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(en sanscrit Yamouna). Du nnut de sa terrasse il vit des deux côlés de la rivière les Indiens plongésdansTenu jusqu'à la ceinture, les yeux fixés ver? le ciel, afin de se cacher entièrement sous l'eau , dès (;ue l'éclipsé commencerait. Les enfants des deux sexes étaient entièrement nus, les hommes avaient les cuisses couvertes d'une espèce d'écharpe, et les femmes d'un simple drap. De l'autre côté de la rivière il vit les radjas , les banquiers et les marchands, qui étaient sous des tentes avec leurs familles. Ils avaient planté dans la rivière des espèces de paravents qu'ils nomment /.«Hnt'es, alin que personne ne les vît se laver. Dès que l'éclipsé commença, tous les Indiens se plongèrent dans l'eau* plusieurs lois de suiie , poussant de grands cris : puis , levant les yeux et les 'mains vers l'astre éclipsé, ils le saluèrent par plusieurs inclinalions profondes, marmotiant certaines prières, et faisant plusieurs contorsions ridicules. Ils prirent aussi de l'eau dans le creux de leur main , et la jetèrent vers le soleil. Lorsque cet astre eut repris sa clarté, ils sortirent de l'eau. Mais, ayant de se retirer, ils jetèrent par dévotion plusieurs pièces d'argent dans la rivière, et se revêtirent d'habits nouveaux qui avaient été apportés exprès sur le rivage. Les plus dévots firent présent aux brahmanes de leurs anciens habits.

La superstition des Indiens ne surprendra pas ceux qui savent qu'une éclipse répandait autrefois l'alarme tt la consternation dans toute l'Europe. En lOoi, les Européens ne se montrèrent guère plus sages que les Hindous , pendant l'éclipsé de soleil qui arriva cette année. Une terreur panique avait bouleversé toutes les tètes. Les uns achetaient d'une certaine drogue qu'ils regardaient comme un préservatif contre le mauvais effet de l'éclipsé; les autres se tenaient renfermés dans leurs chambres , les portes et les fenêtres bien closes. Quelques-uns , plus timides, allaient su cacher dans les caves. La plupart couraient en foule vers l'église, persuadés que le monde allait être enseveli dans une nuit éternelle.

Les femmes enceintes, dans les Indes , se tiennent également soigneusement renl'ermces dans leurs maisons, sans oser en sortir pendant la durée de l'éclipsé, dans la crainte que Uahou , le génie malfaisant qui cause l'éclipsé, ne dévore le fruit <ie leur seiit. — Au reste, il paraît que les cérémonies qu'on vient de décrire ont lieu princip ilement pour les éclipses de soleil; car les Hindous ont l'air de s'inquiéter peu de celles de lune.

6. Les Siamois s'imaginent, comme les Indiens et les Chinois , que les éclipses de soleil et de lune sont occasionnées par un dragon aérien qui veut dévorer l'astre : et pour délivrer celui-ci ils font un grani) bruit avec des poêles et des chaudrons, croyant par ce moyen faire lâcher prise à l'animal.

7. Il en est de même des Tunkinois, qui, au moment de l'éclipsé, non contents de iiousserde grands cris etde faire raisonncrles iiislruments culinaires, y ajoutent encore le