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90. Selon les documents recueillis par François Nunez de la Vcga, le Wodan des Cliiapanèses était petit-fils de cet illustre vieillard qui, lors de la grande inond.iijon dans laquelle périt la majeure partiedu genro humain, futsauvédans un radeau, lui et sa famille. Wodan coopéra à la construction du grand édifice que les ho'imies entreprirent ensuite, pour atleindre les cieux ; mais l'exécution en fui inlerrom|iue, et c'iaque famille reçut alo'-s une langue ditTérenie.

21. Les Caraïbes reconnaissaient qu'il y avait eu un déluge, et en aîtribuaienl la c lu-e à la méchanceté des hommes de ce temps-là.

i-1. Les peuples A' Achufjua désignaient le dé'ufçe par re\pression de Catenanemou, ou submersion générale du grand lac. Un des insulaires de Cuba apostropha ainsi (jubriel de Cabrera : « ronrquoi me grondi s-!u, puisque nous sommes frères ? Ne descends-tu pas, comme moi, de celui qui construisit le grand vaisseau qui sauva notre race ? «

23. Les Floridicns disent que le soleil ayant retardé de ving!-(]uatro heures sa course ordinaire, les eaux du grand lac Tbéomi débordèrent avec une telle abondance, que les sommets des plus hautes mont ignes en furent couverts, à la réserve de celle d'Olaimi, que le soleil garantit de l'inondation générale, à cause du temple qu'il s'y était hâii de ses propres mains et que les Apalachiles consacrèrent dans la suite comme un lieu de pèlerinage, où ils allaient porter à cet astre leurs hommages religeux. Tous ceux qui purent gagner cet asile fureni préservés du déluge. Au bout de 21 heures le soleil reparut, desséciia les eaux el dissipa les vapeurs {ju'elles avaient occasionnées.

2'i. Athaënsic, la grande déesse dos Iro- ÇKûi's, donna naissance au genre humain; mais sa race s'éteignit presque tout entière à la îroisième génération. Le tjrand-Ls|)rit envoya un déluge. Messou, qui est leur Noé, voyant ce débordement, députa un corbeau pour s'euduérir de l'état des choses , mais le corbeau s'acquitta mal de sa commission : alors Messou fit partir le rat musqué, qui lui apporta un peu de limon. Messou rétablit la terre dans son preiniei- état ; il lança des flèches contre le tronc des arbres qui' restaient encore debout, et ces flèches diMinrenl des branches. Il épousa ensuite par reconnaissance une femelle du lal musqué : de ce mariage n.iquircnl tous les hommes qui peuplent aujourd'hui le monde.

2.'j. Chez certains sauvages du Canada, on retrouve une réminiscence Confuse du déluge ; mais cette inondation universelle avait précè ;é la création ; cependant on y remarque une triple mission d'animaux pour retirer Il terre du sein des eaux. C'est d'abord le castor qui échoue dans sa tentati . e ; puis le rat musqué, qui en vient à bout à son second voyage; ce qui rappelle l'émission du corbeau, et la double émission de la colombe, de l'arche de Noé. Au reste, le corbeau joue aussi un rôle dans cette cosmogonie ; car c'est lui qui fut chargé d'explorer la terre,

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après sa formation. Foj/. ces traditions curieuses à l'article Wiskaim.

26. Les Mandnns prétendent que le déluge a élé suscité autrefois par des tribus d'hommes blancs pour faire périr leurs ancêtres. Les blancs firent monter les eaux à une telle Iiautcur, que toute la terre fut submerf^ée. Alors le premier homme (qu'ils regardent comme une de leurs divinités) inspira aux humains l'idée de conslrnirc sur une éminence une tour ou une forteresse en bois, et leur promit que l'eau ne dépasserait pas ce point. Ils suivirent son avis et construisirent l'arche sur le bord inférieur de la rivière du Cœur ; elle était d'une fort grande dimension, de sorle qu'une partie de la nation y trouva son salut, pendant Mue le reste" périt dans les flots. En souvenir de cel événement mémorable, ils placèrent, dans chacun de leurs villages , un modèle en petit de cel édiGce; ce modèle existe encore. Les eaux baissèrent après cela, cl aujouid'hui on célèbre, en mémoire de cette arche, la fête d'Okippe, qui dure quatre jours.

