ARCHEVÊQUE

1. L'épiscopat est le plus haut degré des trois ordres hiérarchiques établis par Jésus- Christ. Dans l'épiscopat il y a deux degrés de droit divin. C'est la suprême aulorité des successeurs de saint Pierre, vicaire de Jésus-Christ sur la lerre, et raulorilé ordi-

DICTIONNÂIKE DE THEOLOGIE MORALE

naire des évêques. Il était difficile que le pape pût par lui-même surveiller tous les évêques soumis à son empire. Il était donc utile d'établir dans les sièges principaux dos rvéques supérieurs, qni eussent la surveillance sur les autres évêques. De là sont nées les dignités de métropolitain, do primat et de patriarche^Avec une telle hiérarchie tout le corps est fortement con^^tiiué. Le pape agit sur toute l'Eglise, et spécialement sur les archevêques. Ceux-ci apishcnt sur les évêques de leur province, et tous reçoivent ainsi une impulsion aus-i uniforme que puissante.

La dignité darchevêque, qui est intermédiaire entre l'episcopat et la p;ip.iuté, est dinstilulion ecclésiastique. L Eglise a pu donner aux archevêques , suivant les circonstances, des pouvoirs plus ou moins étendus sur les diocèses de leurs suflragants. Le concile de Trente a réduit les pouvoirs des métropolitains sur les diocèses de leur province au cas d'appel et au cas de visite {Concil. Trid., sess. 2i, deR'furm.. cap. 3).

2. On peut .ippeler au tribunal du métropolitain de tous les actes du for extérieur des évêques de la province, agissant en vertu de leur autorité. S'ils agissaient au nom du saint-siége, v. g., en fulminant une dispense, comme ces actes sont émanés d'une autorité supérieure à celle de l'archevêque, il semble qu'ils ne doivent jamais être portés par appel à son tribunal. Et telle eil aussi la discipline des Eglises étrangères. En France, avant la nouvelle organisation du clergé, on ne se départait pas du principe qu'on y suivait sur la nature des brefs de Rome, qu'on ne regardait que comme purement excitalifs, et l'on pensait conséqucmmenl que les évêques ni leurs ofGciaux ne les fulminaient pas coiimie délégués, mais comme juges ordinaires, et qu'on pouvait interjeter appel de ces actes des évêques. Nous ignorons si la pratique actuelle est conforme à cette ancienne coutume. Mais nous pensons que, lorsque le bref est adressé a fjuelqu'un par le souverain pontife, comme à son délégué, il ne peut y avoir lieu à appel. H ;rs ce cas de délégation, tou3 les actes du for extérieur des évêques peuvent être soumis à l'appel.

3. Par ci'l appel l'archevêque est saisi de la cause. Les parties sont soumises à sa juridiction ; il a le pouvoir de les juger, de les condamner et de les absoudre, comme l'ont décidé les papes Innocent 111 et Innocent IV, suivant l'usage établi dans rE;jlise.

L'archevêque ne peut connaître par voie d'appel d'aucun acte du for intérieur. On ne peut donc appeler à l'archevêque du refus d'absolution. Un prêtre pourrait-il appeler du refus d'approbation, ou du retrait qui eu serait fait? Nous ne le pensons pas, parce que c'est un pouvoir qui a été laissé au discernement de l'évêque. Si cependant il abusait de cette autorité qui lui a été concédée par le concile, nous croyons que l'archevêque aurait le droit de lui donner un avis charitable à cet égard.

4. Le second cas de l'autorité de l'archevêque subsiste sur les diocèses de ses sufTraganls, c'est lorsqu'il visite leurs diocèses.

Le droit de \isite a été exercé de tout temps par les métropolitains. Comme il r^rrivait qu'ils aimaient mieux contrôler les diocrses de leurs suffrogants que de s'occuper des leurs, le concile de Trente a mis deux conditions à la visite du métropolitain : 1° qu'il ait fait la visite de son diocèse ; 2" que la visite ait été approuvée i ar le concile de la province. Comme cette dernière condition est à peu près inexécutable aujourd'hui, à cause des entraves que le gouvernement m t aux assemblée-; des évêques, il s'ensuit que le droit de visite est un droit sans action, et comme la voie d'af pel est très peu courue, il s'ensuit que le titre de métropolitain est un litre honorifique en France.

