FOE
Dscalions auxquelles on condamnait ceux qui élaienl convaincus de péculat.
FLORK. — 1. Déesse des fleurs que les Gipcs nommaient Cldoris. Son séjour primitif était dans lesîle* Fortunées. Elle sut inspirer de l'amour à Zéphyr, et fixer la légèrelé naturelle de ce dieu, qui l'enleva et en lit son éjjouse, en lui conservanl la lleur de sa première jeunesse, et eu lui donnant pour douaire l'empire des fleurs. Son culte était établi chez les Sabins longtemps avant la fondation de Rome , et ce fut Tatius qui l'inlroduisil dans cette ville. Les Phocéens, fondateurs de Marseille , honoraient la même déesse , et son culte n'avait pas été moins célèbre en Giècc, comme le prouve une statue de Praxitèle dont pa. le Pline. Cicéron et Ovide lui donnent le nom de Mire. Elle avait un temple à Rome, vis-à-vis le Capitole. On la représente sous la figure dune jeune Nymphe courontiéede fleurs, et tenant de la main gauche une corne d'abondance remplie de fleurs.
2. Urie courtisane romaine, nommée Flore, ou, selon d'autres, Laurentie, ajant institué le peuple de la ville héritier do ses grands biens, fut mise par reconnaissance au ring des divinités ; et l'on établit en son honneur des jeux infâmes, appelés Floraux, qui furent par la suite confondus avec les jeux innocents d^ l'ancienne Flore Voy. Floracx.
FLORIENS, une des sectes des guosliques. Voy. (jNostiques.
FLORIES (Les\ ou Pâques-Fleuri, ancien nom du dimanche des Rameaux ; on le lui donna à cause des palmes, des branches de verdure et des fleurs qu'un portait ce jour-là n la procession.
FLORILÈGE, ou recueil de Fleurs ; nom donné à une espèce de bréviaire renfermant les principales fêtes de l'Eglise grecque. 11 y a plusieurs recueils de ce nom à l'usage du clergé grec. Léon Al'.»jlius parle de ces sortes do livres avec sévérité, à cause des nouveautés qui s'y sonl glissées
FLORINIENS, hérétiques du ii' siècle, qui prirent leur nom de Florin, prêtre de l'Eglise romaine, déposé avec Biastus, pour s. s erreurs. Ce Florin avait été disciple de saint Polycarpe, avec s:iint Irénée ; mais peu jaloux de conserver !;i foi pure de ceï saints docteurs, il admettait un dieu auteur du injil, et par conséquent deux principes. Selon Pliilastrius, les Floriiiiens ni lient aussi le jugement et la résurrection: celle-ci, d'après eux, n'était autre que la génération. Ils ne croyaient point que Jésus-C'irisl fût né d'i;ne vierge. On les accusait encore détenir, le soir et dans les ténèbres, de criminelles assemblées, d'avoir des mœurs dissolues, et lie conserver des pi'atiqiies superstiti^nises. tirées du juda'i'sme et du pagauisme. Saint Irénee adressa vainement à Florin une lettre que nous avons encore, et quelques autres traités qui sonl perdus.
FLUONli:, déesse invoquée par les femnies romaines, soit dans leurs incommodités périodiques, soit d.uis le-t acco i.chenients.
Plusieurs pensent que Fluonie était la même que .lunon.
FLUTE, instrument de musique, dont les poètes attribuaient l'invention à Mercure, à Apollon, à Pallas, à Pan. Chicun de ces personnages a pu in yen 1er un genre de flûte particulier,ou modifier celle qui existait déjà, car les anciens en connaissaient de différent,' s formes; il y en avait des droites et lies courbes, des longues et des petites, lies simples et des doubles, etr. On distinguait encore les flûtes sarranes, phrygiennes, lydiennes; celles des spectacles, qui etaieni d'argent, d'ivoire ou d'os, et celles des sacrifices, qui étaient de buis. Ou dit que Minerve voulant jouer de la flûte, le cristal des eaux lui offrit l'image de ses joues ridiculement enflées; de dépit la déesse jeta dans l'eau le malencontreux instrument.
La flûte est le principal attribut de Pan. FLUVIALES, nymphes des fleuves chez les Romains.
FLUX. Les anciens donnaient une raison mythologique du ilux et du reflux de la mer. Ils feignaient que Neptune a» ait deux femmes; S'enima, cum venit ad terrain; Salacia, cu'n rcdii (ul snlum.
FO.l^emot, qui signifie/a /o((eii chinois fa), entre dans iacouiposiliondes titres des bonzes ou prêtres bouddhiques, dans le .l,:pou. l^'est ainsi qu'ils sont appelés suivant leurs degrés hiérarchiques : Fo-glien, œil de la loi ; Fokioo, pont de la loi; Fo-si, maître de la loi, et Fo-yiii, cachet de la loi. Il ne faut p is confondre ce vocable Fo, avec Fo, nom de Bouddha en chinois.
FO, ou FOE, nom s ous lequel Chekia-Mouni ou le iiouddha indien est connu à la Chine. Le nom entier parait être fo-«o, transcription ehiniiise du mot Bouddha, car les Chinois n'ayant pas l'articulation du B et du D, y suppléent par les lettres F et T. C'est ainsi qu'ils donnent encore à ce même personnage le nom de Poussa, qu'ils disent abrégé d i ternie indien Pou-ti-sa-lo, nom que l'on donne à ceux qui ne sont pas encore bouddh;is; or, ce mol /'ou-/('-Sii-«o est le sanscrit Bo'lhisatiini, vérité de l'intelligence
On sait que la religion de Fo est le second des trois grands systèmes religieux professés à la Chine, où il a éle importé vers l'an 05 de notre ère. (] l!e secte est celle dont les missioiinaires disent que la doctrine est diiuble : l'une exolérique, qui admet le culte des idoles, ensei;;ne la transmigration des âmes, rt défend i!e manger de ce qui a eu ve ; l'autre isolérique ou seerèie,qui n'admet que le vide ou le néant, qui ne reconnaii ni peines ni récompenses ap'rès la mori ; qui veut qu'il n'y ait i ien de refl, que tout ne soit qu'illusion, et qui reganie la transmigration des âmes dans ie corps tles bêtes, comme un passage figuré de l'âme au;i affections et incluiations brutales de ces -méoies animaux; doctrine qui à cet égard serait toute murale, comme ayant pour objet la victoire de l'âme sur ses alîections déréglées, s'il pouvait y avoir une morale réelle où il n'y a rien de réel. Celle secte s'adonne beau-
DICTIONNAIRE DES RELIGIONS
coup à la contemplalion, mais à une contemplation incom|)réhensible, dont le but est un anéantissement qui va jusqu'à délruire l'être. Cet anéantissement doil-il être entendu au pied de la lettre ou dans le sens moral ? Estil réel ou mystique? La (luestion est fort agitée par les savants de l'Eurofie ; elle ne l'est peut-être pMS moins par les docteurs bouddhistes. Elle ne peut être résolue qn'iiprès une lecture attentive de cet article qui est un extrait littéral des livres de cette religion. Voi/ez aussi l'article Bouddhis>ie.
Nous aivonsdéjà donné plusieurs vies abrégées de ce grand législateur aux art. Bouddha, BouDS, CiiEKiA-MoiiM, etc. Mais comme chacune des nombreuses contrées, où s'est propagé le bouddhisme, a ajouté ou modifié quelque chose au thème primitif, nous croyons que cet ouvrage serait incomplet, si nous n'exposions ici la conception chinoise de la vie du philosophe. Nous la donnons d'après une traduction faite sur les originaux par le savant Deshauterajes, un des plus érudits sinologues du siècle dernier.
' histoire de Fo Chekia-Mouni.
La 2't' année du règne de Tchao-wang, quatrièmeempereurdeladynastiedesTcheou (1027 ou 1028 avant l'ère chrétienne), au 8' jour du i' mois, il parut plusieurs iirodiges. L'empereur consulta à ce sujet Sou-Yeou, premier président du tribunal des mathématiques, qui lui répondit : « Un grand saint naît dans l'Occident, et tant de prodiges pronostiquent qu'après plus de raille ans, la religion fameuse de ce saint pénétrera dans cet empire. » Ce fut précisément dans ce moment que Fo naquii.
