ACT

d'entendre les obligation» qu'elles contractaient, ordonna que les actes fussent écrits en langue française. Un chèque de Metz, nommé Bertrand , prélat dont le nom doit être à jamais célèbre, imagina d'établir, dans les villes , des dépôts où les actes , qui constatent les propriétés des particuliers, fussent conservés, et où l'on pût avoir recours dans les contestations.

Acre. Partie d'un ouvrage dramatique. Les Romains se firent une loi de diviser leurs pièces en cinq parties égales, dont chacune doit avoir un sens presque parfait. Dorât , dans l'argument de YAndrienne , remarque qu'il n'était pas facile d'apercevoir cette division dans les premiers poètes dramatiques ; mais du temps d'Horace , l'usage en était établi.

ACTEUR. La tragédie, dans son origine, consistait en un simple chœur. Thespis y joignit un personnage , et plus tard , Eschyle en introduisit un second , pour animer le drame par le dialogue -, il leur donna le cothurne élevé , qui devint l'attribut distinctif des acteurs tragiques. Sophocle ajouta seulement un troisième personnage , et Ton voit rarement plus de trois acteurs dans la même scène ; mais leur nombre fut plus considérable dans la comédie grecque. Les femmes, au rapport d'Aulu-Gellc, ne paraissaient sur le théâtre que pour danser. Les acteurs jouissaient, en Grèce, de tous les droits de citoyen , et furent souvent appelés a remplir dans l'État les fonctions les plus honorables. A Rome , au contraire , la profession d'act«ur entraînait après elle la perte des droits de citoyen et de suffrage dans les assemblées publiques. V. Coiéduh.

ACUPUNCTURE. Du latin aeupunctura , piqûre que l'on fait avec une aiguille. Cest le nom généralement adopté pour désigner une opération médico-chirurgicale, que l'on pratique avec des aiguilles au moyen desquelles on pique plus ou moins profondément les parties souffrantes , dans la vue de guérir certaines maladies, ou de soulager les douleurs dont elles sont accompagnées. Ce moyen curât if était entièrement inconnu aux Grecs, aux Romains et aux Arabes. On en doit l'invention aux Chinois, chez lesquels il est considéré comme remontant â la plus haute antiquité , et qui passent pour l'avoir transmis aux habitants de l'ilc de Corée'et à ceux du Japon. Ce n'est pière que vers la fin du dix-septième siècle, qu'il a commencé à être un peu connu en Europe, et l'on trouve dans un ouvrage publié en 1603, un chapitre consacré à l'acupuncture.

ADU

( Ten-Rhyne, De arthritide , Londini , 1603 ). Cette opération resta dans l'oubli pendant près d'un siècle , et jusqu'à l'époque où Dujardin, dans son Histoire de la Chirurgie, et Vicqd'Aiir , dans un mémoire d'ailleurs peu étendu, rappelèrent sur elle l'attention des médecins qui négligèrent encore une fois de la soumettre au creuset de l'expérience. L'acupuncture fut pratiquée pour la première fois en France, il y a quelques années par plusieurs médecins qui obtinrent quelques succès malgré lesquels des praticiens distingués restèrent disposés A croire que , comme moyen curatif , elle pouvait , sans inconvénient, être abandonnée aux Chinois ses premiers inventeurs. Appliquée au traitement des alléchons rhumatismales, des douleurs nerveuses, et de certaines paralysies du mouvement et du sentiment , l'acupuncture a opéré des guérisons nombreuses et incontestables. I<cs nouveaux expérimentateurs considèrent les aiguilles comme effectuant par leur contact avec les filets des nerfs qu'elles rencontrent dans leur trajet, une soustraction abondante, une véritable saignée de fluide nerveux, soustraction à laquelle ils attribuent l'heureuse efficacité de l'opération.

ADONIQUE ou ADONIEN. Sorte de vers fort court, usité, dans la poésie grecque et latine. 11 est composé de deux pieds : le premier est un dactyle , et le second un spondée ou un trochée , comme : rara jurent us. Son nom vient de ce qu'on faisait grand usage de ce vers dans les fêtes lugubres qu'on célébrait en l'honneur d'Adonis.

ADOPTION. L'adoption était établie chez tous les peuples de l'antiquité. A Athènes, on revétissait du droit de bourgeoisie celui qui était adopté. L'enregistrement des enfants adoptifs avait lieu à l'époque des fêtes Tkargélies , qui se célébraient dans le onzième mois de l'année. A Sparte , on ne pouvait adopter quelqu'un , qu'en présence du Roi. Chez les Romains, l'enfant adoptif quittait ses noms propres, et prenait le prénom, le nom et le surnom de son nouveau père. Cette institution , qui avait été connue en France , sous les rois de la première race, mais dont l'usage était perdu sous ceux de la seconde, est entrée, en 1792, dans le plan de uos lois civiles, et a été enfin consacrée dans notre code civil.

ADRESSE. Ces sortes de placets, requêtes ou remontrances, commencèrent à avoir lien sous l'administration d'Olivier Cromwcll.

ADULTERE, a Dès les premiers temps , dit Furgault, tous les peuples ont établi des peines