27. Les îles Tatii avaient aussi leur histoire diluvienne. Taaroa , le premier des dieux, courroucé un jour contre le monde, le précipita dans la mer. Tout lut submergé, à pari quelques points saillant'^ qui, se maintenant au-des«us des (aux. formèrent les îles actuelles. Tel est le récit dans les groupesde l'Est. Le groupe de l'Ouest en a un autre. Le dieu des eaux,Roua-Halou, dormait un jour au fond de lamersurson lit do corail, quand un pécheur se hasarda sur ce lieu quoiqu'il fût taboue. Il jela ses hamei.'ons qui s'engagèrent dans la chevelure du dieu. Croyant avoir fait une belle capture, il lira si fort, queledieu vint à la surface de l'eau. Furieux d'avoir été dérangé : « Tu vas périr, dil le Neptune taïtien.— Pardon, pardon! » cria le pêcheur effrayé et se jetant à genoux. Le dieu fut louché ; il gracia l'homme, mais il voulut passer sa mauvaise humeur sur les îles. Un déluge fut résolu. Débonnaire jusqu'à la fin , il indiqua au pauvre pécheur uneîledcrécifs nommée Toa-Marama, située à l'orient de Raïatéa. Cet homme s'y rendit avec un ami, un cochon, un chien et une couplede poules. Ils vêlaient arrivesà peine, querOcèincommenêa à monter; I i population fuyait devint lui, mais l'Océan monta toujours jusqu'à ce qu'elle eût péri tout entière. Cel acte de deslruclion accompli, les eaux se retirèrent. Le pécheur revint alors avec ses/ompagnons ; il fut le Noé de ce déluge. Les insuTaires doiMienl, comme preuve endeiile du déluge, les blocs madréporiques et les coquilles existanl sur les cimes les plus élevées, et qui n'ont pu y être transportés que lar la mer.

28. Les Madtcasses ont localisé pour leur conlree le récit géncsiaque emprunté des Musulmans. Les descendants d'Adam, disentils, ayant irrité le Tout-l'uissant, celui ci, pour les punir, couvrit la terre d'un déluge oui les engloutit. Noé avait , par l'ordre de Dieu, construit une arche, sur laquelle il se sauva avec sa femme, ses enfants, ses pa-

rents, ses domestiques, un mâle et une femelle de chaque espèce d'animaux. Les montagnes de Zaboullifat au nord, de Zablicatourne au midi, de Zanbarillof à l'ouest, et de Zabalibarani à l'est, furent les seules que les eaux ne couvrirent pas entièrement ; mais elles ne servirent d'asile à personne. Les eaux s'étanl écoulées, Noé sortit de l'arche, et se rendit à Jérusalem, puis à la Alecque. Il reçut de la part de Dieu quatre volumes, dans lesquels la loi était contenue. Le premier, nommé Al-fourcan ouCyran, était pour lui ; le second, appelé Soiat, devait être remis à Moïse ; le troisième, Azomboura, élait pour David; le Christ, qu'ils nomment Raious Raïssa, devait avoir le quatrième, appelé Al-incizil.

DELVENTINCS , dieu des anciens Etrusques, dont on ne connaît guère que le nom.

DEMAROOX, ou DE.MARUS, divinité des anciens Phéniciens Cronos avait une concubine qu'il donna en mariage à Dagon , quoiqu'il I eût lui-même rendue enreinle. Elle accoucha peu de temps après d'un enfant qui fut app lé Démaroon, et que plusieurs ont confondu avec Jupiter.

DÉ.MÈTER, DAMATEK, ou DÉ.MÉTRA, nom grec deCérès.On "roit que le mol j/,;/)î- Tr.ç. est identique à r,,y.r,-r,ç,, qui signifie la Terre mère. Les Grecs lui avaient consacré le dixième mois de leur année, appelé pour celte vaisun Démétrios. Il répond aulemps de la moisson, époque où Cérès fait part de ses dons aux hommes.

DÊ.MÉTRIES, fête célébrée par les Grecs et par les habitants de Tarse en Cilicie, en l'honneur de Cérès. Les dévots s'y flagellaienl avec des fouets d'écorce d'arbre, appelés Marottes. Les cérémonies étaient dirigées par une prêtresse de la famille des Pœménides.

Le 30 du mois munychion on célébrait une autre fêle appelée aussi Déinelrics, dans laquelle on vénérait Racrhus sous le no.ni de Déinetrius. On y représentait les voyages de ce dieu dans la plus grande partie delà terre.

