AVO

venu à imiter les voyelles , mais il n'était pas allé plus loin ; et ce ne fut que le 6 de Juillet 1783 que M. l'abbé Mical annonça dans le Journal de Paris, une machine qui prononçait aussi quelques phrases. En 1808 -, M. Maetzel fit voira Paris, avec sou panharmonicon , un automate représentant, en grandeur naturelle , un trompette du régiment des cuirassiers autrichiens de l'archiduc Alhertde Saxe-Tescben. Cet automate sonnait toutes les manœuvres de la cavalerie et accompagnait le piano. Le même artiste a exposé au tauvre, en 1823 . des ligures parlantes qui ont constamment attiré l'attention des curieux.

AUTRICHE. Ilcnri I", dit l'Oiseleur, forma un margraviat de cette ancienne partie du IS'oricum, qui d'abord envahie par les barbares, le fut plus tard parles Hongrois. On croit généralement que Ethicon, duc de Souabe en 684, est la tige de la maison d'Autriche, qui étendit ses possessions après la mort de Werner 1", eu 1098.

AUVERGNE. Cette province de l'ancienne Gaule devenue province romaine, fit partie de l'Aquitaine. Les Goths s'en emparèrent-, mais elle fut conquise par Clovis, et dans la suite elle fut gouvernée au nom des rois de France , par des comtes, qui devinrent héréditaires sur la lin de la seconde race.

AUVERNAT. Vin fait avec des raisins noirs qu'on appelle aurernats à Orléans, parce qu'on pense que ces plants de raisins y ont été apportés d'Auvergne.

AVALANCHES. Les avalanches, appelées dans certains lieux Laralanches ou LavineSj sont des masses de ueijjc qui se précipitent, en se pelotonnant, du haut en bas des montagnes.

AVE MARIA. La coutume de dire Y Are Maria après l'cxorde du sermon remonte au XIIIe siècle. Albert de Padoue, célèbre prédicateur augustin , est le premier qui l'ait mis en usage.

A VENT. On appelle ainsi le temps qui précède la fète de Noël. Dans les premiers siècles de l'église, on jeûnait pendant l'avcnt trois fois par semaine. 11 est parlé de ce jeûne dans le neuvième canon du concile de Xâcon , tenu en 681 *, mais il était en usage, dès auparavant, dans l'église de France, où l'on prétend que Rtq>ert, évèquc de Tours, l'introduisit. Quelques-uns croient que le concile de Màcon ne le prescrivit qu'aux clercs. Ensuite on jeûna tous les jours. Ce jeune commençait depuis la féte de Saint Martin; c'est pour cela qu'on l'appelait

carême de Saint Martin. I^es capitulaires de Charlemagne nous apprennent qu'on faisait un jeûne de quarante jours avant Noël dans le IX» siècle. Aujourd'hui, dans toute l'église romaine, l'are»/ n'a que quatre dimanches, et le premier est le dimanche le plus proche de la Saint- André. Dans l'église grecque, il commence le 14 Novembre; ce qui revient à l'ancienne pratique de le commencer à la Saint-Martin.

AVENTURIER. Ce mot, qui ne se prend guère aujourd'hui qu'en mauvaise part, pour signifier un vagabond, un homme sans aveu, désignait autrefois un homme hardi, entreprenant , qui cherchait les entreprises difficiles, les aventures dangereuses, qui se distinguait par des exploits militaires. H se forma, sous Louis XI , une milice de gens levés dans les villes et dans les villages, qui furent nommés aventuriers , parce qu'ils allaient, comme dit Cl. Fauchct, chercher leur aventure par fortune de guerre. Celte milice , dont nos historiens nous apprennent les excès et l'indiscipline, fut supprimée, en 1558, sous Henri II, qui leva des troupes auxquelles il donna le nom de légions, et qui ne différaient en rien des corps qu'on a appelés depuis régiments.

AVEUGLES. Dès 1784, quelques personnes bienfaisantes ouvrirent aux jeunes aveugles un asile, rue Notre-Dame-dcs- Victoires à Paris; le duc de Larochefoucauld obtint pour eux, en 1790, le couvent des Célcstins ; et le zèle de mesdames de Plancv, Dumesnil, de Staël et de Lafaycttc à leur égard ne se ralcutit point. Louis XVI ordonna que les aveugles seraient entretenus aux frais du gouvernement ; un dccretdc l'assemblée constituanle]statuu, en 1 79 1 , que les frais de cet établissement seraient faits par le trésor. Il doit à M. Hauy (frère du célèbre minéralogiste), qui le fonda sous la dénomination de Musée des aveugles, les principes qui l'ont rendu aussi utile qu'important sous les rapports philantropique et industriel.

La Belgique possède plusieurs institutions de jeunes aveugles ; une maison destinée à ce but philantropique vient encore de s'ouvrira Bruxelles. Voyex Quinze-vingts.

AVOUÉ, qu'on écrivait autrefois advoué , vient du latin advoeatus, d'où dérive aussi le mot atorat. C était le nom que l'on donnait à ceux qui défendaient en justice les droits des églises dont on leur avait confié le soin; emploi qui leur lit donner aussi le litre de défenseurs. Les avoués n'étaient au commencement que de simples avocats ou autres gens de justice. Dans la suite on chargea de leurs fonctions les sei-