CHAPITRE IV

Sociélc's secrèles.

On a souvent considéré les sociétés secrètes sous un point de vue trop étroit pour se former une juste idée de ce qu'elles sont dans le monde. On les a envisagées seulement comme des institutions parlirulières, que des circonstances font naître, que d'autres circonstances détruisent; tandis qu'au fond elles ont une cause perpétuellement subsistante, et ne sont point des accidents, mais des résultats nécessaires. Depuis l'origine, il y a toujours eu dans le monde deux jirincipes, dont le combat perpétuel est la raison première de tous les événements (jui compo» sent l'histoire du genre humain. La vérité et l'erreur, c'eSt-à-dire le bien et le mal, so disputent l'empire de la terre; et ces deux principes sont dans la nature de la société

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humaine, parce qu'il y a dans l'homme deux natures, l'une qui le porte au bien, l'autre qui le porte au mal. Lorsque l'un de ces deux principes domine dans la société politique, l'autre se retranche dans des sociétés secrètes, pour y réorganiser ses (V)ices et reconquérir la puissance; el même il peut arriver que l'un et l'autre aient recours en même leaips à ce moyen, lorsqu'à certaines époques ils luttent avec un pouvoir à peu près égal dans la société publique.

Comme il existe deux sociétés, la société religieuse el la société politique, les associalions secrètes ont un but relatif à l'une et à l'autre, el presque toujours à toutes les deux, à cause de la liaison nécessaire de l'ordre religieux et politique. ïoutelois certains hommes qui ont des intérêts et des besoins communs ont pu s'unir par les liens d'une association secrète, pour se reconnaître et se rendre des services mutuels ; mais en général ces sortes d'associations ne lardent pas à élre conduites par les sociétés qui s'occupent de religion et de politique , et finissent presque toujours par y rentrer.

L'histoire des sociétés secrètes se divise en trois grandes époques : les associations niyblérieuses de l'antiquité, celles du moyen âge, et enfin celles des temps modernes.

Quoique les sociétés secrètes de l'antiquité ne soient pour nous qu'un objet d'érudition, on peut en tirer des lumières utiles sur l'organisution et l'inlluence des associations occultes. Eu général, les érudits de la francmaçonnerie et de l'illuminisme se sont beaucoup occupés (les mystères de l'Egypte, d'Eleusis el de Samolhracc, des initiations des brachnmnes dans l'Inde et des druides dans les Gaules; mais leurs ouvrages renl'i'rment deux parties bien distinctes : l'une, réellement historique, se compose de documents pris dans les historiens de l'antiquité, el dont la réunion ne laisse pas que de jeter du jour sur ces mystérieuses ténèbres; l'autre, presque entièrement systématique, tend à prouver que les associations modernes remontent directement jusqu'aux inilialions de l'antiquité, qui se seraient perpétuées sous différentes formes dans la suite des siècles. Ces systèmes, que les chefs de la franc-maçonnerie se sont toujours i fforcés d'accréditer, ont leur but. En persuadant aux adeptes de bonne foi que les associations actuelles ont toujours existé chez tous les peuples , il est plus facile de leur faire croire qu'elles ne sauraient être le foyer d'une conspiration contre les institutions de leur pays; el d'ailleurs on leur inspire une plus haute vénéralion pour ces sociétés, en leur faisant accroire que leur origine se perd dans la nuit des temps.

Les sociétés secrètes du moyen âge nous intéressent davantage , à cause de leur liaison avec les associations modernes. Il est hors de doute aujourd'hui que, dans la période qui s'étend depuis les commencements du manichéisme jusqu'à ceux du protestantisme, des agrégations occultes se sont éta-

blies, qui ont donné naissance à la francmaçonnerie. Qu'il nous suffise de rappeler i'aveu de Condorcel, qui nous parle de ces sociétés secrètes formées dans les siècles d'ignorance, destinées à perpétuer sourdement et sans dani/er, parmi un petit nombre d'adeptes, un petit nombre de vérités simples, comtne de sûrs préservatifs contre les préjugés dominateurs. (Esquisse sur les progrès de l'esprit humain.)

Sous le voile du secret, des colonies de manichéens sorties de l'Orient vinrent déposer en Europe les premiers germes de la double révolte en religion et en politique, qui se sont développés depuis; et ce furent précisément ces associations secrètes du moyen âge qui donnèrent lieu à rétablissement de l'inquisition. Elle fut en même temps une institution secrète dans sa police, pour pénétrer plus facilement les complots d'impiété el de rébellion, et une institution légale, revêtue de la puissance publique pour les réprimer. Elle n'était pas seulement un tribunal, elle était surtout une contre-mine. C'est un point de vue sous lequel on néglige de la considérer, et qui nous explique parfaitement la haine que lui vouent les sociétés secrètes qui conspirent contre la religion et l'Etat.