Enfin, le 13 du même mois, il y avait encore une fêle de même nom, en l'honneur de Déinetrius Poliorcète, ou le preneur de villes.

DEMI-ARIENS. On appela ainsi, dans le iv siècle, ceux qui tenaient à peu près le milieu entre les catholiques et les ariens, en établissant que le Fils de Dieu était semblable à sou Père en substance, mais en niant en même temps qu'il fût de la même substance ; c'est-à-dire qu'ils substituaient dans le symbole le mot i^^iot-.JTio;, similis substanliip. au mot J-io j^l.,-, consubstantialis. Les êvêques du concile d'Ancyre, tenu en 338, tomb. rcnt dans celle hérésie ; mais ils n'eurent l'approbation ni des catholiques, ni des ariens. En 302, ils formèrent un nouveau corps sous le nom de macédoniens.

DEMl-DÉI'.SSES, femmes illustres ou descendues des dieux, auxciuelles on rendait après leur mort les honneurs divins.

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DEMI- DIEUX. Les anciens appelaient ainsi les dieux de deuxième ordre, qui liraient leur origine des dieux, ainsi que les héros dos temps m)lhologiques, {|uc leurs exploits ou leur vertu supérieure avaient élevés au rang des divinités , tels que Hercule, Jason, l'hcsée. Castor el l'ollux , Persée, Bcllcrophon, Escuiape, Orphée, Cadmus , Achille, etc., elc. La plupart passaient pour être le fruit de l'union d'une divinité avec un être mortel. On leur érigeait des temples dans quelques lieux, maison ne les honorait que d'un culte seconlaire.

La plupart des systèmes religieux ])olythéistes ont aussi des demi-dieux, qu'ils appellent aussi quelquefois es[)rits ou génies. On pourrait comparer aux demi-dieux des Grecs les Dévatas des Indiens , par comparaison avec les Dévas, qui sont leurs grands dii-ux.

DEMI-JUH'S, secte particulière de Juifs, qui parut on Silésie et ailleurs, du temps de la réforme de Calvin, et qui subsiste encore eu quelques endroits. Ils font peu de cas du culte el des cérémonies judaïques, et prétendent que toute la religion consiste dans le Décalogue. Une de leurs opinions est que le Messie est uniquement destiné pour les Juifs, qui est le véritable peuple de Uieu , et que les païens ne doivent point profiter de sa venue. Le chef de ces hérétiques est appelé Seïdelius.

Actuellement encore, il y a en France et en Allemagne de nombreuses sociétés de juifs qui demandent l'aboliliou du culte judaïque, même de la circoncision et du sabbat, et veulent que celte religion soit modiflée de manière à concorder avec la religion et les usages des peuples au milieu desquels ks juifs sont répandus.

DÉMISSION DUN BÉNÉFICK, acte par lequel un ecclésiastique renonce à un bénéfice qu'il possède. La démission pure et simple est celle qui laisse au collateur la liberté de conférer le bénéfice à quelque sujet de son choix. Il y a une autre sorte de démission, qu'on appelle lésiynation, par laquelle celui qui se démet cède son bénéfice à un autre. Dans l'un et l'autre cas, l'acte do la démission doit être remis entre les mains du supérieur. La seconde espèce de démission n'a plus maintenant lieu en France.

DÉMIDKGE , nom que les platoniciens donnaient au Créateur de l'univers ; c'est ce que sii;nifie le mot grec inutous/i,-. Dans les mystères d'Eleusis, le Démiurge ou Créateur était représenté par l'hiérophante ou orateur sacré.

DÉMOGORGON, divinité ou génie de la Terre. C'était, dit Bocace, sur la loi de Tliéodotion , un vieillard crasseux, couvert de mousse, pâle et défiguré, qui habitait dans les entrailles de la terre, ayant pour compagnons le Chaos et l'Eternité. Ennuyé de i elle solitude, il seGt une petite boule, sur laquelle il s'assit ; et s'étaiit élevé dans les airs , ilen\ironna toute la terre et forma ainsi le ciel. l'assaut par hasard au-dessus des monts Dkjtionn. uks KELiaioiss. II.

