EAU

où l'eau esl contenue n'eût dix pieds de lonpueur sur dix de larn;eur, avec trois doigts d'eau , de sorte qu'en en prenant avec le creux de la main, il ne fût pas possible d'en \oir le fond. L'eau qui aurait déjà servi à une purificiilion , ne peut cire employée pour une autre. Il en serait de même de l'eau il'un puits ou d'un bassin, dans lequel un homme impur serait entré, même s.ins aucune intention de s'y purifier. L'eau est également impure s'il s'y trouve une bêie morte, à moins que ce ne soit les cadavres des poissons qui y vivent liabitaeîlemout. Cependant les inseeles dont le sang ne circule pas, comme les mouches, les cousins, les abeilles, les scorpions, etc., ne rendent pas l'eau impure.

Un puits souillé par le mélange ou par la chute d'uii objet impur, doit être purifié par l'extraction d'un certain nombre de seaux d'eau; si c'est un rat, un moineau, un reptile, il suffit d'en tirer trente seaux, pour que le reste de l'eau soit pure; si c'est un pigeon, une poule, un chat, il en faut soixante; mais si c'est un chien, un mouton, ou si l'animal, quel qu'il soit, se trouve déjà tout gonflé, ou bien si c'est un homme noyé, alors le puits ou la citerne est cntiiTement impur, et exige d'être vidé jusqu'à siccité. Si l'eau est continupUeraeiit alimentée pîr une source, il faut en tirer au moins la quantité qui s'y trouvait au moment de la souillure, ce qui ne doit jamais être au-dessous de trois cents seaux. Les purifications faites par niégarde avec une eau souillée doivent être réitérées, ainsi que les prières qui les ont suivies. Si on n'a pas été témoin ne la chute du corps impur, l'eau est censée souillée depuis vingtquatre heures ; mais si l'objet esl gonflé ou dissous, l'impureté de l'eau compte depuis trois jours, et jamais au-delà.

3. Les Hindous ont des règles encore plus minutieuses à l'égard de leau requise pour leurs ablutions.

EAU LUSTRALE. 1. Les juifs avaient de l'eau lustrale; elle était faite d'eau vive dans laquelle on mettait de la cendre provenant d'une vache rousse, offerte en sacrificf, suivant le rite indiiiué au livre des Nombres, chap. XIX. On s'en servait pour purifier ceux qui avaient contracté quelque impureté, par l'attouchement d'un cadavre, d'un sépulcre ; on en purifiait aussi les maisons ou les tentes dans lesquelles s'était trouvé un c^rps mort. 11 ne parait pas qu'il y eût besoin pour cela de l'intervention des prêtres ou des lévites. Un homme pur prenait de l'hysope, la trempait dans celte eau, et en aspergeait les objets et les personnes; mais, chose singulière, celui qui portait l'eau lustrale et celui qui faisait l'aspersion devenaient impurs, tandis que ceux qui en étaient aspergés recouvraient la pureté.

2. Chez les Grecs, on employait pour les purifications l'eau de mer, quand on pouvait s'en procurer, mais le plus souvent on se serv.iit deau lustrale; c'était une eau commune dans laquelle on avait plongé un tisoB ardent, pris sur l'autel pendant que la