Bossuet a décrit les sectes du moyen âge transformées en sociétés secrètes, el il émet à ce sujet une réflexion qui est encore plus remarquable pour nous qu'elle ne pouvait l'être pour lui. Après avoir fait observer que le manichéisme, dont ces sectes n'étaient que la continuation, est la seule hérésie qui ait été prédite avec ses caractères particuliers (I Tim. iv), il ajoute : « Pourquoi, parmi tant d'hérésies, le Saint-Esprit n'a-t-il voulu marquer expressément que celle-ci? Les SS. Pères en ont été étonnés, et en ont rendu des raisons telles qu'ils l'ont pu dans leurs siècles; mais le temps, fidèle interprète des prophéties, nous en a découvert la cause profonde; el on ne s'étonnera plus que le Saint-Esprit ait pris un soin si particulier de nous prémunir contre celle secte, après qu'on a vu que c'est celle qui a le plus longtemps el le plus dangereusement infecté le christianisme : le plus longtemps, par tant de siècles qu'on lui a vu occuper ; cl le plus dangereusement, parce que, sans rompre avec éclat comme les autres, elle s'était cachée, autant qu'il était possible, dans l'Eglise même. Depuis Marcionel Manès la détestable secte a toujours eu sa suite funeste. C'était plus particulièrement l'hérésie des derniers temps, et le vrai mystère d'iniquité, comme l'appelle saint Paul. Lorsqu'elle fut éteinte dans tout lOccidenl , on voit enfin arriver le terme fatal du déchaînement de

Salan Les restes du manichéisme, trop

bien conservés en Orient, se débordent sur

l'Eglise latiue Une étincelle allume un

grand feu, et l'embrasement s'étend presque par toute la terre (^Histoire des Variât.. liv. IX ). »

, Maiiileuanl, ne pouvous-nous pas ajouter ^

notre tour : Pourquoi parmi (ant d'hérésies le Saint-Esprit n'a-t-il voulu marquer expressément que le manichéisme ? Bossuel en a été étonné, et en a rendu des raisons telles qu'il le pouvjiit de son temps ; mais le temps, fidèle interprète des prophéties, est venu nous apprendre que ce manichéisme, qu'- n'est au fond que l'athéisme, a toujours sa suite funeste. C'est lui qui a enfanté, par le moyen des sectes du moyen âge, ces associations secrètes qui, en se développant, ont embrassé le monde entier dans leurs réseaux sataniques. C'est donc de nos jours surtout qu'on découvre la cause profonde qui a fait prédire d'une manière spéciale ce mystère d'iniquité; c'est nous qui en avons vu sortir l'embrasement de toute la terre.

Gardons-nous cependant de prononcer sans de nouvelles preuves. Si les mystères de la franc-maçonnerie remontent à Manès, s'il en est le vrai père , s'il est le fondateur des loges, c'est d'abord à ses dogmes, c'est ensuite à la ressemblance, à la conformité des secrets , des symboles, qu'il faut le reconnaître. Que le lecteur se prête ici à nos rapprochements; la vérité qui en résultera n',estpas indifférente.

1° Quant aux dogmes , jusqu'à la naissance des maçons éclectiques, c'est-à-dire jusqu'à ce moment où les impies du dix-huitième siècle ont apporté dans les mystères des loges tous ceux de leur déisme et de leur athéisme , on ne trouvera point dans le vrai code maçonnique d'autre Dieu ou d'autre J^liovah que celui de Manès, ou l'Etre universel divisé en dieu bon , en dieu mauvais. C'est celui du maçon cabaliste, des anciens rose-croix; c'est celui du maçon marliniste, qui semble n'avoir fait que copier Manès et les adeptes albigeois. S'il est ici quelque chose d'étonnant , c'est que , dans un siècle où les dieux de la superstition devaient faire place à tous les dieux des sophistes modernes , celui de Manès se soit encore soutenu dans tant de branches maçonniques.

2° De tout temps les folies de la cabale de la magie fondée sur la distinction de ce double dieu, sont venues se mêler aux loges maçonniques. Manès faisait aussi des magiciens de ses élus. Magurum qiiocjue dogmala Ma" fies novit et in ipsis vohitatur. [Ccnlur, Mai] cl. ex August.)

