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75. Autrefois à la mort d'un Ova, son corps était enterré dans la sépulture de ses ancêtres. En conséquence de celte coutume, «juiiid l'armée ova partit pour les ex[)éditions qui curent lieu de 1817 à 18^4, chacun s'engagea solennellement par une promesse mutuelle à rapporter les ossements de ceux d'entre eux qui seraient tués, afin qu'ils lussent enterrée de celle manière, ils furent fidèles à s'acquitter de ce pieux devoir, jusqu'au moment où le poi;is du fardeau et l'étal des cadavres devint si préjudiciable à la ~anlé •les militaires, qu'il en résulta une lièvre qui se termin.iil par la mort. Le mal prit une si grande extension, que le roi Radama jugea nécessaire d'.ibolir cette pratique, et finit par persuader ses sujets que, Men que leurs ossements ne fusseiil pas enfermés avec ceux de leurs ancêtres et dans le lieu de leur naissance, ils étaient cependant déposés dans leur patrie.
Le corps reste généralement exposé pendant trois jours avant l'enterrement; durant ce temps, on distribue aux pauvres présents de la viande de bœuf en quantité proportionnée à la richesse du défunt. Les proches parenis préparent la tombe, qui est généralement revêtue de planches brutes; le cadavre esl enveloppé de In meilleure couverture que ledéfimt ail possédée, puis descendu dans la fosse, cil on le recouvre de sable. Si c'est celle d'un personnage éminent, on y place des pièces de monnaie, et au-dessus on élève des perches surmontées de cornes ; dans tous les cas elle esl reconiiaissable à un las de cailloux ou à un entourage de pieux. A la mort de Uadama, le -1'* juillet 1828, ses sujets furent plongés dans raflliclion la plus profonde. Les maisons de la capitale étaient fermées ; on n'entendait que les soupirs et les lamentations des hommes, des femmes, des enfants de tous les rangs et de tous les âges, qui avaient les cheveux épars et déiiagés de leurs tresses, signes ordinaires du deuil; quelques-uns même avaient la tête rasée; 20,000 boeufs furent sacrifiés aux mânes du royal défunt, el l'on enterra avec lui des vases d'or et d'aigent, les armes les plus riches, des montres el des pendules magnifiques, des joyaux, des portraits, entre autres celui de Georges l\', el la valeur de 150,000 piastres en monnaie d'or el d'argent el en lingots. Toutes ces olVrandes faites à sa tombe, y compris sou cercueil, loriue de li,000 piastres, furent esiiines à une valeur de 60,000 livres sterling (1,500,000 fr.).
7G. Souvent, dit-on, les liabitanls de l'ile Socolora n'attendent pas que leurs parents soient morts pour les enterrer; ils s'empressenl de leur rendre ce rhariiable devoir dès qu'ils les voient à l'agonie; et les miiuranls eux-iiiéme^, qui, cotume on peul le croire, ont eus-memes exerce celle charité envers d'autres, voient iranquillement accomplir les céré:iionies de leurs funérailles. Nous croyons qu'il y a de rcxagération dans ce rocil, qui eA démenti par ce qui suit :
Lnrs donc qu'un individu est mort, ses
parents .es plu^ proches lavent fortement son corps, l'ornent de menilles d'or, de pendants d'oreilles et ri(» chaînes '.e corail. Ils l'ensevelissent dans deux ou trois ling'^s trèsfins. Les parents, les amis, les esclaves du mort se rendent à sa maison pour pousser des plaintes et des lamentations aulour du corps, an\ pieds duquel ils font biùler jour et nuit une chandelle. Pendant ce Icrnps-là, plusieurs femmes el filles dansent au son du tambour des dnises sérieuses ; après avoir fait (jnelques tours, elles vont pleurer auprès du cadavre et se remettent eiisuite à danser. Les hommes font aussi de temps en temps l'exercice des arme». Onx qui se lamentent dans l'intérieur exaltent les vérins du mort, el témoignent hautement conitiien sa perte leur est sensible. Ils s'adressent à lui el lui parlent coniine s'il viv;iit encore, lui demandant la raison qui l'a obligé à se laisser mourir; s'il lui manquait quelque chose; s'il manquait d'or, d'argent, de fer, de bétail, de fruits, d'esilaves et de marchandises? Enfin, après avoir formule jusqu'au soir de semblables plaintes sur le corps mort, on tue des bœufs, et on en distrihue à l'assemblée la chair rôtie ou bouillie.
Le lendemain matin on met le corps dans un cercueil tort épais, fait de deux troncs d'arbres creusés qui se joignent exactement, et on le porte ainsi au cimetière. Là on le met dans une fosse profonde de six pieds, sous un édifice bâti exprés, avec un panier de riz, une boite à tabac, un plat de terre, un pelil réchaud pour briller des parfums, un habit el une ceinture. On ferme ensuite le sépulcre, et on en bouche l'entrée par une grosse pierre de 12 ou 15 pieds de hauteur; on immole plusieurs animaux dont on laisse une partie pour le mort, pour le diable et pour Dieu ; et huit ou quinze jours après, les parents envoient pir un esclave de la viande au défunt, et le font saluer comme s'il vivait encore. On met aussi les tètes dos animaux qu'on a immolés sur des pieox autour du tombeau; et les enfants y viennent de temps en temps sacrifier un bœuf et demander conseil au dél'unt sur les choses qui les embarrassent, en lui disant : < Vous qui êtes maintenant avec Dieu, donnez-nous conseil sur telle ou telle atïaire. » S'ils devien lent malades etqu'ils tombent en frénésie, les parents du malade envoient un piètre pour aller cîiercher de l'esprit au cimetière. Il y va de nui et creuse le loiubeau. Il appelle' l'âme du père de la personne malade, et lui demaïuie de l'esprit pour son fils ou sa fille qui n'en ;i plus. Ensuite il met un bonnet sur le trou, le ferme pr implement, le rajiporle eu courant à la iiiiiison, disant qu'il tient l'esprit, et inel le bonnet sur la tête du malade qui préH'i.d s'en Ircnver soulagé, et assure qu'il seul bien son esprit rentrer dans son cerveau.
Lorsque quelque personne de qualité vient à mourir loin de son pays, on lui coupe la léle pour l'emporter dans sa patrie, el on enierre le reste du corjis au lieu où il esl déceiié. Si quelqu'un vient à être lue à la guerre, op i'eulerre sur le lieu mais ou
DICTIONNAIRE DES RELIGIONS
lexhunie en temps de paix pour ie transporter dans le tombeau de ses ancêtres.
Ces cérémonies et ces couluiiies sont presque en tout semblables à celles dos .Malfraches, avec lesquels les habitants de Sot otora paraissent avoir une commune origine.
Peuples de l'Amérique.
77. Dis qu'un Groënlandais est à l'a^ionie, on l'arrange dans ses beaux habits , on lui met ses bottes , et on lui attache les jambes. Aussitôt qu'il est mort , on jette , comme devant porter malheur, tout ce qui a touché sa personne ; on met également dehors jusqu'au soir tous les meubles et ustensiles, pour leur faire perdre l'odeur du cadarre. On ne fait jamais sortir le mort par la porte de la cabane, mais par la fenêtre ; ou, s'il est dans une lenle, on élève, à cet elTet, une des peaux qui en ferment l'enceinte. Une femme tourne autour du logis , avec un morceau de bois allumé, en disant : Pikserru'.pok , c'està-dire , Il n'y a plus rien à faire ici pour loi. Le corps , enveloppé et cousu dans l,i plus belle pelisse du mort, est porté par son plus proche parent, qui le charge sur son dos ou le Iraine par terre: on se rend à la tombe pratiquée sur un endroit élevé , et garnie au fond d'un peu de mousse ; on y descend le cadavre qu'on couvre d'une peau, avec un peu de gazon vert, et par-dessus on entasse de larges pierres pour le garantir contre les oiseaux et les renards. A côté du lombean , on met le Uaïak ou canot du défunt , ses flèches et ses outils; si c'est une femme, on y laisse son couteau et ses aiguilles. Quelquesuns meilent la tète d'un chien sur la tombe d'un enfant ; car l'àme d'un chien, disent-ils, sait trouver son chemin partout, et ne manquera pas de montrer au pauvre enfant, qui ne connaît rien , le chemin des âmes. Mais depuis (iu'on s'est aperçu que les effets déposés sur les tombeaux avaient été volés , sans crainte de la vengeance des spectres ou des mânes des morts, quelques (îroènlandais ont supprimé ces sortes d'offrandes ou de présents. Quand la cérémonie funèbre est accomplie , les parents reviennent à la maison mortuaire , et là , au milieu du cortège accroupi et silencieux, le plus proche parent du décédé prononce son oraison lunèiire, interrompue parles sanglots de l'assistance.
78. Chez les peuples de la baie d'Hudson , si un enfant vient à mourir, ses parents lui coupent une parlie des cheveux , et en forment un paquet qu'ils suspendent dans leur cabane, comme ornement; on y ajoute ce qu'il y a de plus précieux ; la mère, porte son deuil pendant vingt jours.
79. Dès qu'un sauvage est mort, dit le baron de la Hontan (1), en parlant des peuples du Mississipi et du Canada , on l'Iiahille le plus proprement qu'il est possible, et les esclaves de ses parents viennent le pleurer. M mères, ni frères, ni sœurs , n'en paraissent
(1) Ndiis bissons à ce voyngeur la responsabilité de ses propres idées ; il a aussi cherché à les rehausser siMi locii ; on sait qu'un tloii le lire avec beaucoup de au déiriaieut des peuples civilisés, circousiietiiou, car souvent il a yrélé aux sauvages
aucunement affligés. Ils disent qu'il est bienheureux de ne plus souffrir; ils croient. que !a mort est un passage à une meilleure vie. Aussi ne connaissent-ils point de deuil ; ils ne parlent pas non plus des morts en particulier, c'est-à-dire en les nommant par leur nom. Dès que le défunt est habillé, on l'asseoit sur une natte de la même manière que s'il était uvanl. Ses parents se rangent autour de lui, chacun lui fait une harangue à son tour, dans laquelle on raconte ses exploits et ceux de ses ancéires. L'orateur qui parle le dernier s'exprime en ces termes : n Te voilà assis avec nous ; tu as la même figure que nous ; il ne te manque ni bras, ni tête, ni jambes; cependant tu cesses d'être et tu commences à t'évaporer comme la fumée de cette pipe. Qui est-ce qui nous parlait, il y a deux jours? Ce n'est pas toi, car tu nous parlerais encore; il faut donc que ce soit ton âme, qui est à présent dans le grand pays des âmes avec celles de notre nation. Ton corps, que nous voyons ici , sera dans six mois ce qu'il était il y a deux cents ans. Tu ne sens rien , tu ne connais rien et tu ne vois rien, parce que tu n'es lien ; cependant, par l'amitié que nous portions à ton corps lorsque l'e--prit l'animait , nous te donnons des marques de la vénération due à nos frères et à nos amis. »
Après que les harangues sont flnies , les hommes sortent pour faire place aux femmes de la famille, qui font au défunt les mêmes compliments ; ensuite on l'enferme pendant vingt heures dans la cabane des Moris , et pendant ce temps , on fait des danses et des festins (jui ne paraissent rien moins cjue lugubres. Les vingt heures expirées, ses esclaves le portent sur le dos jusqu'au lieu où ou le met sur des piquets de dix pieds de hauteur, enseveli dans un double cercueil d'écorces, avec ses armes , ses pipes, du tabac et du blé d'Inde. Pendant que les esclaves portent le cadavre, les parents cl les parentes dansent en l'accompagnant : d'autres esclaves se chargent du bagage dont les parents font présent au mort, et le transportent sur son cercueil.
80. Les sauvages de la Rivière Longue brûlent les corps; niais auparavant ils les conservent dans des canots .jusqu'à ce qu'il 7 en ait un assez grand nombre pour les brûler tous ensemble ; ce qui se fait hors du village, dans un lieu destine pour cette cérémonie.
