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Sa légende est des plus extraordinaires. Dans l'antiquité la plus reculée, elle était mariée à un homme déliauché, qui avait dépensé toute sa fortune et ruiné son tem|iéraiiienl dans la fréquentation des l'cmmes de nauvaise vie. Dans le triste état où il était réduit, il prétendait qu'il ne [ouvait rompre avec ses habitudes, et qu'il mourrait infailliblement s'il ne continuait ses désordres infâmes ; mais, incapable de se mouvoir, il s'abandonnait à la désolation. « Prenez courage, lui dit son épouse, je vous porterai. » En effet, elle le chargea une nuit sur ses épaules et le porta dans une maison de prostitution ; mais l'obscurité ne lui permettant pas d'aperce- Toir un pote;iu sur lequel résidait un saint anachorète, elle le heurta, ce qui interrompit les profondes méditations du pieux mouui. Celui-ci, irascible comme la plupart de ses confrères, prononça une imprécaîion qui dévouait à la mort, avant le lever du soleil, celui qui lui avait oc( asionné cette importunilé. Tremblant pour la vie de son mari, la sainte femme défendit au soleil de se lever; il ne se leva point, ni eu un mois, ni en un an, ni même en plusieurs années. Alors tous les habitants du monde s'adressèrent à Indra, à Brahraa et à tous les Dévalas, qui vinrent trouver celte femme, et lui dirent : « Nous t'accordons tout ce que tu nous demanderas, mais permets que le soleil se lève; i)ue veuxtu donc? » — « Mon mari, mon mari, mon mari, mon mari, mon mari, » répéia-t-elle cinq fois. Alors il lui fut répondu que ses vœux seraient accomplis dans une vie subséquente; elle mourut et fut transportée au Swarga.

Vers la fin du Tréla-Youga ou troisième âge du monde, elle revint au monde, sous le nom de Draopadi, fille de Droupada, roi de Pantcliala, et épousa les cinq Pandavas, fils du roi Pandou; du moins c'est ce que rapporte le Mahaliharata, grande épopée indieuTie ; m.is il est probable qu'elle n'était l'épouse quo de l'aîné, nommé Youdichtira; cl l'étroite union qui subsista toujours entre les cinq frères fil croire qu'elle était attacliée à chacun d'eux par les mêmes liens. Quoi qu'il on soit, les cinq frères se inon- Irèrenl peu dignes de leur épouse ; car comme ils avaient à lutter contre les Kauravas, leurs cousins et b-urs compétiteurs à la souveraineté de l'Inde, ils ronvinreat de s'en rapporter au soit; ils jouèrent au\ des leur couronne, leurs propriété^, leur fortune et leurs propres personnes, toujours dans l'espoir que 11 s dés leur deviendraiiiit f.ivorables; mais les Kauravas élaienl habiles dans l'art de piper les dés. Enfin, ils jouèrent Draopadi, et la perdirent encore. Tombée au [)ouvoir du sainqueur, qui voulait la dépouiller de ses vctoments et insulter à sa verlu, elle invoqua le dieu incarné dans la personne de Kricliua, qui vint à son secours, el faisait paraître sur s<in corps un nouveau vélemenl , à mesure que l'insolent lui arrachait sa robe. Enfin, de guerre lasse^, le vainqueur proposa de conlitr de iioiviau aux dés la liberté de Draopadi; elle accepta, el

comme les dés pipés ne pouvaient rien contre elle, elle regagna sa liberté el celle des cinq frères, qui s'en allèrent avec elle errant par le monde pendant 12 ans, en habits de pèlerins. Le temps de l'exil ,;ccompli, les Paudavas revinrent réclamer aux Kauravas le partage de leurs biens; mais ceux-ci s'y étant refusés, il s'ensuivit cette guerre si célèbre dans l'Inde sous le nom de bataille de Bharata, et dans laquelle il périt environ dix millions d'hommes. Quand les Pandavas, dégoûtés du monde, se retirèrent dans la solitude, elle les accompagna et se livra aïec eux aux pratiques les plus austères de la religion et de la pénitence. Elle donna le jour à cinq enfants. L'auteur de ce Dictionnaire a donné, dans le Journal asiatique, l'histoire des Pandavas, traduite sur un texte hindoustani.

