APPLICATION

1. Cette expression est employée en théologie pour marquer que le prêtre affecte et accorde à une personne le fruit du sacrifice de la messe, dont il peut disposer. — Il est incontestable que la messe est une des sources les plus abondantes des grâces que Dieu accorde aux hommes. Ces grâces se nomment fruit du sacrifice. Les théologiens distinguent communément trois espèces de fruits du sacrifice. L'un qu'on nomme général ; il appartient à l'Eglise. Le prêtre n'a pas le droit d'en disposer. 11 forme une partie de ce fonds commun auquel tous les fidèles ont, par la communion des saints, une part plus ou moins grande selon leur mérite; c'est encore dans ce fonds comtnun que l'Eglise va puiser les faveurs qu'elle accorde par les indulgences. — Le minisire du sacrifice n'ayant aucun droit sur cette partie des fruits du sacrilice, ne peut en faire l'application.

2. H y a une secomie espèce de fruits de la messe qui est destinée par le souverain Sacrificateur au prêtre qui célèbre. Cette part, dont nous ne pouvons apprécier ni la valeur ni l'étendue, lui est-elle destinée d'une manière si spéciale (ju'il ne soit pas en son pouvoir d'en faire l'jipplication à d'auires personnes ? Celte question est controversée entre les théologiens. Quelques-uns pensent que le minisire du sacrifice peut en disposer, parce qu'il peut se dépouiller de son bien pour en enrichir un autre. La plupart des théologiens ne partagent pas celle opinion. Le fruit du sacriiice n'est pas un de ces biens matériels dont nous pouvons transférer la propriété à noire gre. C'est un bien purement spirituel, donl l'application se fait par Jésus-Christ même, ou par l'Eglise, enfin par le prêtre, mais uniquement dans les cas où Dieu d.iigne lui accorder ce |)Ouvoir. Or, qu'est-ce qu\ dit qtie Jesus-Christ, destinant une partie des fruits du sacrifice au prêtre célébrant, Ifii en a laissé la libre disposition? Rien no le prouve. Il y aurait ijuelque chose

DICTIONNAIRE DE THEOLOGIE MORALE

d'étrange de voir «n sacrificateur rejeter toute es|)cce de part au sacrifice. — Quoique celle dernière opinion nous paraisse la plus probable, nous ne blânoerions pas un prôtre qui, par un mouvement de pure charité et avec l'intention de se conformer à la volonté de Dieu, appliquerait, autant qu'il le peut, potirune grande nécessité spirituelle du prochiiin, le fruit spécial qui lui apparlient ; mais nous le regarderions comme coupable s'il recevait un honoraire pour celte partie du sacrifice. Il n'y a pas de doute sur celle dernière partie de notre décision. Alexandre VII a censuré celte proposition qui consacrait la cupidité du prêlrc : Duplicatum stipendaim potest sacerdos pro eadem missa licite accipere , applicando petenti partem etiam specialissimam frucdis ipsimet celé' branti correspotidentem, idque posl decretum f/r6a»i F/// (Lig.,Iib. vi,n. 318). Urbain VIII avait auparavant condamné cette pratique, que quelques prêtres avaient voulu introduire.

3. Il y a enfin un troisième fruit du sacrifice de la messe, dont l'application est abandonnée à la libre volonté du sacrificateur. Nous avons trois petites questions à examiner sur cette application : 1° comment doit se faire l'application ? 2° à quel moment doitelle se faire? 3° à quelle personne peut-elle être faite ?

4. 1° L'application du fruit du sacrifice se fait par la seule intention de dire la messe pour quelqu'un. Si l'application se faisait toujours sous une forme aussi simple, il n'y aurait pas de difficulté, quand même l'application serait conditionnelle, pourvu que la condition fût de prœterito ou de prœsenti. Mais il peut y avoir de la difficulté, relativement à l'application faite in globo. Un prêire, ayant reçu des honoraires de plusieurs personnes, peut-il, sans distinction, offrir le saint sacrifice pour toutes en général, dans la proportion de leurs honoraires, de sorte qu'il ait pleinement satisfait lorsqu'il a dit autant de messes qu'il a reçu d'honoraires? Sylvius et Concina ne peuvent admettre cette espèce d'application. La plupart des théologiens reconnaissent qu'elle peut être suffisante, parcequeDieu, connaissant les besoins pour lesquels le sacrifice est offert et la proportion de l'offrande, fait une équitable distribution du fruit. Nous avouerons que cette opinion, assez probable en spéculation, ne peut guère l'être dans la pratique. Lorsque quelqu'un donne un honoraire, il espère que la n:esse sera dite pour lui en particulier. II est très-probable que si le prêtre lui déclarait que la messe sera dite in globo pour plusieurs personnes, il n'y consenliraii pas. Or, une des conditions pour que l'ho^ioraice puisse être acquis au ministre du sacrifice, c'est qu'il se confornie à la volonté de c elui qui l'offre, si celle volonté est conforme aux lois de la conscience, ou de refuser 1 honoraire, si elle n'y est pas conforme. L'intention d'une personne étant que la messe soit dite en particulier pour elle, il est dans l'ordre, non-seulement des convenances, mais