81. Quand un Mandan ou un Minnelari vient à nuiurir, on transporte son corps à deux cents pas du village, où on le place sur un échafaudage étroit de six pieds de long, et reposant sur quatre pieux d'une dizaine de ]iieds de haut; mais auparavant, on l'enveloppe dans des robes de bison et dans une couverture de laine. Le visage , qui a été peint en ronge , est tourné vers l'oricnl. Un grand nombre de ces échafaudages enlou-
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rent leurs villages, et quoiqu'ils avouent que cet usage est nuisible à !a santé des liabitants , ils n'y renoncent pourtant pas. Les corbeaux se perchent J'ordinaire sur ces échafaudages , et li s indigènes n'aiment pas ces oiseaux, parce qu'ils rnaiigenl les chairs de leurs parents. Quand on demande à un Mandai) pourquoi ils n'enterrent pas leurs morts , il répond : « Le Seigneur de la vie nous a dit, à la vérité, que nous venions de la terre et que nous y retournerions , mais nous avons pourtant commencé depuis peu à pl.icer les corps dos défunts ^ur des échafaudages, parce que nous les nimmis et que nous voulons pleurer en les regardant. »
Ils croient que chaque hoinine a quatre âmes, une blanche nne noire, une brune, et une d'une couleur claire; que cette dernière seule retourne vers le .Maître de la vie. Ils disent qu'après la mort, on va ha!)iler plusieurs villages siliiés vers le midi, et qui sont souvent visités par les dieux. Les hommes vaillants et distingués vont au village des bons, et les méchants dans un autre. Ils y vivent comme ils viviiicnt auparavant; ils y ont des aliments et des femmes; ils chassent et font la guerre. Ceux qui ont bon cœur et font beaucoup de présents aux autres , retrouvent là de lout en abondance ; leur existence est conforme à la londuile qu'ils ont tenue sur la lerre. Toutefois, une partie des Mandans a une autre opinion , et pense qu'après In mort, on va habiter le soleil ou l'une des étoiles. Voy. Deuii , n. 29.
82. Chez lespeupladesqui hat)ileut les bords du lai' Abbitibbi, dans le bas Canada, aussitôt qu'un guerrier vient à mourir, on l'enveloppe d'une couverture , on le descend daus une fosse d'environ un pied et demi de profondeur, et on dépose à côté de lui une chaudière, un couteau, un fusil et autres objets de première nécessité chez les sauvages. Quelques jours après l'enkeiremeni, les parents du défunt s'assemblent pour fuiiisr sur sa tombe. Ils suspendent alors à l'arbre le plus voisin, des présents, surtout lUi tabac, pour l'âme du défunt, qui doit venir de temps eu temps fumer sur la fosse où repose le cadavie. Ils supp:isent que sa pauvre âme est errinte non loin de là, jus(]u'à ce que le corps soit en putréfaction; après quoi elle s'i nvole au ciel. Le corjj du méchant, disent-ils, mot beaucouji plus de t 'uips à se rorromi)re q'ie celui de l'hoinmo de bien : (0 (]ui prolonge son supplice; c'est ,à leurs yeiix, le seul cbàtim-nt d'une mauv.iisc vie. Ki. Sur la rivière de Colombie, le malade n'a pas plutôt rendu le dernier s lupir, (lu'ou lui liaiivle les yeux avec des colliers de t^rains de verre; on lui remplit les narines de petits coquillages dont les sauvages se servent en guise de monnaie, et on li; revêl de ses meilleurs habits q^i'on recouvre d'un linceul. Quatre poteaux lîxés en terre et utils par des traverses sont destines à supporter la tombe aérienne du défunt : celte tombe est uu canot placé sur les travorsis a une certaine hauteur. Le corps .y est dé|)osc, la face VI is la terre et la tête en avant, dans la di-
DlCTl')N>. Ui.S UkLIiïIOiNS. 1[.
reclion que suit le cours du lleuve. Quelques nattes jetées sur le canot complètent la sépulture. A ces cérémonies succèdent les offrandes au défunt, oiïrandes dont la valeur varie avec la qualité des morts. On place à ses côtés son fusil, sa corne à poudre , son sac à |domb ; des objets de moindre prix ^oiit suspendus à des perches fixées autour du canot : une gamelle de bois, une chaudière, une hache, des llèches, etc. Vient ensuite le tribut des pleurs que les époux se doivent ainsi qu'à leurs enfants: pendant un mois et souvent davantage , ce sont des larmes continuelles, jour et nuit, accompagnées de cris lugubres et de gémissements qui s'entendent de fort loin. Le canot tombe-t-il de vétusté , on recueille les restes du cadavre, qu'on enveloppe il'un nouveau linceul , pour les déposer dans un second canot.
8i. A la mort d'un chef ou de quelque guerrier renomme pour sa bravoure, chez les Sosîiomis, connus aussi s>)us le nom d» Serpents , ses fenunes, ses enfants et ses proches se coupent les cheveux : c'est là le grand deuil de ces sauvages. La perte d'un parent paraîtrait faiblement sentie , si e!le narracliait que des larmes à sa famille, il faut qu'elle soii pleurée avec du sang ; on se fait donc des incisions sur les membres; plus ces incisions sont profondes, plus on lémoigne que rattachement au mort était sincère. Une immense douleur, disent-ils, ne peut s'échapper que par de 1 irges plaies. Toutefois ces gens S! inconsol.ibles dans le deuil ne se font pas faute d'abandonner sans iiitié.aux bêles féroces du deseri, les \ieillards, les malades , et tous ceux dont l'existence leur serait un Tirileau.
Les funérailles d'un guerrier serpent s'accomplissent toujours par la destruction de ce qu'il possédait ; il semble que rien ne doive lui sui vivre que le souvenir de ses exploits. Après avoir ent.issé dans sa hutte tout ce qui était à son usage, on coupe les supports de la cabane, et on met le l'eu aux dtcouibres.
85. Les Voûtes, qui fument une peu)ilade àjiart, bien qu'appartenant à la tribu des Soshomis, jettent dans le bûcher le corps du défunt, avec une hécatombe de ses meilleurs chevaux. >.u mo:i!ent où la fumée s'élève en tourbillons épais, ils croient qi'e l'âme du sauvage s'envole v^ rs la région des esprits, eraporlée par les niànes de ses fidèles c lursiers ; et, pour exciter ceux-ci à un plus rapide essor, ils pou^sent Idus à la fois des hurle nenl.s aiîreux. Mais [dus géuéralcinent, au lieu lie brûler ie c.fd,ivre,on l'allache, comme en uu jour de bataille , sur sou coursier favori ; l'aniinal est ensuite conduit sur le bord de la rivière voisine ; les guerriers, ranges eu denù-cercie , lui fer.; enl toute issue; une grêle de traits, un hourra universel le forcent à s'élancer dans le courant du fleuve qui doit l'engloutir. Alors iis lui recomniainicnt, en redoublant leurs cris , di^ Iransiiorter sans délai son maître au pays des âmes.
8(>. <;hez les Pottowatomis . quand le mari ou la femme vient à mourir, l'époux survi-
DlOTIONNAlItt DES HELIGIONS.
vant paye au* parents du défunt la dette du corps , en argent ou en chevaux , et chacun suivant ses moyens : celui qui népligeiait celle dette seraii en danger de voir détruire tout ce qu'il possède. La femme doit porter le deuil pendant une année après la mort de son mari , c'est-à-dire qu'elle ne peut ni se peigner, ni se laver; seulement , quand la vermine la ronge , une parente du défunt peut lui rendre ce service, par compassion.
Pendant une année entière , le Pottowatonii nourrit l'âme de son parent mort ; à chaque repas qu'il preu'i , il jette une partie de la nourriture au feu , croyant que 1 âme en reçoit du soulagement ou de la force. Quand un chef ou guerrier de la nation a expiré, tous les braves qui ont remporté quelque trophée sur l'ennemi s'assemblent pour lui rendre les derniers devoirs. Us accompagnent la bière jusqu'au lieu de la sépulture, où l'un des principaux orateurs prononce l'oraison funèbre ; il lappeile toutes les belles qualités du défunt, toutes les actions remarquables de sa vie, les ennemis que sa hache a immolés, les chevelures qu'il a arrachées , et les bêtes féroces qu'il ;i tuées. Ils le placent ensuite dans la tombe, le visage tourné vers le couchant ; lui remettent sa carat)iiie, sa lance, son arc et ses (lèches ; remplissent sa coiuo à poudre et son sac à plomb ; placent à côte de lui sa pipe et son sac à tabac bien rempli, avec quelques autres provisions, telles quedu sucre, de la viande sèche, du maïs, etc., dont il pourrait avoir besoin dans le pays des âmes. Tous lui souhaitent une heureuse journée , lui prennent la main pour la dernière fois, et la tombe se ferme. Ils plantent ensuite devant lu tombeau le poteau des braves ; au sommet, on peint en rouge l'animal ou dodéme, esprit (utélaire du défunt, et tous les assistants y font une ou plusieurs marques : ce sont des croix rouges, par lesquelles ils veulent représenter autant de uiânes de leurs ennemis Vciincus qu'ils destinent à servir d'esclaves à leur camarade dans l'autre monde. Un missionnaire a vu de (cs poteaux qui portaient jusqu'à 80 ou 100 de ces croix.
Le même missionnaire ( le P. de Smet) rapporte que, dans le tombeau d'un enfant , ses parents avaient praliqué une petite ouverture pour donner passage à l'àme, La mère désolée garda la tombe pendant deux jours, pour découvrir si l'objet de sa tendresse avait rencontré ((uelque âme généreuse dans l'antre monde, ou bien s'il y ét.iit malheureux. Voiei à quels signes elle prétendait le reconnaître : si elle voyait un joli oiseau ou quelque bel insecte, l'augure lui serait favorable; si , au contraire , elle rencontrait un reptile ilégoûtiint ou un oiseau de proie, alors tout seraii perdu pour son enfant. Heureusement le temps était serein , les papillons et d'autres beaux insectes de toutes couleurs voltigeaient de tous côtés; la pauvre mère retourna donc chez elle toute consolée.
87. Les Oltoes étranglent ordinairement un ou 'leux de leurs rneilleurs chevaux sur
le tombeau de leur camarade , afin qu il monte dessus , dans son grand voyage en l'autre monde, et ils suspendent les queues de ces chevaux sur de longues perches. Le paradis, conformément à leurs idées, est une immense prairie , située au delà du coucher du soleil, où le printemps est éternel, et qui est remplie d'innombrables espèces d'herbes, de bullles, de cerfs, de chevreuils, d'ours, et de gibier de toute espèce.
88. Autrefois, chez les Natchez, lorsque le clief ou la femme chef mourait , tous leurs gardes étaient obligés de les suivre dans l'autre monde ; mais ils n'étaient pas les seuls à qui cet honneur était décerné, car c'en était un, et fort recherché. Il y a\ail tel chef dont la mort coûtait la vie à plus de cent personnes. Un Natchez tant soit peu consiJéruble était au moins accompagné de quelques-uns de ses parents, de ses amis ou de ses serviteurs. A'oici le récit des obsèques d'une fenime chef, raconté par le P. Charle< voix, d'après un témoin oculaire :
« Le mari de cette femme n'étant pas noble , c'est-à-dire de la famille du soleil , son fiis aine l'étrangla, suivant la coutume; on vida ensuite la c;iliane de tout ce qui y était, et on y construisit une espèce de char de triomphe, où le corps de la défunte et celui de son époux furent placés. Un moment après , on rangea autour de ces cadavres douzepetits enfauls que leurs pai enls avaient aussi étranglés p<ir ordre de l'iiinée des Olles de la femme chef, et qui suceedait à la dignité de sa mère. Cela lail, on dressa dans la place publique quatorze échafauds ornés de branches d'arbres et de toiles . sur lesauelles on avait peint différentes figures. Ces cchafands étaient destinés pour autant de personnes qui devaient accompagner la femme chef dans l'autre monde. Les parents étaient tous autour d'elles , et regardaient comme un grand honneur pour leurs familles la permission qu'elles avaient eue de se sacrifier ainsi. On s'y prend quelquefois dix ans auparavant pour obtenir cette grâce, et il f;iut que ceux ou celles qui l'ont obtenue filent eux-mêmes la corde avec laquelle ils doivetit être étranglés.