DRAVIR, secte de Djainas, fondée dans le v siècle, d'autres disent dans le vir, par Badjrabanda, disciple d'un célèbre prédicateur digambara, nommé Kounda Kound Atcharja.

DRÉ, une des classes des mauvais génies chez les bouddhistes du Tibet ; ce sont les âmes de ceux qui, par un attachement excessif aux choses de ce monde, aux richesses ou aux beautés corruptibles, elc.,ont mérité de rester indéfiniment dans le bur-dho. temps intermédiaire entre la mort et uni! nouvelle renai>sance. Cet intervalle n'est ordinairement que de sept jours; mais les âmes des hommes et des femmes qui se sont trop attachés aux choses de la terre, y demeurent pendant une longue série d'années, errant dans les airs, irritées, inconsolables, et déchargeant leur dépit sur les pauvres humains qui sont encore sur la terre, eu cberchanl à leur faire tout le mal possible. Après (|u'ils ont ainsi passé un certain temps dans les airs, ils descendent djus le Nar-mé, c'est-àdire dans le feu de la souffrance, où ils deviennent des démons, evécuteurs de la justice dans les enfer-. Et bien qu'ils tourmentenl cruellement les damnés, ils souffrent encore avec plus d'iutcnsilé que les viciimes de leurs fureurs.

Les Tibétains donnent encore le nom de Dré à un luauvais esprit qui tient foyislre des mauvaises actions des hiimini's, comme il y a un bon génie nommé Lha qui lient note des bonnes. A la mort d'un hoiome, chacun d'eux présente le résultat i!e ses observations, sous forme de petites pierres blanrnes el noires, au jige des morts, qui décide, sur le nombre el la couleur de ces pierres, du genre et du degré de récompense ou de peine que mé.''ite le djfunt.

DRICHTI-DOCHA. Les Hindous appellent ainsi un sort jet,^ par les regards. iTesl pour s'en préservir qu'ils ont inventé la cérémonie de Viirntti. Voyez cet arlicle. Leur crédulité à cet égard ne connail point de bornes. Ils pensent que nonseulemenl les hommes et les animaux, mais les cires inanimés enxmémes peuvent être en butte au drirhtidudta. C'e.-l pourquoi ils ont coutume de

DICTIONNAIRE DES lŒLIGIONS.

dresser, dans les jardins el autres lieux situés près des grandes roules, une perche surmontée d'un §rand vase de terre, blanchi de chaux à l'exlérieur, afin que les regards des passants malintentionnés, tombant de prime abord sur cet appareil, y laissent toute leur inlluence maligne, et que les champs et les productions do la terre en soient préservés.—On sait que les Arabes et les Egyptiens ont la même superstition.

DUIMAQUE, divinité locale de l'île de Chio. C'était un esclave fugitif qui, s'élanl retiré sur les montagnes, devint le rhef d'une bande de voleurs et désola l'île. Les habitants mirent sa tête à prix. A cette nouvelle, Drimaque, déjà avancé en âge, pressa un jeune homme auquel il était fort attaché, de lui couper la tête et de la porter à la ville, pour obtenir la récompense proposée. Le jeune homme s'en défendit d'abord, mais entin vaincu par les instances du bandit, il lui trancha la tèle cl la porta aux magistrats. Les insulaires, charmés de la générosité de Drimaque, lui bâtirent un temple, el le déifièrent sous le nom de héros pacifique. Les voleurs le regardaient comme leur dieu, et lui apportaient la dime de leurs vols et de leurs brigandages.

DROIT CANON ou CANONIQUE, collection de décisions tirées de l'Ecriture sainte, (les conciles, des décrets et conslitutioiis dos papes, des sentiments des Pères de l'Eglise, et de l'usage approuvé par la Iradilion. Le Droit canonique est ain.i appelé du terme grec /«.wv, qui signifie règle, ou bien de ce qu'il a élé composé en grande partie des canons des apôtres et de ceux des couiiles.

