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vr siècles Le recouvrement de cet inslruluent (le notre salut, sous le règne n'Héraclius, préscnla un nouvel objet à cette solennité, el les Latins insliluèrent uni> fête particulière pour célébrer la dérouverte de la vraie Croix par l'impératrice Hélène, el la placèrent le 3 mai.

Une grande partie de cette relique vénérablp, qui était restée à Jérusalem, ayant été enlevée par Ciiosroès U, roi de Perse, Héraclius, qui gouvernnit alors l'empire, déclara la guerre à ce prince et le vainquit en plusieurs combats, et ayant conclu la pai\ avec Siroès. fils de Chosroès, il obtint que l,i vraie Croix lui fût rendue. Le pieux empereur conduisit lui-même cette précieuse relique à Jérusaleîî), el, s'étant dépouillé deses ornements impériaux, il la porta sur ses épaules jusqu'au Calvaire, et la replaça dans l'église du Saint-Sépulcre, quatorze ans après qu'elle en eut été enlevée. Les pro liges signalés qui éclatèrent à l'occasion de cette translation donnèrent lieu à une fête qui fut d'abord instituée sous le nom de Rétablissement de la Crois, puis sous celui d'Evaltation.

KXAMEN DE CONSCIENCE. Cet acte religieux fait partie intégrante du culte catholique; il est obligatoire en certains cas : par exemple, lorsqu'il s'agit de confesser ses péchés pour recevoir le sacrement de pénitence. 11 est de conseil pour les personnes qui ont à cœur de vivre en bons chrétiens, et de faire des progrès dans la v« rlu. Dans les comniunautés religieuses on est très-exact à faire tous les soirs l'examen des fautes que l'on a pu commettre durant le cours de la journée. De plus, on fait, vers midi, un examen qu'on appelle particulier, parce qu'il ne roule communément que sur la praiique d'une seule vertu, ou sur les efforts qu'on a faits pour éviter un défaut.

Dans plusieurs autres systèmes religieux, et surtout dans le bouddiiisme, l'examen de conscience est recommandé el même ordonné-

EXARQUES , dignitaires de l'antienne Eglise d'Orient, dont le rang correspondait à peu près à celui de patriarche, ou plutôt de primat, comme nous disons actuellement. Ils avaient juridiction sur tous les évéqucs et luéme sur les métropolitains d'une grande province. Us ordonnaient les métropolitain-, et connaissaient des causes des provinces, qui étaient portées devant eux par appel, surtout lorsque les évéques avaient lieu de se plaindre de leur métropolitain ; mais ils ne terminaient guère les affaires (ju'avec le coucours des Evéques qui relevaient d'eux, assemblés en concile.

EXAUGURATION. Lorque quelque divinité était révérée dans le lieu où Ion voulait bâtir un temple, les Uomains aval, ni coutume de pratiquer certaines cérémonies, comme pour l'en fiire sortir. C'est ce que Uon appelait exauyurare

EXCOMMUNICATION. — 1. Sentence portée par un supérieur ecclésiasiique, par laquelle un chrétien est privé de la commuuiou de l'Eglise et de la participation aux

DES KELIGIONS. Cii

sacrements. Ce chàliment, le plus grand que l'Eglise puisse inlligcr, est le dernier moyen qu'elle met en usage pour corriger les hérétiques opiniâtres, les pécheurs scandaleux et obstinés dans leur péché. On en distingue de deux sortes. — L'excommunication majeure, qui retranche absolument celui qui en est frappé du corps de l'Eglise, de manière qu'il ne peut plus ni recevoir, ni administrer les sacrements, ni assister aux offices divins, ni faire aucune fonciion ecclésiastique. — L'excommunication mineure prive le fidèle de la pailicipaiion ]>assive des sacrements, el du droit d'être élu ou présen'é à quelque bénéfice ou ilignilé ecclésiastique, sans lui ôter la faculté d'adminislrer les sacrements, d'élire el de ppésenter quelqu'un aux dignités ou bénéfices. — L'excommunication ipso faetu est celle qu'on encourt par le seul lait, c'est-à-dire en faisant la chose défendue, sans qu'il soit besoin d'une sentence. — L'excommunication latœ sententiœ est celle qui est encourue en vertu d'une sentence fulminée. — L'excommunication comminatoire oa sintrntiœ ferendœ n'est qu'une menace d'excommunication en cas que l'on fasse DU que l'on omette telle chose. — L'excommunication () jure est générale contre toul( s les personnes. — L'excommunicaiion ab homiiie est portée contre un ou plusieurs inilividus nommés ou spécifiés. — On distingue encore les excommunicaiions en réservées, et non réservées, en valides et invalides, en justes et injustes.

Tous les théologiens conviennent qu'il u'y a qu'un péché mortel qui puisse être une cause légitime d'excommunication ; d'oti plusieurs concluent qu'il n'est pas selon la justice d'e\conimunier une ville, une province, ou un corps nombreux, dans lequel il est probable qu'il se trouve plusieurs innocents; c'est le sentiment de >ainl Thomas. Une personne qui a encouru l'excomninnicaliou n'est plus censée être membre de la société; il est défendu d'avoir aucun rapport avec elle, de la saluer, de prier, de travailler, d'habiter el de manger a\ec elle, ce qu'on a exprimé dans ces deux vers :

Si pro delictis aualheiiia quis efliciatur. Os, orare, vale, eoinuuniio, luensa negatur.

S'il vient à entrer dans une église pendant la célébration du service divin, on doit cesser l'olfice, interrompre même le saini sacrifice, à moins que la consécration ne soit déjà faile, auquel cas ou continue jusqu'à la communion, et le reste se lermine dans la sacristie.

Voici les cas que l'on en excepte : les moyens de procurer sa conversion, les obligations du mariage, celles d'un fils envers ses père et mère, d'un domestique envers son maître, d'un vassal envers son seigneur, d'un sujet envers son roi, l'ignorance où l'on est de l'excommunicaiion lancée, la nécessité indispensable de traiter avec l'excommunie, vx (lue l'on a renfermé dans ce distique : Ikcc auaihenia qiiiilem Liciiint ne possil obessc : Utile. le.\, huuiile, res igiiorata, iiecesse.