« Ils paraissent , sur leurs échafauds , revêtus de leurs plus riches habits , portant à la main droite une grande coquille. Leur plus proche parent est à leur droite , a^ant sous son bras gauche la corde qui doit servir à l'exécution, et à la main droiie un cassetête ; de temps en temps, il fait le cri de mort, et, à ce cri, les quatorze victimes descendent de leurs échafauds, et vont danser toutes ensemble au milieu de la place, devant le temple et devant la cabane de la femme chef. On leur rend , ce jour-là et les suivants , de grands respects; ils ont chacun cint] domestiques , et leur visage est peint en rouge. Quelques-uns ajoutent que, pendant les ! uit jours qui précèdent leur mort, ils portent à la jambe un ruDan ronge , et que , pendant tout ce temps-là , c'est à qui les régalera. Quoi qu'il eu soit, dans l'occasion dont je parle , les pères et les mères qui àraieu(
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étranpilé leurs enfants, les prirent entre leurs mains , et se rangèrent des doux côtés de la cabane; les quatorze personnes qui étaient aussi destinées à mourir s'y placèrent de la même manière , et ils étaient suivis des parents et des amis de la défunte, tous en deuil, c'est-à-dire les cheveux coupés. Tous faisaient retentir les airs de cris si nlTreux , qu'on eût dit que tous le^ diables étaient sortis des enfers p'iur venir hurer en cet endroit. Cela fut suivi de danses de la pari de ceux qui devaient mourir, et de chants de la part des parents de la femme chef.
« Enfin on se mit en marche : les pères et mères qui portaient leurs enfants morts, paraissaient les premiers , marchant deux à deux ; ils ]irécédaient immédiatement le brancard où était le corps de la femme chef, que qujilre hommes portaient sur leurs épaules. Tous les autres venaient après, dan'* le même ordre que les premiers; de dix pas en dix pas , ceux-ci laissaient tomber leurs enfants par terre ; ceux qui portaient le brancard marchaient dessus, puis tournaient tout autour d'eux; en sorte que, quand le convoi arriva au temple , ces petits corps étaient en pièces.
« Tandis qu'on enterrait dans le temple le corps do la femme chef, on déshabilla les qna torze personnes qui de vaientmourii, on les fil asseoir p,ir lerie devant la imrle, chacune ayant près d'elle deux sauvages, dont l'un était assis sur ses genoux , et l'autre lui tenait les bras par derrière. On leur passa une corde au cou, on leur couvrit la tête d'une peau de chevreuil, on leur fit avaler trois pilules de tabac et boire un verre d'eau, et les parents de la femme chef (irèr''nl des deux côtés les cordes en chantant jusqu'à ce qu'elles fussent étranglées. Apiès quoi on jeta tou< ces cadavres dans une même fosse, qu'on couviil de terre.
« Quand le grand chef meurt, s'il a encore sa nourrice, il laut qu'elle meure aussi. »
89. Les anciens habilants de la Virginie embaumaient les corps de leurs rois ainsi que nous l'avons décrit plu-^ haut, à l'article ÉMBAïuiEMhNT , n. t. Quant aux simples particuliers, ils les ensevelissaient dans des fosses assez profondes , après les avoir enveloppés de |.eaux ou do nattes. Les coi ps morts, habillés de la sorte, étaient posé' sur des bâtons , on mettait auprès d'eux leurs armes et leurs principaux effets , et le tout el lit recouvert de terre. Après cette céréiiioiiio , les femmes prenaient le deuil, c'est-àdirc qu'elles se barbouillaienl I visage de charbon pilé détrem[ié dans l'huile; en cet état elles hurlaient et se lamentaient vingtquatre heures do suite.
îtO. Les Apalachites embaumaient les corps (le leur< parents et amis défunts, de la manière que nous le rapportons à l'article K\i- «ADMEMENT, n. 5; puis, après avoir gardé le eu.iavre chez eux pendant un an, ils l'inhui:i;iieut auprès d'un arbre. Quant aux corps lie li'urs chef>i, ils les gardaient pendant trois ans ainsi cuibaumés, revêtus des oiiiemenls Uc cur dignité, et parés de plumes et de
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colliers; co terme expiré, on les portait dans le lomlieau de leurs ancêtres, sur le penchant d'une montagne. On les descendait dans une grotte, doni on bouchait l'ouverture avec de grosses pierres ; on suspendait aux arbres voisins les armes dont ils se servaient à la guerre comme autant de témoignages de leur valeur. On ajoute que les proches parents plantaient un cèdre auprès de la grotte , et qu'ils l'eulrelenaienl avec soin à la gloire du défunt ; si l'arbre venait à se dessécher, on lui en substituait aussitôt un autre.
91. Les Floridiens, peuple disparu devant la civilisation, aussi bion que les Virginiens, cnsevi'lissaienl leurs paraoustisou caciques, avec toute la magnificence possible ; ils environnaient le tombeau de flèches plantées en terre par la pointe. Au-dessus lu monument, ils déposaient la coupe dont se servait le chef décédé; tous les autres objets à son usage étaient brûlés. On passait trois jours dans les pleurs et dans le jeûne, pour faire honneur à sa mémoire. Les autres paraoustis , ses alliés , venaient le pleurer à son tombeau avec les mêmes cérémonies. Dans certaines parties de la Floride, on enterrait tout en vie, avec les chefs, des esclaves, pour les aller servir dans l'auire monde. Les Floridiens ensevelissaient les corps des préires dans les mai sons que ceux -ci avaient occupées pondant leur vie; après (|uoi on brûlait et la maison et les otTots du défunt. Le deuil consistait à se raser la tête; les femmes allaient quelquefois semer leurs cheveux sur les tomlies de leurs maris décédé» à la guerre.
Les Floridiens d'Hirriga enterraient leurs morts dans les forêts; les corps étaient déposé- dans des cercueils couverts de planches non aliachees, mais maintenues seulement par le poids de quelques pierres ou par des pièces de bois; et conmie les bêles sauvages étaient en grand nombre dans cette pro\ ince de la Floride, les parents faisaient garder les cercueils par leurs esclaves.
'.12. Les Californiens, comme les Youtes, attachent le défunt sur son plus beau cheval, s n arc eutre ses mains , des bracelets aux bras, la chevelure de ses ennemis à rar(;on do s 1 selle; on le conduit ainsi auprès d'un torrent ou d'une rivière ; bs guerriers font autour de lui un grand cercle qu'ils rétrécissent de plus en plus, en poussjini des cris tels qu'on n'en a jamais entendu, jusqu'à ce que la terreur ait contraint l'animal éperdu, hors de lui, à se précipiter avec son fardeau dans le gouffre écumaul.
93. Les habitants de Cinaloa, dit Purchas, creusaient une losse, dès (ju'ils voyaient l'un d'entre eu\ dangereusement malade : lors qu'il était exi)iré, on le l)rûlait avec sa maison et ses ellets, puis on enterrait ses cendres. On répandait sur sa f-.sse une poudre , dont ceux qui honoraient la mémoire du ilofunt coioposaient une boissii'i tellement lo le, (|u'clle causait de l'ivresse à 2euv qui en buvaient immodérément. C'est ce qui arinaitcommunément à ceuxquiavaientj>ris part à la cérémonie funèbre.
DICTIONNAIUE DLS RELIGIONS.
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9i. Au Mexique, le soin des Innérailles regardait toujours les prèlres; mais les céreiiioiiies qu'ils observaii'iil u'éiaient pas toutes semblables, parce (|n'elles dépendaient en patt:e de la volonlc des mouranls. Les uns dotnandaicnt à être enterrés dans leurs héritages, ou dans les cours de leurs maisons; d'autres voulaient être portés dans les iiioiitugnes. à l'imilatioii des empereurs, qui avaient leurs lomlieaus sur d'Ile de Cliaptillépèque ; enfin quelquefois des parliculii-rs ordonnaient que lems corps fussent biùlés , et qu'on enterrât leurs cendres dans lis temples, avec leur= habits et ce qu'ils avaient de plus précieux. Quelle que fût la volonté d'un mourant , on avertissait les prêtres de son quartier, dès qu il avait rendu le derniiT soupir. Les |ir.étr: s le mettaient à lerre. assis à la manière du pays, et revêtu de ses plus be;iu\ habillements. Les paren;s et les amis du mort venaient alors le saluer, et lui faire de riches présents. Si c'était un chef ou un grand de la cour, on lui offrait des esclaves, qui étaient égorgés sur-le-champ pour •'accompagner dans l'autre monde. Les officiers des seigni'urs, et l'espèce de chapelain même qu'ils avaient chez eux pour régler les cérémonies religieuses, étaient les premiers immolés, aussitôt que le maître était ex|iiré. On s'imaginait que les uns allaient préparer un nouveau domicile à leur maître, tandis que les autres lui servaient de cortège ; suivant ce principe, on enterr.:it avec le mort une grande partie de ses richesse». Si le défunt était un capitaine qui se fût distingué, on faisait autour de lui des amas d'armes et d'enseignes.
Lesobsè:^ues duraient dix jours, et se célébraient par une allcrnalive de pleurs et de chants ; les prêtres faisaient une sorte d'office des morts , chantant d'un ton lugubre, tantôt en chœur, et tantôt l'un a[)rès l'autre. Ils élevaient plusieurs fois le corps avec heaii coup de cérémonies; le tambour et la llùte accompagnaient les voix et les encensements qui semblaient se faire en cadence. Celui des prêtres qui tenait le premier rang, était revêtu lies habits de ladiviniié que leseigiieur défunt avait particulièrement honorée , et dont il avait été comme l'image vivante : car chaque noble représentait un dieu , el de là venait sans doute l'eAtrême vénération que le peuple avait pour la noblesse. Si le corps était tjriilé, un prêtre en recueillait soig.ieusement les cendres; et. prenant un habit qui inspirait tout à la fois l'horreur et la crainte , il affectait de remuer ces cendres d'un air furieux, qui répandait la frayeur dans toute l'assemblée.
Aussitôt qu'on s'apercîsvait que l'empereur était attaqué d'unc« maladie mortelle, on couvrait de luasques la lace des principales divinités, et on les leur laissait jusqu'à la guérison ou la mort du monarque. Lorsqu'il était mort, on en donnait avis sur le champ à tous les caciques ou gouverneurs des différentes provinces , afin que le deuil fut général . et pour convoquer tous les seigneurs à la (êremonic des funérailles. Les
plus proches devaient se rendre à la cour au b<iul de quatre jours. En l-'iir présence on plaçait sur une natte le corjis de l'empereur, qu'on avait déjà lavé et parfumé pour le garantir de la corruption. Ou le veillait tontes les nuits jusqu'au jour de l'enlerrement, et on n'oubliait pas de faire éclater les pleurs et les gèraissemeiils.