Considéré comme recueil de lois ecclésiasliques, le Droit canon se divise en Droit ancien et Droit moderne

Le Droit ancien contient les Canons des apôtres, les Conslitulions apostoliques, quatre collections grecques de canons tirés pour la plupart des conciles généraux, et quatre collections latines, dont la première a été rédigée vers l'an 460, sous le pape saint Léon; la°seconde est due à Denis le Petit; !a troisième à saint Isidore de Séville, el la quatrième à Isidore Mercalor. Il y a encore quelques, autres comijilalions latines qui , avec les' précédentes, forment ce qu'on appelle le Droit ancien. 11 s'arrête vers le milieu du XII siècle, et ne fiil plus autorité nulle pari, non pas en ce qui regarde les Canons et Décrélales authentiques qu'il contient, mais comme collection

Le Droil nouveau comprend six différentes compilations ou collections de Canons, de Décrets et de Décrélales, réunies sous le tilre de Corpus Jiiris Canonici. La première de ces collections e^t le Décret de Gratien, public vers l'an 1151; la seconde, les Décrélitles lie Grégoire IX; la troisième, \e Scxte de Boniface VIII; la quatrième, les Clémentines; la cinquième, les li xlravagnnles de Jean XXII; et la sixième les Extravaijanles communes: ce dernier recueil est fermé à Tau 148.3. l'/est ce Droit nom eau qui a force Je loi dans l'Eglise, cl qui est reçu et suivi

partout, quoique les diverses collections qui le composent ne jouissent pas toules de la même autorité.

Deiuis celte dernière époque, il y a eu diverses collections de Bulles de papes, sous le nom de Bullaires, qui, n'ayant reçu aucune sanction, ne font point autorité comme collections, bien que les Bulles qu'elles contiennent portent avec elles leur autorité, puisqu'elles sont émanées des souverains. Ifontifes.

L'étude du Droit canon est très-utile pour connaître la discipline de l'E^glise; abandonnée trop longtemps en France, elle conalacnce à y reprendre faveur. Il est à désirer qu'elle soit poursuivie avec zèle.

DROITS, ou DROTTERS, c'est-à-dire seif/neurs; nom des prêtres Scandinaves : ils étaient issus d'une famille regardée comme sainte, el qui s'appelait la race de Bor, ou les enfants des dieux, race bonne et vertueuse que l'Edda oppose à celle des Rimlulfes ou géants de la gelée. Dans les premiers temps, l'^^s ponlifes suprêmes el les principaux d'entre les prêtres étaient comme des maç;islrats, dus princes, ou même des rois. Ces prêtres faisaient leur demeure autour du lemple, et ils étaient chargés d'égorger les victimes et d'annoncer au peuple la volonté des dieux; ce qui leur donnait une grande autorité; et plusieurs fois on poussa si loin le respect pour leurs décisions, qu'où ne fit aucune difficulté de répandre le sang des rois, lorsqu'ils le demandèrent. Chacuo des trois grands ilieux avait ses prêtres et ses offices particuliers; mais tout le sacerdoce était sous la direction de douze chefs de sacrifices.

DROUASP, génie qui préside aux troupeaux dans la théogonie des Parsis.

DRO-VA. Les bouddhistes du Tibet donnent à tous les êtres du monde le nom de Dro-va, c'est-à-dire marcheurs, parce que leurs âmes sont sujettes à la transmigration. Ils les divisent en .six classes, savoir: les dieux, les démons, les hommes, les animaux, les démons faméliques et les habitants de l'enfer

DRUIDES, DRUIDISME. Les Druides remplissaient chez les (îaulois la double fonction de prêtres el d'inslilulours. (»n fait communément dériver leur nom du celtique derui, derou, dru, corrélatif du grec ôoO,-, chêne, p irce qu'ils accomplissaient leurs principaux myslères dans la profondeur des forcis. Celte étyraologie me parait peu conchiante, el je préférerais regarder le mot Druide ou Druithe, ainsi que le prononçaient les Gaulois, comme ayant une origine commune avec le Droit. Drult. des Scandinaves, qui était ésalemenl le tilre des prêtres et i|ui veut dire, maître, srigueur ; en elïet, sans parler de la religion do l'un et de l'autre peuple , qui était le druidismo sous deux formes à peine diiïerenles, les prêtres jouissaient dans les deux nations d'une autorité extraordinaire tant dans l'ordre temporel que dans l'ordre spirituel.