Aciocerauuiens, ou frappés de la foudre, il en tira la matière ignée qu'il envoya dans II- fiel, pour éclairer le monde, et dont il loi-ma !e Soleil, qu'il donna en rnaria;;e à la Terre, union ((ui produisit le Tartare , la Nuit, etc. Fatigué au f.)nd de sa caverne des douleurs que ressentait le Chaos, il tira de son sein la Discorde, q'ji abandonna h- centre de la terre pour se porter à sa .siirlafe. Il fit naître de la même manière Pan , les trois Parques, letjel, Pitlio et la Terre, sou huitième entant. Le neuvième fut l'Erèbe, qui eut une nombreuse postérité. Celle divinité était particulièrement adorée en Arcadie ; el telle était la vénération des habitants pour ce nom redoutable, qu'il n'étail pas permis de le prononcer. Des auteurs ont pensé (|ue ce Démogorgon était un magicien si habile dans son art, qu'il avait à ses ordres les fantômes et les génies aériens, les forçait d'obéir à srs volontés, et punissait sévèrement ceux qui ne s'y conformaient pas exactement.

DÉMON. Le mot démon n'avait pas autrefois l'acception (pi'il a reçue depuis dans les langues modernes; il exprimait en général un dieu, un esprit, un génie , un êlre enfin supf-rieur à l'homme. De là vient que les anciens employaient le mot Agathodémon {' h-/y.'j'jvjiy'.yj) pour exprimer un bon génie, un dieu bon, et le mot Kakodémon (Kaooziy.jv) pour désigner un mauvais esprit Mais maintenant le mot Démon se prend presque toujours en mauvaise part.

1. Les chrétiens appellent démons les anges rebelles, créés de Dieu pour être heureux éternellement dans le ciel, mais qui, en conséquence de leurorgueil et de leur désobéissance, ont mérité d'être expulsés du séjour du bonheur et précipités dans les ahimes de l'enfer. Cependant ils jouissent encore suila terre d'un pouvoir qui a été diminué depuis l'acte tie la rédemiition des hommes par Jésus-Christ , mais qui ne sera lotalen)ent anéanti qu'à la consommation des siècles. Ils s'occupent à tenter les hommes, et cherchent aies entraîner au mal par leurs dangereuses suggestions. L'Evangile nous apprend (jue Satan, leur chef, a même eu l'audace de tenter Jésus-Clirist dans le désert, après son baptême, sans doute pour s'assurer s'il était véritablement le Fils de Dieu. Au reste, la foi nous apprend que les démons sonl de purs esprits, inmiorlels, sans forme et sans figure; mais le peuple, peu éclaire, se les figure noirs, hideux et d'un aspect épouvantable.

ii. On lit dans le Thalmud des Juifs que les démons ont trois propriétés commuut;!> avec les anges, et trois avec les hommes. Comme les anges, ils ont des ailes ; ils peuvent se transporter d'une extrémité du monde jus(|u'à l'autre; ils connaissent l'avenir. Comme les hommes, ils mangent et boivent ; ils eng'MidreJit et se multiplient; ils sont sujets à la mon. Plusieurs rabbins ont également prétendu (jue les démons élaienï descendants d'Adam ; car, après avoir été chassé du paradis terrestre, ce-

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lui-ci fut excommunié pendant 130 ans; et pcnd.int ce laps de temps qu'il demeura séparé de sa femme, il engendra les démons et les fanlôines. Eve de son lôlé eut pendant celle séparation coiimieice avec ccriains esprits qui la rendirent mère d'autres dénions. Ces rabbins fondent leurs opinions saugrenues sur le teste de la l'.ible. En elTet, disent-ils, l'Ecriture rapporte qu'à l'ige de 130 ans, Adam engendra à son imaje et à sa ressemblance ; donc jusqu'à cet âge, il avait engendré, mais non point à son image; et ces êtres nés de lui ne peuvent être que les démons. Quant à Eve, nest-elle pas appelée la mère de tout ce qui a vie : Mater omnium vivetitiam ?

3. Les Musulmans reconnaissent des démons de différentes sortes; tels sont les Djinn ou génies, les Péri ou fées les Div, ou esprits , les Ghoul et les Afrit, espèces d'ogres, de vampires, etc. [Voy. ces noms à leurs articles respectifs.) Le chef de tous est Scheilan, ou S ttan.