Le jour destiné pour brûler le corps, on commençait par couper une poignée de cheveux au défuni , ei on lui mettait dans la bouche une grosse émeraude. Kn le dé o- int sur la natte , on l'avait piai'é de façon qu'il était assis, et, dans cette posture qu'on avait soin de ne pas déransier, on lui couvrait les genoux de 17 couvertures fort riches. Pardessus ces couvertures, on attachait la dev ise de la divinité qui élaii l'objet particulier de ■ son culte, ou don! il avait é;é l'image. On lui couvrait le vis/ige d'un masque enrichi de pe:les et de pierres précieuses, el on tuait ensuite, pour première victime, l'oficicr qui avait reçu l'emploi d'enirelenir les lam(>es el les parfums de l'empi reur, afin que le Viiyage du monarque dans un autre monde ne se fît point dans le^ ténèbres, ni sur une roule où son odorat fut b'essé. Après ce premier sacrifice, on portait le corps de l'empereur an grand tem|dc, et, dans la route, ceux qui composaient le cortège poussaient de grands cris, ou chaniaient d'un ton lugul're les louanges du défuni. Les s-eigneurs et les chevaliers étaient armé- ; tous les domestiques du palais portaient des masses, des enseignes el des panaches. En entrant dans la cour du temple , on apercevait un grand bûcher auquel l.-s urètres meila;eiit aussitôt le feu; et, pend :nt que la flamme augmentait, le grand prêtre proférait d'une voix plaintive des prières el des iiivocaiions. On attendait (ine le feu fût bien allumé pour y jeter le corps avec tous les ornements dont il était couvert, hs enscign<'S et lont ce qu'on avait apporté dans le convoi. On lançait un chien an milieu du feu, afin (ju'il annonçât |iar ses aboiements l'aiiproche de l'empe.t ur dans les iieux par le-quels il dcvaii passer. Le grand sacrifie' coinmenç ail alors; il fallait que les victimes fussent au moins au noaibrc de deux cents. Les prêtres leur ouvraient la poitrine pour en arracher le cœur, qu'ils jetaient uans le feu du bûcher. On ne mangeait point la chair de ceux qui étaient ainsi sacrifies; leurs corps étaient déposés dans des charniers où ils se consumaient peu à jie.i. Les victimes étaient ordinairement des esclaves el des officiers du palais, parmi lesquels on comptait plusieurs femmes. Dés;|ue ces sanglantes eséculions etaiem faites, chacun se retirait en silence; on faisait garder le bûcher toute la nuit , el on se rasserublait le 1 ndemain. Les prêtres ramassaient les cendres, les dents , l'emeraude qu'on avait mise dans la bouche du mort. .4près avoir mis ces dépouilles dans un v ase, on le portait solennellement à la montagne de Chapullépèque. Us plaçaient, dans une espèce de caverne pratiquée au pied de la montagne, le vase rempli des ceiidrç^i Je l'cnipereur, el lu
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l)oia;née de cheveux qu'on lui avait coupée peu lie jours après s-a iiiorl. lis Ixmchaionl ensuite av<'C beaucoup de soin l'entrée de la caverne, el plaçaient an-dessus une statue de bc'is rpprésenlaiit la fiffiiredu mort, l'end int quaire jours consécul.fs, les femmes dp l'empereur défun! , sps tilles , ses plus fidèles sujets , apportaient plusieurs oITrandes au pied de la slatue. Le cinquième jour, les prêlres inimol lient 15 esclaves; le vingtième, 5; le soixantième, 3; enfin 0. le quairevinglième, pour terminer la céréiiumie.
95. On observait plusieurs cérémonies singulières aux funéraires du cacique de !Méchoacan , dont la puissance était peu inférieure à celle de l'empereur. Lorsque ce cacique se sentait | roche de son heure dern'ère , il avait soin de nommer celui de ses enfcinis qu'il destinait à être son successeur. L'héritier faisait aussitôt avertir tous les seigneurs de la province et ceux qui avaient exercé quelqu'emploi sous l'aulfuité de son père eu'ils eussent à le reconnaître en qualité de cacique. Chacun s'empressait d'obéir, et apportait, en signe d'Iionimage, de magnifiques présents. L'appartement du caci(|ue malade était fermé a\ec soin ; aucun de ses anciens sujets n'avait la liberté d'y entrer; ses officiers seu s et plusieurs esclaves le servaient jusqu'à ce qu'il eût expiré. Alors ils eu donnaient avis , el on coiivoquail une nombreuse assemblée de seigi>eurs et autres nobles. Les pleurs, les cris, les gémissemenls se f.iisaient entendre. Après ce trista début, ou ouvrait l'appartement de l'ancien caiiquo'; chacun entrait, le louchait à la main, luijetait quelques gouttes d'une e^iu parfumée. On menait ensuite au mort une chiuissure de pe;iu de chevreuil , qui était celle des caciques; on lui attachait aux g"noux des sonnettes d'or ; aux poigiieis , des bracelets du même métal; au cou, une chaine de pierres précieuses; des pemlauis aux oreilles et des anneaux auxdoigl i.Ses lèvies mêmes et lient couvertes de pierreries; et ses épaules, de plusieurs tresses des plus belles plumes. Lorsque le mort étaii ainsi paré, on le plaçait sur une es|)èce de litière découverte, ayant auprès de lui, d'un côté, son arc et ses flèches; de l'autre, une "racde figure représentant la divinité qu'il avait le plus révérée dans sa vie, et qu'(in supposait empres ée alors à récompi'iiser son attachement et sa piélé. Le fils, successeur du <acique, nommait ceux qui •levaient accompagner son père, ixmr le servir dans l'atitie \ ie. (jiielques-uns regardaient coinnie une faveur- d'éire choisis , d'autres s'en adligeaierrt; mais les uns et les autres ne pouvaient éviter de subir le sort <iui les atterulait. On s'efforçait seulement , pour leur ôter toute crainte et toute faiblesse dans les derniers moments, de leur faire preirdre toute sortes d'aliments et de liciueiirs fortes qui les enivraienl. Sept femmes d'une haute naissairce devaient faire avec le mort le vovage .le l'aulre monde : on les disait cli.irgees, l'une de garder tout ce que le cacique euiporial de précieux ; une autre de lui présenter la coupe à ses repas ; la troi-
sième de laver ses habits et son linge; et les quatre autres de no pas le ([uilter uu moment, et de lui rendre tous les services do:it elles pouvaient être capables. Outre les \ iclitnes nomiirées pir !e nouveau cacique , on rassemblait encore celles qui venaieirl s'offrir volontairement , et celles que chaque ordre de l'Etal était obligé de f.urnir. On peignait de couleur jaune le visage de tous ceux qui devaient être sacrifiés; on leur mettait une couronne sur la tête, et on les enivrait pour leur sauver l'horreur des approches de la mort.
La marche funèbre commençait par les malheureuses victimes, à qui les Vapeur-, des liqueurs qu'on leur avait lait boire, ôtaienl toute apparence de tristesse; rependant les airs que ces infortunés jouaient sur leurs instrumenls étaient lugubres, et leurs pas, lents et com[)Osés. Les parents du mort paraissaient ensuite, précédant de quelques pas la litière du cacique, portée par les principaux seigneurs du pays, et suivis de plusieurs musiciens qui i hanl;iienl une espèce de poéiue fort triste sur des airs qui inspiraient de la mélincolie. (2eux q :i avaient possédé les emfdois, s'avaaç rient eu donnant des mar(iues de la plus vive douleur, et la marche était fermée par les domestiques du palais, chargés d'enseignes et d'éventails de plumes. Le peuple que la curiosité attirait pour voir l'ordre d.'r convoi, veillait atteri'ivenii ut sur les victimes, et songeait à fermer le passage à celles qui auraient voulu prendre la fuite. Les rues de la ville, par lesquelles le convoi devait passer, étaient nettoyées avec plusieurs formalités. Le convoi, qui ne p itt.'.it qu'à minuit , était éclairé d'une inûnilé de fla'ubeaiix. Lorsque la litière était arrivée ;iu temple, on lui faisait faire quatre fois le tour d'un grand bûcher où l'on brûlait le corps avec tous ses ornements ; |)endant qu'il était dévoré par les llammeSjOn ssomm lit toutes les victimes, et, sausieu. ouvrir la poitrine, comme à .M-xico, on les enterrait derrière le mur du leniplc. A la pointe du jour, les prêtres avaieiu soin de ramasser les cendres , les os du caeique, l'or fonilii, les pierres calcinées, et portaient tous ces restes dan-; linlerieur du temple, où ils les bénissaient eu observant plusieurs cérémonies mystérieuses. Ils mêlaient ensuite à ces cendres . différentes sortes de pâtes , et en compiisaient une gran<le figure de forore humaine, qu'ils paraient de plumes, de cidliers , de bracelets et de sonnelies i'or. Ils l'.irmaieut d'un arc, de tiédies, d'un bouclier, et la présentaient en cet état aux aitoralioiis ilu peuple. Tandis que chacun offrait ses hommages à la nouve!le divinité , les prêtres ouvraient la terre au pied des degrés (lu temple, et faisaient une large fosse dont les parties intérieures élaient aussitôt revêtues de nattes. Ils y dressaient une espèce de lit , sur lequel ou mi;tiait la statue , les yeux tournes au li'vant , et ou suspendait autour d'elle plusieurs petits boucliers d'or el ir.iiu'eiit, des arcs, des tlèclies et vies panaches. On plaçait auprès du lit quantité diî
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9tG
l)assins , de plats, de vases , et des colTres remplis de robes, de joyaux ci d'aliments destinés pour les besoins du mort. Les prêtres ferniaienl ensuite la fosse avec un grand couvercle de terre, au-ilessus duquel ils attachaient diverses figures bizarres pour veiller, à ce qu'ils prétendaient, à la conservalion d'un monuMicnt aussi respectable.
96. Dans la province de Mistèiiue , quand un cacique éialt atlaiiué d'une maladie dangereuse, tous les monastères de son domaine offraient pour sa guérison des prières et des sacrifices; si, malgré cela, il venait à mourir, on feignait de croire que cet accident ne pouvait arriver, et on lui parlait comme s'il vivait encore. l'our suppléer à l'impossibilité de tirer de lui quelque réponse, on plaçait devant lui un enclave revêtu de tous les ornements de la dignité du défunt, el on renda'it à cet esclave tous les honneurs dûs à un cacique. Quatre prêtres enlevaient le cadavre vers minuit , el allaient l'enterrer dans une cuve ou dans les bois. A leur retour, l'esclave représentant le mort était élouffé ; on l'ensevelissait avec un masuue sur le visage, et le manteau de la dignité dunt il n'avait eu que les apparences : on le jelait ainsi équipé dans une sépulture cnuinune à tous ceux (lui, avant lui, avaientjoué le même rôle, et on ne le couvrait point Ae terre, comme on faisait aux [larliculers à qui on rendait les honneurs lie la sépulture. Tous les ans , on célébrait eu l'Iionueur du dernier cacique une fêle solennelU', mis elle n'avait lieu que le jour de sa nai'^saine, car on affectait de ne point parler de celui de sa mort.
97. Chez les Caraïbes, anciens habitant des îles Antilles maintenant anéantis ou refoulés dans l'Aniérique du Sud, lorsque l'un d'entre eus était mort, on assemblait tous ses parents, afin que i hacun d'eux lût bien convaincu par lui-même qu'il ét;nt décédé de mort naturelle, et qu'il n'y avait personne à accuser el à punir de ce malheur, sans quoi ils se fussent regirdes comme obligés de venger leur parent, en tuant celui sur lequel auraient porté leurs soupçons. On peignait ensuite le corps du défunt en r.'iig»-, avec des bandes noires, et on lui liait les cl eveux derrii ro la têli"; en cci élal, on le descendait dans une fosse creusée non loin d'une Cabane, d'environ 6 à 7 pieds de profondeur el de quatre pieds de diamètre; on y plaçait le mort accroupi, les coudes •^ur les genoux, les j'ors appuyées sur la paume de ses mains, et on l'ensablait jusqu aux genoux, seulement pour le soutenir en celte pll^tu^e. On déposait auprès de lui, son arc, ses llèciies et son couteau. C'est alors que les parents <onvoqués examinaiei'.t le cadavre ; l'examen terminé, on comblait la fosse. Quelques voyageurs ajoutent (|u'on enterrait avec lui un valet pour le servir, el un chien pour le garder. Après la cérémonie, un allumait du leu auprès d(> la fosse, et tout le monde s'accroupissait à l'entour, les femmes devant et les hommes derrière elle> ; ceux-ci, donnaient le signal aux femmes en
leur touchant le bras, alors tout le monde éclatait en même temps en plaintes, en sanglots, el en lamentations.
98. Les peuples de la Nouvelle-Grenade et des contrées adjacentes, donnaient à manger aux âmes, et célébraient des anniversaires pour les morts; c'est-à-dire que tous les ans, ils porlaienlun peu de mai, et de chicali sur le tombeau du défunt.