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D'apri^s les anciens auteurs (1), le- corps <les Druides doit êlre consi^lt■^é comme ayant élé partagé en cinq classes : les Varies, chargés des sacrifices, des prières et d'interpréter les dogmes de la religion; les Seronides, consacrés à. l'instruction de la jeunesse et à renseignement des sciences, de l'astronomie, de la théologie, de la pliilosopliie; les Bardes, poêles, orateurs et musiciens , chargés d'animer les guerriers au eon)bat et d'encourager les hommes ù la *ertu: les Eubages, ou les devins, occupes de connaître l'avenir i>ar l'inspection des en- Irailles des victimes, ou du vol des oiseaux; enfin les Causidiques, spécialement chargés de l'atlministration de la justice civile et criminelle.

D'autres auteurs, modernes il est vrai, ne veulent compter, dans la hiérarchie druidique, que trois ordres distincts : les Druides et les Ovales, formant la classe sacerdotale, et les Bardes. — Les Druides étaient les premiers delahiérarchie. Eiicux résidaient la puissance et la science. — Les Ovates, interprètes des Druides auprès du peuple, étaient chargés de la partie extérieure du culte et de la célébration des sacrifices. — Les Bardes conservaient dans leur mémoire k'S généalogies et 1rs traditions nationales. Ils célébfi'iient les exploits des guerriers.

L'inslitution des Druides remontait à la plus haute antiiiuité. Les Druides étaient à la fois les ministres de la religion et de la justice ; et, en l'absence de toutes lois écrites, ils ét;!ient ainsi réellement les régulateurs absolus, les maiires de loutcla nation. Ils concouraient à l'élcclion des chefs et dos magistral»; ceux-ci ne pouvaient convofiuer l'assemblée générale de la nation sans avoir obtenu leur aveu. Ils jugeaient les rrimrs, ils décidaient toutes les question-; soulevées sur les possessions territoriales ot sur ieurs limitos. Ils décernaient les récompenses et appliquaient les peines. La plus trr.mde des peines était l'interdiction des sacrilices. L'interdit était regardé comme impie; chacun le fuyait; il ne pouvait remplir aucun emploi, il n'avait plus même aucun droit à la protection de la jusiice. Les Druides étaient exempts de contributions, de service militaire et de toute aulre espèce de charge. Afin de n)ieux conserver le respect qu'ils inspiraient, et pour assurer davantage leur autorité, ils s'environnaient de mystère et d'obscurité ; ils établissaient leur séjour dans d'épaisses et antiques forêts. On ne faisait aucun sacrifice en leur absence; leur intercession était indispensable pour invoquer les faveurs célestes ; leur opinion décidait de la guerre ou de la paix. Leur influence sur les Gaulois éiait Ie!l ■, (|u'ils pouvaient, en se jetant au milieu de deux peuplades disposées à combattre, empêcher une bataille prête à se livrer.

Les Druides avaient un chef électif, loutpuissaut parmi eux et sur le peuple. Us se

réunissaient tous les ans en uneassemblée solennelle, dans le pays des Carnutes; le lieu de leur réunion paraît avoir été Lèves, près de Chartres, qui était regardé conuiie le centre de la Gaule celtique. Ils avaient au^si un autre point d'assemblée annuelle dans le pays des Edunns, près de Bibracte, sur une colline qui est nommée encore le mont Dru. Dreux et quelques autres villes de France indiquent aussi, par leur nom, des lieux de résidence ou d'assemblée des Druides.

Nulle condition dans l'Etat n'était plus noble ni plus digne d'envie. Les parents s'eiii- |iressaienl de briguer pour leurs enfants l'honneur d'élre admis dans le corps des Druides. Mais les études, qui duraient vingt années avant l'initiation, étaient aussi pénibles que longues. Les élèves devaient apprendre et conserver dans leur mémoire un grand nombre île vers contenant toute la doctrine druidique, et qu'il était défendu d'écrite.

Les Druides enseignaient que la matière et l'esprit sont éternels; que la substance de l'univers reste inaltérable sous la perpétuelle variation des phénomènes, où domine tour à tour l'influence de l'eau et du feu ; qu'enfin l'âme de l'homme est soumise à la métempsycose. A ce dernier dogme se rattachait l'idée morale de peines et de récompenses ; ils considéraient les degrés de transmigration inférieurs;'! la condition humaine comme des états d'épreuve et de châlimeiit. Ils croyaient à un autre monde, à un mon le de bonheur, où l'âme conservait son identité, ses passions, ses habitudes. Aux funérailles, on brûlait des lettres que le uiort devait lire ou remettre à d'autres moris. Souvent même on prêtait de l'argent qui devait êlre remboursé dans l'autre vie.

