PRÉFACE XI

de celles que j'ai adoptées dans mon enseignement, dans mes publications et particulièrement dans mon ouvrage sur les Musiciens célèbres. On verra qu'en présence de cette multiplicité d'œuvres diverses, de la fécondité de ces inspirations musicales, aussi variées que les traits du visage humain, ces doctrines sont bien loin d'être exclusives, ainsi qu'on me l'a reproché, en abusant avec légèreté de la nature austère de mes autres publications et en tournant contre moi les travaux mêmes qui m'ont servi à m'orienter dans toutes ces questions d'esthétique soulevées depuis quelque temps et, comme autant de nuées, obscurcissant le ciel radieux de l'art.

Nous espérons qu'on nous pardonnera les imperfections de notre travail, en considération de son étendue et des difficultés qu'offrait l'exécution de ce vaste plan. Nous pensons aussi qu'on nous tiendra compte de l'intention que nous avons eue de transmettre à la postérité le souvenir d'un grand nombre d'ouvrages remarquables et de contribuer au progrès de L'art musical lyrique en présentant son histoire d'une manière plus complète qu'on ne l'a fait jusqu'ici, sous sa forme la plus variée et la plus brillante.

Félix CLÉMENT.