Ils ensevelissaieni leurs caciques avec des colliers d'or, garnis d'emeraudes; ou bien ils enterraient avec eux ce qu'ils avaient possédé de plus précieux pendant leur \ ie, n'oubliant pas de mettre auprès du corps de quoi 1) lire et manger. Quelquefois les femmes accompii naient leurs maris dans l'autre mon le.
Si une femme qui nourrissait son enfant venait à mourir, on enterrait l'enfant avec elle, afin qu'il ne restât jt.is orphelin ; pour cela, on l'all.ichait à la m imelle de sa mère.
Ils ne croyaient pas qu'il y eùl d'autres âmes iraoïortelles que celles des grands hommes, el, pour avoir part à celle immortalité, plusieurs des gens du commun se faisaient mourir pour être inhumés avec eux, el participer ainsi, sous leur p.itronage, aux délices de l'antre vie qui consislaient à manger, boire, danser, aimer, el généralement à renouveler toute la sensiialilé animale.
Ils célébraient solennellement l'anniversaire de la mort de leurs guerriers; ces anniversaires consislaient en repas, en danses, en chants el en lamentations. Si le héros dont ils célébraient la mérioire avait péri dan- le combat, ils fabriquaient une image de son ennemi, el la niellaient en pièces. Le lendenaiii, à la pointe du jour, ou mettait l'iiiiage du défunt dans un grand canot, rempli d'objets qui avaient été autrefois à son usage, et le tout était brûlé el réduit en cendres. Les jeunes gens se faisaient des incisions avec une arête de poisson, et faisaient des libations du sang qui coulait de leurs plaies.
99. Les anciens Carihaiies, enterraient leurs morts dans leurs cabanes; et ceux de Paria, après les avoir mis dans la fosse, faisaient porter des provisions auprès d'eux, persuadés que l'on avait besoin de se nourrir après la mort. Souvent ils desséchaient les ca lavri s au feu, el ensuite les suspendaient à l'a r. Toute la cérémonie était accompagnée de chants funèbres > l de lamentations,surtoutquand le morls'elaitdi>lingué par ses exploits, ou avait bien niérilé de la nation. On célébrait l'aiiniversaire de son trépas, et celle de ses femmes qu'il avait le plus chérie pendant sa vie, conservait comme une relique le crâne de son époux défunt.
100. Les Muyzcas regardaient comme très heureux ceux qui mouraient de mort subite on frappés de la foudre. Quelques-unes de leurs tribus brûlaient les cadav res, d'autres les suspendaient dans des édifices consacrés à cet usa!:e ; mais ordinairement on allait les enterrer dans les champs, après les avoir pnvelopiics dans une pièce d'étoffe. t5n plaçait au'»rès d'eux de l'or et des émeraudes, t4
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l'on ar^iil ^oin de planter un arbre sur la fosse, afin qu'on ne les déterrât pas pour les dépouiller. Les Espagnols ont découvert quelques-unes de ces sépullures et en ont recueilli des sommes considérables. Le P. Simon dit que, de son temps, on tira d'une seule 2i,000 pesos de bon or.
A la mort d'un Zippa ou chef, tous ses sujets prenaient le deuil en se frottant d'ocre rouge; on plaçait son corps dans un tronc de palmier garni tant à l'intérieur qu'à l'estérieur de plaques d'or, ce qui a fait dire à Gomara qu'on l'enlerrail dans un cercueil d'or ; mais auparavant, on avait soin d'enlever If s entrailles, et de remplir le c idavre d'une espèce de résine. On lui plaçait eusuite des émeraudes dans les y<ux, les oreilles, les narines, la bouche et le nombril, et des ornements d'or au cou. Pendant sis jours, on le pleurait en chantant ses exploits; au bout de ce temp-, de viens chèques le transportaient dan 5 une tombe préparée dès le jour de son avéneitient, et dont la situation était inconnue. On enlerrail avec lui quelques esclaves et (jnelques-unes de ses femmes, qui se dévouaient volontairement pour prouver leur affection ; mais on avait soin de leui- donner auparavant un breuvage qui les éto*irdissaii sur leur situation.
101. Les indigènes qui hibitaient les environs de rOrénoqui! suspendaient dans leurs cabanes les sijuelettcs de. leurs morts, et, après que la chair était consumée, ils ornaient les ossements de plumes et d«^ colliers.
102. On dit que les Arvaques qui habitaient au sud du même fleuve, réduisaient en poudre les os de L'iirs caciques: que les femmes et les amis de ces guerriers faisaient infuser cette poudre dans leui' boisson, et, comme la veuve désolée de Mausole, ense velissaient ainsi dans leurs entrailles, l'objet de leur affection ou de leur respect.
103. Sur la rivière des Amazones, il y a des tribus qui gardent les morts dans leurs maisons, alin d'avoir toujours, dit le P. d'Acunha, le souvenir de la mort présent devant les yeux; d'autres lirûleni les cada\res dans de grandes fosses, avec tout ce qui avait appartenu aux défunts. Us célèbrent leurs funéiailles plusieurs jours de suite, pendant lesquels ils ne l'ùiit que pleurer et boire jusqu'à l't xc('s.
lOi. Les Botecudos portent un grand respect aux morts et les ensevelissint avec toutes les marques tl'un deuil profond. Ouand un membre de la peuplade vient de fermer les yeux, son plus proche parent se place en pleurant à ses cotes, et lui exprime tous les senliinenls que la douleur inspire :i ceux qui aiment; ses doléances finies, un autre parent le remplace et (ait de même; ensuilc chacun des assistants té(noigne à son tour l'afilictiou qu'il éprouve, et ces larmes m; tarissent souvent qu'au bout de six ou sept heures. Pendant ce temps, on prépare le cercueil, qu'on recouvre de feuillage après cjue le corps y est placé, et le convoi marche
vers le lieu de la sépulture, où on le dépose doucement et en silence. D'autres mettent le corps dans la terre sans cercueil, les bras plies sur la poitrine et les cuisses pliées sur le ventre ; mais comme ils donnent aux fosses très-peu de profondeur, les geuous du cadavre sortent de terre lorsqu'elle commeuce à s'affaisser ; c'est pourquoi un des parents veille tout armé auprès du tombeau, afin d'en écarter les bêtes féroces. Cette garde funèbre est ainsi continuée pendflnt neuf à dix jours par chacun des parents. Durant cet intervalle, il y a toujours avec la sentinelle quelqi.es amis du déiunl qui viennent gémir sur sa tombe, et s'entretenir avec son âme qu'ils croient présente, bien qu'invisible, car ils supposent qu'elle s'éloigne peu du corps qu'elle aima. En conséquence, ils élèvent autour de la fosse, une espèce de dais composé de bâtons verticaux et horizontaux soutenant un dôme de feuillage; et ils ont soin de balayer le chemin et d'orner, pour la satisfaction de l'âme errante du défunt, le dais du tombeau, du poil des bêtes et des plumes des oiseaux qu'ils rapportent de la chasse.
lOo. Quand un Puri vient à mourir, on l'enterre dans sa tente, et, si le mort est adulte, la tente est abandonnée. Le corps mis dans un vase, ou enveloppé de mauvaises toiles de coton, est déposé dans la terre, sur laquelle hommes et femmes viennent piétiner ensuite, en poussant des cris et des lamentations; on prononce même, à ce qu'il paraît, sur la tombe fraîche encore, une espèce d'oraison funèbre.
loti. Les funérailles des Tupis comportaient ane espèce de cérémonial. Les femmes s'embrassant et posant les mains sur les épaules l'une de l'autre, s'écriaient : « Il est mort, celui ijui nous a tant l'ait manger de prisonniers! » Puis, quand on s'était ainsi lamenté pendant une demi-journée, on creusait une tosse ronde et profonde de cinq à six pieds; le cadavre y était enterré presque debout, avec les bras et les jambes liés autour du tronc.
107. Les tZharruas, comme beaucoup de nations guerrièr( s, enterrent les morts avec leurs armes. En signe du deuil de leur père, les fils adultes, soumis à un jeijne des plus rigoureux, se passent de longs roseaux dans la chair, sur la partie extérieure du bras, depuis le poignet jusqu'à l'épaule. On rencontre souvent parmi eus des femmes qui ont à < hanue main un ou deux doigts de moins, et d'autres, qui ont les bras, le sein, les flancs sillonnés de coups de lance; ce sont autant de marques de deuil.
108. Les Péruviens avaient l'art d'embau. mer les corps de telle lacon i)ue, non-seulemenl ils résistaient à la pourriture et à la corruption, mais (ju'ils acquéraient même nue dureté extraordinaire. On embaumai) de celte façon le corps des incas.
Quand donc i'inca était mort, on retirai! toutes les enirailles de son corps, et on le.' portail dans un temple à cinq lieues dt Cusco, sur la rivière de Yucaj; là, ou le
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enterrait avec toute la vaisselle du prince, sa batterie de cuisine, ses habits, ses plus riches joyaux, les tneublcs de toutes ses niais'ins, comme s'il eût dû en faire usage dans l'autre vie. A l'ésf.ird drs autres richesses placées dans les maisons royales, et qui étaient censées appartenir à l'Etat, comme !ps cuves, les bûchers, les arbres d'or et d'argent, etc., on n'y louchait poini, el on les gardaii avec respect pour ceux qui succéiiaient à la couronne. .\près avoir embaumé le corps du roi, on le portail au temple du soleil, à Cu'ico; on le déjiosail vis-àvis de l'image du soleil, et on lui olTrait des sacrifices comme à un être divin, enfant de cet asire. On enterrait en même temps quelques-unes (le ses femmes, avec quelques domestiques.
Tout le premier mois se passait en deuil; les habitants de la ville le pleurai<nl tous les jours, avec de grandes démonstration- de douleur. De tous les quartiers de la ville, on venait en procession, avec les enseignes lie l'inca, ses bannières, ses armes, ses vèteniciits, et tout ce qu'il fallait enterrer ave lui pouv honorer ses funérjilles. Les iamen- !alio:is cl.iient eniremclées du récit des victoires que le prince avait remporte .s , de ses C'iploits mémorables, du bien qu'il avait fait aux provinces. 1a< premier mois du di'uil écoulé, on le renouvelait tous les quinze jours à chaijue conjonriion de la lune, pendant toute la première année; entiu on la terminait avec toute la solennité imaginable. 11 y avait à cet effet des pleureurs, qui chantaient d'un ton lugubre Ks grandes aclioiis et les belles qualités du défunt. Cela se pratiquait encore dans les autres provinces de l'empire : chaque seigneur y donnait toutes les marques possibles du regret 'lu'il avait de la mort de son souverain. On visitait les lieux que le ])rince avait favorisés de ses bienfaiis, ou seulement de sa présence; c'était là surtout qu'on manifestait la violence de sa douleur, et qu'on exaltait le mérite du royal défunt.
Les Péruviens avaient grand soin de mel- Ire de côté, pendant leur vie, les ongles ou les cheveux c|ui pouvaient leur tomber, et même les rognures des uns et des autres; et on déposait ces débris avec eux dans la tombe, afin qu'ils pussent les retrouver plus facilement, lorsqu'à la résurrection générale, ils devaient reprendre le mémo corps qu'ils avaient eu peudant celle vie.
Les grands du Pérou étaient égale::)enl embaumes avec soin après leur mort, et plai es sur une espèce de trône; on les transjîorlait ainsi au lieu de la sépulluro. Les t'iiiiues et les domestiques qui devaient être Ci. terrés avec le délunl smvaifiil le brancard; d'autres portaient les provi-ions repulée* nécessaires pour les besoins de l'autre vie. Le long da chemin, un di-s parintsdu mort lui soufflait dans la bouche quelque nourriture, au moyen d'une sarbacane. Après qu'il avait été enterré on avait couluuic de mullre sur sa loEuhe une siatue de b.;is. On déposait (les armes sur celle d'un soldat, il les
insignes de sa profession sur celle d'un artisan.
109. Quand un Payagua vient à mourir, on loue un homme lour le porter en terre. Les gens de celle tribu ont un soin extrême des sèpuliures; ils les balayent, les couvrent df huttes et de (loches ou pois de terre, ornés de peintures. Les homnes ne portent jamais le deuil; mriis les lemmes pleurent deux ou troi< jours leur père ou leur mari.