La S2' année de Mou-wang, successeur de Tchao-wang (0V8ou 9W avant l'ère chrétienne), au lo* jour du second mois, il parut encore plusieurs prodiges. L'empereur consulta à cette occasion le premier président du tribunal des mathématiques, nommé Houto, qui donna cette réponse : « Un grand saint s'éteint dans l'tJccident , » et précisément dans ce même moment Fo s'éteignait.
Ce que nous venons de dire est un récit des bonzes, duquel il n'est fait aucune mention dans les histoires chinoises. Le songe suivant se trouve à la vérité dans l'histoire, à l'endroit où elle traite des bonzes, mais elle ne l'assure pas; elle dit seulement : On le raconte ainsi, c'est ainsi que nous l'avons reçu. Voici ce songe :
La 3' année de Ming-ti, empereur de la seconde dynastie des Han (<)1 de l'ère chrétienne), l'empereur vit en songe un homme de couleur d'or qui avait 10 pieds de haut, et qui, tout brillant de lumière, vola dans la cour du palais. Il consulta sur ce songe les grands de sa cour ; le grand maître du palais, nommé Fou-Yi, répondit : « J'ai ouï dire qu'on adorait dans l'Occident un homme appelé Fo, qui acquit autrefois la sagesse; ne serait-ce pas ce même homme dont l'image s'est présentée à votre majesté? » L'empereur dépêcha dans l'Occident le chef des docteurs Wang-SGun, et avec lui dix-sepl
autres envoyés pour en rapporter le cuito de Fo.
Ces députés étant arrivés chez les Tartares Youe-chi, alors maîtres de l'Inde, rencontrèrent deux brahmanes, dont l'un s'appelait Chekia-Molem, et l'autre Cho-fa-lam, et 1rs amenèrent à la Chine a\ec des images de Fo Chekia Mouni, peinle sur une toile fine des Indes, et 42 chapitres des livres canoniques indiens qu'ils mirent avec les images sur un cheval blanc ; ils arrivèrent à Loyang, ville impériale de la Chine, la 10' année du youiig-ping (€7 de l'ère chrétienne). Alors seulement les Chinois lurent en possession des trois choses précieuses; savoir : Fo, sa doctrine, et l'institut des honzes Hochang. L'empereur demanda à Chekia-Molem pourquoi Chekia-Mouni n'avait pas voulu naître à la Chine. Chckia-Motcm répondit : « Le royaume Kia-po-li-wei est situé au centre de toutes les terres du monde, et c'est dans ce royaume que tous les Fo sont nés. Tous ceux qui ont du goût pour la sagesse y viennent renaître, et, par une première conversion vers Fo, ils y acquièrent la véritable sagesse. Les hommes des autres contrées n'avaient rien en eux qui pût attirer Fo ; c'est pourquoi il ne leur est pas apparu, mais son éclate! sa splendeur se répandent jusqu'à eux, car chez les uns en cent ans, chez d'autres en mille ans, el chez quelques autres après plus de mille ans, il naît des saints qui leur annoncent l'illustre religion de Foet les convertissent. » Peu de temps après l'introduction du culte de Fo à la Chine, il s'éleva sur sou sujet une grande dispute ; mais l'empereur ayant fait apporter les livres de cette religion et ceux des autres sectes, et les ayant tous fait jeter au feu pour terminer ce différend par un coup d'éclat, tous se trouvèrent brûlés, excepté ceux de la religion de Fo; ce qui mit fin à la dispute, et lit fleurir cette religion
Généalogie de Fo Chekia-Mouni.
San-moto, le premier de tous les rois que les hommes élurent, transmit son royaume par ses descendants à Chi-chense- vvaug, issu de lui à la 33= génération ; celui-ci fut le premier de tous qui obtint la dignité de pontife et régna sur les quatre terres ou grandes îles dont le monde est composé. Depuis ce roi jusqu'à Sesse-kie-wang, 1,010,056 rois en droite ligne ont tenu l'empire du monde. Le roi Sesse-kie-wang eut quatre fils, Sing-fan, Pé-fan, Hou-fan et Kan-lou-fau. Le roi Singfan eut deux fils, Siiia-to et Nan-lo. Le roi Pé-fan eut aussi deux fils, Ti-chaa el Nantikia. Hou-lau eut de même d«u\ fils, Wi-leoulo el Potili-hia. Enfin Kan-lou-fan eut aussi deux (ils, Onan-to et Aipo.
Siila-to, fils de Sing-fan, eut un fils unique nommé Lo-heou-to;Siila-to céda son royaume à son frère Nan-to,etse mil snus la conduite et la discipline d'un brahm me nommé Kiutan : il prit ensuite l'habit des brahmanes, et fut surnommé le petit Kiu-tan; de là le nom ije Kiu-tan devint le nom propre de la famille de Siita-to. De plus, le quatrième fils
FO
FO
d'un roi de cette race, nommé Yi-mo, se retira dans les montagnes l'in-soué; le roi Yi- 1110, son père, l'ayant appris, dli en soupirant : a Mou fils est un homme véritablenieni C/iékia, c'est-à-dire puissant. >> Le Fo dont il s'agit ici avait donc pour nom de race ChéoaChékia en chinois, Cliaka en japonais, ce qui, en indien, veut dire puissant. Son nom d'enfance était Siita-to, etii lut aussi appelé comme parmignardise Moiaiiou piuiùlMani, qui, en langue indienne, veut dire pierre précieuse. Ainsi, le noui de famille Clukia lui venait du fils du roi Yi-mo dont il descendiiil; le nom de Siita-to, de son ancien aïeul qui portait ce même nom, et le nom de Kiutan, de la famille brahmane Kiutan, dont ce même Siita-to avait aulrelois pris le niim il}.
Vie de Fo Chékiu-Mouni Un fort long espace de temps s'étanl éuouié depuis la régénération du monde présent , lorsque l'âge de l'homme se trouva réduit à cent ans, dans la neuvième période moyenne, Chékia-Mouni , le Fo d'aujourd'hui, naquit. Mais, avant de renaître, son nom était Chen- Jioei Poussa. Ce Chen-hoei Poussa , qui , par les lois de la transmigration, avait déjà paru plusieurs fois dans le monde sous différents noms, sous la figure de différents personnages, et en divers temps , ayant enfin mis le comble à ses mérites, était passé dans le ciel appelé, l'eou-liu , qui est le quatrième des six cieux de la cupidité, dont nous parlerons dans la suite. Etant dans le ciel , comme le moment marqué où il devait devenir Fo s'approchait , il fut annoncé par cinq présages. Alors Chen-hoei ;Poussa tint ce discours aux habitants des cieux dont il était le maitre : « Je vous apprends que mon origine est aussi ancienne que les élcrnelles révolutions des régénérations du monde ; mais ce n'est qu'à celle seule vie nouvelle que je vais prendre, qu'il est attaché de délivrer et de sauver tout ce qui respire : il faut donc que j'aille renaître dans l'île ou terre appelée 'i'en-fou-li (l'Inde Orient.tle). Comment el en quelle famille convienl-il de naitre?" Alors les habitants des cieux ayant tenu conseil sur ce sujet , il fut conclu ((u'il naîtrait daus le royaume Kia-pi-lo-wei , situé au milieu des mondes, dans la famille du roi Sing-f.iii, dont la femme vertueuse el chaste s'appelait Moyé (-1). Pour l'exécution de ce conseil , il se glissa sous l'apparence d'un éléphant blanc dans le sein de cette reine, lorsiju'elle dormait ; et dix mois après , c'est-à-dire le huitième jour du quatrième mois de l'année, il sortit du sein de sa mère par le côté droit. 11 fut reçu sur la Heur d'une espèce de nénuphar qui est en grande vénération aux Indes, et d'abord, levant la main droite , il s'écria d'une voix terrible : 'i Je suis le seul vénérable sur la terre et dans les cieux. « Dès iju'il fut né, on l'appela Siild-to, qui, en indien, signifie subitement heureux. Mais nous l'appellerons toujours de son nom ordinaire (l)('.eUe étyinologie de Mouni est (aiisse. Mouni en indieu signilie le saint solitaire (le moine).