i. Les Platoniciens, après Pythagore, donnaient le nom de démons à ceilains êtres intermédiaires entre la Divinité et les hommes, disposés comme par étages, et en conséquence plus puissants et plus éclairés les uns que les autres. Ces êtres surnaturels faisaient, pour ainsi dire, passer de miin en main les vœux que les mortels adressaient aux dieux, et rapportaient aux hommes les grâces que les dieux leur accurdaienl en échange. C'étaient donc eux qui recueillaient les prières et les sacrifnes; c'étaient eux qui rendaient les oracles. A chaque homme, dit Ménandre, est donné à sa naissance un démon ou bon génie, qui lui sert pendant toute sa vie de maître ou de guide. Plutarque ajoute que ces démons prennent quelquefois les hommes en amitié, qu'ils les a\ertis^eiil de leurs devoirs, les dirigent dans le chemin de la vertu, veillent à leur sûreté, et les retirent des périls où les jette leur inexpérience. Or , ces ê res inlermédiaiies, selon ces philosophe^ , ne sont pas de pures intelligences; ils sont revêtus d'un corps subtil et imperceplilile à nos sens. L'univers en est rempli; il y en en a dans l'air, dans la mer, sur les mouiagnes , dans les forêts. Socrate prétendait av^'ir un démon familier qui était son conseiller et son guide. Cependant il ne le portait jamais à aucune eulreirise, mais il se contentait ile l'arrêter, lorsqu'il lui aurait été préjudiciable d'agir. Les poêles donnaient aussi le nom de démons aux mânes ou ombres des morts.

5. Les démons des Parsis. oa Gitèbres sont les génies qui, sous les ordres d'Aliriman, le mauvais principe, sont consiamment eu lutte contre Ormuzd ou le bon principe.

C. La mythologie hindoue n'est pas moins féconde en démons fnalfaisants qu'en divinités; les Indiens les divisent en plusieurs classes, dont les principales Sî)nt les Dnilyas, \éi Danavas, \tis Rakclxisus , \cs Asouras : ce dernier vocable peut être regardé comme le nom géuérique ; car il exprime les esprits

de ténèbres, ennemis des dieux lumineux ou Sauras, contre lesquels ils sont perpéluellement en guerre, comme les Titans de la mythologie grecque.

7. Les Bouddhistes admettent huit espèces de démons. Ce sont : 1" les Gandharvas, ou corps odorants, qui ne boivent pas de vin et ne mangent pas de chair; ce sont les musiciens d'Indra. 2° Les Pisatchas, qui respirent les esprits animaux des hoinmes et 1 1 vapeur des graines. 3° Les Koumbhanda^, qui ont les parties naturelles faites comme une cruche. k° Les Prêtas, ou démons de 1 1 faim, qui, dans toute la durée de leur Kal|)as, n'entendent parler ni de nourriture ni d'eau. 5° Les Ndgus, ou Dragons; ils sont de c|uatre espèces ; ceux (|ui gardent les palais des dieux et les soutiennent pour les empêcher de tomber; ceux qui conduisent les nuages et funt tomber la pluie pour l'avantage des hommes ; les dragons delà terre, qui font couler les lleuves et percent les lacs ; ceux qui sont cachés, qui garJent les trésors des rois et des hommes npulenls. 6° Les Poutanas, ou démons faméliques et fétides ; ce sontceuv qui président aux maladies pestilentielles. 7° Les J'a/iC/ias ou Braves; ils sont de trois sortes : ceux de la Terre, ceux de l'Air et ceux du Ciel. 8° Les Rakchasas , rapides ou redoutables, dont la colère est très à craindre.

8. Le culte des démons était fort répandu dans l'île de Cey'an et dans la plupart des contrées de l'Asie méridionale et orientale, avant l'introduction du bouddhisme. Ou y adorait les génies locaux ou Nai, parmi lesquels les serpents Nagas jouaient le rôle principal. Le bouddhisme n'a pu détruire entièrement celte croyance; elle est même intimement liée aux dogmes actuels, dans la religion des Chingalais, oii il adorait aussi autrefois les Bnlis, démons monstrueux qui président aux neuf astres du système planétaire, et influent sur la santé et sur le destin des hommes nés sous l'influence de ces astres. Les Chingalais sacrifient encore à d'autres démons pour détourner leur funeste influence.

9. Dans le royaume de Siam, on a beaucoup de vénération pour les démons malfaisanl'i. On rapporte qu'à l'époque de 1 introduciion du bouddhisme dans ce pajs, il y avait fort peu d'habitants, mais beaucoup de démons qui se mirent à disputer sur la loi avec les missionnaires. Mais ils furent vaincus et forcés de permettre à ceux-ci de s'établir dans la contrée. La nuit suivante, chacun des deux partis se mil à construire un temple avec une tour. Le lendemain, celui des l)ouiidhi>tes se trouvait entièrement achevé et le toit couvert île tuiles; mai; voyant que la tour des démons était égalemenl terminée, ils exeitèronl un vent qui la fit pencher de coté; les démons mirent alors un bonnet en gui^^e de loit sur la tour. Encore aujourd'hui celle-ci se trouve penchée, tandis que le temple des bouddhistes reste tout droit. .\ présent que le bois de sa charpente est pourri, ou a lié les tuiles de l'eJi^

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fice avec des cordes faites de ûlamen's de palmier.

