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machines, au nombre desquelles on doit citer celle inventée par Corneille Dre bel. Ce Uolland.iis construisit pour le roi d' Angleterre, Jacques Irr, un vaisseau propre a être conduit sous l'eau à la rame; il contenait douze rameurs, sans les passagers. J-e gendre de Drebcl a inventé une liqueur pour suppléer à l'air frais. I orsque l'air du vaisseau était échauffé par l'haleine de ceux qui y étaient , et qu'il ne pouvait plus servir à l.i respiration, on débouchait un vase plein de cette liqueur , et Ton rendait à l'air une assez grande quantité d'esprits vitaux pour qu'on put encore le respirer un temps assez considérable. Sous le nom de Triton, M. Frédéric Dricbergs a imaginé, dans ces derniers temps , une machine peu coûteuse et d'un volume bien moins con'idérable. Cet appareil consiste en un double soufflet renfermé dans une boilc litée sur les épaules du plongeur : deux tuyaux adaptés à ces réservoirs communiquent avec l'air extérieur et servent a transmettre , l'un le fluide destiné à la respiration , et l'autre a conduire au dehors celui qui a déjà servi à cet usage.

PLUIE, du latin pluvia. Les physiciens nous ont donné de savantes dissertations sur les causes et le» eflels de la pluie , et le méléorologisle est parvenu, à l'aide de l'hydromètrc , a calculer la quantité de pluie qui tombe annuellement. D'après .Saussure, la vapeur, au moment où elle sepréeipile de l'air, se transforme en une multitude de petites sphère* creuses qu'on a désignées sous le nom de réticules. Ce physicien les a examinées à l'aide d'une lentille, il a reconnu qu'elles étaient sphériques ; de plus, placé dans tin nuage, il a vu les particules dont ce nuage était composé flotter et voltiger dans l'air avec une légèreté qui prouvait qu'elles étaient creuses. Les premières observations régulières qu'où ait faites à Paris sur la quantité de pluie qui y tombe annuellement remontent, suivant l'Annuaire du bureau des longitude» pour l'année 1824, à l'an 1689. A celle époque on plaça, par ordre de l'académie des sciences, un récipient adapté a cet usage , au niveau de la grande salle delà méridienne de l'Observatoire, dans la cour orientale, qui était alors découverte, dix-sept mètres plus bas que le récipient actuel de la terrasse. La Hiresc chargea des observations, et les continua jusqu'en 1719.

PLUME* tCRint. L'instrument dont se servaient les anciens pour écrire as ce de l'encre ou une teinture quelconque était une petite canne de roseau appelée en latin calamut. Ucckmann observe que si les anciens avaient

connu l'usage des plumes d'oie pour écrire , ils auraient consacré cet oiseau a Minerve , au lieu de lui consacrer la chouette. C'étaient l'Égyptc et la Corse qui fournissaient aux Romains leurs roseaux pour écrire. Le mot calamut vient de eallam, nom par lequel ces roseaux sont encore connus aujourd'hui en Asie. Les Turcs, les Grecs et les Persans se servent encore du roseau. C'est Isidore qui , dans le VU* siècle, parle le premier de plumes comme d'un instrument pour écrire, instrumenta scriba; calamut etpenna. On en attribue l'invention à Pépin de Landen. L'art de préparer les plumes à écrire consiste à les débarrasser d'une substance graisseuse dont elles sont naturellement imprégnées. Les Hollandais employèrent avec succès les cendres chau es pour arriver à ce but. Ils conservèrent longtemps leur procédé secret, mais enfin ou parvint à le découvrir, et on le perfectionna. Maintenant on plonge la plume dans toute la longueur du tuyau cl pendant quelques instants dans un bain de sable Do chauffe à une température d'environ 60 degrés dcRéaurnur; puis ou la frotte de suite fortement avec un morceau d'étoffe de laine. Elle sort de cette opération blanche et trausparenle.

Pti ics mÉTALLiQuis. Vers le milieu du dernier siècle, lesieur Arnoui, mécanicien, avait imaginé de taire des plumes d'un métal assez dur pour résister beaucoup plus longtemps que les plumes ordinaires, classez flexible pour former le plus fines liaisons de l'écriture.

PLUVIOSE. C'était le cinquième mois de l'année de la république française, il commençait le 20 Janvier et finissait le 18 Février

PNEUMATIQUE {Machine). Ce mot, qui vient du grec pnenma (souffle, vent), désigne un instrument de physique qui sert à pomper et à raréfier considérablement l'air contenu dans un vase. Ou en doit l'invention à Otto de Guerick , bourgmestre de Magdebourg ; il en fil voir les effets surprenants à la diète de RalisUune, en 1664, Gaspard Schotl a le premier écrit sur les expériences faites avec celte machine, que Robert Boye a perfectionnée *, et qu'il a, le premier, appliquée â des expériences utiles et curieuses, eu sorte qu'elle a clé longtemps connue sous le nom de machine de Boijle ou n'rfe «se Boijle. la première machine dont s'est servi Boyle est de l'invention de llook. La machine pneumatique lit changer de face à la physique expérimentale, et donna les connaissances les plus certaines sur les effets de l'air.

