AER

contre l'adultère. Cbex les Athéniens , la mort en était la punition. Lycurgue avait ordonné qu'il serait puni comme le parricide ; cependant Flutarque prétend qu'il était toléré à Lacédémonc. Les Locriens arrachaient les yeux aux coupables. Les lois romaines n'étaient pas moins sévères. Auguste , par la loi Julia , renouvela toutes les anciennes peines contre les adultères. Le droit civil , réformé par Jostinien , qui, sur les remontrances de sa femme Théodora , modéra la rigueur de la loi Julia , portait que la femme fût fouettée et enfermée dans un couvent, pour deux ans ; et si , durant ce temps , le mari ne voulait |>as se résoudre à la reprendre on lui coupait les cheveux , et on l'cnfcrnuiil pour toute sa vie. l/ts Saxons brûlaient la femme adultère , et sur ses cendres Us élevaient un gibet où ils étranglaient le complice. En Angleterre, le roi Edmond punissait l'adultère comme le meurtre; mais Canut ordonna que la punition de l'homme serait d'être banni , et celle de la femme , d'avoir le ne* et les oreilles coupés. Les lois concernant l'adultère sont a présent bien mitigées.

AÉRO-CLAVICORDE. Cet instrument de musique, de l'invention de MM. Sehell et Tschirscki , est une espèce de clavecin à vent , que l'air seul fait parler; c'est lui qui fait vibrer ses cordes sur le corps sonore : c'est par cet agent si simple que l'artiste a su produire un sou qu'on n'avait jamais entendu , et qui approche le plus de la voix humaine ; égal à cet organe pour la force d'intensité des sons , il lui est supérieur par la possibilité de les nuancer et de les graduer. Le Moniteur ( 1 790 , pag. 120), parle de ce nouvel instrument.

A KR OUTRES. Voyes Picbkcs de l'aie.

AÉROSTAT. Sans parler de Dédale et de son malheureux fils Icare, puisque les prétendues ailes de l'un et de l'autre ne sont probablement que les voiles d'un vaisseau , il est certain que les hommes ont longtemps cherché le moyen de se soutenir dans les airs. Plusieurs procédés plus ou moins ingénieux ont été imaginés avant la découverte des aérostats. 11 est fait mention dans le Journal de* Sapant* ( 1670 ), p. 426, première édition, d'une machine pour voler en l'air, inventée par Besnier. M. Desforges , chanoine d'Étampes, a, dans les papiers publics de 1772, annoncé une machine propre à voler , à laquelle il donnait le nom de cabriolet volant. Blanchard a essayé de s'élever de terre par les seuls rflets de la mécanique; mais ses tentatives

ont été infructueuses, c'est-à-dire qu'il est seulement parvenu à quitter le sol; et que, pour obtenir une ascension de vingt pieds, il lui a fallu employer un contre-poids de six livres trt une manœuvre pénible. En 1782, il construisit une machine, qu'il appelait routean volant, dont la figure a été gravée, mais dont il n'a jamais fait usage. Si l'on veut remonter à des époques anciennes, pour y trouver l'origine, ou au moins l'idée des aérostats , on verra dans les voyages du P. I-ana les moyens de naviguer dans l'air, découverte par lui faite en 1670 , et fondée sur des calculs, mais qui ne fut ni accueillie ni tentée. L'énorme vaisseau flottant de Gallieu dut éprouver le même sort , parce que le principe sur lequel il était fondé ne pouvait recevoir son application. Dans un ouvrage présenté en 1679, par un Italien nommé Borelli à la reine Christine , l'auteur, après avoir cherché à démontrer l'insuffisance de plusieurs moyens , semble croire cependant qu'il ne serait pas impossible à l'homme de voler dans les airs. Un P. Laurent Barthélémy présenta anciennement au roi de Portugal un mémoire pour obtenir la permission de naviguer dans les airs. Toutes ces tentatives devaient amener peu-à-peu la découverte des aérostats. Cette invention , comme beaucoup d'autres , est due en grande partie au hasard ; mais cela ne diminue point le mérite de l'inventeur , Mongolfier l'aîné, qui a eu l'idée de renfermer dans une enveloppe légère, de l'air raréfié par la chaleur. La première expérience qu'il fit à ce sujet le 6 Juin 1786, à Annonay, eut une pleine réussite , et le premier ballon lancé en liberté fit parcourir à Pilatre-des-Rosicrs un espace de quatre mille toises en dix-sept minutes. Charles a depuis étendu cettepremière découverte ; il a eu le courage et la gloire d'entreprendre, le 1". Décembre 1785, dans le nouvel aérostat qu'il avait composé et rempli de gai hydrogène, un voyage aérien dont le succès a été aussi complet qu'il pouvait le désirer. Cet habile physicien parcourut un espace de neuf lieues après s'être élevé à environ di x-sept cents toises. Jusqu'à présent les diverses expériences qu'on a faites n'ont pu fournir le moyen de maîtriser les vents, et de se diriger à volonté dans l'espace des airs.

La physique a profité des voyages aérostatiques de deux savants. MM. Gay-Lussnr et Biot constatèrent, dans leur ascension , l'état électrique de l'air et la permanence du pouvoir magnétique à de grandes hauteurs. I-c premier s'éleva à 7000 mètres environ , et puisa