La métempsyrose et la vie future faisaient la liase du système des Druides, mais leur science ne se bornait pas à ces deux notions ; ils élaienl métaphysiciens, physicii-ns, médecins, sorciers, et surtout astronomes. Leur année se composait de mois lunaires ; ce qui faisait dire aux Romains que les Gaulois mesuraient li> temps par nuits et non par jours. La médecine druidique était uniquement fondée sur la magie. 11 fallait cueillir le samolus 'mouron d'eau) à jeun et de la main gauche, l'arracher de terre sans le regarder, et le jeter de même dans les réservoirs où les bestiaux allaient s'abreuver, et où il devait leur ser\ir de préservatif conire les maladies. On se |)rép irait à la rérolie du selarjo (savinier) par des ablutions et par une offrande de pain et de vin : on [)ariait nu-pieds, habillé de blanc: sitiit (]u'oii avait aiierçu la plante, on se baissait comme par hasaid, et gliss;int la main droili- sous le bras gauche, on l'ariachait sans jamais employer le fer, puis on l'enveloppait d'un linge (jiii ne devait servir (ju'uue (ois. l'n aulre cérémonial était jiri'Sirii |iour la verveine. Mais le remède universel, la panacée, était

( I ) Cet article est tiré en grande partie du deuxième volume de la France piHore$que, par M. A. Hugo.

DICTIONNAIRE DES RELIGIONS

,e gui. Les Druides croyaient que celte plante parasite ét;iil semée sur le chêne pr.r une main divine; l'union lie l'arbre sacré avec la verdure élcrnclle du gui était à leurs yeux un vivant symbole du dogtue de l'immortalilé. On cueillait le gui en hiver, à Tépoque de sa floraison, lorsque ses longs rameaux, ses feuilles vertes et ses llciir^ jaunes, enlaces à l'ar'rre dépouillé, représentent mieux l'image de la vie au milieu de la nature morte. C'ét.Ml le sixième jour de la lune qu'il devait être coupé; un druide, en robe blanche, montait sur l'arbre, une serpe d'or à la main, et tranchait la raiine ûf la plsiite, que d'autres Druides, pi icos au-dessous, r ■cevaienl dans un voile blanc. Ensuite on immolait deux taureaux blins.Les D:uiles prédi'^aient l'avenir d'après le vol des oiseaux et l'inspection des entrailles desvii timcs. Ils fabriquaient aussi des talismans, tels que ces chapelets d'ambre que les guerriers portaient dans les batailles, et qu'on retrouve dans les tombeaux gaulois; le ])lus recherché de ces talismans était l'œuf de serpent. « Durant l'été, dit Pline, on voit se rassembler dans certaines cavernes de la Gaule des serpents nombreux, qui se mêlent, s'entrelacent, et avec leur salive, jointe à l'écume qui suinte de leur peau, produisent cette espèce d'oeuf. Lorsqu'il est parfait, ils relèvent el le soutiennent en l'air par l-urs sifilcments; c'est alors qu'il faut s'en emparer, avant qu'il ait touché la terre. Un homme, aposlé à cet effet, s'élance, reçoit l'œuf dans un lini;e, saule surun cheval et s éloigne à toute bride ; les serpents le poursuivent, jusiiu'à ce qu'il ait mis une rivière entre eux et lui. » L'anif de serpent devait être enlevé à i. ne certaine époque de l.i lune; on l'éprouvait en le plongeant (lan< l'eau; s'il surnajreail, quoique entouré d'un cercle d'or, il avait la vertu de faire gagner les procès, et d'ouvrir un libre accès auprès des rois. Les Druides le portaient au cou, richement enchâssé, i t le vendaient à très-iiaut prix. On suppose qu<! cet œuf merveilleux n'était autre chose que la coquille blanchie d'un oursin de mer.