POCUES. Us auciens écrivains uc fonlja-

POÉ — A

mais mention de poches ; la ceinture leur en tenait lieu , de même qu'aux Orientaux moderne*. Dan* le moyen-âge, l usage des escarcelle* dispensait de la nécessité d'avoir des poches dans les vêlements, ainsi que c'est encore l'usage parmi les hommes dans l'habillement actuel. Depuis quelques années les femmes ont eu recours à une imitation des escarcelles du moyen âge, auxquelles on a donné des formes variées et différents noms, tels que ridicules, sues, nécessaires. Elles reviennent aux poches.

POÊLE (Voile). Une des principales cérémonies du mariage, chez les Romains, était de faire passer sou* le joug le* nouveaux époux; de là le mot coujuyium (joug commun ) pour signifier mariaye. Il est à présumer que l'antique usage de mettre, dans l'église, le poêle sur la téle des mariés est pris de l'ancien joug des Romains.

Pot le. L'usage des twëles pour échauffer les appartements est fort ancien. Ives Romains en avaient de deux sortes ; les premiers étaient des fourneaux souterrains bâtis en long dans les gros murs , et ayant à chaque étage de petits tuyaux qui répondaient dans les chambres, et avaient par conséquent beaucoup de rapport avec ce que nous appelons tuyaux de chaleur. Les seconds étaient des poêles portatifs qu'ilschangeaient déplace quand ils voulaient. Les poêles ont été apportés en Belgique et dan* les Gaules par les Romains.

POÉSIE. Il serait difficile d'assigner un commencement à un art qui a dû naître sitôt que le feu de l'imagination a enflammé l'âme des mortels, sitôt que le pouvoir de l'harmonie s'est fait sentir à leur oreille. Avant que les hommes pussent transmettre à la |>ostérilé les événements remarquables de leur temps , en les rédigeant en corps d'histoire, ils en composaient des espèces de poëmes lvriques qu'ils chantaient à leurs enfants , afin de leur faire aimer la gloire de leur patrie, et de les attacher â elle par une cpèce d'orgueil national ; c'était oussi par des chants poétiques qu'ils imploraient la Divinité ou la remerciaient de m munificence. Les premiers monuments de l'histoire hébraïque sont des cantiques sacrés; les poëmes d'Homère nous ont fait connaître les commencements de la Grèce , et le barde Ossiaii a été le premier historien des Ecossais. Les Gaulois ont eu aussi leurs bardes, qui chantaient au milieu des armées et dans les festins.

POÉTIQUE. I« premier qui a écrit surl'art

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poétique français est un nommé Sibilct, qui a donné les règles de toutes les poésies en usage du temps de Henri 11.

POIDS (du latin pondus). L'usage des poids cl des balances remonte â la plus haute antiquité : l'Écriture dit qu'Abraham acheta le le cli.inp où Sara fut enterrée quatre cents sicles d'or et qu'il les lit peser à la" vue de tout le peuple. On se servait donc alors dans le commerce , de pièces «le métal dont la valeur était déterminée par le poids. On voit clairement par différents p.issages d'Homère que les poids et les mesure* étaient connu* de sou temps. Europe veut que les Sidoiiicns en aient été les inventeurs ; les Cretois en altrihuaieut l'invention â Mercure ; les Argicns, à Phédon; les Grecs, à Palamède ou à Pylhagorc. Pendant bien des siècles les poids et les mesures ont varié suivant les différentes provinces, ils n'ont été lises d'une manière uniforme que depuis une quarantaine d'années.

POIGNET artificiel. En 1815, M. Deiarmcaux, lieutenant honoraire aux Invalides, a présenté un poignet artificiel dont on trouve la description dan* le Bulletin 145, tome iv, de la Société d'encouragement.

POIRE. \x poirier nous vient du jnont Ida ; les poire* les plus délicates furent tirées d'Alexandrie , de la Nuinidic , et de différentes parties de la Grèce. Il y a bien des espèces de poires, connues sous différents noms. On prétend que la poire de Saint- Germain a été trouvée dans la forêt de Saint Germain. la rirt/oulée a été ainsi nommée du viilagc de Virgoulée, près de Limoges, d'où elle nous est venue: le martiu sec nous fut donné par un nommé Martin ; la poire de Colmar est née apparemment sur le territoire de la ville de ce nom ; le bon-chretieu nous a été donné par Saint François de Paille, qu'on surnommait'le bon chrétien.

Point a rocDBi. La poire à poudre, inventée en 1810, par M. Lepagc, armurier à Paris, est destinée à renfermer la poudre fulminante pour les fusils à percussion, et fournit constamment des amorces égales.

POIS. Ias pois chiches ont été apportés il y a très-longtemps dans le* Gaules; mais le mérite des |>elits pois verts était à peine connu dans le milieu du XV Ie siècle. On les a appelés longtemps pois michaud, du nom du jardinier qui s'avisa le premier de les cultiver avec soin, et de les faire venir même avant la saison des pois.

