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R. La dix-huitième lettre de l'alphabet. Celte lettre , dont la prononciation a quelque chose d'àpre et de rude , a été appelée la lettre canine parce qu'en effet elle semble imiter l'aboiement des chiens. Dans les inscriptions et le» médailles, l'R cta't la lettre une l'on mettait souvent seule pour exprimer la ville de Rome. Chez les anciens la lettre R était une lettre numérale valant 8l> , si elle était surmontée d'un trait horizontal , elle avait une valeur nulle fois plus grande. Dans la numération grecque elle valait 100. Dans la numération des Hébreux S00. La lettre R a été la marque des monnaies fabriquées à Yillcnenvelès-Avignoi.s et ensuite à Orléans.

RABAT. Morceau de toile qui fait le tour du cou , monté sur un porte rabat , cl qui descend divisé en deux portions oblongucs et ourlées, plus ou moins bas sur la poitrine. Il a été appelé rabat, parce que autrefois ce n'était que le col de la chemise rabattu en dehors sur le vêlement. Anciennement tous les hommes portaient le rabat ; il y en avait à dentelles , a point, d'unis , de plissés, d'empesés , etc. Aujourd'hui il n'y a plus que les gens d'église et de robe, et les marguillicrs,qui portent le rabat.

RABBIN, de l'hébreu rabbi ou rabboni, qui dans celte langue signifie maître ou docteur. Les rabbins soni les docteurs des Juifs.

RABBOTii. Les Juifs donnent ce nom à certains commentaires allégoriques sur les cinq livres de Moïse. Ces commentaires sont d'une grande autorité chez eux , et sont considérés comme très-anciens. Les Juifs prétendent qu'ils ont été composés vers l'an 30 de Jésus Christ.

RABDOLOGIE. Celte invention du baron Neper, Ecossais, est une manière d'exécuter facilement les opérations les plus compliquées de l'arithmétique, la multiplication et la division , par les deux plus simples, l'addition et la soustraction; et cela au moyeu de bâtons, verges ou baguettes séparés et marqués de nombres.

RABDOMAiVCIE, divination par lemoyen de verges ou bâtons. Elle fut en vogue chez les Hébreux, chez les Perses, chez les Scythes et cbezlcs Tartarcs, qui en sont descendus. Elle se pratiquait de diverses manières chez ces différents peuples. Elle a été également connue en Occident. Voici comment Tacite s'exprime sur l'espèce de rabdomancic des Germains :

a Ils sont, dit-il , fort adonnes aux augures et aux sorts , et n'y observent pas grande cérémonie. Ils coupent une branche de quelque arbre fruitier en plusieurs morceaux, et les marquent de certains caractères, puis les jcltcnl â l'aventure sur un drap blanc ; alors le prêta; ou le père de famille lève chaque brin trois fois , après avoir prié les dieux , et les interprète selon les marques qu'il y a faites. » Ammien Marcellin représente ainsi la rabdomancie des Alain»: « Ils devinent, dil-il , l'avenir d'une manière merveilleuse. Les femmes coupent des baguettes bien droites , ce qu'elles font avec des euchantemens secrets, et à certains jours marqué* exactement. Ils connaissent par ces baguettes ce qui doit arriver. «Ou peut rapporter â la rabdomancie la fameuse (lèche d'Abaris , sur laquelle les anciens ont débité tant de fables, et la baguette divinatoire qui a fait tant de bruit sur la lin de l'avant-dernier siècle.

RACIlITISou RHACIIIT1S,( épine du dos).

Ce mot désigne une maladie qui attaque les enfants , et qui consiste dans la courbure de l'épine du dos et de la plupart des os longs, dans des nœuds qui se forment aux articulations, et dans le rétrécissement de la poitrine. Elle n'a point été connue avant le milieu du XVI<" siècle, époque où elle commença ses ravages par les province* occidentales de l'Angleterre , d'où elle serépandit avec beaucoup de promptitude dans tous les pays septentrionaux de f Europe. On dit ordinairement des enfans qui sont atteints de celte maladie , qu'ils sont nouét.

RADEAU. Ce mol vient probablement du latin ratis. L'usage de cet assemblage de pièces de bois, dont on se sert au lieu de bateaux pour passer les fossés et quelquefois pour aller attaquer le mineur au pied d'une muraille, fut connu des ancien* peuples. Amiibal lit passer le Rhône à ses éléphants sur des radeaux. Charles XII ne passa jamais lesrivières que suides radeaux ; et ils étaient construits avec uu tel art , que les soldats étaient rangés dessus en bataille sur dix de profondeur, et même avec du canon.

R iDKAfl plosgeus. Cette macbine,pour laquelle M. Thiloiïer a obtenu , en 1817 , un brevet d'invention de quinze années , est le résultat d'une idée aussi simple que féconde ; car à l'aide de son procédé , qui est très-peu dispendieux ,