DlCTlONN. UES UkLIGIONS. 11.
Chékia, jusqu'à ce qu'il parvienne à la dignité de Fo.
Sept jours après sa naissance, la reine Mo-ijé , sa mère, mourut et s'en alla droit au ciel, où elle prit naissance sous le nom de reine qui conserve la nature. Sa mère étant morte , sa tante , sœur de sa mère, lui servit de nourrice; elle s'appelait Moho-potmi-poli; Hloho, en indien Malta, signifie grande. File convoqua des brahmanes pour tirer l'horoscope de l'enfant : ce qu'ils en dirent ^urjirit et réjouit en même temps son père put;itif. Ayant été présenté au temple dédié au ciel (les contents d'eux-mêmes , toutes les statues des dieux se levèrentdevant lui par honneur, et, se prosternant à ses pieds, l'adorèrent, ce qui étonna extrémenicnt son père. A sept ans , le roi, son père, lui donna pour maître un habile brahmane, qui avoua tout aussitôt que son disciple en savait plus que lui , comme ayant la science infuse. Devenu plus grand, le roi voulut éprouver aux exercices la force de son ûls : entre autres choses, on lui présenta un arc très-fort que personne ne pouvait bander; il le baivJa aisément et en décocha une llèche. A dix-sept ans, on lui donna pour femme une fille très-vertueuse nommée Ye-chou-to-lo, avec laiiuelle il n'eut aucun commerce, vaquant toujours à la contemplation. Son serviteur fidèle s'appelait Onan-to.
Chékia se tenait toujours enfermé dans le palais de son père: il demanda enfin la permission de s'aller promener. Dans sa première promenade , il rencontra un vieillard tout courbé : c'était le chef des cieux qui s'était ainsi déguisé, et qui continua de se déguiser en d'autres formes dans les promenades suivantes. La vue de ce vieillard lui fit faire des réflexions sur le triste état où l'on se trouvait en vieillissant , et ces réflexions l'engagèrent à retourner promptement au pal.iis.
Dans une deuxième promenade, il rencontra an malade : les réflexions qu'il fil sur les maladies dont il pouvait cire atteint comme les autres honunes, le déterminèrent à raccourcir encore plus sa promenade. Le roi , surpris d'un retour si prompt, comprit bien que son fils n'aimait pas le monde, et, craignant qu'il n'embrassât la vie religieuse, il lui donna, pour l'en détourner, un brahmane courtisan, qui devait l'accompagner ([uaud il sortirait.
A la troisième promenade, il rencontra un mort que l'on conduisait au bûcher. Le brahmane le voyant extrêmement frappé de ce triste objet , prit occasion de lui dire que tous les rois qui avaient embrassé la vie religieuse ne l'avaient fait qu'après avoir goûté les cinq genres de volupté , qui consistent dans la jouissance des richesses, des pl.usirs charnels , des plaisirs de la bouciie , de la gloire mondaine ou do la réputation, et déco qui peut satisfaire la curiosité, el il l'exliorta d'en faire autant, jusqu'à ce qu'il eût engendre un fils pour lui succéder. Chékia répon-
[-1) Mo-yé, en indien Maya, signilie t'itlusion.
DICTIONNAIKE DES RF.LlGiONS.
dit : « Je ne conçois aucun véritnble plaisir dr.ns les ciiui genres de voluplés que vous dites , el la crainte que me donnent la vieillesse , les maladies et la mort, m'empêche de m'y allaclier; mais , ;ijouia-l-il, ces rois dont vous parlez , dans quelle voie sont-ils enfin entrés? ne roulent-ils pas pour leurs cut'idités en des corps de démons , ou de hôtes, ou d'hommes? Pour moi , je veux éviter par la fuite dos voluptés les peines de ces transmigrations. »
Dans une quatrième promenade qu'il fit, il renconlm un religieux mendiant; l'ayant interrogé, le religieux répondit : « il n'y a rien de durable ici-bas ; je nourris mon âme de l;i sainte doctrine , a!in qu'après avoir traversé le fleuve des peines de ce monde, je (me trouve à laulre lionl , qui est celui de la sagesse et de la félicite. » Ché'Kia , que ses (rois premières promenades avaient attristé, se sentit consolé dans celle-ci; il prit donc la
qu'une fois par jour, et d'autres une fois seulement de deux jours eu deux jours , tous enfin se tourmenter étrangement , il kur demanda en vue de quoi ils vivaient de la sorte. Ceux-ci lui répondirent : « Kn vue de renaître dans les cieux. » Il leur répliqua : « Quoiqu'on jouisse dans les cieux d"unejoie pleine et entière, cependant quand le teriiiC de celte félicité est accompli, il faut <!e nouveau subir les lois de la transmigration , et par conséquent retomber dan» la misère ; pourquoi doncvous lant tourmenter pour n'obtenir, en recompense , qu'un nouvel état misérable? »
Cbékia, abandonnant ceux-ci, courut d'un côte et d'autre , traversant sans peine les montagnes et les vallées; et ayant rencontré , dans un désert , des pénitents contempl.itifs, occupés de l'immortalité, il leur demanda quel art ils employaient c nitre la nécessité de naître , de vieillir, de devenir
résolution de quitter le monde et d'embras- malade et de mourir. Ils lui répondirent :
ser l'état rcli" eux. Le roi , s'en apercevant , fit tout ce qu'il put iiourl'en célourner ; il enga^^ea même la femme de son fils et plusieurs autres femmes de mettre tout en œuvre pour le distraire de son dessein; sur quoi Chckia dit à son père : « Ne faul-il pas un jour se séparer de tout ce qu'on aime? Permettez-moi donc d'embrasser la vie religieuse. » Le roi n'y conseillant pas.Lhékia ajouta : « Je me rendrai à vos volontés , si vous pouvez remplir ces quatre souhaits qui m'occupent sans cesse : 1° do ne jamais vieillir ; 2 d'élre exempt de maladie; 3° de ne pas mourir; V de n'admettre aucune difléreiicc dans tous les êtres.» — "Qui le pourrait?» dit le roi. Et voyant qu'il ne pouvait pas le réduire par la raison, il ordonna aux gardes des portes de la ville de l'empêcher de sortir; et er.suile , comme il le pressait de donner du moins un successeur au royaume, avant de se faire religieux, Chékia, poussant son doict contre le sein de sa femme, elle conçut aus^iiôl un fils, nommé Sohou ou So-hcoii-lo, qui, dans ce même moment, descendit du ciel pour passer dans son sein.