5. Quoi qu'il en soit, si un métropolitain faisait usage d'un droit qu'on ne lui conteste pas, il pourrnit, dans le cours de sa visite, absoudredes censures etdescas réservés, comme il parait par le chap. 5, de Censibus, in sexto. Il peut exaniiner les lois, les statuts, tous les actes de l'évêque, et les réformer, s'il les trouve abusifs. Tel est le but de sa visite. Elle deviendrait inutile, s'il n'avait p is un semblable pouvoir. Suarez remarque que, dans le cours de sa visite, le métropolitain n'a pas le droit de faire acte de j aidiction ordinaire. Conséquemment à ce priiicipe, ce théologien enseijïue qu'un archevêque qui visite sa province ne peut conférer les ordres dans nn diocèse différent du sien, ni donner des dimissoires pour les recevoir, ni même dispenser des empêchements à un mariage qui se célèbre dans le lieu où il se trouve actuellement (l).

6. L'archevê ]ue en cours de visite est soumis aux lois des diocèses qu'il parcourt; mais à raison de sa haute dignité il n'encourt pas les censures qui pourraient y être attachées. Ainsi un métropolitain qui, dans le diocèse de l'un de ses suffragants, fait quelque chose qui y est défendu sous peine d'excommunication, pèche en donnant ce mauvais exemple, mais il n'encourt pas la censure. 11 y a certaines dignités si respectables qu'elles exemptent des peines portées parles luis, quoiqu'elles n'exemptent point des lois portées par ceux qui possèdent la même dignité. Tel est l'episcopat (2).

7. Il appartient encore au métropolitain de convoquer les conciles de sa province, de les jn-ésider. Lorsque les lois sont portées, l'archevêque peut en dispenser dans son diocèse, mais nullement dans les diocèses de ses suffragants. Voy. Conciles provinciaux.

ARCHIDIACRE [premier des diacres).

1. Larchidiaconat est une des premières dignités des diocèses. Nous allons en rechercher l'oiigine, indiquer le rang que tiennent les archidiacres dans la hiérarchie, faire connaître la nature et l'étendue de leur juridiction, enfin exposer leurs devoirs

(1) Siiarez, de Yoto, lib. vi, cap. 10, o« 809.

(â) Suarez, de Legib., lib. m, cap. 33.

ARC

!• Origine de i'archidinconat. — 2. Dès les premiers sitMics de l'Eglise , comme le nombre des prêtres était beaucoup moins considérable qu'aujourd'hui, l'évêque se servait d'un diacre pour l'aider dans le gouvernement de l'Kglise. Ce diacre nous est rejirésenté dans les constitutions apostolîijues comme étant l'œil, l'oreille, la bouche, la main et le cœur de l'évêque : son œil, parce que l'évôiîue ne pouvant tout voir de ses propres yeux, le diacre faisait attention à tout ce qui se passait, atin de l'instruire ; son oreille, pour tout entendre et recevoir les ordres do l'évêque; sa (iiain, pour les exécuter; sa bouche, pour les faire entendre ; son eœur, pour marquer l'affection qu'il lui portait. La place du diacre devait êlie fort iiiiportante ; car placé constammeî'.t auprès de l'évêque, il gagna sa confiance, en r( eut les plus grands iionneuf s, et sa dignité devint la [)remière des diocèses ; il prit bientôt le nom d'archidiacre.

2" Rang de rarchidiacrc dans la hiérarchie. — 3. Le concile de Trente, en parlant de la hiérarchie, no fait nulle mention des archidiacres, qui n'y ont un rang distingué qu'en vertu des dispositions canoniques, parce que tout cela est étranger au dogme et à l'institution divine.

k. Mais puisque la hiérarchie est d'institution divine et que les archidiacres n'y ont aucun rang, d'où vient donc que les archidiacres sont placés au-dessus des simples prêtres, puisque, comme diacres, ils sont audessous d'eux dans la hiérarchie divine? Pour comprendre cela, nous devons distinguer dans l'archidiacre l'ordre et la juridiction. Considéré sous le point de vue de l'ordre, l'archidiacre est au-dessous du prêtre, s'il n'est que diacre. Mais comme il a une juridiction plus étendue, envisagé sous ce rapport, il est bien au-dessus de lui. Et comme le pouvoir juridictionnel a beaucoup plus d'action au dehors que le pouvoir de l'ordre, malgré leur infériorité d'ordre, les archidiacres eurent le pas sur les prcm ers prêtres des diocèses. On sentit qu'il y avait de l'indécence à ce qu'un diacre cû! un tel privilé^^e. Peu à peu les archidiacres se firent promouvoir à la prêtrise, et le concile de Trente {Sess. 24, de Reform.) leur en fit un commandement.

