PROLOGUE

l'orateur. Ecoutez, écoutez, seigneurs et dames, et que Dieu soit garant de vos cœurs! Ne laites pas fi de votre bien. Nous voulons parler aujourd'hui de saint Nicolas, le confesseur, qui a fait tant de beaux miracles. Des témoins véridiques ont raconté et on lit dans sa Vie qu'autrefois un roi païen, étant limitrophe d'un pays chrétien, il y [avait toujours guerre entre ces deux royaumes. Un jour le païen lit chezles Chrétiens une incursion sur un pointoù ils ne se gardaient point; ceux-ci, trompés, surpris, curent beaucoup de morts et de prisonniers. Les païens les taillèrent aisément en pièces jusqu'avec qu'ils eussent vu dans une petite maison un bonhomme d'âge qui priait devant une statue du baron saint Nicolas... L'homme est pris, maltraité, mené au roi. « Vilain, dit le roi au prud'homme, est-ce que lu as foi dans ce bois? — Mais, sire, c'est l'image de saint Nicolas que j'aime beaucoup, et si je le prie et l'invoque, c'est que nul homme, Tayaut appelé de tout son

1856-1043, in-8°, 3 v., t. III, p 267) s'est rangé à l'opinion erronée de M. O. Leroy sur le caractère historique du Jeu de Saint Nicolas.

MC