3° C'est surtout de Manès que provient cette fraternité religieuse qui , pour les arrière-adeptes , n'est que l'indifférence de toutes les religions. Cet hérésiarque voulait avoir pour lui les hommes de toutes les sectes; il leur prêchait à toutes qu'elles arrivaient toutes au même objet ; il promettait de les accueillir toutes avec la même affeclion. (Baron, in Munel.).

<t° Mais dans ce code de Manès, ce qu'il importe surtout de rapprocher du code des arrière-maçons, ce sont les principes de toute égalité , de toute liberté désorganisa- Irices. Pour empêcher qu'il n'y eût des princes et des rois, des supérieurs et des inférieurs , l'hérésiarque disait à ses adeptes que

toute loi , toute magistrature est l'ouvrage du mauvais principe. Magistratus civiles et politias damnabant,ulquœ a deo malo conditœ et constilutœ sunt ( Centur. Magd. lum. II, in Manel.).

5" Pour empêcher qu'il n'y eût des pauvres et des riches, il disait que tout appartient à tous, que personne na droit de s'approprier un champ , une maison. Nec domos, nec agros, ?iec pecuniam ullam possidendam. [Ibid., ex Epiph. et August.).

Cette doctrine devait souffrir des modifications dans les loges comme chez les disciples de Manès. Sa marche conduisait à l'abolition des lois et de tout christianisme, à l'égalité et à la liberté , par les voies de la superstition et du fanatisme; nos sophistes modernes devaient donner à ses systèmes une nouvelle tournure, celle de leur impiété. L'autel et le trône devaient en être également victimes ; l'égalité, la liberté contre les rois et contre Dieu , pour les sophistes tout comme pour Manès , sont toujours le dernier terme des mystères.

G" Mêmes rapports encore dans les gradations des adeptes avant d'arriver aux profonds secrets. Les noms ont changé; mais Manès avait ses croyants, ses élus, auxquels vinrent bientôt se joindre les parfaitt : ces derniers étaient les impeccables, c'est-à-dire les absolument libres , parce qu'il n'y avait pour eux aucune loi dont la violation pût les rendre coupables. (Hieron. proœm. dial. cont. Pelag.) Ces trois grades répondent à ceux d'apprenti , de compagnon et de maître parfait ; celui A'élu a conservé son nom dans la maçonnerie, mais il est devenu le quatrième.

7" Tout comme les maçons encore , le plus inviolable serment liait les enfants de Manès au secret de leur grade. Depuis neuf ansdans celui des croyants, saint Augustin n'était pas arrivé au secret des e'/its. Jure, parjure-toi, mais garde ton secret : c'était là leur devise : Jura , perjura , secretum prodere noli. (August. de Munich.)

8° Même nombre encore et presque identité de signes. Les maçons en ont trois, qu'ils appellent le signe , {'attouchement ellaparote; les manichéens en avaient trois aussi, celui de la parole, celui de l'attouchement et celui du soin : Signa cris, manuum et sinus [Cent. Magd. ex August.). Celui du sein était d'une indécence qui l'a fait supprimer; on le retrouve encore cher les templiers. Les deux autres sont restés dans les loges. Tout maçon qui veut savoir si vous avez vu la lumière , commence par vous tendre la main, pour voir si vous le loucherez en adepte. C'était précisément au même signe que les manichéens se reconnaissaicntens'abordant, et se lèlicilaicnt d'avoir vu la lumière : Manichœorum altcr nlleri obviam faclus, délieras dont sibi ipsis signi causa, velut a tenebris servali. [Ibid., ex Epiph.)

!)" Si nous pénétrons à présent dans l'intérieur dus loges maçonniques, nous y

DIX-IIIJITIKME SIFXLE.

verrons partout les images du soleil , de la lune, des étoiles. Tout cela n'est encore qui/ Je symbole de Man^s et de son dieu bon , qu'il faisait venir du soleil, et de ses esprits, qu'il distribuait dans les étoiles. Si celui qui demande à être initié n'entre;, encoreaujourd'hui, dans les loges qu'avec un bandeau sur les yeux, c'est qu'il est encore sous l'empire des ténèbres dont Manès fait sortir son dieu mauvais.

10° Nous ignorons s'il est encore des adeptes francs-maçons assez instruits sur leur généalogie pour savoir la véritable origine de leurs décorations et de la fable sur laquelle est fondée toute l'explication des arrière-grades ; mais c'est ici plus spécialement que tout montre les enfants de Manès. Dans le grade de maître, tout appelle le deuil et la tristesse; la loge est tendue en noir; au milieu est un catafalque porlé sur cinq gradins , recouvert d'un drap mortuaire; tout autour , les adeptes dans un silence profond et déplorant la mort d'un homme dont les cendres sont censées reposer dans ce cercueil. L'histoire de cet homme est d'abord celle d'Adoniram; elle devient ensuite celle de Molai , dont il faut venger la mort par celle des tyrans. L'allégorie est menaçante pour les rois, mais elle est trop ancienne pour ne pas remonter plus haut que le grandmaitre des templiers.