Cbékia avait alors dix-neuf ans, elle temps où il devait renoncer au monde étant venu, les chefs des cieux, après s'être prosternés devant lui. le firent sortir miraculeu-
« La naissance de tout ce qui respire vient d'un princip ' d'iur.oraiice ; ce principe d'ignorance vient de la négligence ; celle-ci, Je la stupidité, de la contagion de l'amour; celle-ci, de la vaj)eur subtile des c nq plus petites choses. Cette vapeur vient des cinq grandes choses; celles-ci , de l'avarice, delà concupiscence, do l'indignation, de la colère cl de tous les divers genres de vices. De là vient (jue tout ce qui vil roule comme dans un cercle de naissance, de vieillesse, de ma-ladie, de mort, de Irislesse et de souffrance.» — «Je comprends bien les causes que vous apportez de la vie el de la mort , dit C'iékia; mais quel moyen employez- vous pour anéantir l'une et l'autre? » — « Ceux, répondirenl-ils, qui entreprennent d'abolir eutièremenl la vie el la mort , doivent se livrer à la plus profonde contemplation ; or, la contemphition se divise en quatre degrés : le premier est de ceux qui, se réveillant comme en sursaut de leur assoupissement, et se dépouillant tout à coup du vice et des erreurs de leurs fausses opinions , conservent pourtant encore l'idée de ce réveil , c'est-à-dire regardent encore en arrière ; le 2% de ceux qui, ayant chassé l'idée de réveil , ressentent de celte acliuri uue certaine joie humaine et imparfaite; le 3\ de ceux qui , rejetant celte
sèment par une des portes de la ville, sans voie vaine, changent |)ar la rectification des que les gardes s'en aperçus'ient. Dès qu'il se sens, l'esprit en une joie parfaite et radicale, vit en liberté, il se rendit dans une forêt , où
d'abord il se coupa les cheveux , comuie avaient fait , avant lui , les autres Fo , el se revêtit de l'habit de brahmane. A cette nouvelle, le roi dépêcha vers lui pour le faire revenir, mais ce fut inutilement. Chekia , devenu brahmane, se transporta dans une retraite d'hommes immortels , où . apercevant les uns mettre toute leur espérance dans les herbes et les Heurs , les autres n'u-er que d'écorces pour tout soulagement, d'autre^ ne se re|>aitre que il.' fruits el de fleurs, d'autres adresser leur cul'ic au soleil et à la lune, ou à l'eau, ou au feu, d'autres se coucher sur des épines, d'autres dormir tout près du l'eu ou de l'eau , d'autres encore ne mauger
el par conséquent tiennent encore à l'être; le \' enfin, de ceux qui. ne ressentant ni joie ni douleur et ne paiticipant plus aux sens, jouissent d'une véritable tranquillité d'esprit. Ceux-là possèdent l'avantage de ne pouvoir plus non imaginer. Us ne tiennent plus à l'imaginaiion ni au corps ; ils se plongent dans le vide; ils n'imaginent plus qu il y ait des choses diiTereutes et opposées eu- Ire elles ; ils entrent dans le néant; les injages ne font aucune inij ressiou chez eux; ils se trouvent eufin dcuis un é al où il n'y a ni imagiiiaiiun , ni inimaginalîon , et cet état s'appelle la dclivrauce totale el finale de l'être : c'est là cet heureux rivat;e où les philosophes s'ciûpiesseut d'arnvcr. » — Chekia,
FO
FO
s'apercevant que celle prélcndue délivrance finale ne pouvail pas consister dans cet état à'inimngination, h'ur dit: « Y a-l il encore en vous de l'existence ou non? S'il n'y en a point, c'est vaiiicaunî que vous udmellez un étal d'ininiagination ( parce qu'un étal suppose l'être ) ; s'il y en a encore, ce qui exi-te eu vous a-t-il un euleudement ou non? S'il n'a point d'enlendenienl , il est donc srnililable aux arbres et aux t.'ierres; s'il en a un, il y a des causes qui doivent le frapper p:!r la voie de l'appréhension ou de la perception. S'il y a des causes qui attaquent ces perceptions, il ne peut éviter la contagion qu'elles y introduiront; si la contagion s'y attache, on ne peut pas dire cet état une délivrance finale. » Ensuite , après leur avoir dit qu'ils n'étaient pas encore arrivés à ce rivage philosophique dont ils parlaient , il ajouta : « Quand vous vous serez entièrement dépouillés de celle existence qui resle encore en vous , et que toutes les imaginations de cet être seront ciitièreincnt elïacées, alors vous pourrez appeler cet étal la délivrance totale cl finale. » Celle dispute unie , il les quitta.
Etant ensuite arrivé dans une forêt, sar le bord d'un lleuvo où il y avait des pénitents, il s'y arrêta pour vaquera la conteruplation. Il vivait de très-peu de chose, et encore en faisai!-il part au premier pauvre qui lui demandait l'auni jue. Au bout de sept ans d'un jeûne lort rigoureux, faisant reliexion que si, à la suiie d'une si grande austérité , il acquérait la \éritahle sagesse, les hétérodoxes ne manqueraient pas de dire que la perfection consisle seulement à macérer le corps parle jeûne, il résolut de manger un peu plus qu'il n'avait fait. Il mangea donc du riz cuit au lait; ensuite, s'étanl assis sur un lit d'herbes à l'ombic d'un arbre, il s'abandonna à la contemplation la plus profonde. Los démons , surpris de le voir dans cet état de perfection, mirent tout en u.sage pour le distraire : les uns , sous la forme di- filles lascives , tàLliaient de le séduire; d'autres faisaient beaucoup de hruit pour troubler ses médilatio::s; d'autres employaient les njenaces pour l'épouvanter; uiiiis lous leurs tfl'orts furciil inutiles. 11 avait alors Ireiile ans; et, dans cette uiême année, la 8' nuit du 2 inois, après quelques prodiges qui aiiparurent , se trouvant tout d'un co^ip environné li'uiie lumière miraculeuse, il acquit la véritable sagesse qui égalise ou ideutifle toutes chosi s, c'est-à-dire il devint Fo. Il contempla les trois mondes , c'es'.-à-dire le ciel, la terre et l'enfer, sans que cette vue lui causât aucune émotion , aucun sentiment; il décoiivril les cau>e3 pourquoi tout ce qui nait vieillit et meurt , que ces causes avaient leur source dans la naissance liiéme des élres , et que ceux qui n'admettaient point de naissance ne pouvaient ni vieillir ni mourir. Sept jours s'élant ainsi écoulés, Fo dit en luimême : <i La sagesse que j'ai acquise est extrêmement profonde et très-dilficile à comprendre; il n'est donné qu'aux seuls Fod'ea péuetrer les mystères. Cumiucnt doue les
hommes pourraient- ils la concevoir, eux dont la prudence et la pénétration sont énioussées par l'avarice , la concupiscence, la colèri' , la haine , le derègleoienl d'esprit, les erreurs des fausser opinions?» Ces réflexions lui firent prer.dre le parti de ne leur point découvrir sa religion , de peui qu'au lieu de la recevoir et de la suivre , ils n'en fissent un sujet de railleries, et ne se confirmassent encore plus dans leurs opinions erronées. Mais les chefs des cieus s'élaiU prosternés à ses pieds , et lui ayant représenté qu'après avoir anéanti la vie et ta mort , et quitté femtucs et biens pour trouver la véritable religion , il élail jusie qu'il l'enseignai aux autres; il se rendit à leur désir.
Il se rail donc à prêcher, disant que toutes les misères de ce monde tiraient leur origine de l'existence imaginaire qui e:l en chacun des honuues; que 1 élude de la s.!gesse cousislaiti extirper ces misères par l'exlinction de celte existence ; que ceux qui ignoraient les quatre saintes distinctious, c'e:'t-à-dire les quatre degrés dislincis de conlemplaiion, ne pouvaient être délivrés de ces misères; que, pour être sauvé , il fallait faire rouler trois lois la roue religieuse de ces quatre disliiiciions , ou des douze œuvres méritoires ; que les couleurs, nos perceptions, nos pensées , nos actions , nos connaissances , qui sont les cinq chos(!S imparfaites, étaient vaines et nulles, comme ayant cette fausse existence pour fondement. Il envoya ensuite plusieurs de ses disciples prêcher sa d<ictrine. Pour lui , il passa dans un certain royi'Ume d'où , après avoir vaincu le drigon de feu que l'on y adorait , il co:iverlil , p ir des miracles et des prodiges , ces adorateurs du feu. II alla convenir un autre royaume, commençant ; ar le roi, et ordonnant à ceus de ses disciples qui voulaient être cénobites, de se couper la barbe et les cheveux , et de reiêlir l'habit de brahmane'. Ses disciples s'énonçaient comme par oracle ; en voici un exemple : « Toutes bs choses intelligibles ou cci.iipréhensibles ont leur racine dans le néant ; si vous pouvez vous tenir à cette racine, vous pourrez alors être appelés sages.»
Fo a[.prit un jour à ses disciples ce qu'ils avaient clé autrefois; que ce qu'ils avaient fait de bien dans les vies préci dénies n'avait pa-" éle oublié dans celle vie pré. ente (puisqu'il leur faisait mériter d'être admis au nombre de ses discipiesj ; que pour lui, s'élant de tout temps appl:(iue à la vertu, et n'ayant jamais perdu de vue le dessein de devenir Fo par la pure contemplalion, il était enfin parvenu au comble de la sagesse ; qu'il les exhortait dune à s'attacher de toutes leurs forces -i l'étude de celle sagesse, qui pourrait seule les rendre heureux.