10, Les Tibétains reconnaissenl les mêmes ordres de démons que les bouddhistes. Ils ont de plus deux autres classes d'esprits, ou démons, qu'ils appellent Dré et Dhoudh.

{Vo\j. ces mois.)

11. Les Chinois reconnaissent deux sortes d'esprits , les Cliin ou bons génies, et les Koueyoa démons. On peut mettre au nombre de ces derniers un certain nombre d'esprits que l'on supposait gouverner ou habiter la surface du monde, dans le temps que le grand Yu lrav;iiilait, sous les ordres de l'empereur Cbun, à faire écouler les eaux dudéluii^e. Ce sont des monstres ou animaux fantastiques, dont les uns ont des corps de dragons, de chevaux, de tigres, avec une tête humaine; d'autres sont (omme une masse informe et ailée ; d'autres n'ont qu'une jambe, qu'un bras, etc. ; d'aaties enOn vomissent des n.immes. On trouve la description de ces démons dans uni- cosmographie chii!oi;<c intitulée Clian-hui-King, ou livre des moiilagne-i et des mers, dout M. Bazin a donné des extraits dans le Journal asiatique de Paris, nov<>mbre 1839.

1-2. Le P. ftlarini rapporte que les Tong- Kinois ont beaucoup de familiarité avec le démon, et qu'ils font avec lui un pacte en vertu duquel le démon leur obéit si ponctuellement , qu'il semble que sa promptitude à exécuter les ordres qui lui sont prescrits précède la voix de celui qui commande; car a peine tuucbenl-ils un certain instrument, qu'il part incuuiinent, comme au son d'une cloche , pour s'acquitter exactement des commissions dont on le charge.

13. Les Yézidis pensent qu'on ne doit pas m;il parler du démon. On n'est pas obligé, disent-ils, de mauJire un ministre d Liât quand il a perdu lu faveur de son prince; la charité oblige au contraire de le plaindre et de lui souhaiter du bien ; or le iléuioii est un courtisjin disgracié qui peut rentrer en faveur; qui sait si un jour il ne reiiirera pas en grâce"? Si cela arrivait, il pourrait se venger (les insultes qu'il aurait reçues pendant le temps de sa disgrâce. Si au contiiiire il n'obtient pas sa réconciliation , malheur à ceux qui l'auront maudit sur la leire ; il déchargera sur eux sa rage et sa col.'re.

4. S'il fauts'eii rapporter au récit Je certains vojageurs anciens, les nègres qui liabilenl la Côle-d'Or seraient adorateurs du démon, et sembleraient en convenir, ( ar ils se figurent que leur dieu est noir. Leurs [irèlres assurent (]u'il leur apparaît snuvenl au pied de l'arbre des fétiches sous la forme d'un grand chien noir. Mais depuis qu'ils ont appris des blancs que ce grand ehien noir s'appelle le diable, ils en ont une peur extrême ; il ne faut que prononcer ce nom devant eux et y joindre queUjue imprécation pour les faire trembler et tomber en défaillance. H paraît même que le démon les maltraite l'réquemment ; on les entend crier alors, et on voit les meurtrissures et la marque des coups qu'il leur a donnés ; à tel point qu'ils sont

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quelquefois obligés de rester sur le grabat pendant plusieurs mois. Aussi , disent-ils aux Européens : Vous êtes bienheureux, vous autres blancs, d'avoir un Dieu bon, qui vous accorde l'objet de vos deuiandes , et qui ne vous inilige pas de mauvais traitements. Lorsqu'il s'élève quelque orage, ou qu'ils entendent le tonnerre , ils se renferment dans leurs cases, et craignent de se montrer dehors , disant que le Dieu des blancs est en colère contre eux.