Than, Tlnut, Teututês, était le Mereure gaulois, le Jupiter ou dieu suprême suivant quelques auteurs. — Tarann, Tarants, l'esprit de la foudre, était, suivant d'autres, le dieu du ciel, le moteur et l'arbitre du monde. — Heus ou Hésus. présidait à la guerre. — Betenus, Bel ou Bdoi. le soled, f.iisail naître les plantes salutaires et était le dieu de la médecine. — Ois, le dieu des enfers, s'il faut en croire Jules César; mais il était plutôt le dieu suprême, le dieu qui n'était représenté par aucune image. — L'éloquence et la | oésie avaient aussi leur symbole dans Ogmius, l'Hercule gaulois, armé de la massue et do l'arc, et entraînant après lui des hommes attachés par l'oreille à des chaînes d'or el d'ambre qui sortaient de sa bouche. Les Gaulois avaient en outie une niul itudo de divinités locales, dont ou trouve encore les noms sur diiïérenls monuments.

Il parait que. dans le principe, les Gaulois avaient adoré des objets matériels, do» phé-

nomènes, des agents de la nature, tels que des lacs, des fontaines, des pierres, des vents, en particulier le terrible Urck {le vent de cers, bien connu en Languedoc). Ce culte grossier fut, avec le temps, élevé et généralisé. Ces êtres, ces phénomènes eurent lenrs génies; il en fut de même des lieux et des tribus. De là, Fosège, déilicaiion des Vosges; Peiitiin, des Alpes; Arduinne, des Ardennes. De là, le génie des Arvernes ; Bibracte, déesse et cité des Eduens: Aventia, chez les Helvètes; Némausus (Nîmes), chez les Arécomiqups, etc., etc.

La religion druidi(]ue avait sinon institué, du moins adopté et maintenu les sacrifices humains; on prenait pour victimes des prisonniers de guerre. Quelques peuples celtes inimolaient les étrangers qu'une tempête oa que'que ;:utre accident faisait tomber entre leurs mains ; d'autres, des vieillards infirmes et décrépits. Ailleurs on choisissiiit les victimes par le sort. Ces sortes de sacrifices s'étaient extrêmement multipliés chez les Gaulois par l'effet de leur attachement aux pratiques de leur religion, et par celui de la doctrine des Druites, qui enseignaient que la vie de l'homme ne pouvait être rachetée que par celle de son semblable. (Quiconque se cro\ait en danger de mort, fais lit vœu do s'iminol r lui-même dans un certain temps, s'il ne pouvait sacritier d'autres hommes à sa pUice. Dans les sacrifices offerts au nom des cités et des peuples, on immolait des criminels, comme les victimes les plus agréables à la divinité. A leur défaut, on prenait des innocents, a|iparenimeut des esclaves, ou l'es gens séduits par les promesses des Druides. Les prêtres perçaient la victime audessus du diaphragme, et tiraient leurs pronostics de la façon dont elle tombait, des convulsions des membres, de l'abondance et de la couleur du sang. Quelquefois ils la cruciliaient à des poteaux dans l'intérieur des sanctuaires, ou faisaient pleuvoir sur elle, jusqu'à la mort, une nuée de flèches e! de dards. Souvent aussi on remplissait un colosse en osier d'hommes vivants; un prêtre y meitait le feu, et tout disparaissait djns des flois de fumée et de flammes. Ces horribles offrandes étaient remplacées fréquemment par des dons >otifs. Comme quelquesuns des peuples primitifs de r.Vmérique, les Gaulois jetaient des lingots d'or et d'argent dans les lacs.

Ils immolaient aussi des animaux, particulièrement des chevaux el des chiens. Au lieu d'égorger les victimes, il leur était plus ordinaire de les assommer ou de les étrangler. Ils ne brûlaient aucune partie des animaux qu'ils av;iienl sacrifiés. A proprement parler, ils n'en offraient aux dienx que la vie, on tout au plus la tète que l'on suspendait à un arbre consacré. Ajirès quelques prières que le sacrificateur prononçait sur la victime, soit en l'olYrant, soit en la disséquant, il la renilait à celui qui l'avait présentée, pour la manger avec ses parents et ses amis, dan» le sanctuaire luême où elle avait élé immolée. Ainsi les sac riCces el les assemblées re-

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ligieuses finissaient toujours par un festin.