Pendant l'espace de 49 ans, Fo ayant prêché plus de trois cents fois, et s'élant lait un très-grand nombre de disciples, comme il sentait approcher sa fin ou son extinction (car 'es Fu no meurent pas, ils s'éteignent), il rendit compte de sa conduile à un grand nombre de ses disciples assemblés ; .;près quoi il leur dit, qu'ayant achevé lu grande
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affaire pour laquelle il était venu au monde, qui était leur conversion, il leur annonçait son c\linrlion. Il les exhorta ensuite à instruire les hommes, à les eiipiiger de ne se pas livrer à l'oisiveté et au libcrtinaiie, et à secourir enlin les habitants des trois mondes, qui n'étaient pas encore délivrés des peines de la transmigration ; ajoutant que. quand par une mauvaise transmigration on vient à passer dans d'autres corps que des corps humains, on n'en peut recouvrer de pareils qu'avec peine. Toute l'assemblée fut touchée d'apprendre son eslinclion prochaine; et l'un de ses disciples lui ayant fait quelques questions, il répondit: « Les hommes, par leur imprudence et leur folie, se livrent à toutes sortes de cupidités; ils s'en rendent esclaves, et par là ils n'ont jamais l'esprit content; s'ils pouvaient connaître clairement le néant des causes et des effets de tout ce qu'ils imaginent exister, évac ner entièrement leur êli e, cl suivre l'impression de celte simplicité ou pureté innée qui se trouve en eux (c'est-àdire le pur néant), ils ne penseraient plus alors aux trois mondes qui Us tiennent en crainte. C'est là ma vériiable doctrine, c'est mon dernier commandement ; ce commandement vous doit tenir lieu de maitrc , et les quatre degrés de contemplation doivent être pour vous une demeure fixe et assurée. » Etant ensuite interrogé au sujet de son corps, après qu'il serait mort, il répondit qu'ils devaient le brûler selon la coutume usitée pour les souN crains pontifes, recueillir du bûcher ses os, aussi incorruptibles que le diauiant, et les exposer au culte public dans des monuments ou tours à plusieurs étages, voulant d'ailleurs que les pauvres comme les riches eussent part au culte de ses os, « parce que, dit-il, tout ce qui est né est égal à mes yeux ; il n'y a point chez moi de distinction de rang et de personnes ; je fais du bien également à tous. » Et pour les consoler dans la tristesse où il les voyait : « Il vous restera, ajouta-t-il, après mon extinction, ncn-seolemenl mes os, mais aussi ma religion qui est perpétuelle, et qui est le terme où tous les hommes doivent tendre. Mes os, révérés religieusement, sont un reste précieux de Fo ; celui qui aperçoit Fo, ajterçoit aussi sa substance intelligible ; quiconque aperçoit la substance ou la personne de Fo, aperçoit aussi la sagesse et la sainteté : par la sagesse et la sainteté on découvre les quatre distinctions ou degrés de contemplation, et par là on parvient à l'extinction; or, Fo et sa doctrine ne sont sujets à aucun changement, et sont le refuge et la fin dernière de tout le monde. » Alors Fo découvrit son corps d'or (1). d'où sortit une vive lumière ; après quoi il dit : » C'est pour l'amour de vous que, pendant le cours des innombrables régénérations des mondes, j'ai pris soin de perfectionner ma personne par des macérations et des tourments volontaires, qui m'ont fait enfin parvenir à l'état de Fo, et acquérir ce
corps que \ous voyez, aussi incorruptible que l'acier et le diamant. Il est doué d'une beauté parfaite, et ce n'est que par grâce qu'il est accordé de le voir. Mais comme mon extinction est proche, et que je vois en vous d'S cœurs sincères, je piésente mon corps d'or à vos regards. Attacliez-vous à mener une vie |>ure, et par là vous obtiendrez dans les siècles à venir la récompense d'en avoir un pareil, c'esl-à-dire de devenir Fo comme moi. »
Après avoir répété trois fois ces choses, il s'éleva fort haut en l'air, et redescendit ensuite sur son siège ; il fit la même manœuvre 2i fois, après quoi il dit : « C'est pour la dernière fois que vous me voyez ; mon temps est venu ; je sens des douleurs partout mon corps. » Cela dit, il entra dans le premier ciel ou degré de la contemplation ; de celui-là il passa au second ; du second il parvint par degré à celui où il n'y a pas même d'inimagination ; de celui-là, à la contemplation totale ou à l'extinctim de l'être. Ensuite, en rétrogradant, il revint par degré du ciel do la contemplation totale au ciel de la première contemplation. Il recommença 27 fois ces révolutions en ordre direct et rétrograde, après quoi il dit : « De mes yeux de Fo je considère tous les êtres intelligibles des trois mondes ; la nature est en moi, et par elle-même dégagée et libre de tous liens ; je i herche quelque chose de réel parmi tous les mondes, mais je n'y puis rien trouver; et comme j'ai posé la racine dans le néant, aussi le tronc, les branches et les feuilles sont entièrement anéantis (c'est-à-dire qu'il n'y a rien de réel, parce que, selon lui, c'est ignorance de croire qu'il y ait quelque chose de réel ; et n'y ayant rien de réel, la vieillesse et la mort ne sont qn'un songe) ; ainsi, lorsque quelqu'un est délivre ou dégagé de l'ignorance, dès lors il est délivré de la vieillesse et de la mort. »
Cette même année, Fo, âgé de 79 ans, après avoir entretenu l'assemblée la 13' nuit du second mois, comme ferait un testateur, il se coucha sur le côté droit, le dos tourné à l'orient, le \ isage à l'occident, la tête au septentrion, et les pieds au midi, et il s'éteignit. En même temps plusieurs prodiges af parurent: le soleil et la lune perdirent leur lumière ; les habitants des cieux s'écrièreut en gémissant : « 0 douleur! par (luelle fatalité le soleil de la sagesse s'esl-il éteint? Faut-il que tout ce qui respire se trouve privé d'un bon et véritable père, et que les cieux perdent l'objet de leur vénération 1 «Toute l'assemblée tondait en larmes ; on mit enfin le corps de Fo au cercueil ; niais quand on voulut le porter au bûcher, il fut impossible de le lever. Alors un d'eux s'écria en forme de prière : « O Fo ! vous égalisez et identifie/ toutes choses ; n'admettant aucune différence entre elles, vous rendez également heureux les honuues et les habitants des cieux. » Cela dit, le cercueil s'élevant de lui-même fort haut, entra dans la ville de Kiou'^che, par la porte
(l) Pytnagore découvrit sa cuisse d'ivoire dans une assemblée des Grecs. Selon Jauiblique, cette cuissï était d'or.
TFiS
FO
FO
occiilenlale, en sortit par celle de l'orient, rentra parcelle du midi, ot ressortit par celle du septentrion ; il fil ensuite sept fois le tour de la ville ; la voix de Fo se fil entendre du cercueil. Tousies habitants «lescieuxaccoururent à la pompe funèbre; lout (.Mail en pleurs ; et cette semaine ainsi poissée, on porta le corps de Fo sur un lit magnifique, on le lava d'eau parfumée, on l'enveloppa d'une toile et de plusieurs couvertures de prix ; ensuite on le remit dans le cercueil, ou l'on répandit des liuilcs de senteur. Ou dressa un bùclier fort haut de bois odoriférant, sur lequel on posa \e cercueil ; on mit euMiite le fi u au binhcr, mais il s'etoignit.snbitement. A ce prodige, les spectateurs s'écrièrent douloureusement. Il fallut attendre l'arrivée d un saint homme pour achever la cérémonie; dès qu'il fut arrivé, le cercueil s'ouvrit de lui-même et'^vra en spectacle les pieds de Fo environnés de mille rayons. Alors on jeta des flambeaux allumés sur le Imclier , mais le feu n'y (irit pas encore. Ce saint homme leur lit entendre que ce cercueil ne pouvant être brûle par le ieii mémo des trois mondes, à plus forte raisou il lie pouvait l'i'trc par un feu matériel. A peine eut-il parlé, que le feu éi)uré de la tî\o contemplation, sortant de la poitrine de Fo pur le milieu du cercueil, enflamma le bûcher qui, au bout d une semaine, fut entièresneul consumé. Le feu étant éteint, le cercueil pariit dans son entier, sans même que la tuile et les couvertures de prix, dont on avait enveloppéle corps, eussentelécndommagées .On fit huit p.irls de ses os; on les enferoia en autant d'urnes que l'on déposa dans des temples ou tours à plusieurs étages, pour y êirc adorée selon le désir et la volonté de Fo : l'esprit de ce culte consistint à croire et à honorer l'existence seule de Fo, à sortir de son aveuglement, à rectifier ses mœuis, et à parvenir par là à la souveraine félicité, c'est-àdire au néant.