Toute cette décoration se retrouve dans les anciens mystères des enfants de Manès; cette même cérémonie est précisément celle qu'ils appelaient berna. Ils s'assemblaient aussi autour d'un catafalque élevé sur le même nombre de gradins et couvert de décorations analogues à la cérémonie. Ils rendaient alors de grands honneurs à celui qui reposait sous ce catafalque ; mais ces honneurs étaient tous adressés à Manès : c'était sa mort qu'ils célébraient. Us consacraient à celle fête précisément le temps où les chrétiens célèbrent la mort ou la résurrection de Jésus-Christ : Plerutnque puscha nullum célébrant , sed pascha suuni , ici est diem quo Manichœus occisus , quinque gradibus instructo tribunali, et pretiosis linleis adornato , ac in promptu posilo , et objecta adorantibus, magnis honoribus prosequuntur. (August. Epist. conlr. Manich.) Gest un reproche qui leur fut souvent fait par les chrétiens ; et aujourd'hui c'est encore celui que nous voyons faire aux maçons rose-croix , sur l'usage où ils sont de renouveler leurs funèbres cérémonies précisément au même temps. (L'abbé Le Franc, grade de rosecroix.)

11* Dans les jeux maçonniques , les mots mystérieux qui renferment tout le sens de celte cérémonie sont mac-benac. L'explication littérale de ces mots, suivant les maçons, est ce\\e-ci:lachair quitte /es os. Cette ex pli cation reste elle-même un mystère que le supplice de Manès explique trôs-nalurellemenl. Cet hérésiarqueavait promis de guérir par ses prodige» l'enlantduroidePerse, pourvu qu'on écartât tout médecin. Le jeune prince mou-

rul, Manès prit la fuite; mais il fut enfin décotivfTt et ramoné au roi , qui le fit éorcher tout vif avec des pointes de roseaux. Voilà assurément l'cxplic-ition la plus claire du mac-benac, la chair quitte les os. Il fut écorché vif.

12' Il n'est pas jusqu'à la circonstance de ces roseaux qui ne vienne à l'appui de nos rapprochements. On s'étonne de voir les rose-croix commencer leurs cérémonies par s'asseoir tristementen silence et par terre, se lever ensuite et marcher en portant de longs roseaux. Tout cela s'explique encore quand on sait que c'est précisément dans cette posture quo se tenaient les manichéens^ affectant de s'asseoir ou même de se coucher sur des nattes faites de roseaux, pour avoir toujours présente à l'esprit la manière dont leur mattreétaitmort. {Centur. Magd. Baron, etc.) Cet usage les fit nommer Matarii.

La véritable histoire des manichéens nous offrirait ici bien d'autres rapprochements. Nous trouverions chez eux, par exemple, toute celle fraternité que les maçons exaltent , et tout ce soin qu'ils ont de s'aider les uns les autres : fraternité louable assurément, si on ne pouvait pas lui reprocher d'être exclusive. Les maçons ont semblé mériter ce reproche; c'est encore un vrai reste des manichéens. 'Très-empressés à secourir leurs adeptes, ils étaient d'une dureté extrême pour tout autre imligent : Quin et homini mendico, nisi Manichœus sit, panem et aqunm non porrigunt. (Augusl. de Mor. Manich. et contra Faust.)

Nous pourrions observer encore chez les manichéens et les francs-maçons le même zèle pour la propagation de leurs mystères. Les adeptes modernes se glorifient de voir leurs loges répandues dans tout l'univers : tel était au«si l'esprit propagatcurde Manès et de ses adeptes. Addas, Herman et Thomas allèrent par ses ordres établir ses mystères, l'un en Judée , l'autre en Egypte, et le troisième en Orient, tandis qu'il prêcli;iit luimême en Perse et en Mésopotamie. Il eut ensuite douze apôtres , et même vingt-deux, suivant quelques historiens. En très-peu de temps on vit ses adeptes, comme aujourd'hui les francs-maçons , répandus sur toute la terre. [Cent. Magd. ex Epiph.)

