DEG

tagne au hant de laquelle était installée la Dérsse de la Raison ; autour d'elle étaient des candélabres, des urnes et des cassolettes où fumait l'encens; sur roslrade était l'orchestre confié, dans les villes qui avaient un

théâtre, aux histrions des deu-s sexes

Les Déesses de la Baison élant toujours partie intégrante delà lèle, leur exaltation, sur un irôiiequi remplaçait le tabernacle, présentait l'image de Venus et de la débauche, substituée au culte du vrai Dieu. On sait d ailleurs que les mœurs de la plupart établissent la iu>lesse de ce parallèle ; et quelle autre qu'une impie et une iiii|)ure aurait eu l'cflrunterie de s'asseoir ainsi sur l'autel du Dii'u vivant? v

A Noire-Danie de Paris, une actricede l'Opéra fut l'objet de tous les hommages idolâti'iques. On a écrit et répété plusieurs l'ois, en Allemagne et en France, qu'elle a\ait été exposée toute nue à la vénération publique; mais celle assertion s'est heureusement trouvée fausse : c'est un crime de moins dans une accumulation de crimes. Les journaux du temps disent que son vêlement se composait d'une tuni(iue blanche , d'une ceinture de pourpre et d'un manteau d'azur.

A Cîiâlons-sur-Mariie, huit munlagnnrds portaient la déesse de la Raison, qui avait pour suivantes deux nymphes ; ailleurs elle était accompagnée de restules !

AuM.ins.oi" eut trois déesses :1a Liberté, la Justice et la Vé; ilé. En elTet, de l'idolâtrie «n totr.bait dans le poly.hcisme, et c'étaient toujours des femmes qui représe.;taieiil ces vertus républicaines déifiées ; il y en eut mémo plusieurs qui cumulèrent les diverses foni lions divines. En eflet , l'actrice qui remplit le rôle de la Déesse Raison , dans l'église Notre-Dame de Paris, paraît être la même qui avait auparavant représenté la Déesse de lu Liberté ; peut-être aussi portaitelle en même temps les deux titres. Quoi qu'il en soit, c'est à sa pretniére inauguration que le procureur de la commune prononça à la Convention ces mémorables paroles : « V'ous le voyez : lious n'avons pas pour nos fêtes des idoles inanimées ; c'est un chef-d'œuvre de la nature que nous avons revêtu des habits de la liberté, et sou image sacrée a embrasé tous les cœurs. » La Déesse de la Liberté, qui était venue dans la salle, portée sur les épaules, prit alors place à côté du président, qui lui donna l'accolade; la musique exécuta 1 hyiiiue à la liberté, et la moitié de la t^onveniion partit, accouip;i;.',née d une horde fanatique, pour aller léler l.i Uaison et la Liberté dans leur nouveau lemple. Ainsi la basilique oii depuis des siècles, relenlissaienl les vérités évangéliques , fut livrée à une tourbe de prostituées, d'histrions et d'atroces persécuteurs Ces scènes impies avaient été prédites par le P. Be;iuregard , prêchant dans la même basilique, treize ans auparavant.

« Oui, s'écria-t-il, c'est à la religion que les philosophes en veulent ; la hache et le marteau sont dans leurs mains, ils n'attcntienl que l'instant favorable pour reuverscr

l'autel. Oui , vos temples, Seigneur, seront dépouillés et détruits, vos fêles abolies, votre nom blasphémé, votre culte proscrit.

Mais qu'entends-je, grand Di 'u?que vois-je? Aux cantiques inspirés qui laisaieul retentir ces voûtes sacrées en votre honneur, succèdent des chants lubriques et profanes 1 Et toi, divinité infâme du paganisme, impudique Vénus, tu viens ici même prendre audacieuseiuent la place du Dieu vivant, t'asseoir sur le trône du Saint des saints, et y recevoir l'encens coupable de tes nouveaux adora'eu'S. »

DÉIENSEURS. Il est souvent fait mention des défenseurs d ms les auteurs et les monuments ecclésiasliiiues postérieurs au temps des persécutions. C'étaient des officiers charges d'intercéder auprès des prin- C'S et des magistrats, pour l'Eglise et les personnes ecclésiastiques, et de maintenir leurs privilèges, le rs immunités et leurs prérogatives. Ce sont les empereurs chrétiens qui ét.iiilireut cet:c charge, et qui donnèrent des défenseurs aux Eglises. Plus tard, en France, les avocats du clergé remplissaieut la même fonction.

