CONSTELLATION DU BŒUF

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La végétation est extrêmement prompte en Egypte. On commence à semer l’orge et le blé vers la fin d’octobre, et l’on continue pendant tout le mois de novembre : en décembre et janvier on sème les lupins, les fèves, le lin, le riz, etc. ; puis en mars on récolte déjà les orges et les blés; de telle sorte que, dans la fertile Egypte, il n’y a pour l’agriculteur qu’un mois de repos , celui de février pendant lequel la végétation se développe.

Comme la température de l’Egypte n’a pas varié depuis 8600 ans, et que la nature du sol est toujours la même ; il y a 8600 ans que le second mois, à partir du solstice d’hiver qui correspondait alors au zéro du belier, dut être considéré par les premiers astronomes comme le mois du repos. Ces mêmes astronomes qui divisèrent le zodiaque en douze constellations égales , ou qui, du moins, affectèrent des symboles à chacune de ces constellations, figurent donc, dans la seconde division du zodiaque où se trouvait le soleil pendant le mois du repos , le symbole de Ja cessation du travail, lequel n’est autre que le boeuf bondissant ou couché.

Le boeuf est le symbole du travail lorsqu’il travaille ou lorsqu’il est sensé ira-

railler, et alors on le représente, dans les textes hiéroglyphiques, marchant au

pas ;

mais si l’on représente le boeuf bondissant, dans les pâturages , c’est alors le symbole du travail en récréation ou de la cessation du travail; aussi le boeuf, dans les zodiaques égyptiens, est-il toujours représenté j oyeux, et non pas furieux , comme l’a prétendu le savant Dupuis (1).

Dans le Zodiaque circulaire de Dendérah

et dans le Zodiaque rectangulaire d’Esné,

le boeuf courant est représenté tournant la tête, afin d’indiquer par là, d’une manière positive, qu’il ne court pas pour frapper, mais seulement pour courir.

Dans le Zodiaque rectangulaire de Dendérah le boeuf en repos se frotte le dessous de la mâchoire avec son genou,

et cette position indique qu il est absolument libre; car ce n’est pas sous le joug

(1) Dissertation sur le Zodiaque de Dendra.