Les Vogouls, adorateurs du soleil et de

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WCÏIONNAIRE DKS UKLIGIONS.

la lune , rendent aux chiens morts des devoirs avec une certaine solennité; ils hâlisseiil en leur honneur une petite cabane de bois qui peut passer pour un nionu:iient.

28. Presque toutes les peuplades de l'Afrique qui ne professent pas le clirislianisme ou le musulmanisme sont livrées au fétichisme le plus grossier ; nous ne répéterons pas ici ce que nous avons dit aux articles FÉTICHISME, Grisgris , CiBioTs. Nous signalerons seulement les usages qui, en quelques contrées, ont plus de rapport avec l'idolâtrie proprement dite.

29. Les anciens habitants de l'île Canarie vénérnient les idoles : elles étaient placées dans des niches, les unes rondes, les autres carrées. Les navigateurs portugais , envoyés, en loil, parle roi Alphonse IV, rapportèrent à Lisbonne une de ces idoles ; elle était en pierre, et représentai! un homme nu, tenant un globe dans sa main. Les annotations d'André Hernaldez nous signaient un autre fjiit qui ùonr rail à la religion de ce peu[)le une apparence d'idolâtrie. « D-ins la Grande- Canaric,dil cet hisiorien,il y avait un édiflce destiné ;iu culte, qu'ils appelaient Tirma. C'était là qu'on vénérait une idole en bois, de la longueur d'une demi-lance, représentant une femme nue , et scu pléé de manière à montrer loules «es formes. Devai't celte femme se voyait une autre sculpture figur.int une chèvre (lisposce à l'accouplement, ayant derrière elle un bouc prêt à la couvrir pour la féconder. C'était devant ce groupe ((u'on faisait des libations de lait et de beurre, en manière d'offrande, de dlme ou do prémices. »

Au centre de l'île, dans la profonde vallée d'Acéro, il existe un roc escarpé qui se dresse comme un iimnensc obélisque. Les naturels l'appelaient IJnfe, et avaient pour lui la plus grande vénération. La crainte de voir l'énorme monolithe s'écrouler tout à coup, et les écraser sdus ses ruine-, motivait sans doute l'espèce de culte iju'ils lui avaient voué, et c'était probablement pour prévenir ce désastre qu'ils lui apportaient des présents et lui adressaient leurs prières. Pleins de respect pour ce roc redoutable, ils ne s'en approchaient qu'en tremblant, et déposaient à la base le cœur, le foie et les poumons des animaux dont ils faisaient leur principale nourriture. Les offrandes étaient toujours présentées par deux personnes. La première s'avançait en chantant ces paroles : Tomberas-iu , Idafe? et la seconde répondait : Donne-lui, et il ne tumbem pas. D'autres lois, c'étaient des victimes entières qu'o;i sacrifiait au rocher de la vallée, en les précipitant du haut des escarjiements.

30. Les idoles du Congo sont des simulacres qui se ressemblent peu dans la forme. Les unes sont des statues qui représentent grossièrement la ligure de l'homme, d'autres, sous la forme d'une chèvre, ont la iéte faite d'une écaille de tortue, avec les jambes et les pieds de quelque autre animal, (juelques-uiie!> ne sont ((ue des bâtons garni- de l'erp ir le bout, ou décorés d'un peu de seulpture;des

roseaux, des cordes ornées de petites plumes ou de deux ou trois petites cordes; des [lots remplis de Icrre blanche ; des tomes de buffles, revêtues ue la même terre, et garnies d'un anneau de fer à l'extrémilé, et mille autres bagati lies semblables, qui sonl des fétiches proprement dits.

Les habitants du Kakongo maltrailenl quelquefois, brûlent même leurs simulacres, par dépit, lorsqu'ils s'adressent vainement a eux dans leurs calamités.

Les hommages que chaque particulier rend à son dieu consistent à se prosterner devant lui, à llécbir les genoux, à faire brûler en son honneur quelque matière qui rende beaucoup de fumée.

'SI. Le soleil, sous ta Tigure d'un homme, la lune, sous celle d'une femme, sonl, dit-on, les dieux des Anzikos, qui ont d'ailleurs une inflnilé d'autres simulacn s.

32. La plupart des nations de rAméri(iue, étant nomades eln'ayaul point d'iiabilalions fixes, n'étaient pas idolâtres ; il n'y avait que celles qui étaient le plus avancées en civilisation qui eussent des temples, des statues et des idoles; et ces nations étaient en petit nombre.

Nous avons parlé des idoles des Péruviens à l'article fiuâCAS.

'.V3, Les iMuyscas avaient un grand nombre d'idoles grossièrement sculptées. Il y en avait en or, en argent, en bois et même en cire. Elles étaient habillées d'étoffes faites du poil de difféients animaux, qui étaient les plus estimés parmi eux. lis avaient toujours soin de placer dans leurs temples une idole mâle à côté d'une idole lémelle ; chaque indigène avait en outre pour divinité un lac, une montagne, une roche ou quelque autre objet qui s'était révélé à lui parle tremblement dont il avait été saisi en passant auprès. Quand il voulait implorer son assistance , il jeûnait pendant un certain nombre de jouis.

Les offrandes faites aux divinités qui j avaient des temples, élaient jetées par le prêtre dans de grands vases eu terre cuite, auxquels on avait donné, tant bien que mal, la fjgure du dieu qui y était adoré. Quand ce vase était plein, on allait l'ensevelir mystérieusement dans un endroit qui n'était connu que des principaux prêtres du temple. Les Espagnols , devenus maîtres de la conliée, ont découvert plusieurs de ces cachettes et en ont retiré des figures en or fort extraordinaires. Presque toutes sonl couronnées de rajons qui jiaraisseul sortir de la léle. De chaque main elles tiennent une esiièee de sceptre, au bout duquel est la figure d'un oiseau. Quelques-unes, au lieu de rayons . ont sur la tête une > spècc de bonnet. Elb s ont le siez et les oreilles percés et ornés i.o pendants , et sont vêtues d'une espèce de manteau comme les indigènes en portent encore aujourd'hui. Mais ee qu'il y a de plus singulier, c'est (|ue presque toutes ont de la barbe, et (|ue les organes des sexes y sont toujours indiqués, ce qui ferait suppo-er une origine égyptienne ou phénicienne. Ou

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