de la stricte équité, que le prêtre ne se permette pas de dire des messes in globo, pour plusieurs personnes qui pnl pffert des honoraires différents.

5.2" En quel temps le prêtre doit-il diriger son intention pour la personne ou l'objet auquel il veut faire l'application particulière du sacrifice? Il convient, à tous égards, que ce soit avant de monter à l'autel ; mais si le prêtre y avait manqué, ce doit être au moins avant la consécration, puisque c'est un sentiment très-commun parmi les théologiens que l'essence du sacrifice consiste dans la consécration, l'oyez Messe. Mais il y aurait plus que de l'imprudence et une espèce d'injustice, lorsqu'on est tenu par justice à faire l'application du sacrifice, de tirer à conséquence, pour la pratique, une opinion incertaine, comme est celle qui fait consister l'essence du sacrifice dans la seule communion.

6. L'application serait-elle valide si elle avait été faite plusieurs jours à l'avance? — Quelques théologiens enseignent qu'il faut renouveler cette application le jour même de la célébration de la messe. Ils mettent une parité entre l'intention nécessaire pour dire la messe et celle qui est requise pour en faire l'application. La plupart des docteurs ne partagent pas cette opinion. La raison qu'ils en donnent, c'est que l'application de la messe est une donation qui de sa nature doit exister jusqu'à ce qu'elle ait été révoquée. Il ne peut y avoir de parité entre une intention requise pour chacun des actes et une intention qui peut influer sur divers actes. Or l'intention est requise pour la célébration valide de chaque sacrifice, et une seule intention suffit pour la donation successive de plusieurs objets. Conséquemment à ce principe, qui nous parait incontestable, celui qui a reçu dix honoraires, ayant dit qu'il célébrera dix messes de suite à dater de tel jour, peut parfaitement s'acquitter sans renouveler son intention, ou sans en faire une application nouvelle.

7. 3° A qui le prêtre doit-il faire l'application du sacrifice ? — Le prêtre peut être tenu à offrir le sacrifice de la messe pour une fin spéciale ou pour des personnes particulières, 1° par son devoir, lorsqu'il remplit une fonction qui lui en fait une obligation. Tels sont les curés, les chanoines, les chapelains. Voy. Curé, n° 11. 2° Par une promesse. Il faut que par cette promesse on se soit engagé à l'égard d'une personne. S'il yavait eu seulement déclaration qu'on se souviendra de telle personne au saint sacrifice, ce n'est pas là une promesse de l'offrir spécialement à son intention ; mais lorsqu'on a promis, dans des termes tellement explicites qu'on a compris et qu'on a dû comprendre qu'il y avait engagement réel d'offrir gratuitement et sans honoraire le sacrifice pour une personne, il y a obligation de le faire en conscience, quand même la promesse n'aurait été qu'extérieure; car, si le prêtre avait refusé, la personne qui a demandé une messe aurait pu la faire dire ailleurs et obtenir les grâces

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dont elle a besoin. En ne tenant pas à sa promesse, on Ifi priverait donc de grâces qui peuvent lui être nécessaires. Or, lo seul moyen de réparer ce tort c'est de dire la messe pour celle personne.

8. Voilà les personnes pour lesquelles le prêtre doil offrir le sainl sacrifice de la messe. Peut-il l'offrir pour tous les hoinuies ? — Au mot Messe, n" 33, nous dirons quelles sont les personnes pour lesquelles il peut dire la messe.

9. Nous dirons au mot Messe, n" 24, ce quo devient le mérile de la messe applicable, selon l'inlenlion du prêtre, lorsqu'il n'en fait pas d'application, ou qu'il la fait à des personnes qui sont incapables d'en recevoir les grâces.

APPORTS {tenue de droit).

Ce sont les biens que les époux apportent en mariage. — Notre Code permet d'accorder à la femme la faculté de reprendre son apport franc et quitte. Cod. civ., art. 1314.