AFR

dans celte haute région , de l'air atmosphérique dont la composition *e trouva la tuéine que celle de l'air à la surrace de la terre. Voy. Pajuchiti.

AFFICHES. Dans les temps les plus reculés de l'histoire , les législateurs faisaient afficher les actes de l'autorité administrative ou judiciaire , afin de mieux graver dans la mémoire des hommes les préceptes qui servaient de règle à leur conduite. L'usage d'afficher les actes du gouvernement a subsisté pendant plusieurs siècles en France. Aujourd'hui la promulgation des lois a lieu par leur insertion au BulUtin des lois ; mais les ordonnances et règlements de police ne sont obligatoires que par l'affiche qui en est faite dans les lieux où ils doivent recevoir leur exécution.

AFFICHES , annonces et avis divers. Ce sont les Allemands qui ont imaginé les premiers de faire connaître au public , par des annonces imprimées , les biens , les charges à vendre , les naissances , les morts , les productions nouvelles des arts, etc. Des feuilles d'avis parurent a Hambourg,' en 1724; à Berlin, le 3 Février 1724 ; à Hanovre et à Dresde , en 1732. Dans la même année , Doudet , de Lyon , établit les Petites affiches de Paris.

AFFRANCHISSEMENT. Acte par lequel on fait passer un esclave de l'état de servitude h celui de liberté. « A Lacédémone , le droit d'affranchir les esclaves , dit M. Furgault, n'appartenait point aux maitres dont ils cultivaient les terres , mais au peuple assemblé. A Athènes , les esclaves recouvraient la liberté, lorsqu'il! pouvaient offrir a leurs maîtres une somme d'argent prescrite par les lois. L'affranchissement, à Rome, commença sous le rèjjoc du roi Servi us Tullius. Ce prince, voulant fortifier la république eu multipliant les citoyens, lit porter une loi par laquelle il était permis aux particuliers d'allrauchir leurs esclaves. Pour diminuer l'autorité des seigneurs , les rois de France ne crurent |>as devoir mieux faire que d'affranchir les serfs de l'esclavage sous lequel ils gémissaient. Cest ainsi que ix>uis~lc-Gros , en 1135 , Louis VIII , en 1 223 , commence! cul à diminuer le uumhre des esclaves dont la France était couverte. Saint Ixmis et Louis le- Uutin suivircut l'exemple de leurs prédécesseurs -, mais c'est surtout dans le temps des croisades qu'on vit les seigneurs engager ou vendre leurs fiefs et rompre à prix d'argent les fers de leurs serfs ou esclaves.

AFRIQUE. Appelée Lybie par les Grecs.

L'Afrique est représentée sur les médailles par

i — AGE

une femme coiffée avec la dépouille d'un éléphant, dont la trompe avance sur le front ; on voit auprès d'elle , soit un scorpion ou uu serpent, soit un lion ou un cheval, ou des montagnes. Son nom , d'une étymologic incertaine, est romain d'origine ( Africa ).

L'Afrique , dans l'intérieur, est absolument inconnue ou très- imparfaitement visitée. Des voyages ont été entrepris , mais les explorateurs ont été presque tous victimes de leur dévoùmcnt. I/C major Laing a péri à la sortie de Tombouctou; un jeune Français, M. Caillé, est parvenu en 1828 à pénétrer dans cette ville, centrale de l'Afrique , et a , le premier de tous, rapporté dans sa patrie des documents précieux qui éclairciroulsans doute plusieurs points trèsimportants de géographie.

AGAPES. Repas (pic les Chrétiens faisaient entre eux en signe d'amitié et de fraternité , du grec agâpan (aimer, chérir). Cétait un repas qui se faisait le soir, en mémoire de la dernière cène que Jésus-Christ avait faite avec ses disciples ; il avait lieu au commencement de l'assemblée, avant la communion. Des abus firent abolir les agapes, l'an 397, par le troisième eon • cilc dcCarthage.

AGARIC. Excroissance fongueuse qui pousse sur différents arbres, tels que le chêne, le hêtre, le sapin, etc. Il y a lieu de croire que la propriété qu'a l'agaric d'arrêter les béinorrhagies était connue des anciens, puisqu'ils ont nommé celui qui nait sur le chêne, en forme de champignon, agnricus sanguinem sittens , c'est-àdire agaric qui arrête le sang ; cette découverte avait été longtemps perdue. Au milieu du siècle dernier, un bûcheron s'étant douné sur le pied im coup de coguée , et ne pouvant arrêter le sang qui coulait eu abondance, s'avisa d'appliquer dessus un morceau d'agaric qui se trouvait à portée de sa main , ce qui le mit eu état de revenir ches lui. M. Brossard, chirurgien, chargé du soin du malade, ayant fait des réflexions sur l'effet de l'agaric , le proposa comme mi remède souverain-

AGATE. On croit que le nom de cette pierre fine vient du fleuve Achates dans le Val di Noto en Sicile, que I on appelle aujourd'hui le Drille; et l'on prétend que les premières pierres d'agate furent trouvées sur ses bords.

AGE Dt MOM1K. Tous les clironolojjistes , qui fondent leurs calculs sur les écrits des auteurs sacres , diffèrent entre eux sur le temps qui s'est écoulé depuis la création du monde jusqu'à la naissance de Jésus-Clirist : l'un suppose un intervalle de 6984 ans ; un autre ,