DEl^iEll, DEl'TEKA, DOFTER ou DOU- GHTi'.R.eslIeiiomdes savants de l'A byssiiiie, de ceux qui se livrent à l'étude do l'Ecriture sainte et à des oceupaiions littéraires. Ils portent l'habit ecilésiasiique , mais ils ne s'engagent par aucun vieu. Ce nom parait venir par corruption du laiin dortor ou du portugais doiftur, qui signifient l'un et l'autre docteur.

DÉiiRADATION. C'est en général la destitution d'une dignité, d'un degi e d'iionneur. Nous parlerons d'abord ici de la dégradaliou d'un ecclésiastique. Ou eu dislingue de deux sortes : la première, simple et verbale, est une sentence poi lée par lévéque, par laquelle il prive un ecclésiastique de ses offices et bénéfices, ou seuleme^il d'une seule de ces choses. C'est moins une dégradation qu'une suspense ou un interdit. Celle sentence n'ôte pas à l'ecclésiastique les privilèges de la cléi icature, ni l'espérance d'être rétabli dans son premier étal. La seconde sorte de dégradation, qu'on appelle acluelle ou solennelle, n'a leu que dans le cas où un ecclésiastiqi'e doit être abandonné à la justice sécu ière , pour avoir commis quelque grand crime qui mente une peine iiiramanle. Dans ce cas, il était autrefois d'usage dt; conduire le criminel sur un èchaf.iud, où il étail dégradé solennellcuient par eu évêque. Là on le révélait de tous les ms g. '.es de sa dignité ou de l'ordre qu'il avait reçu ; on le conduisait a genoux devant l'évéque dègradalei>r, qui adressait au peuple un discours au sujet de cel;e ceréuiouie ; puis lui ôt.iit solennellement tous les insignes, eu prononçant en même temps des paroles qui exprimaient qu'il les avait profanes p.ir ses crimes, et (ju'il avait perdu ainsi le droil de les porter. Mais il faut observer qu'on le dégradait non-seulemriu de l'ordre (|u'il exerçait, mais encore de tous les ordres iiforieurs qu'il avait reçus. Ainsi, si le coupable

DICTIONNAIRE DES RELIGIONS

était évêque, on le dégradait d'abord de la dignité épiscopale, en lui ôlant la mitre, le livre des Evangiles, l'anneau, la crosse et les gants, el en lui grattant légùreuieni la tête avec un couteau ou un morceau de verre, comme pour faire disparaître la trace de l'onilion sainte. On procédait ensuite à sa dégradation de l'ordre sacerdotal, en lui retirant le calice (-1 la patène, la chasuble et l'etule, et en lui grattant sur les mains la place des onctions; de l'ordre du diaconat, en lui ôtanl l'évangéliaire, la dalmatique et l'étole transversale; du sous-diaconat, en lui ôlant l'épistolier , la tunique, le manipule, l'amict, etc.; de l'ordre d'acolyte, en lui ôiantles burettes, le cierge et le cliandclier; de l'ordre d exorciste, en lui ôtaiit le livre des eiorcismes ; de l'ordre de lecteur, en lui Olant le livre des leçons ; enfin de l'ordre de portier, en lui rctiiant d.s mains les clefs de l'église. Il le dégradait ensuite de la tonsure cléricale, en lui ôtanl le surplis, et en lui coupant les cheveux, qu'un barbier rasait entièrement pour l'aire di^paraiire toute trace de la tonsure. Enfin, ou le revêtait de l'habit laïque et on le livrait, s'il y avait lieu, au bras séculier, en recommandant aux j'iges d'avoir pour lui de l'indulgence. On en agissait do même pour les clercs d un oidre inférieur. Ces cérémonies eurent lieu pour Jean Hus avant son supplice.

il est à remarquer qu'un ecclésiastique réduit à l'état laïque par la dégradation, Suit verbale, soit actuelle, conserve toujours le caractère clérical, et demeure soumis aux obligations qu'il exige. 11 est tenu de garder le célibat comme avant, el de réciter l'oflice canonial, observant cependant d'omettre le Doininus vobiscum.