1.3. Outre le Dieu juste, bon et parfait, les peuples du Congo reconnaissent aussi un mauvais génie qu'il-; appellent Zumbi -a- N'bi, dieu de méchanceté. Celui-ci ne se pliiît que dans le desordre et dans le mal qu'il fait aux hommes ; c'est lui qui leur conseille l'injustice, le parjure, les vols, les empoisonnements et tous les crimes, li est l'auteur des aceidents, des perles, des maladies, de la stérilité des campagnes, en un mot de tous les lléaux qui aflligent le genre humain, et de la mort même. Aussi les nègres font-ils tous leurs efforts pour l'apaiser. Les uns, pour se le rendre propice, ne mangent jamais de volaille ou de gibier ; d'autres s'abstiennent de certaines espèces de poissons , de fruits ou de légumes. Il n'en est aucun (lui ne fasse profession de s'abstenir toute sa vie de quelque sorte de nourriture pour le même motif. La seule manière de lui faire des offrandes est de laisser périr sur pied, en son honneur, quelques arbrisseaux chargés de leurs fruits ; le bananier est celui qu'ils lui consacrent de préférence.

16. Les Madécasses craignent le démon et les autres esprits malins; ils croient que le diable leur apparaît sous la forme d'un dragon de feu, et qu'il s'empare quelquefois de leur corps. Pour s'en délivrer, ou du moins pour se soulager, ils prennent en main une zagaie, et se mettent à danser et à sauter avec mille contorsions extravagantes.

Tous ceux du village dan.sent autour de ces possédés. Ils ont une espèce d'apologue, d'après laquelle le diable aurait eu sept enfants, qiii lireni tant de niai sur la terre, que les hommes demandèrent à Dieu d'être délivres de leur funeste influence. Ces sept en ants engendrèrent dans le monde les sept péchés capitaux, qui sont I • vol, la luxure, le mensonge, la gourmandise, le meurire, l'orgueil et l'oisiveté. Dans leurs jours de fêtes, les Madécasses associent le deuioa dans le eulte qu'ils rendent à Dieu. Quand ils immolent un bœuf en sacriflce, celui (jui le dépèce prend la première pièce et la jette à sa droiie en disant : Voilà pour le diable ; [luis il en prend une seconde qu'il jette à gaucho, en disant : Voilà pour Dieu.

17. Les /'/yrif/j'cns adoraient le deuion, ou plutôt le m.iuvais priiuipe, qu'ils opposaient à leur diviniie suprême. Persuadés que celte dernière puissance ne saurait leur nuire, à cause de la boulé dont elle est douée, ils tàch.iient d'ap liser l'autre, qni parfois, disaient-ils, les tourmentait cruellement. Car le démon leur faisait des incisions dans la chair, les effraiait par des visions, et leur

apparaissait de temps en temps , pour les oblit'er à lui sacrifier des victimes humaines. En général, les peuples de l'Amérinue du Nord admettaient deux, principes : Kitchi- Manilou, le bon esprit ou Dieu, el Malchi- Hlnniton, le mauvais esprit ou le Diable.

18. Les anciens Caraïbes reconnaissaieni, outre un Dieu suprême , un mauvais esprit .•ippolé Muboia, qu'ils regardaient comme l'auteur de tous les maux. Ils le priaient sans règle et sans détermination do temps ni de lieu, dit le P. Labat, sans chercher à le connaître, sans en avoir aucune idée un peu distincte, sans l'aimer eu ;iucune manière, seulement pour rcmpêcher de faire du mal. Ils disaient ([ue le premier principe étant bienfaisant, il était inutile de le prier. Ils regardaient aussi le démon comme l'auteur de toutes les maladies, et, au lieu de soulager les malades par les remèdes que pouvait leur fournir la nature ou l'espéiiince, ils ne songeaient qu'à détourner le courroux du Maboia par des opérations magiques.

19. Dans 1 ile de Bali, près de Java, les indigènes r. connaissent, outre les Décas, ou dieux, des Djiniis, ou démons, qui sont considérés comme les auteurs du mal: c'est à eux qu'on attribue toutes les calamités qui fondent sur la nature humaine. Ces mauvais génies font leur résidence sur la terre, et choisissent différents lieux pour leur domicile. Si quelqu'un vient à s'approcher par hasard de leur demeure, il tombe aussitôt victime de la colère de ces êtres vindicatifs et méchants.

20. Les anciens Ma)iannais étaient peutêtre le seul peuple de la terre qui crût au démon sans croire en Dieu. Les âmes des méchants descendaient en enfer, où elles étaient cruellement tourmentées par Kat/i, ou le diable, qui les chautTait, comme le forgeron chauffe le fer, et les battait continuellement.

