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que ce soit. Ces sortes de purifications, en usage chez plusieurs peuples méridionaux , sont très fréquentes chez les Mahométans, qui distinguent trois espèces d'ablutions : l'une , qui est une immersion ; l'autre , qui concerne particulièrement les pieds et les mains ; la troisième enfin , où , au lieu d'eau , on emploie du sable ou de la terre : les Parsis et les Indiens croient se purifier avec de l'urine de vache. D'autres sont convaincus du pouvoir magique d'une pièce d'or trempée dans l'eau : il est probable que les législateurs hébreux et orientaux ont rattaché à des principes de religion , un acte de propreté personnelle : sous des climats brûlants , une telle précaution devenait indispensable.

ABRACADABRA. Parole magique qui, étant répétée dans une certaine forme et un certain nombre de fois, est supposée avoir la vertu d'un charme pour guérir les fièvres et prévenir d'autres maladres. Voici la manière dont ce mot mystérieux doit être écrit pour avoir la prétendue vertu qu'on suppose :

A B R A C A I) A B R A ABR ACADABR ABRACADAB A B R A C A D A A B R A C A D A B R A C A A B R A C ' A B R A ABR A B A

Cette figure , étant principalement composée des lettres du nom Abraca , le même qu'.s'hracax ou Abrnxas , que l'on croyait le plus ancien des Dieux , était elle-même révérée comme une espèce de divinité chez les Syriens.

ABRICOTIER. Cet arbre, dont on ignore la première patrie , a été apporté d'Arménie en Grèce, et delà en Italie et dans le reste de l'Europe. Il est appelé dans les auteurs latins ma lu m nrmmiacum.

ABSTINENCE. Orphée , après avoir adouci les mœurs des hommes, établit une sorte de vie qu'on nomma orphique ; et une des pratiqnes des hommes qui l'embrassaient était de ne point manger de la chair des animaux. On sait que les pj thagoriciens.par suite du sytème de la métempsycose , s'abstenaient de tout ce qui avait eu vie. I<es Juifs s'abstiennent de plusieurs sortes d'animaux, dont on trouve le détail dans la Lévilique et le Dcutéronome. L'abstinence

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religieuse , accompagnée de deuil et de macérations , «'appelle jeûne. ( Voyez ce mot ). Il est aussi une époque d'abstinence, de pénitence forcée , pendant laquelle chacun est tenu de jeûner quarante jours , pour se préparer à la féte de Pâques. (Voyez Carême).

ADl'S ( Appel co.nme d' ). Cest au Parlelement qu'on doit la ressource des appels comme d'abus , ressource imitée de la loi Proemunire d'Angleterre. En 1309, Pierre de Cugnières , avocat du Roi , proposa le premier cette mesure.

ACACIA. Cest l'arbre qui donne la gomme arabique , nommé ainsi par les Grecs ( l'arore tant malice), parce que la piqûre de ses épines n'est suivie d'aucun fâcheux accident. Mais on le confond actuellement avec un arbre originaire de l'Amérique septentrionale , apporté en France, avant l'année 1800, par Vetpatien Robin , professeur de botanique au jardin de Paris , d'où lui est venu le nom de robinier. On distingue un autre acacia , de la semence duquel on tire un suc qui porte le nom de suc d'acacia , et qui entre dans la composition de la thériaque. ta premier pied d' acacia-robinier qui parvint en Europe , fut planté à Bruxelles , dans le jardin de l'archiduc Albert.

ACADÉMICIEN. Ce nom a d'abord été donné aux disciples de Platon, parce qu'ils s'assemblaient dans un lieu nommé Académie. ( Voyez ce mot. ) Mais on compte ordinairement trois académies : l'ancienne , dont Platon fut le chef et le fondateur ; la moyenne , qui fut fondée par Arcésilas ; et la nouvelle , dont l'établissement est attribué à Carnéade. Dans les temps modernes , le mot académie ayant servi a designer des sociétés savantes , le nom d'académiciens a été continue aux membres de ces différentes sociétés.

ACADÉMICIENNE. Ce mot a été établi au sujet et en faveur de M"" Deshoulières , que l'académie d'Arles s'est fait honneur de compter au nombre de ses membres , et qui a été la première femme qui ait reçu , en France , des lettres d'académicienne , en 1089.

ACADÉMIE. Lieu agréable et planté d'arbres, à six stades (un quart de lieue) de la ville d'Athènes, on Platon et se* disciples s'assemblaient pour converser sur des matières philosophiques. ta nom d'Académie fut donné à cet emplacement, d'un nommé Aradémut , riche citoyen d'Athènes, qui en était possesseur, et vivait du temps de Thésée. Cicéron, chez les Latins, donna par allusion le nom

