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vert résolurent de la nietlrc à mor(. Coatlicuc ayant deviné leur dessein était plongée dans la plus sombre tristesse, quand elle entendit une voix qui soi tait de son ventre, et qui lui disait de ne rien craindre, et que tout tournerait à sa gloire.

Cependant ses fils, guidés par leur méchante soçur Cojol\auqui, persistaient dans leurs mauvais desseins. L'un d'eux pourtant, nommé Quavitlicac, éprouv a des remords, et avertit Coatlicue de ce qui se passait. Cellfci s'était réfugiée sur une montagne où ses enfants étaient sur le point de la surprendre, quand Huitzilopochtii vint an monde, le bras gauche armé d'un bouclier, tenant un javelot de la main droite, la tête couverte d'une couronne de plumes vertes, et le corps rayé de bleu. Il saisit un serpent de résine enflammée, et le lança autour du corps de sa méchiinte sœur qui l'ut consumée en un instant. Il attaqua ensuileses frères, et malgré leur opiniâtre résistance, il les tua tous et présenta leurs dépouilles à sa mère. 11 se mil ensuite à la tête dos Mexicains, et ce fut lui qui les guida pendant leurs longues marches, étales conduisit dans l'endroit oîi ils fondèrent plus tard leur capitale.

Son idole était gigantesque, et représentait un homme assis sur une pierre bleue, des quatre coins de laquelle sortaient quatre serpents; c'était au mjyen de ces quatre serpents, qui tenaient lieu de bâtons, que les sacriGcateurs portaient l'image du dieu rur leurs épaules, quand on devait la promener en public. Son Iront était aussi peint vn bleu; mais sa figure et le derrière de sa ti'le étaient couverts d'un masque d'or. Elle avait la tête surmontée d'un casque de plumes de diverses couleurs, en figure d'oiseau, avec le bec et la crête d'or bruni. Le dieu avait au cou un collier composé de dix plaques d'or en forme de cœurs humains. 11 tenait dans la snain droite, en guise de mnssue, une couleuvre ondoyante peinte en bleu, et portait au bras gauche un bouclier sur lequel on voyait cinq balles de plumes disposées en forme de croix. Au-dessus du bouclier on voyait un étendard d'or, et (luatre flèches que les Mexicains prétendaient leur avoir été envoyées du ciel. Un grand ser- |ienld'or servait de ceinture à l'idule, et son corps était orné de diverses figures d'animaux en or et en pierres fines, qui toutes avaient une signification.

(k'tte idole était placée dans un temple vaste et magnifique. Voici la descrijjtion qu'en donne l'auteur de la Conquête du Mexique.

« On entrait d'abord dans une grande place carrée, et fermée d'une muraille de pierre, où plusieurs couleuvres en relief, entrelacées de diverses manières au dehors de la muraille, imprimaient de riiorreiu-, principalement à la vue du fronti'i>ice de la première porte qui en était chargé, non sans (|UL'lque signification mystérieuse. Avant (i'.irrivcr à celte porte, on rencontrait une c.ipèce de chapelle qui n'était pas moins affreuse ; elle était de pierre, élevée de trente

degrés, avec une terrasse en haut, où l'on avait planté sur un même rang, et d'espace en espace, plusieurs grands troncs d'arbres taillés également, qui soutenaient des perches passant d'un tronc à l'autre. On avait enfilé par les tempes, à chacune de ces perches, quelques crânes des malheureux qui avaient été immolés, dont le nombre, qu'on ne peut rapporter sans horreur, était toujours égal, parce que les ministres du temple avaient soin de remplacer celles qui tombaient par l'injure du temps.

(• Les quatre côtés de la place avaient chacun une porte; elles se répondaient, et étaient ouvertes sur les quatre principaux; vents. Chaque porte avait sur son portail quatre statues de pierre, qui semblaient, par leurs gestes, montrer le chemin, comme si elles eussent voulu renvoyer ceux qui n'étaient pas bien disposés : elles tenaient le rang de dieux liminaires ou portiers, parce qu'on leur rendait quelque révérence en entrant. Les logements des sacrificateurs et des ministres étaient appli(]nés à la partie intérieure de la muraille, avec quelques boutiques qui oecuf^iaient tout le circuit de la place, sans retrancher beaucoup à sa capacité, si vaste, que 8 à l(t,000 personnes y dansaient commodément aux jours de fêles solennelles.

