ÉCU

scmblai fc a -peu -près aux ai guillcs a vcc lesqucl les nous écrivons sur nos tablettes. Ils n'écrivaient ordinairement que sur un coté, et laissaient en blanc la page du revers. ( Voyez Omstoubamix).

Écmtukh «avocats. [Origine de l obligation de les signer). L'origine de cet usage peut être rapportée à une ordonnance du roi Jean , en 1303. Ce prince , dans la vue de réprimer le luxe oratoire dont on se piquait dans son siècle, défend de plaider plus de deux fois dans la même cause, et proscrit, sous des peines sévères, toutes répétitions inutiles , toutes déclamations. On est parvenu dans ces derniers temps h multiplier la copie d'une lettre ou d'une minute avec économie de temps et de peine. M. Coquebert, en l'an IX, proposa de mettre du sucre dans l'encre, et lorsque l'on a tracé avec cette encre l'écrit qu'on a dessein de multiplier, on applique dessus un papier non collé el humide ; eu passant sur cette feuille de papier un fer chaud, tel que celui dont si* servent les blanchisseuses, les caractères se transportent sur cette seconde feuille. On doit à M. L'Hcrmitc l'importation d'un proc '"dé au moyen duquel on peut obtenir quatre à cinq copies a-la-fois. Cette importation date de 181U. M. Cabany, papetier, a obtenu en 1817 un brevet d'invention pour une petite presse qui donne en peu de temps un certain nombre d'épreuves d'une même lellre. Ces différents procédés peuvent être utiles dons le commerce, pour l'expédition «le circulaires, etc.

ÉCRIVAINS. La découverte de l'imprimerie fit tomber l'écriture, dans le XVIe siècle.

ECROUELLES. On a fait remonter à Saint Edouard, en Angleterre, et à Clovis, en France, le don qu'on attribuait aux rois de guérir les écrouelles en les touchant.

ECU, autrefois eicu, du latin scutum, cuir, parce que anciennement les écus étaient couverts de cuir bouilli. Bouclier plus grand que les boucliers ordinaires, et plus long que large, de sorte qu'il couvrait un homme presque tout entier. Les écus furent inventés , dit-on, chci les Samnitc*. I.'écu des anciens chevaliers était une arme défensive, faite en forme de bouclier léger, sar laquelle on peignait des armoiries , des devises et des chiffres.

Ecc. Pièce de monnaie ainsi appelée parce qu'elle est chargée de l'écu de France , ou de l'écu des armoiries de ses rois. Partout où il est parlé d'écu avant 1641, il fautl'enteudre de l'écu d'or. Ce n'est proprement que depuis 1377 que l'on compte en France par écus. Voy. Monnaie.

J — ÉDl

ECUYER. Le litre d'éeuyer est Ires-ancien . Dès le temps de la décadence de l'empire romain, il y avait deux sortes de gens de guerre qui surpassaient tous les autres en réputation de bravoure, savoir, les gentils el les écuyers, en latin, gentiles et scutnrii. Ammien Marcellin rapporte que l'empereur Julien fut assiégé dans la ville de Sens par les Si cambres, parce qu'ils savaient que les écuyers et les gentils n'y étaient pas.

Ecnu {Grand). Officier de la couronne, qu'on nommait autrefois le maitre de l'écurie du roi. Cet office ne remonte pas plus haut que le XIII- siècle.

EDDA. On appelle ainsi les livres qui renferment la cosmogonie, ta théologie cl (amorale des anciens peuples de l'Europe septentrionale. On fait venir edda d'un mot de la langue des Scandinaves, qui signifie aïeule. Il existe deux edda. L'ancienne est un recueil de poésies Scandinaves formé vers le milieu du Xlr siècle, par Saemund. dit le savant. Des pièces qui composaient cette collection, trois seulement sont parvenues jusqu'à nous, savoir : la Foluspa, c'est-à-dire l'oracle de Nola, sibylle tlu Nord ; le Hatamaal , ou discours sublime d'Odin, le seul monument qui nous reste de la morale des Scandinaves; el le chapitre runiaue ou magie d'Odin. La nouvelle edda se compose en grande partie de fables allégoriques, d'un commentaire de la Foluspa, dont l'auteur, le célèbre Snoro Sturlcson, vivait dans le XII*' et le XI II* siècle, cl d'un dictionnaire poétique intitulé Scalda, fait également par Snorro, pour faciliter l'intelligence des anciennes poésies Scandinaves à ceux qui se vouaient à la profession de poète.

ÉDEN. Mot hébreu qui signifie délices. On ne convient pas unanimement de la position de ce lieu. I-es uns mettent le paradis terrestre dans la Terre-Sainte, habitée par la suite par les Israélites ; d'autres le placent à Damas, et quelques autres encore dans la partie la plus méridionale de la Mésopotamie , vers le confluent de l'Kuphratc et du Tigre.

ÉDILES. Ce* magistrats qui,chci les Romains, avaient l'inspection des édifices publics furent créés la même année que les tribuns. En 338 de Rome, ou institua deux édiles curules qu'on prit parmi les patriciens.

EDIMBOURG, Kdimburg. Ville capitale de l'Ecosse , chef-lieu du comté et du presbytère de ce nom •, son origine se perd dans la nuit des temps. Selon d'Anville , il occupe l'emplace ment d'une slatiou romaine appelée Mal*

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