ACI

temps. Il était expressément défendu aux femmes d'exercer aucune des parties de la médecine, sans en excepter même celle des accouchements. Cette défense eut des suites très fâcheuses. les femmes ne pouvaient se résoudre à appeler des hommes dans ces moments critiques : faute de secours, il en périssait beaucoup dans les travaux de l'enfantement. L'industrie d'une jeune Athénienne, qui se déguisa en homme pour apprendre la médecine, tira les femmes d'intrigue. On avait remarqué que ce prétendu médecin était le seul dont les femmes se servissent. Cela fit naître des soupçons ; on le traduisit devant l'aréopage pour rendre compte de sa conduite. Agitodire (c'était le nom de la jeune Athénienne) n'eut pas de peine A tirer se> juges d'erreur. Elle exposa le motif de son déguisement. Cette aventure fut cause qu'on abrogea l'ancienne loi.

S'il en faut croire Astruc , Art d'accoucher, l'emploi des chirurgiens dans les accouchements ne remonte pas plus haut que les premières couches de madame de La Vallière, en 1003.

ACEMLTES. Mot grec qui signifie non dormants. On appelle ainsi des moines de Syrie, chez qui les exercices de piété duraient jour et nuit sans interruption. Cet ordre fut fondé dans le cinquième siècle par Saint Alexandre.

ACHÉENS. Nom des habitants de l'Aehaïe.

Ils occupèrent d'abord une contrée voisine d'Argos; mais en ayant été chassés par les Iléraelides , quatre-vingts ans après la guerre de Troie, ils fondèrent leur établissement dans la partie nord-est du Péloponèse, qui depuis a été nommée Achaïe. les Achéeos , gouvernés quelque temps par des rois, formèrent une confédération qui ne fut soumise que par les rois de Macédoine successeurs d'Alexandre. Les villes de l'Aehaïe ayant une seconde fois secoué le joug, firent de nouveau une confédération, devenue célèbre sous le nom de ligue Ackéenne, et qui pendant cent trente-cinq ans se rendit redoutable et conserva son indépendance. Elle dut une partie de ses succès aux talens de Philopémen et d'Aratus. Après avoir combattu longtemps contre les Romains pour la liberté de la Grèce , elle fut détruite par le consul Mummius, l'an cent quarante-six avant Jésus-Christ.

ACIDE PYROLIGNEUX. - Voyez vinaigre de bois.

ACIER. L'acier est du fer combiné avec quelques millièmes de carbone. On ignore à quelle époque il a été découvert. Il y a deux espèces d'acier, l'acier naturel et l'acier artificiel. L'a-