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d'Académie à une maison de campagne qu'il avait près de Pouzzol. Ce fut là qu'il composa ser Questions académiques. On a donné depuis le nom d'académies à différentes assemblées de savants qui s'appliquent à cultiver les sciences ou les arts. Lorsque Plolémée-Soter se fut assuré la possession de l'Egypte, il fonda, sous le nom de M un-an , la fameuse académie d'Alexandrie, dans laquelle il réunit les philosophes les plus distingues de son temps, et auxquels on dut la célèbre bibliothèque brûlée en 040 par ordre du farouche Omar. Cette académie fut longtemps le centre de l'instruction, tas poètes et les écrivains latins se formèrent a l'école des Grecs ; mais Rome n'eut point d'académie, ta premier établissement de ce genre , parmi les modernes , fut fondé par Charlemagne. Cette académie, dont il était membre, obtint une grande célébrité. Dans le siècle suivant , l'académie d'Oxford fut fondée , en Angleterre , par Alfrcd-le-Grand. Vers la même époque , les villes de Grenade et de Cordoue curent aussi des académies , que leurs fondateurs, les Maures, rendirent célèbres, par leur goût pour la poésie, la musique et les lettres.

L'Académie des Jctx ixobaux , fondée à Toulouse en 1326 . est la plus ancienne des académies qui subsistent encore aujourd'hui. Ses membres prirent le nom de mainteneurt de la gaie science. Les prix que l'on y décerne consistent en fleurs d'or et d'argent , telles que la violette , le souci, Yamarante et Yétjlantine. Celte société, que Clémence Isaure fit son héritière .jouit encore d'une réputation méritée.

La renaissance des lettres, au quinzième siècle, lit éclore une foule d'académies , et notamment en Italie : la plus célèbre fut celle de la Crusca de Florence , n laquelle on doit le fameux vocabulaire qui porte son nom. La plupart des nations ont à présent des académies.

L'Académie Frasçal-e, fut instituée en 1635 parle cardinal Richelieu, pour perfectionner la langue. Sa devise est : A l'immortalité.

Académie des lAscaimons et selles-lettiibs , dont les travaux ont pour objet les inscriptions, les devises, les médailles, a L'académie des inscriptions et belles-lettres, dit Voltaire, formée d'abord, eu 1003, de quelques membres de l'académie française , pour trausmctlre à la postérité, par des médailles, les actions de Louis XIV. devint utile au public , dès qu'elle ne fut plus uniquement occupée du monarque, et qu'elle s'appliqua aux recherches de l'antiquité , et à une critique judicieuse des opinions et des faits. » Cependant , elle ne reçut

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que le 16 Juillet 1701 le règlement définitif de son organisation. Sa devise est : Vetat mori. Cette académie, détruite en 1793 par la révolution , et rétablie dans l'ancien Institut , en 1803, par un décret consulaire, sous le nom de datte d'hittoire et de littérature ancienne, a repris son premier nom, lors de la création du nouvel Institut, en 1816.

Académie du scieices. Cette académie fut établie, en 1666, parles soins de Colbert. Les sciences physiques, les mathématiques, l'histoire , les belles-lettres et les matières d'érudition sont principalement de son ressort. Sa devise est : lurent t et pvrficit. Voyez Ibstitct.

Louis XIV avait déjà fonde , en 1648 , l'A- CVDÉMIE SOÏAIK DI FEIJTCCBE ET DS .scrLrTiRr. , et, eu 1671 , celle d'aecmitectibr. Voyez Lvc (Académie de Saint-).

Louis XV établit 1' Académie dk ùuiriroie, foudéeen 1731 par les soins de la Peyronie.

Académie de Bruxelles , fondée en 1709 par Marie-Thérèse et organisée par Van derVyncki.

Académie de médecine dk Paris. Créée par une ordonnance du 20 Décembre 1821). Kl le est instituée spécialement pour répondre aut demandes du gouvernement français , sur tout ce qui intéresse la sauté publique, et principalement sur les épidémies, les épizooties , les différents cas de médecine légale , la propa- Ijation de la vaccine, l'examen des remèdes uouveaux et des remèdes secrets, les eaux minérales naturelles ou factices.

Académie royaj.k de mimqfk, autrement appelée le Grand-Opéra. Cette académie fut établie en 1600. Paris en est redevable à l'abbé Pcrrin, introducteur des ambassadeurs auprès de Gaston , duc d'Orléans. Ce fut l'opéra de Venise qui lui en donna l'idée.

Académie se dit encore, dans un sens particulier , des lieux où la jeunesse apprend a monter à cheval , et quelquefois à faire des armes , à danser, à voltiger, etc. Gui Allard dit que Pluvinel , élève de Pi^natelli de Maplcs , fut le premier qui établit en France des académies pour monter à cheval. Il était du Dauphiné ; il fut fait écuyer de la grande écurie de llcuri IV; ce fut lui qui apprit à monter à cheval a Louis XIII.

Académie d'armes. V. Maître* ta fait d'armes.