Pois nii*. I.cs maitres de la confrérie de l.i

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VOL

Passion firent d'abord jouer, dans la salle de la Trinité , rue Saint-Denis , des histoires tirées de la Passion ou d'autres sujets de la religion. A ces représentations, qui avaient lieu les jours de fêtes , succédèrent quelque temps après des histoires profanes, qui depuis 'furent nommées les jeux des pois piles, puisque ces espèces de farces morales, qu'on jouait du temps de Rabelais, étaient appelées de la sorte, parce qu'à la maison où on les représentait, à Paris, pendait pour enseigne une pile de poids a peser. (Fesestë, liv. m,chap. lu).

POISON. I* crime d'empoisonnement, qui a été inconnu à Rome tant que l'innocence des mu'iirs s'v est conservée, n'a commencé a fixer l'attention du législateur qu'en l'an 304. Avant la révolution il était puni en France par le feu , conformément à la déclaration de louis XIV, du mois de Juillet 1082. L'art détestable de préparer des poisons lents parait avoir fait des progrès chez les anciens à mesure que leurs mœurs se dépravèrent.

POISSARD {Genre). « Le genre poissard , dont Vadé est créateur , et dans lequel il a excellé , n'est point un genre méprisable , et il y aurait certainement beaucoup d'injustice a le confondre avec le hurlesque. I.c burlesque ne peint rien le poissard peint la nature, basse si l'on veut , mais très-plaisante à voir. Un tableau qui représente avec vérité une guinguette, de* gens du peuple dansant, des soldats buvant et fumant, n'a-t-il pas droit d'amuser un moment?.... n [Dictionnaire de Morèrî).

POISSARDES. C'est le nom que I on donne aux femme» qui vendent du poisson , et par extension aux autres marchandes des halles. Avant la révolution , les poissardes de Paris, avaient le privilège d'être introduites dans la galerie du château à Versailles , cl d'y complimenter le monarque à genoux.

POISSON1. On attribue à Saint bonis, mais le fait n'est pas certain . trois règlements relatifs à la vente du poisson de nier et d'eau douce amené aux halles de Paris.

Poisson u'avml. t'oyez Av»u.

Poisso.1 saie. Phidippas fut le premier des Grecs qui s'avisa de saler le poisson et de corriger ainsi cet excès d'humidité qui le rend si susceptible de corruption, l'oyez Frciocer.

POITRINAL. Cette arme ancienne, qui tenait le milieu entre l'arquebuse et le pistolet, et que l'on courbait sur la poitrine pour la tirer, d'où lui vient probablement sou nom, était en usage sous François 1"\ il en est parlé dans

une relation du siège de Rouen, par Henri IV, en 1Ô82.

POI VUE. De toutes les épiées, le poivre est celle qui de tout temps a été répandue dans le commerce , parce que c'est celle qui de tout temps a été le plus employée dans nos cuisines. Il y eut même une époque où toutes les épices. en général , portaient le nom de poirre, et où les épiciers n'étaient connus que sous la dénonomination de poivriers. Celle grande consommation ne faisait qu'augmenter encore son prix. Une livre de poivre valait au moins deux mares d'argent avant les voyages des Portugais aux Indes , de là le proverbe eela est cher comme poirre, et cela est poivre.

POLARISATION de lk ir«iÉnE. Il arrive dans certaines circonstances que la lumière . réfléchie par des surf.ices polies ou réfractées par des lames douées ou privées «le la double réfraction . acquiert des propriétés singulières, comme celle de ne plus être réfléchie ni réfractée, ou de ne plus donner deux images par son passage à travers des cristaux doués de la double réfraction , et c'est en cela que consiste sa polarisation. Ainsi lorsqu'un ta von de lumière ordinaire arrive perpendiculairement sur la surface d'un corps transparent doué de la double réfraction, ce rayon se divise en deux partics, l'une se réfracte en suivant la loi ordinaire, l'autre se réfracte en suivant une autre direction ; mais lorsque la lumière est polarisée , le rayon qui arrive perpendiculairement sur la surface ne se divise plus , et il n'éprouve alors qu'une seule réfracLion qui peut être ordinaire ou extraordinaire selon la niture du ravon polarisé et l'angle sous lequel le rayon est reçu. On polarise la lumière de deux manières : 1° En la laisant réfléchir sous un certain anj'lc formé par le rayon et une surface réfléchissante ; 2° en lui faisant traverser un cristal transparent doue de la double réfraction. Dans les expériences de cette nature , ta lumière réfléchie sous différentes incidences n'a pas la même intensité. Malus a, pour la mesurer, proposé une formule fort simple dont l'exactitude a été démontrée par des expériences de M. Arago, et a découvert diverses propriétés de la lumière polarisée qui font une époque dans l'histoire des progrès de la physique. La polarisation de la lumière peut être produite par toutes les substances diaphanes ; l'angle seulement est variable , et sa valeur dérive d'une loi que M. Brewster a découverte. De nombreuses expériences laites en France par MM. Yong, Brcwstcr, llerschcll ; en Allemagne, par MM. Sccbeck et Mitsrbcr-