Bornons-nous aux rapports les plus frappants. Ils nous montrent les arriére-grades de la franc-maçonnerie tous fondés sur le berna des enfants de Manès. C'était lui qu'il fallait venger des rois qui l'avaient fait écorcher, do ces rois d'ailleurs, suivant sa doctrine, tous établis par le mauvais génie; la parole à retrouver était cette doctrine même à établir sur les ruines du christianisme. Les templiers, instruits par dos adeptes répandus en Palestine et en Egypte, substituèrent à Manès leur grand-maître Molai comme objet de leur vengeance; l'esprit des mystères et de l'allégorie resta le même. C'est toujours les rois et le christianisme à détruire , les empires et les autels à renverser, pour rétablir l'égalité et la liberté du genre humain.

DICTIONNAIRE DES HERESIES. — DISCOURS PRELIMINAIRE

Ce résnllat ti'est rien moins que flatteur pour les francs-maçons ; il leur montre pour père de leurs loges et de tout leur code d'égaliié et de liberté , un esclave écorché vif pour ses impostures. Quelque humilianteque soit celte origine, ce n'en est pas moins là qu'aboutit la seule marche à suivre pour retrouver la source de leurs mystères. Leurs arrière-secrets sont tous fondés sur cet homme à venger, sur celte parole ou doctrine à retrouver dans le troisième grade ; tout ce troisième grade n'est qu'une répétition sensible et évidente du fcemades élus de Manès ; le fameux mac-benac ne s'explique évidemment que par le genre de supplice infligé à Manès ; tout remonte jusqu'à cet esclave de la veuve du Scythien (1). On peut déOer les francs-maçons de rien trouver de semblable au grade de mac-benac , ni avant ni après le berna des manichéens, si ce n'est dans ce berna lui-même. C'est donc jusquelà qu'il faut remonter, et c'est là qu'il faut s'arrêter pour trouver la source des mystères maçonniques.

"• EnQn, quand on voit les principaux adeptes de la maçonnerie , Lalande , Dupuis , Le Blond , de Launaye, s'efforcer de substituer aux inystères rfe la religion chrétienne , les erreurs des manichéens et des Perses , il est bien plus difficile encore de penser que ces profonds adeptes ignoraient le véritable auteur de leurs mystères. La hained'un esclave pour ses fers lui fait trouver ces mots égalité et liberté. Le ressentiment de son premier état lui fait croire que le démon seul a pu être l'auteur de ces empires, où l'on trouve des maîtres et des serviteurs , des rois et des sujets , des magistrats et des citoyens. Il fait de ces empires l'ouvrage du démon , et laisse à ses disciples le serment de les détruire. Il se trouve en même temps héritier des livres et de toutes les absurdités d'un philosophe, grand astrologue et magicien fameux ; de ces absurdités et de tout ce que lui a dicté sa haine contre les distinctions et les lois de la société, il compose le code monstrueux de sa doctrine. Il sefait des mystères, distribue ses adeptes en différents grades , établit sa secte. Trop justement puni pour .<es impostures, il leur laisse en mourant son supplice à venger, comme un nouveau motif de haine coiilre les rois. Celte secte s'étend en Orient et en Occident ; à l'aide du mystère , elle se perpélue , se propage; on la retrouve à chaque siècle. Eteinte une première fois en Italie, en France , en Espagne, elle y arrive de nouveau de l'Orient dès le onzième siècle. Les chevaliers du Temple en adoptent les mystères ; leur cxtinciion offre à la secte l'occasion de rajeunir sa forme et de modifier plus ou moins ses symboles. La haine des rois et du Dieu des chrétiens ne fait que s'y fortifier par de nou-

(I) Ceue circonstance ne s'eipliqiierail-elle pas encore par un usagK ries niafons? Lorsqu'ils sn trouvent d.ins quelque danger, et i|»'jls e.siièrenl |iuuvoir être enlendus par iiuclqups frères, iiour s'en faire connaître et les appeifT an secours, ils élèvent les mains sur la tête en criant: A ntoi It» enfanli de la veuve. Si nos maçons l'i^uoreiu au-

veaux motifs. Les siècles et les mœurs varient les formes, modifient les opinions; l'essence resle : c'est toujours la prétendue lumière del'égalitéel delalibertéà répandre; c'est toujours l'empire des prétendus tyrans religieux et politiques , des pontifes , des prêtres , des rois et du Dieu des chrétiens à renverser, pour rendre au peuple la double égalité, la double liberté, qui ne souffrent ni la religion de Jésus-Christ, ni l'autorité des souverains. Les grades des mystères se multiplient, les pTécautions redoublent pour ne pas les trahir ; le dernier des serments est toujours : Haine au Dieu crucifié , haine aux rois couronnés !