On dégradait autrefois tous les ecclésiastiques qui étaient condamnés à mort ; mais dans la nouvelle législation française, cette formalité n'a plus lieu; il pardît même qu'elle a été abolie presque partout, a cause des relards et des dilficultes qu'elle apportait dans la poursuite des affaires criminelles. .

La dégradation de noblesse était autrefois accompagnée de plusieurs cérémonies religieuses, u En 15-23, dit Saint-l'oix, le capitaine Frang, gouverneur de Fontarabie, ayant rendu honteusement celte place aux Espagnols, lui condamné à être dégrade de noblesse. On l'arma de pied en cap; on le fit monler sur un échafaud, où douze prêtres, assis et en surplis, chantèrent les vigiles des morts, après qu'on lui eut lula senence qui le déclarait iraitre. déloyal, vilain et joi-mentie. A la fin de chaque psaume, ils faisaient une pause, pendant la<iuelle un héraut d'armes le dépouillait de quelque pièce de son armure, en criant a haute voix: Ceci est le casque du lâche ; ceci son corselet ; ceci son bouclier, etc. Lorsque le dernier psaume fut achevé, on lui renversa sur la tête un bassin d'eau ch.iude ; on le descendit ensuite de l'échafaud avec une corde qu'on lui passa sous les aisselles ; on le mil

sur une claie, on le couvrit d'un drap mortuaire, . t on le porta à l'église, où les douze prêtres l'environiiéreiit et lui chantèrent sur la lete le psaume Oeas laudem meain ne lacueris, dans lequel sont contenues plusieurs imprécations contre les traîtres; ensuite on le laissa aller et survivre à son infamie. »

DEH.\, ou DAHA , grande solennité religieuse célébrée par les Persans el par les Musulmans de l'Inde, appartenant à la secte des Schiiles. Elle a lieu les dix premiers jours de Moharrem (premier mois de l'année lunaire], d'où elle est appelée déha (du persan dcli, dix), ou aschara (de l'arabe acher, qui a la même signification,. Ces dix jours sont coii>acres à un deuii général en commémoration de la mort de l'iniam Hoséin, lili du khalife Ali ; ce qui a fait donner aussi à cette solemiiie religieuse le nom d'id el-Catl (la fête du meurtre).

Hoséin, petil-fils de Mahomet par sa mère Faiima, avait des droits à la souveraineté spiiltuelle et temporelle ; mais Yézid avait réussi par ses artifices à se faire reconnaître khalife dans la Syrie. Les habitants d- Coufa écrivirent a Hoséin de venir se meitre à leur télé pour faire valoir ses droits. Le fils d'Ali p;irt de Médine avec loule sa famille el un petit corps de troupes; arrivé dans Ij désert de Kerbela, non loiii de la \ ille de Coufa, il se voit cerne par les troupes nombreuses de son compétiteur. Harce.e pendant dix jours entiers, prive tolaleuienl d eau el en grande parlie de vivres, con-umé, ainsi (jue tous les siens, par une suif intolérable sous un ciel do feu, il vend chèrement sa vie, el est taillé en pièces avec tous si s compagnons, après des prodiges inouïs de biavoure. Ses tentes furent brûlées el les lemmes de sa maison faites prisonnières avec sou lils Ali , surnomme Zéiit el-uhédiii, le seul qui échappa au carnage, parce qu'elaiil malade il n'avait pu prendie [lari uu tombal.