110. Les Mbiy s, entre autres traits de conformité avec les anciens Grecs, ont la coutume de sacrifier di>s chevaux sur la tombe d'un chef. Ils pratiquent en l'honurur de leurs parents dé édés, un deuil de trois ou quatre lunes, marqué par le silence et par l'abstinence des viandes.
111. .\ la mort d'un Lengua, tous les autres membres de la tribu changent de nom, pour dépayser la mort qui, disent-ils, lient la liste de tous les vivants, et, quand elle reviendra, ne saura plus à qui s'en prendre.
112. Les .\raucanos et les Pampas enterrent le guerrier avec ses armes, sacriHenl un cheval sur sa lombe, et y déposeut des comestibles poui- nourrir le mort pendant le voyage de l'auire vie.
113. Les bergers qui errent dans les déserts de la république .Xrgentine, bien que descendants des Espagnols, ne sonl guère plus civilisés (jue les Sauvages au milieu desquels ils vivent. ïonlefois , ils tiennent beaucoup à être inhumés en terre sainte. Les parents et les amis d'un mort ne manquent jamais de lui rendre ce service ; mais, quelques-uns d'entre eux demeurent si loin de toute église, qu'en général le cadavre est laissé dans les champs, couvert seulement de pierres et de branches d'arbres, jusqu'à ce qu'il n'en reste plus que les os, qui sont portés alors aux prêtres pour être inhumés. D'autres dépècent le mort , séparent les chairs des os avec un couteau, et portent les os au curé, après avoir jelé ou enterré le reste. Si la distance n'est pas de plus de 20 lieaes, ils couvrent le défunt des babils qu'il portait de son vivant, le mettent à cheval, le- pieds dans l'étner, en le soutenant avec deux bâtons placés en croix par derrière, de sorte l'u'à le voir, on croirait qu'il vit encore; et, dans cet état, ils le présentent au prêtre qui dessert la paroisse la plus voisine.
Ui, Les funérai.les des Téhuelches ou P.itagons sont accompagnées de nombreuses cérémonies, conséquence de leur respect pour les morts. Dans quelques-unes de leurs nations, dès qu'un homme a rendu le dernier soupir, une des femmes les plus distinguées de la Iribu en forme le squelette, en détachant les chairs et en séparant les entrailles avec une adresse toute particulière; puis on l'enterre jusqu'au moment de l'enlever pour le placer dans le cimetière de ses ancêtres; chez d'au res, on se borne à les enterrer en grande pompe. Pendant la cérémonie, les s.iuvages tournent autour de la t(!ute, barbouillés de n >ir, avec îles cbants tristes et lamentables, et frappent la terre
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pour effrayer GMfl/if /(M (l esprit du mal). Ils vont ensuite f.iire visile à 1 1 veuve ou aux veuves, et aux parents du défunt, se déchirent le corps, en leur présence avec de< épines, et donnent tous les signes d'une douleur violente, mais non pas tout à fait désinléressée; car elle est payée de présents plus ou moins riches, suivant la fortune de la famille.
Certaines penplail(>s ensevelissent lenrs morts dans des fosses carrées, de cinq pieds deprofondeur, et les enterrent avec leurs armes, en les couvrant de leur meilleur habit. Selon Falconer, res costumes mortuaires sont changés tous les nns par une femme âgée, qui est chargée du soin des moris; elle ouvre les tombeaux à cet effet , et ses foictious lui assurent le respect de tous ses compatrioies. Il se fait chaque année, sur les tombeaux , des lilialions en l'honneur des morts. Les Palagons mériilionaux ont un peumodifîé ces usages. Les chevaux d'un défunt, surtout si c'est un chef, son\ tués sur sa tombe, afin qu'il puisse les monter pour se rendre à l'alhne mnpou (pays de la niorl).
Les femmes seules porleni le deuil, et ce deuil est d'une année. Pendant tout ce temps, indépendamment de ce que, tous les effets du mort étant brûlés sur sa tombe, elles se trouvent souvent, avec leurs enfants, réduites au dénuement le plus absolu, elles sont encore astreintes à la retraite la plus rigoureuse, obligées de se barbouiller de noir, sans jamais pouvoir >e laver, et de s'abstenir de certains mets. 11 leur est, d ' idus, défendu de se marier pendant l'année du veuvage', eties liaisons formées par elles seraient punies de la mort des deux coupables.
Peuples de FOcéanie.
115. Autrefois les Batlas, peuple barbare de l'ile de Sumatra, étaient dans l'u'^age de manger leurs parent-^, iniand ceux-ci devenaient trop vieux poiir travailler. Ces victimes, résignées à leur sort, choisissaient une branche d'arbre hoi izoi\iale, et s'y suspendaient parles mains, tandis que leurs parents et leurs voisins dansaient autour d'eux en chantant : « Quand le fruit est mûr, ii faut qu'il tombe. » Cette cérémonie avait lieu ordinairement dans la saison des citrons, et à l'époque où le poivre et le sel abondaient pareillement. Dès que les victimes fatiguées se laissaient choir, tous les assistants se précipitaient sur elles et les dévoraient. Celle coutume de manger les vieillards est aujourd hui tombée en désuétude, mais les Baltas se nourrissent encore avic délices do la chair des prisonniers de guerre et de ceux qui ont violé les lois du pays.
116. Chez les Kejangs, autre peuple de Sumatra, les funérailles se font au moyen d'une grande planche commune à tout un village, sur laquelle on étend le cadavre frotté avec de la glu, pour qu'il se conserve plus long.lemps ; on le porte ainsi au ( imelière, où une fosse le reçoit, profonde à peine de deux pieds. Des femmes suivent le convoi, criant et glapissant, et le bruit ne cesse que lorsque la terre a recouvert la dépouille du mort.
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On jalonne alors le tour de la fosse de petites banderoles, et l'on y plante un arbrisseau, symbole de deuil.
Les mânes de leurs ancêtres sont sacrés aux iniiigènes ; c'est par eux qu'ils jurent, c'est à eux qu'ils s'adressent aux époques calamiteuses, comme une guerre, une famine, une épidémie. Ils s'imaginent >iue les âmes de leurs pères vont se loger dans les corps des tigres ; de là leur profond respect pour ces animaux.
117. Dans les îles Pogghi ou de Nassau, dès qu'un homme a rendu le dernier soupir, son corps est transporté ans un lieu destiné à cet effet, et placé sur un échafaud, nommé raliaki; on le pare de coraux et des autres ornements qu'il ponaii de son vivant ; ensuite on le couvre de feuilles, sous lesquelles on le laisse pourrir, et les personnes qui composaient le convoi funèbre s'en retournent à la maison du défunt , où ils arrachent tous les arbres qui l'e ilourent.
118. A Java, les enterrements se font avec décence, sans cris, sans bruit ; si un individu meurt dans la nuit, on l'enterre le lendemain ; s'il meurt dans le jour, on l'inhuma avant le coucher du soleil. Un terlre de lerre, un entourage en bois indiquent l'emplacement de la tombe ; rarenienl ou y ajoute une pierre tumulaire ou une inscriptinn. Les cimetières sont entourés de kambayas dont la verdure semble inviter au respect et à la mélancolie.
Cependant, à la mort d'une personne riche et puL-saulc, on observe un cérémonial plus pompeux. Tous les parents des rieux se\rs se transporlent au domicile Ju défunt et y reçoivent i)uelques pièces d'argent ; à chacun des prêtres on donne une piastre, une pièce d'eiolïe et une petite natte. On lave le corps, on l'enveloppe d'une toile blanche, e'. on le dépose dans une bière couverte d'une toile peinte et de guirlandes de fleurs. Plus un convoi est ncbe et fastueux, plus on y voit de belles lances et de beaux parasols. Le cortège d'amis et de parents suii le mort jusqu'à sa dernière demeure , et attend, pour se retirer , que le prêlre ait dit sur la tombe la prière finale. Ces prières se prolongent encore pendant une semaine dans la maison du défunt ; chaque jour, les imams y reviennent pour implorer Dieu en faveur de son âme. Les 3% 7 , IV, 100' et 1000' jours, il y a des fêles nommées Sidilut, qui consistent en une es[)èee de service funèbre et commémoratif. ()n conçoit (jue de pareilles formalités ac se pratiquent que pour les oersonnes mortes en laissant une grande fortune.
Suivant leurs coutumes uaiionales, les Chinois de Java ont des funérailles aussi somptueuses ei beaucoup plus bruyantes.
Chez les Kalangs, on a l'habitude de briser une noix de coco, dont le laii est répandu sur la tombe et dont les l'raguienls sont placés à 1,1 tête et aux pieds du cadavre.
ll't. Dans l'île de Bali, les habitants foni embaumer le corps lies pers^>niies qui viennent de iuourir , et ne le brûlent que le jour fixe par leurs brahmanes, qui ordiuairemeiil
ne le désignent qu'une année après le décès; quelquefois, nu lien de réduire le cadavre en cendres, ils le jellenl à la mer.
Qiiaiiil un r;idja meurt, son corps esi conservé prndant un leuips plus ou moins long, quelquefois un an, j.mais moins de deux mois; on le iiaranlil de la putréfaction en le soutne'tant cha ue jour à une fumiL:aliou de benjoin et d'autres substances ; on le brûle ensuit' sui\ant l'usag'' des Hindous. (}uant au corps des enfants qui n'ont point i-ncore de dents, on les enlerrr immédiatemonl après leur mort, ainsi que les individus emportés par la petite vérole.
A Franjung-Alem, dit le voyageur Uaffles, une dame âgée, d'un certain rang, élam décédée, toutes les femmes du village se rendirent d'abord à la maison de la défunte, en poussant des hurlements pendant une h. ure ou deux , après quoi ou transporta le corps dans la ii:ai>on commune, où tout le monde devait dîner. Le soir, il y eut, en |iré>ence de tout le monde assemblé, des danses et des chants, dans la salle où Ton avait déposé le corps. Le lendemain matin, le clief du village lua une chèvre et repandit son sanu autour de I:! maison de la dél'unle, pendant que les jeunes lillrs, plicées de mai;ièrc à pouxoir être entendues de l'intérieur de la m.iison commune, criaient de toute la force de leurs poumons: « Omère, reviensl mère, reviens! » Ce bruit se prolongea jusqu'.iu moment où il fut décidé que le corps ne serait |-as gardé plus longtemps. On l'enleva alors de la place où il était, on le transport i paisiblement hors du village, et on le descendit dans ane fosse sans auire cérémonie.
Un Hollandais qui était à Bali en 1633 raconte ce qui suii : « Arrivé chez le piinee de Gilgil, je le trouvai dans la désolation, à cause d'une épidémie qui avait fait périr ses ileu\ fils. La reine mourut quelque temps après; son corps fut brûlé hors Je la ville, avec viniît-deux de ses femmes esclaves. On le I orla hors du palais, par une ouverture qu'on (it à la muraille, à droite de la porte, dans la crainte superstitieuse du diible qui se place, suivant les l^alinais, dans l'endroit par leciuel le mort est sorti. Les esi laves qui étaient desliiées à accompagner l'âme de la reine, marchaient en avant, selon leur rang ; elles était nt souiennes chacune par une vieille femme, et portées sur des litières de bambou. Après qu'elles eurent été placées en cercle, cinq liommcN et deux iemmes s'approchèrent d'elles et leur ôtèrent les Heurs dont elles étaient ornées. De temps en temps on laissait voler des pigeons et d'autres oiseaux, pour marquer que leurs âmes allaient bientôt prendre leur essor vers le séjour de la féliciié.
n Alors on les dépouilla de leurs vêlements, excepté de leurs ceintures: quatre hommes s'emparèrent de chaque victime : deux leur tenaient les bras étendus, et deux autrt s tenaient les pieds, tandis qu'un cinquième se préparait à rexécution. (Juelques-nnes des plus courageuses demandèrent elles-mêmes le poignard, le reçurent de la main droite, le
passèrent à la main gauche en l'embrassant*; elles se hlessôrent le bras droit, en sucèrent le sang, en teignirent leurs lèvres et se firent, avec le bout du doigt, une marque sanglante sur le front: elles rendirent l'arme aux exécuteurs, reçurent le premie.- coup entre les fausses cotes, et le second sous l'os de l'épaule , l'arme étant dirigée vers le cœur. Lorsque la mort approclia, on leir permit de se mettre à terre, on les dépouilla de leurs derniers vétemenis et on les laissa totalement nues. Leurs corps furent ensuiie lavés, recouverts de bois, mais la tête seule était restée visible, et l'on mil le feu au bûcher.