Sous la doniiiialion romaine, la plupart des Gaulois, cédant à l'influenco d'une religion plus riante et plus douce, secouèrent le joug despotique des Druides. Pendant le consulat de Cornélius Lentulus et de Licinius €rassus, le sénat défendit par un décret tout sacriQce humain. Néanmoins , malgré cet édil, malgré les ordres sévères des empereurs, malgré les efforts même de Claude, qui avait aboli le culte et le sacerdoce druidiques, les prêtres de ïeutatès et d'Hésus continuèrent lonfitemps encore à convoquer les fidèles au fond de leurs forêts et à y faire couler solennellement le sang des hommes. Après l'établissement du christianisme, on les retrouve dans la Gaule et dans la Grande- Bretagne, sous le nom caractéristique de Senans, Senani (prophètes et devins). Procope rapporte que Théodebert ayant | énélré eu Italie à la iéte d'une nombreuse armée, et s'étanl empilé du pont de Pavie , ses soldats offrirent en s.icriiice les femmes et le* enfants des Goths qu'ils avaient pris, et jetèrent leurs corps dans le fleuve, persuadés que cette inhumanité leur procurerait un heureux succès ;car, ajoute l'historien cité, les Francs, quoique chrétiens , observent encore plusieurs de leurs superstitions anciennes. Ils immolent des victimes humaines, et emploient dans leurs augures des rites exécrables.

En un mot, les Druides étaient si impérieux et si absolus, que, quand une assemblée avait été convoquée, ils faisaient mourir impiloyablcment relui qui y arrivait le dernier, afin de rendre les auires plus diligents. L'histoire nous a conservé le nom d'un Druide fameux par sa cruauté : il s'appelait Bérophile; ce monstre, enseignant i'anatomie à ses disciples, faisait ses démonstrations non sur des cadavres, mais sur des corps qu'il disséquait vivants, et l'on prétend qu'il opéra ainsi sur plus de sept cents personnes.

DRUIDESSES , femmes gauloises ou celtes qui exerçaient la triple fonction de prêtresses, de m'agiciennes et de prophèles^es. Il ne paraît pas qu'elles fussent assujetties à une loi et à des règlements identiques, car les historiens nous ont laissé à h ur sujet les récits les plus contradictoires; ici , la druidesse ne pouvait dévoiler l'avenir qu'à l'homme qui l'avait profanée : Icà, elle se vouait à une virginité p( rpétuelle ; ailleurs , quoique mariée, elle était astreinte à de longs célibats, et ne pouvait voir son mari qu'une fois l'année. Elles avaient le droit d'offrir des sacrifices et d'immoler des victimes, surtout en temps de guerre et en l'absence de leurs maris, car iUirrivait souvent que les femmes des Iruiiles partageaient avec leurs époux les fondions du sacerdoce. 11 y avait même îles sanctuaires oîi les femmes seules pouvaient offrir des sacrifices et répondre, de la part de la divinité , à ceux qui venaii'ut consulter l'oracle : tel était le sanctuairedes Naninètes, situé à l'embouchure de la Loire, dans un des Slols de ce lieuve. IJuoiqu'elles fussent mariées , nul homme n'osait approcher de

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leur demeure ; c'étaient elles qui, à des é[)oques déterminées, venaient visiter leurs maris sur le continent. A Séna (île de Sein) ét.iit l'oracle célèbre des neuf vierges terribles , appelées Sênes , du nom de leur île. Pour avoir le droit de les consulter, il fallait être marin et avoir fait ce pèlerinage dans ce seul but. Ces vierges connaissaient l'avenir; elles guérissaient les maux incurables ; elles prédisaient et provoquaient les tempêtes. — (Quelquefois ces femmes devaient assister à des sacrifices nocturnes , toutes nues , le corps teint de noir, les cheveux en désordre , s'agitant dans des transports frénétiques.