Telle est la vie de ce fameux visionnaire, dont la double doctiine est une iireuve maiiifeste de sa duplicité et de son inceititude; tantôt il semble admettre des transmiiirations réelles, et quelque chose de réel etd'exi^taiit, tantôt il n'.idmet plus rien. Il marcha à tâtons comme un aveugle, pour se précipiter enfin dans le néant. Mais il est temps d'examiner la doctrine professée par les bonzes Ho-chang, dé[>ositaires, en Chine de la doctrine bouddhi(]ue. Nous allons encore suivre pas à pas le mémoire de Deshauterayes.
Des noms ou attributs de Fo, et des préroijalives de ce Dieu.
On donne à Fo dix noms ou titres, qui sont comme autant d'attributs des plus honorables.
1" Conservant la simplicité primitive, parce qu'il n'admet riea de vain ni dt; faux ;
2" Le champ de la véritable félicité, parce qu'il fournit tout ce qui est utile et nécessaire à la félicite ;
?,■ Sachant lout, parce qu'il connaît parfaitement tous les mondes intelligibles;
k" Potsesseur de la théorie ou de la clarté.
et de la pratique ou de l'action, parce qu'il possède en perfection l'une et l'autre ;
.S" Qui sait s'en aller ou s'éteindre, parce qu'il ne va ni ne revient par la voie de la transmijjralion ;
fi° Philosophe sans maître , connaissant tout cr qui .«e passe dans les mondes, parce qu'il sait parfaitement ce qui se fait dans les deux générations ; l'une, de ceux qui naissent sur la terre, l'autre, de ceux qui naissent ailleurs ;
7" Grand homme qui réprime et dompte, parce qu'il peut réprimer et dompter les vices Spirituels et corporels de tout ce qui respire ;
8° Le maître des cieur et des hommes, parce qu'il est comme l'oeil de tout ce qui vit ;
!•" Fo, ou eu indien Fotu (liouddha), parce qu'il sait les règles du bien et du mal, et de ce qui n'est ni bien ni mal ;
10' Enfin, le plus vénérable du monde, parce qu'il n'y a jamais deux Fo en même temps, ni dans un même pays.
Les Fo, quand ils veulent s'incarner, descendent du ciel et se glissent dans le sein d'une femme; c'est là leur conception. Quand ils veulent naitre, ils quittent le sein n)aternel, s'ouvraiil une voie pir le côté droit; quand ils veulent mourir, ils s'éteignent pour se retirer dans la région de l'apathie ou l'imperturbabilité.
Fo a la primauté sur toutes choses : il est le père et la mère des trois moniles ; il est la prudence et la sagesse même. Tout ce qui nait possède en soi la propre nature de Fo, laquelle, par succession de temps, dégénère en ignorance, d'où proviennent toutes les misères de la vie.
Fo, voyant dans tous les êtres vivants des images expresses de sa piudesice, de sa pénétration et de toutes ses autres vertus qu'ils n'y discernent pas eux-mêmes, aveuglés qu'ils sont [lar leur folie et leurs ej;arements, dit : « 11 faut que je leur persuade, par ma sainte doctrine, de rejeter éternellement leurs vailles imaginations ; car, si, par celte voie, ils peuvent une fois découvrir Fo qui est eu eux, ils deviendront semblables à Fo par l'é. tendue de la sagesse. >• Les Fo répandent dans les cieux une lumière infiniment plus éclatante que celle des cieux mêmes ; mais ici-bas, [lar l'éclat de leur sagesse et de leur prudence, ils percent les ténèbres les plus épaisses de l'ignorance iiumaine. Fo ne lait exception île personne ; son désir est que lous parviennent a la souveraine paix. Fo vo\anl que les hommes ne cessaient de commettre des crimes etdesoulTrir toutes sortes de mis ères, et que leurs passions déréglées élaieni un obstacle qui les empêchait de connaître la \éritable religion, il se chargea i!e leurs misères pi>ur les sauver ; il lessouffrit volontairement pour leur amour, et, à l'égard de ceux (|ui étaient dét nus aux enfers ou dans des corps de bêtes, il devint leur cauiion, en se livrant pour eu". en otage; il délivr.i tt sauva ces malheureux qu'il avait r.ichetés (rien n'existant que Fo, il ne peut se charger de ce qui n'existe pas).
Il faut savoir, disait un certain Fo, que
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7fiG
pendant un nombre innonibrablo d'annéos, il TOUS f.iudra subir les lois fâcheuses de la tr.insniigralion, toutes les peiiu'S de la vie et de la mori plusieurs l'ois réitérées. Comment donc se peut-il fiiire que vous ayez l'esprit tranquille sur re sujet, et que vous ne cherchiez pas un moyen pour ne retomber jamais dans ces misères ? (Ce moyen ist d'admettre le néant.) L'entendement parfaitement épuré, l'esprit parfaitement intelligent, et les Fo ne sont qu'nne même chose ; ainsi l'exisledce des êtres visibles et invisibles, corporels et spirituels, n'est qu'une production imaginaire d'un entendement c.ui n'est pas encore énoncé ; la ditTerence qu'un mei entre tous les êtres et Fo ne vient que des vaines pensées des hommes que l'avengle.rerit jciie hors des voies de la Taison. D'abord, la folie et l;i cupiiiilé s'emparciU .le leur cœur, et de là vient l'aveuglement (t:lal; de cet aveuglement naissent les natures /aines et fantastiques, et de ce même aveuglement continué .et perpétué, les mondes se produisent dans l'imagination. Voilà la cause qui les forme. 1,'enlendemenl oITusqoé , comme le solfil l'est d'un nuage, se liiiure des espaces im;igii. aires cl des existences de momies ; aussi celui qui revient à son premier elal naturel, qui se réveille comme en sursaut p<iur acquérir l.i sagesse de Fo, et qui l'ac^iiuert véritablement, sent disparaître en lui tous Cl s mondes et ces espaces imaginaires. l>es opinions, la cause des opinions et les pensérs des hommes sont s 'niblables à ces petits nuages qui paraissent voltiger devant ic* yeux débilité*, et qui lioinlant ne sont point réels. 11 n'y a ainsi aucun objet qui existe réellement ; les 1- o ne disiii'.gueiit pas les mondes de b'ur entendement Uiéme. Tout ce qui est dans le« mondes est rcnteiidenieiit môme des Fo (l'intelligence primitive, la nature intelligente), c'està-dire qu'il n'\ a autre chose que Fo.
Définition de Fo ou Bouddha selon ses disciples.
