L'EMPEREUR, CHEVALIERS

l'empereur. Seigneurs, quels ennuis me cause cel Ignace? Maigre tous les tourments que je lui ai fait endurer, il ne cesse point de prêcher la foi el ne renonce pas à l'amour de son Dieu : notre religion en tombe dans le mépris et il convertit à la sienne un grand nombre de nos gens.

premier chevalier. Cher sire, lui et tous les Chrétiens ont des paroles si insinuantes, si douces et si aimables, qu'en parlant il semble qu'ils oignent le cœur des gens; ils arrivent|ainsi à surexciter tellemeul qu'ils font accroire ce qui n'est ni ne peut être vrai.

deuxième chevalier. Alors il faut meure bon ordre à ce (pic chacun évite les Chrétiens , alin que nul ne s'empresse d'embrasser une pareille croyance.

l'empereur. Mais comment cet Ignace a-l-il la force d'endurer les tourments qu'il souffre, el comment peut-il tant vivre? En vérité j'en suis tout ébahi; il semble qu'il ne seule pas le moins du monde le mal qu'on lui fait.

premier chevalier. Peul-èlrc a-l-il quelque secret pour affaiblir el anéantir les tourments. Sire, je crois qu'il lui faudr.nl un plus rude martyre, pour abattre sa force el son caquet.

deuxième chevalier. Qui sait s'il ne connaît point d'herbes par le moyen desquelles il ne nssciile aucun mal? dans Ions les cas, il a, sans mentir, la langue bien allilee.

l'empereur. Attendez , seigneurs ; avant que celte semaine soit passée, je vous le promets, je livrerai son corps à de tels tourments qui', faisant lideson Jésus, il s'écriera : t Je veux tenir la lui des païens , el je renie la loi chrétienne el le sacrement du baptême, > ou je perdrai la raison. Asseyez-vous ici sans plus y songer, moi je vais rêver au moyen de l'avoir plus sûrement : si j'emploierai de bonnes paroles ;' son égard , ou si j'agirai autrement.