3" De la juridiction des archidiacres. — 5. A son origine, l'autorilé des archidiacres étant entièrement déléguée a dû varier suivant les pouvoirs partit uliers qui leur étaient confiés. Mais ils s'élevèrent bientôt et prirent rang entre ceux qui ont juridiction ortlinaire. Cependantcelle juridiction conserva toujours son caractère de dépendance des pouvoirs de l'évêque. Le concile de Trenle le leur a rappelé [Concil. Trid., sess. 14-, cap. 26 ; sess. 15, cap. 14). Aussi est-ce un principe généralement reçu aujourd'hui que l'évêque peut limiter leur juridiction à sa volonté. L'archidiacre n'a d'autre fonction que d'exécuter ce que l'évêque lui commande.

k' Devoiri des archidiacres. — O. Malgré leur dépendance naturelle, les archidiacres

ont plus d'une fois méconnu l'orlf^ltie de leurs privilèges et cherché A empiéter sur les droils des évêques, eu cherchant à s'attribuer plus qu'ils n'en avaient reçu. C'est ce qui a fait abolir dans plusieurs Eglises, comme à Rome, à Cologne, etc., la dignité .l'archidiacre. V.ix France, ils n'ont légalement «l'autre titre que celui de vicaire général, qui rappelle leur dépendance. Dans plusieurs tliocèses on leur a donné pour l'honneur le titre d'archidiacres, mais ils ont perdu les plus beauv fleurons de leur couronne.

7. Le devoir de l'archidiacre est de donner à l'évêque une connaissance exacte et entière de l'état du diocèse, afin de le mettre en état d'administrer avec plus de connaissance et de sagesse. Ils doivent donc lui présenter les procès-verbaux de leurs visites, leur faire part de ce qu'ils oui pu apprendre de la conduite de.i prêtres, pour en faire usage selon la prudence. Ils doivent garder en tout soigneusement les règles de la correction fraternelle. Allier la douceur de la ( harité à la sainte exactitude du devoir, voilà le grand talent de l'archidiacre. V'oi/. Vicaire général.

ARGHIPRÊTRE.

Archiprétre , premier prêtre d'une province.

1. La dignité d'archiprêlre remonte à une très-haute antiquité. Un concile de Tolède, au vir siècle, leur recommande d'être soumis à l'archidiacre. Leur fonction spéciale était de présider les doyeni^ et les curés ruraux. Ces réunions furent d'abord nommées synodes ; bientôt elles prirent le non» de Calendes {Voy. ce mot). On n'y portait que les affaires de peu d'importance, ;iinsi qu'il est marqué au synode de Rouen de 1V83, et particulièrement les différends qui avaient pu s'élever entre les ecclésiastiques du canton ; encore c'était moins pour les terminer par un jugement d'autorité que par une composition amiable.

2. Dans beaucoup de diocèses les archiprêtres ont élé supprimés depuis très-longlcmps. Dans la nouvelle organisation du clergé faite en 1801, il n'est pas question d'archiprêtres. CepiMidanl plusieurs évêques ont rétabli une dignité que leurs prédécesseurs avaient détruite. Nous allons transcrire ici ce qui, dans les statuts de Verdun, concerne les droils et les devoirs des archiprètres. Ces statuts ayant élé établis conformément aux lois eccb'siastiquos d'un grand nombre de diocèses, on pourra juger de la condition des archiprètres de nos jours.

Extrait d'une ordonnance de Mgr Le tourneur.

Art. 1. Les quatre cures d'arrondissement de notre diocèse porleront en (lutie le liire <i'archiprèués, pour marquer snivani l'ancien usase la juridiction ecciésiaslique dont elles seront le siège.

An. '2. MM. les curés d'arrondissement porleront le titre d'arcliiprètres de leur arrondissement , et cha. un d'eux y aura en conséquence le premier rang entre le» curés. Il lecevra avec son l.tre d'arcliiprètrt' celui de cbanoine honoraire et en portera jCS insisznes.

An. 5. Les arcliiprélres réuniront chaque année

tous les doyens de leurs archiprêirés, pour la disiribiilion des saintes huiles des doyennés respectifs.

Art. 4. Ils mettront en possession par eux-mômcs, ou par délégués, les curés-doyens de leurs arcliip'rétrés, et en cas de décès, ils procéderont à leur inhumation. Le plus ancien doyen remplira celte dernière fonction à l'égard de son archiprêlre.

Art. 5. Ils feront tous les deux ans la visite des églises décennales de leur archiprêlre, et ils seront reçus avec le cérémonial prescrit dan<; le rituel.

Art. 6. Ils rempliront les fonctions de doyens dans leur doyenné particulier, et on nous en adressant chaque année l'état, ils y joindront l'observation générale sur tout rarchipréiré.

ARITHMANCIE.

C'est l'art de deviner par les nombres. Foy. Dictionnaire des Sciences occultes.