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Oo L'puori (i), pensent qu'il n'a droit qu'<\ la portion de ces revenus qui est nécessaire pour un honnête entrelien, et qu'il est ol>ligé, on justice, d'employer le supeidu soit eu aumônes, soit en (ruvres pies. Telle e>l, disent-ils, l'inlcntion des fonJateurs qui, en dotant l'Kglise, ont voulu pourvoir à l'cnlrctien des ministres de la re igion cl <iux besoins des pauvres. D'autres, dont le soiitiment, au rapport niême de s;hul Alphonse, est vraiment probable , et bciiucoup plus commun parmi les auleurs moclernos , probabilis et valde communiât- inter recentiores, soutiennent que, quoique un clerc pèi he en faisjinl un mauvais usage du superllu des revenus de son bénéfice, il «ic pèche point contre la jusiice, et nesl point tenu de restituer. C'est le sentiment de saint Thom.is, qui s'exprime ainsi : ]n bonis [fjuœ sunt principaliter ollributa usibiis ministioram, t'icut sunt prœhendœ clcricorum et olin hujus-inudi) non committitur peccntum nisi per ahusumt siciit et de bonis palrimonialibus dictum est; unde non tenelur quis ad renitulionem, sed solum ad pœnilenlia II peragenuam (2).

9. « Quehiue parti qu'on prenne sur cette queslion, dont la discussion nous conduirait trop loin , comme l'opinion du Docteur augélique est probable, même de l'aveu de ceux qui suivent l'opinion contraire, nous pensons qu'on ne doit point inquiéter, au tribunal de la pénilenre, les héritiers d'un clerc qui leur aurait laissé le superdu des revenus ecclésiastiques. S'ils étaient dans l'aisance, on les exhorterait à en faire des bonnes œuvres ou à rendre à l'Eg'isc ce qui vient de l'Eglise; mais nous n'oserions leur en taire une obligation sous peine de refus de l'absolution. Un héritier n'est pas obligé, rigoureusement parlant, de faire les aumônes auxquelles était tenu celui dont il a recueilli la succession, à moins qu'il n'y ait eu pour celui-ci une obligation certaine, fondée sur la justice.

10. « Mais les docteurs s'accordent à condamner Celui qui abuse de son bénéfice : tous l'obligent, sinon par justice, du moins par charité, par la vertu de religion, par respect |)our le sacerdoce, à consacrer le superllu des biens ecclésiastiques au soulagement des pauvres ou aux besoins de Tiiglise : De Itis outem qnœ sunt specialiter suo usui deputata, vidctttr esse eadein ratio quœ est de p'opriis bonis, ut scilicet propter inimoderatum affectum et usum, peccut quid m, si immodt:rnte sibi relineat et alii non subveniat , sicut rcquiril dcbitum chnritalis. Ce sont les expressions de saint Thomas (3). Certum est, dit saint Alphonse, quod bcneficiarii tenenlur sub mortuli reditus super/luos suœ sustenlalioni in usus pios aut in paupercs eiargiri (i). Et qu'importe, comme le cardinal liellarmin le dit dans sa lettre à sou neveu, qu'un prélat ne soit point damné pour

i (!)Lib. ni, n. 492.

(-2) Quod ibel. G, art. If). Voj/es aussi saint Anionin. Sylvius, Cabar>siii, Biliuari, eic.

(ô) Sum. pari. 'i -2. (juaesl. 165, art. 7. (4) Lib. ni, a" 491.

avoir pérhé conlro la jusiice, s'il l'est pour avoir péché contre la charité? Pnrum refert ulrum p.œl'itus damnetur ad inferos, quia peccavii contra juslitiam, an vero quia peccavil conira charilaleti, non bene distribuendo l'acultatei suas ecrlisiasticas.

« Pour juger s'il y a péché mortel dans l'abus des revenus d'un bénéfice, on doit avoir égard et à la position de celui qui en est pourvu, et à la (|uoliié des biens dont on abuse, et aux besoins plus ou moins urgents de l'Eglise ou des pau\ros ; mais comme on ne ! eut rien préjuger sur ce point, on doit, dit saint Thomas (a), s'en rapporter, dans la pratique, au jugement des hommes prudents et désintéressés.

11. « Il n'est pas permis à un clerc, à un curé, à un évêque d'enrichir ses parent» avec les biens de l'Eglise ; le concile de Trente le défend expressément : Oninino eis interdicit ne ex rediiibus Ecclesiœ consangnincos familaresve suos auyere sluleant (G), Alais ce n'est pas les enrichir que de les secourir dans leurs besoins : Si panperes sinl, ajoute le même concile (7j, iis\u pauperibus distribuant.

12. « En finissant cet article, nous feron» remarquer, 1" que celui qui est pourvu d'un bénéfice a droit aux revenus de ce bénéficev lors même qu'il aurait d'ailleurs de quoi vivre et s'entretenir convenablement : Jus~ tum est, dit S, Liguori, ni qui altari servit, de altare vivat, juxia illud Apostoli : Quis militât suis stip'ndiis unquam? Fortene divites, gui reipublicœ deservienles stipendia habent^. injuste accipiunt? [Lig., lib. m, n. 491.) 2' Que celui qui ne remplit p.is l'olfice, lesdevoirs attachés à sou bénéfice, soit qu'il réside, soit qu'il ne réside pas, n'a pas droit d'en reiirer les fruits, à moins qu'il n'ait été dispensé par qui de droit : il ne fait les fruits siens qu'en résidant et en s'acquillant de ses. fonctions. »