Un bonze, interrogé par un empereur chinois, d'(.ù venait Fo. quand il naissait, où il allait quand il s'éteignait, et puisqu'il est éternellement dans la nature, en quel lieu était-il mainlenaiil, répondit : « Fo, sor'ant de l'inaction, prend naissance; quand 11 s'éteint, il retourne dans riî)action. Sa substance régulif're est semblable au vide et au néant. Il réside perpétuellement dans celui qui no sent plus son cœur ; il passe de celui (jui peiise encore à celui qui ne pense plus, de celui qui existe encore à celui qui n'existe plus (ou qui n'admet point d'existence) : quand il vient, c'est pour tout ce qui est né ; quand il s'en va, c'est aussi (lour tout ce qui a pris naissance ; il est pur et transparent comme la mer ; sa substance demeure éternellement. Les sages doivent contempler ceci iivec beaucoup d'ailenlion et le rep:isser continuellement dans leur esprit, alin qu'il ne leur reste sur ce suje( aucun doute, aucune incertitude. )) — « Jlais, répliqua l'empereur, lorsque Fo voulut naitre, il naquit dans le jja-
lais d'un roi ; quand il voiilul devenir Fo, il se retira dans une forêt ; ensuite, après avoir prêché 'il) ans, il niait encore qu'il y eût une religion à établir: Les montagnes, disait-il, les fleuves, les mers, les terres, les cieux et les astres, tout enfin subira une destruction totale, quand le temps marqué pour cela sera arrivé ; comment donc peut-on croire qu'après qu'il n'y aura plus rien, il puisse renaître et s'éteindre de nouve.iu ? C'est ce doute qui me reste encore, et qui ne peut être levé que par les sages. » — Le bonz.^' répondit : « La substance de Fo, à proprement parler, n'agit point, ne produit rien ; une aveugle erreur a introduit de vaines distinctions d'êtres. Le corps de Fo est semblable au néant, il ne subit ni naissance ni dépérissement. Quand il y a sujet, les Fo se reproduisent dans le monde ; (juand le sujet cesse, les Fo rentrent d.ins l'extinctioi!. Cependant ils convertisseui tout ce qi'.iest né, us sont semblables à l'image de la lune exprimée sur les eaux; ils ne sont ni perpétuels, ni interrompus; ils ne naissent ni ne s'éteignent ; quand ils naissent, ce n'est pas réellement qu'ils naissent ; quand ils s'éteignent, ce n'est pas réellement qu'ils s'éteignent. Comme ils voient donc qu'il n'y a point de cœur réellemetu existant, ils n'ont aussi aucune religion à y établir.
« De toute éternité, l'inclination au bien, ainsi (]ue l'amour, la cupidité et la coneupiscence se trouvent nalurellemeni dans tout ce qui prend naissance. i>e là vient l.i transmigrition des âmes, tout ce qui naît, de (juelque manière qu'il naisse, soit de 1 œuf, ou du sein malernel, ou de la pourriture, ou par transformation, tire sa nature et sa vie de la ecMicupiseence, à laquelle la cupidité porte l'amour : ainsi, c'est de l'amour que la transmigration des âmes tire son origine. L'amour, excité par les cupidités de tout genre qui l'induisent à concupiscence, est la cause de ce que la vie et la mort se succèdent tour à tour par la voie de la transmigration. De l'amour vient la concupiscence, et de la concupiscence la vie. Tous les êtres vivants, en aimant la vie, en aiment aussi l'origine. L'amour induit à concupiscence est la cause de la vie ; l'amour de la vie en est l'efl'et. Des objets de la concupiscence nait la distinction de ce qui plait et déplaît ; car souvent les mêmes objets qui ont inspiré de l'amour causent ensuite du dégoût, de l'aversion et de la haine. C'est par ces divers mouvements des passions que tous les crimes se commettent. C'est aussi la raison jiourquoi les hommes passent dans les enfers, ou deviennent des démons fiiméll(|ues par la transmigration. Ensuite, après avoir conipris que la concupiscente est digne de haine , leur amour s'y tourne en dégoût pour le vice; alors ih njettent le vice et embrassent la vertu, et iepasfent dans des corps d'habitants des cieux ; sembiablemenl, après avoir con!pris que l'amour qui se livre à la concupiscence est digne de haine et de mépris, ils rejettent ce mauvais amour, abandonnent la volupté et s'attachent de nouveau à la ra-
FO
FO
ciiie Je l'amour qui est l'inclination au bien «Ml le bon amour; c'est pourquoi ils s'adounent aux bonnes actions, cl ne cessent de f<:irc le bien. Mais tous ceux-là ont un sort commun, qui est que, par l'obstacle de la transuiigration, iU ne parviennent point à la parfaits sainteté. Que si ceux qui viendront par la suite prennent le parti de n'ad- Diettre ni concupiscence, ni amour, ni haine, ni Iransinigralion éternelle, et s'ils tendent de toutes leurs forces à la parfaite sagesse qui est celle de Fo, tout aussitôt ils recouvreront la parfaite pureté et la netteté du cœur.
(1 L'étude de la sagesse a ses degrés ; il faut monter du plus bas degré au plus haut; il faut passer de ce qui est petit et cathé à ce qui est sublime cl lumineux; il f.iul perfectionner le cœur par la religion, et de plus, il faut observer ces cinq préceptes : 1° de ne tuer rien do tout ce qui est animé; 2" de ne pas dérober; 3° de s'abstenir de l'œuvre de la chair; k° de ne pas boire de vin ; 5" de ne pas mentir; préceptes qui répondent diamctralemenl aux cinq vertus cardinales des philosophes chinois, savoir : la ciiarilé, la justice, la civilité, la prudence et la foi ou la fidélité.
« Les hommes contemplent différemment les trois mondes; la plupart, gens ignorants et qui n'approfondissent rien, tirent du plaisir de celle contemplation; ils s'imnginent que les mondes sont léels, ils se réjouissent dans celui où ils sont : ils s'y [iroménent, ils se livrent à toutes sortes de cupidités, ils suivent les mouvements de leur concupiscence. Quelques autres, à l'aspect contemplatif lis mondes, conçoivent de la douleur et de l'inquiétude dans leur esprit, voyant les peines et les misères auxquelles on y est sujet; m;iis ceux qui sont parvenus à la connaissance de la sagesse, funl tout avec sagesse, el ne se souillent par aucun crime , et quoiqu'ils soient dans le monde et parmi le nionde, ils ne tiennent pourtant rien de la corruption du monde; aussi sont-ils exempts de ia vicissitude de la vie et de la n>ort, c'est-à-dire des transmigrations réitérées : ils ne songent plus, comme les hommes vulgaires, à venir re* ivre éternellement dans les moniles, ni ne sont pas en peine de chercher, connue les hommes au-dessus du commun , quelque moyen pour n'y plus revenir, jusqu'à ce qu'ils trouvent enfin qu'il n'y a que les imitateurs de Fo qui peuvent éviter la vie et la mort réitérées par les transmigrations. Mais leur esprit se repose déjà parfaitement dans la croyance cerlaine qu'il n'y a ni vie, ni mort, ni aucun monde dont il f;iil!e sortir. »
'( Qu'est-ce que Fo? » demiindait un roi indieu à un disciple d'un saint des Indes, nommé Tamo. Ce disciple, appelé l'oloti, répondit : « Fo n'est autre chose que la connaissance parfaite de la nature, ou la nature intelli;;entc.i> — "Où gît-elle, cette nature?» reprit le roi. — « Dans la connaissance de Fo, répondit le disciple, c'est-à-dire dans l'entendement qui conçoit celte nature intelligente. » — Le roi demanda encore : « Où
réside-t-elle donc? » — Le disciple reprit : « Dans l'usage et la connaissance. » — « Quel est cet usage? dit le roi. car je ne le conçois point. » — Pololi repartit : « En cela même que vous parlez, vous usez de celle nature; mais, ajouta-t-il, vous ne l'apercevez pas à cause de votre aveuglement. » — « Oooi lionc, reprit le roi, celle nature réside en moi? "
— Le disciple repartit : « Si vous en saviez faire usage, vous la trouveriez p.iriout; si vous n'en usez pas, vous ne pouvez discerner la substance. » — « .Mais, répliqua le roi, par combien d'endroits se décoovre-l-el!e à ceux qui en usent? » — « Par huit, répondit le disciple; » et toul de suite il dit : « Quand nous sommes dans le sein de nos mères, on nous appelle des fœtus; quand nous en sortons pour voir le jour, on nous appelle d s hommes; voir, ouïr, llairer, goûter, toucher, parler, marcher, sont nos facultés corporelles : mais il y a encore en nous une autre faculté qui y est répandue, laquelle embrasse en soi les trois mondes, et comprend toutes choses dans le petit espaee de nos corps; cette faculté est appelée nature par les sages, el elle est appelée âme par les insensés. » .Mors le roi vint à résipiscence, et ayant mandé l'amo par l'avis ne Poloti, il embrassa la religion de Fo, d ml Tamo lui fît une ample exposition.