« Au centre de cette place s'élevait un grand édifice de pierre, qui, par un temps serein, se découvrait au-dessus des plus hautes tours delà ville. Elle allait toujours en diminuant, jusqu'à former une demi-pyramide, dont trois des côtés étaient en glacis, et le quatrième soutenait un escalier; édifice somptueux, et qui avait toutes les proportions de la bonne architecture. Sa hauleiir était de 120 degrés, et sa construction si solide, qu'elle se terminait en une place de ko pieds en carré, dont le plancher était cou vert fort proprement de divers carreaux de jaspe de toutes sortes de couleurs. Les pilier^ ou appuis en forme de balustrade qui régnaient autour de cette place étaient tournés en hélice, et revêtus sur les <leux faces de pierres noires semblables au jais, appliquées avec soin, et jointes au moyen d'un biiume rouge et blanc ; ce qui donnait beaucoup de grâce à tout cet édifice.

« Aux Jeux côtés de la balustrade, à l'endroit où l'escalier finissait, deux statues de marbre soutenaient deux grands candélabres d'une exécuiion extraordinaire. Plus avant s'élevait une pierre verte do cinq pieds de haut, taillée en dos d'âne, où l'on étendait sur le dos le misérable qui devait servir de victime, afin de lui fendre l'estomac, et d"en tirer le caur. Au-dessus de celte pierre, en face de l'escalier, on voyait une chapelle dont la structure était solide et bien entendue, couverte d'un toit de bois rife et précieux, sous lequel était placée l'idole de Huitzilopochtii, sur un autel fort élevé, entouré de rideaux.

« Une autre chapelle, à g,authe de la prcliiiére, et de la même l'abri()ue et grandeur, enfermait 1 idole du dieu flalir. Le tré-

sor de ces deux chapelles était d'un prix inestimable ; les murailles et les aulelsélaient couveils (le joyaux et de pierres précieuses, sur des plumes de couleur. »

Trois fois par an, les Mexicains célébraient une grande fêle en l'honneur de Huilzilopochtli. La première avait lieu dans le cinquième mois de l'année, nommé toxcatl. Sur un squelette fait du bois mizcuitl, on faisait avec la pâle de la graine tzohualli une image de Huilzilopochtli, que l'on revêtait du costume et des ornements symboliques de ce dieu. On la plaçait ensuite sur l'autel, et l'on apportait devant elle un rouleau de papier d'aloès qui avait vingt brasses de long, une de large et un doigt d'épaisseur, et sur lequel on avait pemt et représenté tous ses exploits : on brulaii des parfums devant celle idole, les prêtres et les prétresses dansaient à l'entour de la statue, el tout le peu]. le eu faisait autant dans la cour et sur les parvis du temple. Ensuite on immolait un esclave.

Au neuvième mois, nommé tlaxuchimaco, on renouvelait les danses el les sacriUces. Mais c'élail dans le quinzième mois appelé panq^lelzaliztli, qu'avait lieu la léte principale. Deux jours auparavant, de» espèces de vestales, appelées /iZ/cf de la pénitence, mais qui pendant celle solennité prenaient le nom desffwrs de HitilzUopochtli, pétrissaieiit avec du miel el de la farine de maïs une figure de ce dieu. Tous les seigneurs assistaient à la composition. Knsuitc on parait l'idole d'Iiabits et d'ornements magnifiques ; on la plaçait sur un trône couleur d'azur, posé sur iin brancard. Le jour de la fête, aux premiers rayons du soleil, toutes les jeunes (illes. velues de robes blanches, couronnées <Je grains de mais rôti, les poignets ornés de bracelets de mêmes graines, les bras couverts de plumes rouges, et les joues peintes de vermillon, portaient le brancard sacré jusqu'au temple. De jeunes hommes prenaient l'idole de pâte et la plaçaient au pied des grands degrés ; le peuple venait se prosterner (levant elle, en se mettant sur la léte un peu de terre (\ue chacun prenait sous ses pieds. On organisait ensuite uue procession, qui se rendait d'abord vers la montagne de Chapultepèque, où on offrait un sacrifice. De là on allait à Allacuya, lieu célèbre par les traditions de leurs ancêtres, et enfin à une troisième station nommée Cuyoacan. On revenait à Mexico sans s'arrêter, car cette procession qui était d'environ quatre lieues devait être faite en quatre heures, d'où lui venait le nom.dTpnnia, c'est-à-diro voyage précipité. Les jeunes hommes portaient le brancard au pied des grands degrés, où ils l'avaient pris, et relevaient an sommet du temple à grand renfort de poulies et de cordes, au bruit de toutes sortes d'instruments. Les adorations du peuple redoublaient pendant celte cérémonie. L'idole était placée dans une riche cassette, au milieu des parfums et des Heurs. Dans l'intervalle, déjeunes filles apportaient des morceaux de la même pâte dont elles avaient fabriqué la