ACAJOU. Le bois d'acajou provient de l'anacardier, arbre des Indes, dont on connaît deux espèces qui atteignent aux dimensions de nos plus grands chênes. Plusieurs autres arbres des pays chauds fournissent aussi du bois que l'on confoud avec l'acajou, tels sont ceux que les

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botaniste» ont appelés cèdre lia et twitenia. Ce nom eVacnjoH paraît au reste n'être que la corruption des mots caju et cazou, qui, dans les langues de racine malaise, désignent simplement le bois de tout arbre employé A la charpente ou à la menuiserie. Ce n'est que depuis le commencement du dernier siècle que le bois d'acajou est connu en Europe. A cette époque, le frère du célèbre docteur Gibbons, commandant d'un bâtiment employé dans le commerce des Indes occidentales , rapporta , pour lui servir de lest, plusieurs madriers de ce bois, qu'il envoya à son frère le médecin qui faisait bâtir alors une maison dans Covent-Gardcn ; mais les charpentiers ayant trouvé ce bois trop dur pour leurs outils ordinaires, ne voulurent point le mettre en œuvre, et il resta oublié peudantlongtemps dans le jardin du docteur. Quelques années après , une boite propre à renfermer des chandelles fut faite avec une planche de ce bois , qui se trouva par hasard parmi les madriers. Le menuisier se plaignit , ainsi que l'avaient fait les charpeuliers , de la dureté du bois et de la faiblesse de ses instruments. 1/C docteur lui conseilla d'en faire établir de plus forts; et enfin la boite fut faite. le docteur fut si satisfait de sa beauté , qu'il voulut avoir un bureau du même bois : l'ouvrier qu'il employa , étant fort habile dans son métier, parvint à finir ce dernier ouvrage dans la plus grande perfection. M. Gibbons, enchanté de sa découverte, montra son bureau à ses amis. La duchesse de Buckingham-Shire l'admira, et pria le docteur de lui donner de quoi s'en faire faire un semblable pour elle-même. Ccst ainsi que l'acajou s'est d'abord introduit en Angleterre , où il était déjà d'un usage universel vers le milieu du dix-huitième siècle , et ensuite dans les différents pays de l'Europe.

ACANTHE. C'est à son feuillage que l'acanthe doit sa célébrité. On dit qu'une jcuue Corinthienne étant morte peu de jours avant un heureux mariage , sa nourrice désolée mit dans un panier divers objets qu'elle avait aimés , le plaça près de son tombeau sur un pied d'acan the, et le couvrit d'une large tuile pour préserver ce qu'il contenait. Au printemps suivant, l'acanthe poussa; ses larges feuilles entourèrent le panier, mais arrêtées par les retards de la tuile, elles .se courbèrent et s'arrondirent vers leur extrémité. Près de là passa un architecte nommé Callimaquc, il admira celle décoration champêtre , et résolut d'ajouter à la colonne corinthienne la belle forme que le hasard lui offrait.

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ACCENT. Le* Grecs paraissent être tes premiers nui aient introduit les accents dans l'écriture. Aristophane de Ryzance, grammairien qui rivait deux siècles avant Jésus-Christ, passe pour les avoir inventés. Les accents étaient marqués sur on vers d'Euripide écrit sur le mur (Tune maison qui faisait le coin d'une nie d'Herculanum.

ACCOLADE. Cérémonie qui consistait, dans l'ancienne chevalerie, à baiser à la joue gauche celui qu'on recevait chevalier, et A lui donner sur l'épaule ou sur le cou un coup du plat d'une épée nue. De nos jours , l'accolade est la cérémonie par laquelle une personne qui a reçu le brevet de la légion-d'bonneur, est admise dans cet ordre.

ACCOMPAGNEMENT. Plusieurs auteurs en attribuent l'invention à Louis Viadana, maître de chapelle de la cathédrale de Mantoue, né à Lodi, en 1580. Ccst du moins l'un des premiers musiciens qui en ont parlé et donné des exemples. Les premières notions de l'accompagnement figuré furent exposées en 1703 par François Gasparini, directeur de musique au conservatoire de Venise. Peu «Tannées après, Rameau jeta une vive lumière sur la théorie de l'accompagnement , en appelant l'attention des musiciens sur le renversement des accords. Kirnberger découvrit la loi des prolongations de consonnances. Enfin, dans cesderniers temps M. Catel régularisa la considération des altérations d'intervalle, et M. Fétis de Bruxelles a complété le système de l'harmonie et de l'accompagnement en 1824, par la découverte du mécanisme de la substitution dans les accords dissonnants.

ACCOUCHEMENTS. Dès le temps de Jacob, l'art d'accoucher fut , scion Goguct , une profession particulière, « 11 est aisé, dit-il, de reconnaître, par la manière dont Moïse s'explique, qu'il y avait alors cbes les peuples de l'Asie des sages -femmes telles qu'il y en a aujourd'hui parmi nous. » Il parait aussi qu'en Egypte, de temps immémorial, le soin des accouchements était confié aux femmes. On pourrait même soupçonner, par les termes dont Moïse se sert, que les sages -femmes égyptiennes faisaient usage de quelque machine propre à faciliter l'enfantement : c'était, autant qu'on le petit conjecturer, une espèce de chaise sur laquelle elles faisaient mettre la femme au moment du travail. On vient de voir que chez les peuples de l'Orient le soin des accouchements avait été dans l'origine confié aux femmes. Il n'en a pas été de même chez les Grecs, dans les premiers