« Le corps de l.i reine arriva ; il était placé sur un magnifique badi de !ornie pyramidale consistant en onze étages, et porté par un grand nombre de personnes d'un haut rang. De chaque côté du corps, il y a\ait deux femmes, l'iine tenant un p.rasol, et l'autre un éventail pour chasser les insectes. Denx préires précédaient 'e badi, dans des chars d'une forme particulière, tenant dans une main des cordes qui étaient attachées au badi, pour faire entendre qu'ils conduisaient la défunte au ciel, et dans l'autre main une sonnette, tandis que les gongs, les tambours, les llùles et les autres instruments donnaient à la procession plutôt un air de fête que de funérailles. Lorsque le corps de la reine eut passé devant les bûchers qui étaient sur la route, on le déposa sur celui q: i lui était préparé, qui fut aussitôt enflammé ; on y brûla la chaise, le lit et généralement tous les meubles dont elle avait fait usage. Les assistants firent ensuite une fête, tandis que les musiciens exéiutaient une mélodie qni n'était pas désagréable à entendre ; on se retira le soir, lorsque les corps eurent été consumés, et on plaça des gardes pour conserver les ossemenis.
« Le lendemain, les os de la reine furent reportés à son habitation avec une cérémonie égale à la pompe du jour précédent. On y porta chaque jour un grand nombre de vases d'.irgent, de cuivre et de terre, remplis d'eau ; une bande de musiciens et de piqueurs escorlaient les porteurs, précédée de deux jeunes garçons, tenant des rameaux verts, et d'autres qui portaient le miroir, la veste, la boite de bétel et d'autres effeis de la défunte. Les os forent lavés pendant un mois et srpt jours ; on les plaça sur une litière , on les transporta avec les mêmes égards que si le corps eût été entier, on les déposa dans un endrciit où ils fuient brûlés avec soin, recueillis dans une urne, et jetés en cérémonie dans la mer, à une certaine distance de la côte. >>
Les veuves des grands personnages ont aussi la coutume de se brûler comme dans les Indes, avec le corps de leur mari. A la mort du chef de la famille de Karang-.\ssem, 74 femmes furentimrnolees sur son corps. Lorsque mon rut le radja de liilgil, ses femmes et ses concubines, au nombre de 150. se dévouèrent aux flammes. En 1813, 20 fouîmes se brûltrent volontairement sur le bûcher du prince NVayahau-,la!anteg.
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120. Dans l'île de Timor, les funérailles des rois sont aussi loii'^ues et dispendieuses que celles des particulier- sont simples et courtes. A la première nouvelle de la mort du radja, tous ses sujets se font raser la lèle; ses femmes et ses «concubines prodiguent les signes extérieurs du deuil, se tordent les bras , s'arrachent lis ciieveux, se frappent la poitrine. On fait des sacrifices publics; on égorge des bultles et des porcs. Ensuite mi pare le cadavre, sur une lable, au milieu de la maison; on le revêt de ses plus beaux babils; on le couvre de plaques dor, de chaînes et de colliers ; on le laisse ainsi pendantdeus joursquel'on passe in lamentations déchirantes. Pendant ce temps, on a coupé, dans la forêt voisine, un grand tronc d'arbre , dans lequel on creuse un espare sultisant pour que le cadavre puisse y entrer avec tous ses joyaux. Quand tnut y a été enfermé, on bouche l'ouverture avec de la gomme, et l'on porte i ette espèce de morale dans une maison voisine, où elle doit rester jusqu'à ce qu'on ail ramassé l'argent nécessaire pour des funérailles Irès-inûteuses. La somme qu'il faut réunir est si forte, qu'il n'est pas rare de voir des souverains demeurer trois, quatre et cinq ans dans leurs troncs de hois. Enfin quand la collecte est faite, la cérémonie commence. Les railjas voisins y envoient leurs femmes pour pleurer et veiller avec les femmes du défunt auprès du cercueil. Les funérailles débutent par une altercation entre Ic^ fennnes et les porteurs; celles-ci veulent garder le corps, ceux-là veulent le charger sur leurs épaule . Après une résistance assez courte, les femii.es cèdent, et on dépose le corps dans son tombeau, le visage tourné du côté de l'orient, quelquefois debout, quelquefois couché, le tombeau étant en forme de puits. Auprès de l'endroit , on dépose du riz et du pinang, puis on lue des chevaux, des chiens et des bnf'.lis. Les funérailles se terminent par des cadeaux aux assi^tanls ; au peuple, du m;iïs et du riz; aux chefs, des plaques d'or.
21. Les noirs de Luçon pensent que les morts éprouvent des besoins ; ils les ensevelissent armes et vêtus, et niellent dans leurs tombes des aliments jiour plusieurs jours. A la cérémonie des funér;iilles, ils laissent au défunt une place vide au milieu d'eux, jifiu qu'il participe au banquel funèbre. Ils s'imaginent quelquefois le voir, et ils pensent qu'il jouit des pleurs que ses amis répanden!.
1*22. Les Aéias des Philippines SU|. posent que les défunts rendent (luelqnefois visite à l'humble foyer qu'ils ont. initié. Pour s'en assurer, on couvre le foyer de cendres, et si in y aperçoit to moindre dérangement, ou la trace d un pied, ces sau\ages tomlient aussil(>t dans une profonde afilii tmn, s'im.iginant (|ue le mort a reparu pour exercer quelque vengeance, et, sui-le-ehamp, ils olîrent drs sacrifices à ses mânes pour l'.ipaiscr.
12;J. Chez les lf;orotes ou ISigritos 'u même archipel, (|uan(l un cliefmeuri, la coutume est de le v 'Uiier en immolant d'innncenies victimes; on doit, eu son honneur, tuer autant
de personnes qu'il lui reste de doigts ouvert:; daes les mains. Ils choisissent la nuit pour ces expéditions, s'embusquent dans les chemins et derrière les arbres, armés d'arcs et de flèches; c'est le hasard qui choisil alors les sujets voués à celte expiation.
12'^. A la mort d'un indigène, les anciens insulaires des Mariannes, niellaient une corbeille auprès de sa tête pour recueillir son esprit ; ils le conjuraient, puisqu'il quittait son corps de venir se placer dans cette corbeille pour y faire sa demeur', ou du moins pour s'y reposer i.uand il voudrait les venir voir. Quelques-uns frottaient les morts d'huiles o lorifér,inles, el les promenaient ()ar les maisons de leurs parents, pour leur donner la liberté de choisir une deiijeure qui leur convint.
Suivant le P. le Gobien, ces insulaires témoignaient leur douleur el leurs regrets par de- démonstrations bruyantes et des paroles de regnt; on les voyait verser des torrents de larmes el [lousser des cris affreux ; ils ne niangiaienl pas, et reslaienlcouverts de poussière. Ce deuil durait d'onlinaire sept ou huit jours, quelquefois davantage, suivant leur attachement au déftinl. On faisait ensuite un repas sur la tombe même chargée de lleurs, de branches 'le palmier, de coquillages et d'objets prélieux. L i désolation des mères qui pleuraient leurs enfants élait inconcevable : elles coupaient les cheveux de ces chers définis, et les suspendaient à leur cou par un cordon auquel elles faisaient autmt de nœuds «lu'il s'était écoulé de nuits depuis la mort de leurs enfants.
Quand le défunt appartenait à la classe des nobles, la douleur était s ins mesure ; ils entraient dans une espèce de fureur et de désespoir, arrachaient les arbres, brûlaient leurs maisons, brisaient leurs bateaux, déchiraient leurs voiles et en livraient les débris au vent. Ils jonchaient ensuit:' les chemins de branches de palmier et élevaient des monuments expiatoires en l'honneur du defuui. Si le mort s'était signalé par la pêche ou par les armes, deux de leurs iirofessions distinguées, ils coui onnaienl mju tombeau de rames ou de lances. S'il s'était illustré jiar ces deux professions à la fois, ils lui élevaient une sorte de Irophie avec des lances el des rames entremêlées. Tout <ela était acrompagné de lamentations, n II n'y a plus de vie pour moi, » disait l'un. — « Le soleil qui m'animait s'est éclipsé, » réplii|uait l'autre ; "U encore : « Je vais être enseveli dans une nuit profonde. — .l'ai tout perdu ; je ne verrai (dus celui qui faisait la joie de mon cœui-. — Quoi ! notre plus grand guerrier est morl 1 (]u'alluns-nous devenir'? «
Les .Mariannais gardaient respectueusement chez ^ ux, dans des paniers, les os et les crânes di' leurs ancêtres, ain-i que leurs figures grossièrement gravées sur des morceaux de bois, ils les invoquaient quand ils se trouvaient dans rembarras ou dans le malheur, m criant tloul lioul vt eu les appelant par leur nom. >< C'est maintenant, disaient-ils, que votre secours nous est nécessaire ; se-
PICTIONNAIRE DES RELIGIONS
dîS
courez-nous, si votre famille vous fut j.imais chère.» Quelques-uns déposaient ces ossements dans des cavernes voisines Je leurs habitations , et nommaient ces espèces de charniers, Goma alomsig, maison îles morts. 125. Les insulaires de l'arihipel Hawaï ou des Sandwich se livraienl à une désolation extrême, à des démonstrations exagérées, à la mort de leurs parents et surtout de leurs chefs. Lorsque le roi Tampa-Mea mourut, le 8 mai 1819, cette nouvelle, disent les historiens, se répandit comme un choc électrique, et couvrit les îles d'un voilo funèbre. Sans qu'il fût nécessaire de régler le deuil, chacun se mit en .levoii- d'apporter son tribut de douleur. Ce fut un unanime concert de pleurs et de géinissetiients, qui n'étaient interrompus que pour raconter des traits de la y\c dfl roi i',uils avaient perdu. Hommes et lemmes s'arrachaient les cheveux en se jetant à terre ; on se coupa à l'envi les oreilles, on se cassa les dents, on se rasa la tète, on se mutila, on se brûla la peau, on se iiiarquela le corps de blessures. Les h-mv mes couraient presque nus, simulant la folie, et délrnisant tout sur leur passage ; plusieurs insiilai es poussèrent mèuif" le fanatisme de la douleur jusqu'à incendi- r leurs cases et leurs meuliles et ravager leurs propriétés. Voyez un chanl de deuil approprié â la circonstance, à l'article Dei il, m. 37.