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statue, ;jétris en forme d'os, et qu'on appelait pour cela les os el la chair de Huilzilopochtli. Les sacrificateurs venaient à leur côté, parés (le guirlandes el de bracelets de Heurs, faisant porter à leur suite les figures do leurs dieux el de leurs déesses. Ils se plaçaient autour des morceaux de pâte, qu'ils bénissaient par des chants et des invocations. Cette bénédiction était suivie des sacrifices , el, dans celle solennité, le nombre des viclimcs était beaucoup plus grand qu'aux autres fêtes. Les jeunes filles chantaient au son d'un tambour, el tous les seigneurs répandaient à leurs chants, en manière de chceur; pendant ce temps-là on dansait autour de l'idole et du temple , mais il n'y avait que les nobles qui y piissenl pirl, revêtus de leurs ornements les plus riches ; le peuple jouissait du speciacle, mais à quelque distance, et ne s'y mêlait que par ses acclamations. Cette danse se nommait gidnacodin. el ce fut peiulant qu'on la célébrait qu'eut lieu, sur l'ordre d'Aharado, le massacre de la noblesse mexicaine. La ch;iîne était formée par desdanseursdes deux sexes placés alternativement el se tenant par la uium. Ceux qui s'étaient distingués à la guerre avaient seuls le privilège de passer leur bras autour de la taille de leur danseuse, ce qui était sévèrement interdit aux autres. Quand la danse était terminée, l'oji faisait une nouvelle procession solennelle; les gueriiers y figuraient une escarmouche, et y menaient un tel acharnement qu'il eu périssait quelquefois un grand nombre.

Après les réjouissances de la fêle, les prêtres brisaient l'idole de pâle, ainsi que les morceaux ap[iolos les os de Huitzilopociilli, et en distribuaient les fr.igmenls aux assistants ((ni les mangeaient avec toutes les apparences d'une grande dévotion. Si l'on en croit (le récit des historiens espagnols , celle sor le de connu un ion a vailles plus grands rapports avec les rites catholiques ; ain^i les communiants étaient persuadés qu'ils mangeaient la chair de leur dieu ; e'étiiil un pêche (le premierordre de prendre (iueli|iie autre nourriture avant midi ; tout le monde était averti de s'en garder; on allait jusju'à cacher Tenu pour en priver les enfants. On portait même aux malades de ces mets cousaciês. La solennité fiiii-sait par un discours du grand prêtre, qui rec(immandait l'observation des lois et des cérén)onies.

HU.MA.MTAUIENS, nom qu'on donne quelquefois, en Angleterre et aux lîlats-Ui.'is, aux Unitaires, parce qu'ils réduisent et ravalent la digi>itè du Messie à la seule qualité d'homme, nien! sa coiueption divine, la rédemption par ses souffrances, l'efiicacilé du baptême pour effacer la tache originelle, puisi]u'iLs nient également sa transmission à la postérilé du premier homme. Ils rejettent consequeminent le syiiiliole des apôtres; en un mot, ils ont adopte un système conligu au déisme ; mais comme le déisme est assez généralement décrié en Angleterre, les théistes, pour échapper à l'iniprobaiion dont il est frappé dans l'opinion publique, s'agré-

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