'11. 11 en était à peu près de même des Aélas, ou anciens habitants des îles l'iiilippines, qui, sans croire à l'immortaliié de l'àme, sans admettre des récompenses et des peines futures, redoutaient la puissance de certains génies malfaisants, appelés yonos, auxquels ils offraient des sacrifices.

-22. Les insulaires de Tonga appellent les dèmoRS Huloua-Hou; ils sont très-nombreux; mais on n'en connaît que cinq ou six qui résident à Tonga, pour tourmenter les hommes plus à leur aise. On leur attribue toutes les petites contrariétés de cette vie. Us égarent les voyageurs, les lont tomber, les pincent, leur sautent sur le dos dans l'obscurité; ce sont eux qui donnent le cauchemar, qui envoient les mauvais rêves, etc. Us n'ont ni temples, ni prêtres, et on ne les invoque jamais.

23. Les Auslraliens admettent, outre un bon esprit qu'ils appellent Koij m, un mauyais génie nommé Poluynn. Ce dernier est sans cesse occupé à leur jouer de mauvais tours. Son arrivée s'annonce par un siltlenient particulier, bas et prolongé, qui les effraie horriblement. C'est pourquoi les indi-

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gènes se gardent bien de siffler quand ils passent sous une roche , dans la crainte qu'elle ne s'écroule sur eux.

Nous aurions pu rapporter ainsi successivement les croyances d'une multitude d'autres peuples, touchant le démon; mais nous avons dû nous borner à ces indications sommaires, pour ne pas tomber dans des redites ; et nous ren^ oyons aux articles spéciaux pour les particularités que ce sujet peut offrir chez certains peuples.

DEMROUSGH oi DLMROUSCH-NÉRÉ, génie de la religion persane; il commandait les dives avec le géant Argenk, lors de la guerre que leur déclara Taha-mouralh. monarque persan. Tous deux furent vaincu»

et tués. [Voy. Dives.) Demrousch, comme le Cacus latin, faisait son séjour dan^ une caverne, au milieu d'un trésor immense qu'il avait amassé du butin de la Perse et des Indes, où il faisait des courses très-fréquentes. Il y retenait aussi prisonnière la péri Merdjane, lorsqu'il fut vaincu par Thahamourath.

DEN, un des dieux des anciens Grecs, le même que /eus ou Jupiter.

DÉNAM, i.lolc des anriens Arabes, vénérée particulièrement dans la tribu des Béni- T.ij hs. Elle fut renversée avec une multitude d'autres par les généraux de Mahomet.

DÉNATES. dieux domestiques, plus communément appelés Pénates. Voy. ce mot.

DENDRinS, nom sous lequel Hélène fut adorée après sa mort. Elle fut ainsi appelée du mot oivo'.ov, .irbre. parce que cette princesse mit. dit-on, un terme à sa vie en se pendant à un arbre.

DENDHOLIHANOS, c'est-à-dire arbre du Liban. On en tri'ssaitdcs couronnes pour les dieux, et l'on croyait qu'il n'y avait point de sacrifice qui pût leur être plus agréable.

DENDROPH('RE,c'esl-à-diref/-(( porte un arbre; on appel. iil ainsi le dieu Sylvain, représenté port.int un cyjirès.

On donnait encore le nom de Dendrophore» à ceux qui, dans les fêtes religieuses, étaient charges de porter des arbres en l'honneur dis dieu^. Les l'>omains avaient des compagnies do Dcndroptiores qui suivaient les armées ; mais l'on n'est pas d'acc'ird sur la nature de leurs fonctions, et l'on ignore si elles étaient religieuses ou purement mécaniques.

DENDROPHOKlE,cèrémoniequi avait lieu dans certaines fêtes chez les anciens ; elle consistait à porter des arbres en procession en l'honneur des dieux, et particulièrement dans les sacrifices offerts à Bacchus, à Cybèleet àS\lvain. Arnobe noas apprend qu'à la fêle de Cybèle on promenait un pin par la ville, et on le plantait ensuite, eu mémoire de celui sous lequel le jeune Atys s'était mutilé. Ou ornait ses branches de festons et de guirlandes, comme la iléesse avait fait à l'arbre témoin du malheur lie sou amant; enfin on en couvrait le tronc a>ec de la laine, en mémoire de la toison de brebis dont Gybéle avait voilé la poitrine du jeune mortel.

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