Ces témoignages publics de deuil se renouvelèrent à la nKut de Keo-Pouo-Lani, veuve de Tamea-Mea. Aucune exprès ion humaine ne saurait rendre cette douleur publique, cette scène grecque h qui il a manqué un Homère. Un récit de .M. Stewarl ne peu! en donner qu'une idée appro\im;ilive. « C'était à Mawi, les babitanis de l'île, au nombre de plus de 5000 , se portèrent vers la case de la léfunte, hurlant, gémissant, se tordant les liras de désespoir, affectant les poses les plus bizarres et les plus expressives; et C" n'était pas seulement le peuple (jui manifestait ainsi ses regrets, mais les chefs et les seigneurs de la cour. Ces doléances avaient chacune son attitude et sou expression individuelle ; les femmes éciievelées, les br;is tendus vers le ciel, la bouche ouverte et les yeux fermés, semblaient invoquer une catastrophe pour marquer le j'ur néfaste ; les hommes croisaient leurs mains derrière la tète et semblaient abimés dans la douleur. Ici on se jetait la fai e contre terre en se roulant dans le sable, ailleurs on tombait à genoux, ou l'on simulait des convulsions épileptiques. Ceux-ci prenaient leurs cheveux à poignée, et semblaient vouloir s'épiler la léte. Tous multipliiient leurs gestes et leurs manifestations extravagantes , puis criaient lamentablement : .4iiuie .' auive! en accentuant ce mol d'une manière saccadée et lente, et appuyant s'.ir la dernière syllabe, coinme pour la rendre plus expressive et plus douloureuse. Croupes ou (iistmcts, courants ou au repos, avec toutes leurs poses si diverses, si effroyables, si caractérisées, ces insulaires en deud. ce peuple faisant dans unf> paniomime
générale l'oraison funèbre de sa reine, formait le tableau le pins bizarre que l'on puisse imaiziner. mais aussi le plus louchait , le pins profond, le plus poétique. Interogés sur le motif qui bs engageait à luaniie.-ter leur chagrin d'une manière si exagéré -, ils répondaient que c'était trop peu encore, et qu'ils devraient garder des traces éternelles de cette douleur. »
1:20. Les cérémonies funèbres des habitants des îles Hogoleu ont quelque chose de singulier. A la mort d'un proche parent, on s'abstient de toute espèce de nourriture pendant ''i8 heures, et pendant un mois on ne mange qu. des fruits, en se privant emièrement de poisson, la plus grande friandise du pays. Pour la perte d'un père ou d'un époux, on se relire en outre «fans une solitude sur les montagnes l'espace de trois mois. La mort d'un roi ou d'un chef principil est toujours céf br 'e par des sacri.'ices humains : plusieurs hommes, femmes etenfints sont choisis pour lui servir de cortège d'honneur dans le nionde des esprits; et ils sont fiers de cette disti ction, car ils sont ent.^rrés dans le même toui!)eau que lui. I)an>; ces occasions, e( durant les deux uiois qui suivent les funérailles d' Il chef, il n'est permis à aucune pirogue de flotter sur l'eau.
in. Les (Jarolins orientaux revêtent leurs morts de tous leurs plus beaux ornements, enveloppent le corps de tissus, réunissent les deux uiains sur II has-venire, et les enfouissent dans la terre, non loin de leurs habitations. 128. La coutume de la plupart des Carolins occidentaux est de jeter les cadavres des simples particuliers le plus loin qu'ils peuvent dans la mer, pour servir de pâture aux requins et aux baleine-. Cependant, s'il meurt une personne d'un rang distingué ou qui leur soit chère, ses ob-èques se font avec pompe et avec de grandes démonstrations de douleur. Au moment où le malade expire, on loi peint lout le corps en jaune a\ec de la poudre de curcuma ; ses parents et ses amis s'assemblent autour du corps pour pleurer la perle commune. Ceux qui veulent donner des marques plus sensibles de douleur, se coupent les cheveux et la barbe, ciu'ils jettent sur le mort. Ils observent tout ce jour-là un jeûne rigoureux, doiit ils ne maniueut pas de se dédommager la nuit suivante. Il y eu a qui renferment le corps d'un [larenl ou d'un ami dans un petit édilice de pierre au dedans de leur maison ; d'autres l'enterrent loin de leur habitation, et ils environnent la sépulture d'un mur de pierre ; ils melient auprès du cadavre diverses sortes d'aliments , dans la persuasion que l'àme du défunt les suce et s'en nourrit.
Le corps d'un chef est enduit d'eyoug et d'huile de coco, ensuite on l'enveloppe de bandelettes fines (jue l'on serre étroitement, puis on l'enterre dans une fosse.
12!). Dans les îles .Marshal, les corps des défunts sont liés avec des cordes dans la posture d'hommes assis. Les chefs sont eu-
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Icrrés sur les îles, dans des enceintes carrées, enloiirces tl'un mur de pierre el omhr.igées de palmiers ; les cadavres des hommes (lu peuple sont jflés à la mer. Suivant le rang, les corps des ennemis tués dans le combat sont traités de li nitir.c manière. Un l'âlon enfoncé en terre et marqué d'incisions annulaires, indique la tombe des enfants auNquels la loi indigène n'a pas permis de vivre.
I.JO. Les habitants de l'île l'elew enlerreiit également leurs morts. On donne a ceKe occasion un repas funèbre qui se passe dans le plus grand silence; puis le lorps. altache dans une natte, est placé sur une sorte de liièii' fa'Driquee avec des bambous. (^)ualre hoojmes la ponent sur leurs epaule> : elle est suivie par une troup.- de femmes qui se laissent aller aux pleurs et au\ lamentation-.; mais lei hommes, quand ils y a-.sistenl, gardent un morne silence pendmt loute la durée de la ceiemonic Los fosses sont semblables à celles des Kuropéens, et surmonlces egaUment d'un [lelit tumatus, ijuelquefoisencorede pierres placées surune large ddWe plate et beaucoup plus gran.le, le tout environne d une petite pili^sade, pour empêcher qu'on ne marche dessus.
131. .\ Nouka-Hi\a, lorsqu'un in;!ividu meurt, on dépose son corps dans un cercueil creuse dans une pièce solide de bois blanc, en lorme d'auge, et de a grandeur exaciê du eadavre. Ces cercueils sont polis el travailles avec le plus grand soin. (»n les place sur un tertre élc\é, sol dans une mai-^on consacrée a cela, soit devant une maison taho'.ce. on on lui élève un petit cdilice d une étendue suKis inle poi;r le contenir. La première de ce> cérémonies se pr.ilique surtout pour les fem nés. el la seeonde pour les hommes ; un gardien est eiisuile chargé de les veiller el de les protéger. Lorsque li chaires! détachée des os, ceux-ci sont nettoyés avec soin ; on en garde une partie, qui .sert de relique, el l'autre est déposée dans les morai's.
Suivant un autre récit, après avoir ia\é et orné le cadavre du mort, les préties le déposent dans une sorte do cercueil fabri(|ué avec des lances enireiacées de li.ines, et le laissent ainsi plusieurs jours exp.:sè à la vue. lei.dant ce temps, îles messagers tenant a la main un bâton a sept lanières, vont faire les inutalions. La foule s'assemble au jour convenu , cl les lamentations et les hymnes d usage retenlisseni autour du cadavre « Il est mort, ch.i nient les femmes et les prêtres; il est mort, l'homme couvert de tatouages ; lui devant qui les ennemis fuyaient comme des lézards, il esl mort, l'homme à la rame brodée, qui savait diriger d ins 1. s huit m rs a double pi.ogue de guerre. Il est mort, ceni ,]ui était sage dans les con>eils, et dont l-.' voi\ ela t pour tous comme une brise ral'.ialiissanle qui vient des iles éloignées II est mort, celui qui était plus qu'aucun antre
(I) Celle boisson esl l'iiilu^iaii d'une |,lai,(c iiuicliéc elle ;i une taveiir poivrée.
l'ami de ses amis et l'ennemi de ses ennemis. Hélas! il est parti pour des terres d'où personne n'est jumais revenu..) Après ces chants, le cercueil est déposé sous un appentis dressé dans ce but, et tout se termine par un repas où l'on prodigue aux invites le /.«la (1), les bananes et le porc rôti,
132. Dans les iles tlambier faisant partie de l'archipel l'omotou, lors(|u'un individu est mort, les indigènes enfoncent dans la terre un pieu de trois pleins de hauteur, terminé en forme de trépied, et qui soutient une planche sur laquelle ils étendent le cadavre bien enveloppé et recouvert d'un toit en jonc. Mais, .iiiparavani, ils déposent le cadavre sur une pierre autour de laquelle ils execnlenl les cérémonies funèbres: chacun des as-istanis va frapier qu<diiues coups av c 1,! main sur une caisse déposée auprès : on porte le corps en procession, et pen la'it ee temps-la on exécute des danses, les femmes étint sé()arées des liommes. Au retour de la procession, on place le corps sur une e«.péce de caiafa!i|uc couvert d'une grande piè'e d'etolTe du pays aussi mince que du pa|.ier. Là les prêtres adressent des discours au mort av; c un ton de rejiroche, quelques-in.s même lui lancent a la tête des noix de cocos. Alors on enlève le corps el on le dépose ^ur le trépied dont nous avons parle, et où il res!c jusqu'à ce que les chairs soient eut èrement desséchées.
H est d'usage de mêler aux funérailles d'un chef l'éloge de sa bravoure ei le reeit de ses exploits. Voici un fragment de chant funèbre que le peuple redisait, avant l'arrivée des missionnaires, sur la to.nbe de ^cs pljs illustres guerriers; il n'a rien de Iden remarquable, mais il peul faire apprécier la poésie nationale d'un peuple encore peu connu : « Le soleil a passé derrière la ïdlline ; les ombres ont succède au jour. Lumière, que lu tildes a revenir 1 lu es aussi lente à leparaitre que le poisson attendu par le pécheur qui a jeté son hameçon dans la mer. Kilo commence à briller sur' les hauteurs de l'île ; éveille par ses feux, le papiljoii s'egaye sur les sentiers; il vole, eu se jouant, de la mer aux monlannes. » Dans ce ch iut se trouve une longue liste des chefs morls, dont un insulaire reçue les noms, tandis que le peuple repond en gémissant: « Un tel n'est plus ; la lumière est à lous. » 133. A l'aiti, dès qu'un individu déiélait, le i.ihoua-loulera était chargé de rechercher la cause de sa mort: celui-ci prenait une pirogue et pagayait jusqu'à l'endroit où gisait le cadavre , car l'esprit en s'éch.ippanl devait lui apparaître el lui dire pourquoi il avait quitté le corps. S'il etaii mort par suite du courroux des dieux, l'.iclion du sortilège se révélait par une llamme ; si les enchantements de quelque ennemi l'avaient perdu, une plume rouge en était le siune. Cela constaté de façon ou d'autre, le talljua venait signifier aux* parents du défunt le résultat de son enquête, et recevoir un sa-
u les (eaiMies, puis aiise d.ins l'e.iu e' lormeiHée;
DICTIONNAIRE DES UELIGIONS
laire pioporlionné à i'imporlanco du mort. A ce jonpli'ur succédait le lala-faa-tere ou faa-touboua , dont l'emploi était de détourner le même mal de dissus le nste de la fimillc. Il y procédait à grand reiiloil de prières et de cérémonies, après quoi il annonçait aux paienls que le succès avait couronné SCS cfforls : il lallail payer encore un second my-lilicaleur.
On procédait ensuite aux funérailles. Pour les pauvres et pour les«liômiiies de la classe ordinaire, le corps était placé sur un lit de feuilles odorantes, et gardé par les parents en deuil ; les plus proches se décliiraient la figure, la poitrine et le reste du corps avec des dents de requins affilées ; le sang ruisselait sur tous leurs membres. Après cette longue veille, on enlevait le corps, puis, ii l'aide de bardelelles, on le bridait de manière à ce que les geni ux fussent fort rapprochés de la figure, taudis que les bras étaient croises ou réunis. On l'enterrait ainsi.
Les corps des chefs avaient les honneurs du loupopau, c'est-à-dire qu'on les embaumait, et on les laissait exposés sur des plates-formes, jusqn'a ce qu'ils s'en allassent par limbeaux ; on recueillait ensuite les ossemenls pour les enterrer dans les moraïs. Des offrandes en vivres devaient être constamment exposées devant les toupapaus, car, d'après les naturels, les viandes et les fruits avaient des parties invisibles et subtiles qui s'exhalaient el n«iurrissaient les morts. Le piineip.il personnage du deuil proférait quel- (lues mots qu'il récitait jusqu'à son retour chez lui. Les Taïtiens s'enfuyaient à la \ue du convoi ; le principal p, rsonnage restait seul après la cérémonie. Tous ceux (jui avaient assisté au convoi allaient se laver dans la rivière el prendre leurs habiis ordi- I, aires ; car, pour suivre le convoi, ils devaient se barboullerde noir ('epui!- les pieds jusqu'au\ épaules. Les femmes mêmes ne craignaient pas d'eu faiie auiant , et de suivre le convoi nues et toul I corps noirci. Voyez Mûkaï, Deoil , n. 38, Tou-