« En mémoire de ce funeste événement, dit Djavau , auteur hindoustani , traduit par M. Garcin de 'r.issj, on a établi la fête lugubre de Moharrem. ijuicouque y prendra part en recevra la récmipense dans le ciel. On doit manifester par des pleurs et des cris l'horreur qu'on éprouve pour le lâche atteulat qui priva de la vie le pelit-Ols au Proplioie ; ou, SI on ne peut le faire soi-même, on doit charger quelqu un de ce devoir... Dès le inouienl ou la nouvel. e lune parait sur l horizon, le dei ol musuliuan fait entendre des soupirs el des gémissements, 1 1 prépare ce qu on appelle le jeHin du ileuil, à savoir : d'un côte, de I eau |iour ètancher la soif des gens alieiès ; de l'autre, des vases de sorbets destines auv pleureurs. Ces oblations sont chaiiue jour préparées, depuis le premier jusqu'au di v du mois. En outre, chacun s'étunt revêtu d'habiis noirs , ayant piaulé des bannières et dispose des represeniations de la tombe d'iioséiii, pleure eu se frappant la lête pour exprimer son chagrin. Oa prépare une salle tendue de noir, avec une chaire dans la partie supérieure. C'est là qu'on lit, chaque soir des dix jours.

'S DEïI

la triste narration de l'événement qui est l'objet de celte fêle. Celui à qui est confié ce soin accompagne sa lecture de tels gémissements, qu'ils passent toute horne. A leur tour, les assistants donnent des marques extérieures de leur douleur, par des lamentations et des cris de Salami (Paix sur Hoséin!) On chante ensuite un poëme élégiaque en l'bonneur du saint, poëmc plein de détails lamentaliles sur son marlyrc, et qui excite dans l'assemblée de nouveaux sanglots. «

« Les représentations de la tombe de Hoséin, continue M. Garrin lie Tassy.ou, pour mieux dire, de la chapelle qui renferme son tombeau, sont plus ou moins richement ornées. On leur donne le nom métaphorique de laazia, deuil, ou simplement de taboitt, cercueil. On les porte en procession dans les rues le dixième jour, ( t elles sonl ensuite déposées en terre ou jetées dans une rivière ou un étang. Si ces cénotaphes sont très-riches, on se contente de renoncer à l'image du tombeau, et on rapporte la figure de l'edifiee, qu'on place dans Viiiiam-bara,ou même dans le nionumenl de Kerbéla. Ouelquelbis, pour représenter l'inhumation de l'imam Hoséin, on dépose simplement dans la terre des (leurs que l'on prend sur ces cénotaphes, et cette cérémonie termine le deuil.

« La salle tendue de noir, dont il a été question, est sans doute l'édifice nommé proprement iiii'jm-bara, maison de l'imam. ..Cet édilice est désigné aussi sous le nom de tnaison du deuil ; il est connu dans l'Inde seule, et spécialement destiné à la célébration de la fêle funèbre instituée en mémoire du martyre de Hoséin. Afsos nous apprend que les imam-baras sont en très-grand nombre à Calcutta. Le moindre musulman aisé, homme ou femme, dit-il, en fuit construire un attenant ci sa maison, avec un petit cénotaphe, élevé de deux ou trois coudées, sur une sorte de terrasse de la même longueur et largeur. 11 l'entoure souvent d'un enclos et y joint d'autres édifices accessoires, sans être arrêté par les frais énormes qu'entraînent ces constructions.

« C'est dans l'imam-bara que les fidèles, la plupart vêtus de vei tou de noir, s'assemblent, commenous l'avons vu, les ilix preniiersjours de Moharrem, pour entendre lire, du haut de la chaire qui y est dressée, la tragique histoire du martyre de Hjséin, à 1-aquello on ajoute quelquefois la narration de la mort de Hasan (1) et d'autres saints. Cette relation est, comme il a été dit, lue avec un ton et (les gestes propres à exciter l'èmolion dans le cœur des auditeurs. A chaque pause , les gsns qui composent l'assemblée frappent leur poitrine en prononçant alternativement les noms de Hoséin et de Hasan. Des bandes de dévots, animés par ces lectures, parcourent les rues en faisant de folles demonsirations de douleur, et comme ils sont pour la plupart armés, il est quelque ois dangereux de les rencontrer dans cet étal de frénésie religieuse. 11 paraît qu'on provoque

(1) Hasan éiait le frère aine de Uoséin ; il mourut

DicTioNN. DUS Religions. 11.