La principale fonction des druidesses était de consulter les astres , de tirer des horoscopes <i de prédire l'avenir, le plus souvent par l'inspection des entrailles des victimes humaines qu'elles égorgeaient. Strabon nous a conservé le détail de ces sanglantes cérémonies telles qu'elles étaient pratiquées chez les Cimbres, qui étaient une branche des anciens Celles. «Dans ces occasions , dit-il, les druidesses s'habillaienlde blanc; elles étaient déchaussées et portaient une ceinture d'airain. Dès que les Cimbres avaient fait quelques prisonniers , ces femmes accouraient ré|iée à la main, jetaient les prisonniers par terre et les traînaient jusqu'au bord d'une citerne , à côté de laquelle il y avait une sorte de marchepied sur lequel se tenait la druiilesse officiante. A mesure que l'on amenait devant elle un de ces infortunés , elle lui plongeait un long couteau dans le sein et observait la manière dont le sang coulait. Les autres druidesses qui l'assistaient dans ces fonctions , ouvraient les cadavres, en examinaient les entrailles , et en tiraient des prédictions qui, communiquées à l'armée ou au conseil, servaient à diriger les opérations les plus importantes. Les druidesses de la dernier ■ classe avaient coutume de tenir des assemblées nocturnes sur le bord des étangs et des marais. Là, elles consultaient la lune et pratiquaient un grand nombre de cérémonies superstitieuses. »

Les druidesses éiaient encore plus respectées chez les Germains que chez les Gaulois. Les premiers n'enirepreii.iienl rien d'importani sans avoir consuiti- ces prophétesses , qu'ils regardaient lomme inspirées ; et quan I ils auraient été certains de 1 1 >i<'toire. ils n'auraient osé livrer bataille, si les druidesses s'y et lient opposées. On a recherché quelle pouvait être l'uri; lue de cette grande vénération qu'inspiraient ces sortes de lemmrs. ()n peut cunjec turer que 'es Gcrmains, presque toujours retenus loin d | chez eux i ar des expéililions militaires, coiiliaieiit à leurs femmes le soin des malades et des blesses ; que ces femmes, dans le cours de leurs occupations paisibles, eurent occasion d'eludier b s \crtus des herbe~ e. Jes plantes, dont i lies se servirent ensuite pour opérer des choses (jui tenaient du prodige; qu'elles joignirent à ces connaissances des observations superstitieuses sur les astres, ie vol îles oiseaux , le cours des rivières, p.ir le m yen desquelles plusieurs des plus habiles parviu

BICTIONNAJRR DKS FiELIGlONS.

rent à se faire passer pour inspirées, et firent quelques prédictions conGrniées par le hasard.

Le pouvoir des druidesses sur l'esprit des Gaulois dura, malgré les édits des empereurs et les préceptes du christianisme , bien plus longtemps que celui des druides. On les voit encore au temps des rois de la seconde race, sous les noms redoutés àe fanœ, fatuœ gallicœ, exerçant un grand empire surl'esprit des Gaulois et mt-me sur celui des Francs. Le peuple les croyait initiées à tous les socreis de la naiure ; il les supposait immortelles. On leur attribuait le pouvoir de métamorphoser les hommes en animaux de loule espèce , surtout en loups. Le bonheur des familles dépendait, disait-on, de leur amitié ou de leur haine. Pour donner plus de force à ces croyances superstitieuses , elles établissaient leur demeure dans des lieux cjicliés ; elles habitaient au fond des puits desséchés, dans le creux des cavernes , aux bords des torrents. Ce sont elles qui figurent sous lo nom de fées dans toutes nos traditions populaires ; ce sont les héroïnes de ces contes merveilleux dont on amuse encore les enfants; pi'ut-étre même plusieurs des sorcières qui furent brûlées dnns le moyen âge étaient les derniers restes des druidesses.

DRUZES, secte d'Orientaux que l'on rattache communément au musulmanisme , quoiqu'elle ait assez ]ieu de rn[iporl avec les mahométans, et qu'elle anathématisc Mahomet lui-même ; cependant elle est sortie dn sein de l'islamisme avec lequel elle a fait scission.

On peut partager tous les musulmans en deux grandes branches principales : les Sun/n/esou orthodoxes, et les Schiiles ou schismaliques. Les premiers reconnaissent comme successeurs légitimes du pouvoir temporel et spirituel de Mahomet les quatre premiers khalifes , Aboubekr, Omar. Othman et Ali. puis Moawia, chef des khalifes de la dynastie des Ommiades ; les schiites regardent !es liois premiers comme des usurpateurs qui ont exercé le souverain pouvoir au détriment d'Ali , seul héritier légilime du prophète , et n'admetlent que celui-ci et ses descendants en qualité A'imams véritables, c'est-à-dire de souverains pontifes ; or ces iaïams sont, d'après les schiites , au nombre de douze , savoir :