Ce Tamo passa ensuite à la Chine sur un vaisseau, el arriva à Canton, l'an 5-n de l'ère chrétienne. L'<Mnpereur, qui était fori attaché à la religion de Fo, le (it venir à Nanking, et lui ayant demandé quelle récompense il pouvaii attendre de son zèle pour ce culte, Tamo répondit ; « Dans toul ce que vous avez fait, il n'y a ni vertu, ni mérite. «
— « Comment cela? » dit l'empereur. — « La récompense que vous espérez, reprit Tamo, qui est de renaiire parmi les hommes ou parmi les h.ibitanls des cieux, est si vaine, qu'elle ne peut être appelée récompense. Tout cela n'est ni existant, ni permaneiiC, et n'esl qu'une pure ombre; la possession de pareils biens est une possession chimé ique. » — « Quelle est donc la véritable vertu, le vrai mérite? » répliqua l'emporeur. — Tamo reprit : « Lorsque l'entendement est pTirvenu à être parfaitement épuré, e. que sa substance est entièrement dénuée d'ellemême el vidée de son être, alors c'est là la vraie vertu, le vrai mérite. " — L'empereur lui demanda ensuite l'cxpliciilion de la sainte distinction ou des quatre degrés distincts de la contemplation. — Tamo répondit :« Toutes choses sont vaines et il n'y a aucune sainteté. » Mais voyant que l'empereur n'était pas encore assez fort pour comprendre un pareil discours, il se retira dans une maison de cénobites où il mourut, cl peu de temps après, étant revenu à la vie, il dit qu'il retournait aux Indes.
Ce Tamo élaii fils d'un roi indien; on voit sa figure dans plusieurs temples des bonzes de la Chine ; la couleur noire ([u'on lui donne fait assez voir qu'il était originaire lies Indes. Il fut un des principaux patriarches de la religion bouddhique. Son vrai
0ICTIONNÂ1RE DES RELIGIONS
nom indien étail Dharma ; Tmno n'en cslque la Iraiiscriplion chinoise. Les aiicii'ns missionnaires, Irompés par cette dernière articulation, l'ont confondu avec l'apôlre saint Thomas qui avait prêche l'Evangile dans les Indes, et même , suivant quelques-uns , à la Chine. Voyez Dharma.
RéHexions générales sur la doctrine de
Fo et de ses disciples.
Par tout ce que nous venons de dire, il est aisé de voir que les disciples , comme les maîtres , n'ont enseigné qu une même doctrine , et que celle doctrine a deux faces : l'une qui présente quelque chose de réel , laulre qui ne présente autre chose que le vide ou le néant. C'esi aussi par rapport à celle dernière face que celle religion est ordinairement appelée la porte du \ide, comme ri.menaiil tout au vide et au néant, cl qu'elle est aussi nommée la religion qui égalise ou identifie toutes choses, parce que, n'aJmctlaul dans l'univers qu'une seule et unique nalure intelligenle , il s'ensuit que toutes choses ne sont qu'une seule el même chose, que tout n'est qu'un, ou plutôt qu'il n'y a que Fo , qu'une seule nalure intelligente qui existe, el tonséqueminenl qu'il n'y a ni matière, ni esprit, ni corps, ni âme.
Quand ou médite un peu sur le fond de la doctrine isolérique ou secrète des sectateurs de Fo, et qu'on cherche ensuite à en découvrir le fondement, il semble qu'on ne puisse disconvenir (jue ces gens-là ne se soient étudiés à connaître la nature de l'unners. Ils y ont d'abord trouvé des êtres visibles, et ils ont été pli'inenient persuadés de la spiritualité de l'être souverain; mais l'i.umorîalilé de celui-ci, et la matérialité de ceus-la , ont été pour eux une source d'erreurs; ils n'ont pu se résoudre d'admettre que la matière fût éternelle. Ils n'ont pu croire aussi que la matière pût cire créée et pruduile de rien par un être purement spirituel ; ainsi, d'un colé, voyant des êtres matériels , de l'autre , ne pouvant comprendre comment l'existence de la matière pouvait être compatible avec celle d'un être spirituel, qu'il pût y avoir quelque alliance entre deux êtres si différents, .en nalure et en propriété, que ce qui a des parlies pût avoir quelque relation avec ce qui n'en a point, ils ont, dans celte suspension , pris parli pour l'être spirituel, el ils ontcomuiencé par regarder comme incertaine l'existence réelle de la matière qui les embarrassait. Ensuite, faisant réflexion que le rapport des sens n'est jamais entièrement vèrilabli' , et que souvent même il est taux, l'apparence même de la matière est devenue un jeu de la nature, une illusion de l'eiitendeiuent en délire; en un mol, la matière est disparue pour faire place à une seule et unique nature intelligente, qui existe par elle-même et nécessairemenl , qui seule a l'èlre el qui est tout l'être . Dès que celle seule nalure intelligenle a été admise, tout auUe être spirituel a été nécessairement anéanti. S'il n'y a point de corps à gouverner et à conduire , à quoi bon des esprits , des ânes, des intelligences
particulières ? Ainsi, selon eux, l'àme n'est rien. L'existence de l'âme est une illusion , la pensée de sou existence est une maladie qu'il faut guérir par la religion de Fo , jusqu'à ce que l'âme ne se sente plus, et qu'elle soit parfaitement anéantie. C'est là aussi tout l'objet et l'abus de leur contemplation. L'entendement doit s'épurer el se vider entièrement de la pensée de son être, el n'avoir plus aucune pensée, ni retour de pensée, de sorte que, toute oi)éralion cessant, il n'existe plus el soit véritablement anéanti. Ce n'est pas un anéantissement mystique , une séparation morale de l'âme d'avec le corps ; c'est un anéantissement réel de toutes les puissances de l'âme. L'entendement, l'imagination, la volonté, la faculté de connaître, d'imaginer , de désirer , tout est anéanti ; de sorte que 1 âme, perdant entièrement son existence, Fo existe à sa place ; c'esl-à-diro que l'âme n'est rii'n, el qu'il n'y a que Fo qui existe. N'y ajanl donc ni corps ni âme , il s'ensuit qu'il n'y a ni naissance, ni vie , ni vieillesse, ni maladies, ni mort , et ronséquemment ni terre , ni cieux, ni enfers , ni transmigration des âmes, ni punition, ni récompense à espérer et à craindre après celle vie.
\'oilà, ce semble, quelle est la doctrine intérieure ou secrète de Fo et de ses sectateurs, doctrine visionnaire , si jamais il en fût ; voilà aussi quelle est leur contemplation dans son sujet et dans sa fin , contemplation inouïe, qui, à proprement parler, est une totale el parfaite inaction de l'àme , el par conséquent impossible. Au reste , la maxime de l'inaction est commune aux trois systèmes religieux de la Chine, mais dans des sens différents.
L'inaction des philosophes ou lettrés est , pour ainsi dire, tout agissante , n'excluant de l'action que le tumulte et l'inquiétude • ils veulent que ceux qui régnent ne [)renncnt d'antre soin qui' celui de distribuer les charges aux sages, et d'avoir l'œil sur eux ; après quoi, il doit ne leur rester autre chose à faire que de se tenir assis gravement sur le Irone.
L'inaction des bonzes Ho-chang , sectateurs de Fo, est une espèce de fanatisme qui bannit iiidifi'èremment toute action, toute affection el tout sentiment ; et les philosophes lui donnent a\ec raison le uoin d'apathie slupide el brûle , qui ne se peut acquérir qu'en de\enanl statue.
L'inaction des bonzes Tao-ssé lient en quelque façon le milieu entre celle des philosophes et celle des bonzes Ho-chang :
c'est une apathie mitigée qui n'étoulTe pas tous les sentiments de la nature, el qui n'exclut que ceux qui causent du trouble. Ces deux dernières inactions renoncent également à l'eiibarras des charges et des dignités. Celle secte des bonzes Tao-ssé , originaire de la Chine , est celle qui enseigne qu'on peut acquérir eu celte vie l'iniuiortalité par l'usage de certains secrets ou receltes chimiques. Ils disent que ceux qui l'ont acquise demeurent dans les bois et
