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«les colliers et tics amulettes aux enfants. « les vEslicns, «lit Tacite, vont fouiller jusque dans la mer , pour y cherclier le succin, qui ne se trouve «|uc dans leur pays, où il se nomme glett ; ils vont le ramasser au milieu des basfonds, (juelquefois aussi sur le rivage. » L'ambre jaune se trouve en Saxe et ailleurs ; mais nulle part aussi abondamment que dans les ruisseaux de la Prusse ducale, à l'embouchure de la Vistule, dans l'île de Narung, et dans celle qui est formée par les deux bras de ce fleuve. Formey et d'autres savants veulent encore que ce soit le suc résineux des pins et des peupliers. Pline l'ancien, raconte' que du temps de Néron, on apporta un morceau d'ambre jaune qui pesait treize livres.

AMBROS1EN (cmsT). Saint Augustin attribue à saint Arnbroisc l'introduction en Occident du chant des psaumes, à l'imitation des églises orientales, et il est probable qu'il en composa ou revit la psalmodie. Ce citant, usité dans l'église de Milan et dans quelques autres . se distinguait du chant romain en ce «pi'il était plus fort ou plus élevé, au lieu que le romain «Hait plus doux et plus harmonieux.

AMÉRIQUE. Les anciens ont-ils connu l'Amérique? Cette question n'a pas été encore résolue d'une manière péremptoire. Kti premier lieu on a vu la terre de Colomb dans l'Elysée qn'llomèrc plaçait dans la mer occidentale , au-delà des ténèbres cimmériennes. la tradition des llespéridcs et ensuite des lies Fortunées succéda à celle de l'Elysée. Quant à l'Atlantide de Platon, ce devait être un continent «l'une immense étendue , situé dans l'Océan occidental, eu face du détroit de Gades, position juste «le l'Amérique. L'Atlantide fut, diton , engloutie au fond «les eaux ; c'était se débarrasser à la fois du récit des navigateurs pbénirictis cl des romans du philosophe grec. Sencquc, dan* la Médée, a prédit littéralement la découverte du nouveau inonde ; mais ce n'est qu'une inspiration poétique. Mêla parle d'étrangers jetés par la tempête sur nos rives occidentales , et Élien mentionne un pays où l'or peut se ramasser à pleines mains. Selon Ptolémée. les extrémités de l'Asie se réunissaient à une terre inconnue qui joignait l'Afrique par l'Occident. Enfin presque tous les monuments géographiques de l'antiquité indiquent un continent austral. Si ce continent a pu être imaginé pour remplir sur les cartes des espaces vides, il est aussi très-possible qu'il y fût dessiné connue le souvenir d'une tradition confuse. Restent pour derniers indices, les statues

et les médailles phéniciennes des Acores , si toutefois les statues ne sont pas les ornements de gravure appliqués aux anciens portulans de l'Archipel. Passons au moven âge. Il est certain que le Groenland a été découvert dès le milieu du dixième siècle: il est certain que la pointe méridionale du Groenland est fort rapprochée de la côte du Labrador ; il est certain que les Esquimaux . placés entre les peuples de l'Europe et ceux de l'Amérique, paraissent tenir davantage des premiers que des seconds ; il est certain qu'ils auraient pu montrer aux premiers Norvégiens établis au Groenland la route du nouveau continent. Mais enfin trop de fables et d'incertitudes se mêlent aux aventures des Norvégiens et des frères Z.éni , pour qu'on puisse ravir à Colomb la gloire d'avoir abordé le premier aux terres américaines. Le Génois Colomb , calculant qu'en partant de notre Euro|>e et gouvernant toujours vers l'Occident, il devait ou rencontrer de nouvelles .terres ou arriver aux cotes orientales de l'Asie , s'adressa successivement à Gènes sa patrie, à la France, a l'Angleterre et au Portugal. Partout il fut repoussé comme un insensé. Enfin après huit ans de sollicitations, il l'emporta auprès de la reine Isabelle de Castille. H partit en 1492, et après une navigation de trente-trois jours, pendant lesquels sa vie fut plusieurs fois mise en danger par les mutineries «le son équipage, il aperçut dans la nuit du 1 1 au 12 Octobre une petite lumière sur une terre inconnue. C'était l'une «les Lucavcs, qu'il appela Saint -Salvator et où il aborda au lever du soleil. I>c vol des oiseaux l'avait guidé vers l' Amérique : la lueur du foyer d'un sauvage lui découvrit un nouvel univers. Aiucric. Vcspucc , qui parcourut ces cotes ipiclques années plus tard et qui en publia les premières cartes , ravit à Colomb la gloire de donner son nom au nouveau monde.

AMÉTHYSTE. Quartz coloré d'un beau violet pourpré. Les plus belles nous viennent de Carthagène, des Indes et «les Asturies. Elles sont très-aboudantes au Br«;si| et dans la Sibérie. La France en possède de fort belles aussi dans les Hautes-Alpes. Les anciens gravaient sur les coupes d'améthyste la tête de Uacchus, parce «pi'ils prétendaient que cette pierre bannissait l'ivresse. L'améthyste était l'une des douze pierres qui composaient le pectoral du grand prêtre des Juifs.

AMI ANTE. Matière minérale qui se trouvait autrefois auprès de Caryste, ville de l'île d'Eubéc , dont les anciens composaient une toile incombustible dans laquelle on brûlait les