CARDINAUX
Cardinal, prince de l'Eglise, conseiller et vicaire du pape, dans les fonctions de son pontificat. On distingue trois ordres de cardinaux; les évêques, les prêtres et les diacres. Les premiers cardinaux de chacun de ces ordres sont appelés chefs (Vord>s; et, en cette qualité, ils ont la prérogative au conclave de recevoir les visites des ambassadeurs, et de
valnerc samri, characterem lamen in ea dominicum agnosci, poilus uiiam iuiprobari. De Bapt. l. vi, c. 1. (5) Qiiodante danim est tune vaiere inripit ad salulem, cum illa ficlio vera^i ce.nfessione reces^-erit... reciincilialione ac pace pra^slalir, ut ad remissionetn pecoatoriini ejus iu umlate jam proiiesse incipiat sacramenlum , quod accepium in schismaie pni.lesse non poterat. -*i, Aug. lib. i de Bapt. contra Donalislast
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donner audience aux magislrals. Le nombre (les cardinaux a été assez lonfjtems arbitraire: enfin Sixte V le (ixa à soixante-dix, pour renouveler la mémoire des soixante-dix disciples de Jésus-Christ. De ces soixante-dix cardinaux, six sont évêqucs, cinquante prêtres et quatorze diacres. C'est cette assemblée qu'on appelle le sacre collège. Le cardinal-évêque d'Ostic est toujours censé le premier et le doyen de tous les cardinaux, quand même il ne le serait pas en réception. 11 a seul le droit de sacrer le p;ipe: il porte le pallium comme les archevêques ; et, comme il représente tout le collège en sa personne, il précède les rois et autres souverains , et reçoit les visites avant tous les potentats qui reconnaissent le pape. Les cardinaux-évêques, qui sont regardés comme les principaux conseillers et coadjuteurs du pape, portent le titre de leurs évêchés. Ainsi, pour désigner (el ou tel cardinal-évêque, l'on dit le cardinal-évêgue de tel lieu. Pour les cardinaux piéires el diacres, ils portent aussi le nom des titres qui leur sont attribués. (Quelques auteurs ont fait remonter jusqu'à saint Pierre l'origine de la dignité de cardinal : au moins est-il certain qu'elle est fort ancienne. Elle était à la vérité bien différente dans ses commencements de ce qu'elle est aujourd'hui. Les cardinaux n'avaient point alors le pas devant les évêques ; mais ils étaient les premiers après eux. C'étaient des prêtres ou des diacres qui travaillaient, sous la conduite du pape et des évêques, à subvenir aux besoins des Gdèles. Ainsi, dans la primitive flglise, on appelait prêlre-cardinol le prêtre principal d'une paroisse, qui suivait immédiatement l'évêque. Les prêtres principaux ou les curés des paroisses de Rome portaient aussi le litre de prêtres-cardinaux. En général, un prêtre ou un diacre qui avait une église ou une chapelle à desservir portait le nom &Q prêtre o\x de diacre-cardinal; et on les désignait par le nom de l'église ou de la chapelle qu'ils desservaient. C'est là la première origine des titres que portent les cardinaux. Le titre de cardinal resta sur le même pied jusqu'au onzième siècle. La grandeur des papes s'étant considérablement accrue, ils voulurent, pour lui donner plus de relief, avoir, comme les souverains, leurs ministres et leurs conseillers. Ils les choisirent parmi les prêtres et les diacres-cardinaux de Rome, qui, depuis ce temps, eurent seuls le droit de porter le titre de cardinaux. Les papes les comblèrent à l'envi de privilèges, d'honneurs et de dignités ; en sorte que, croissant toujours en grandeur, ils se sont éle\és au-dessus desévêquespar la seule dignité de cardinal, quoiqu'elle ne soit que d institution ecclésiastique. Un simple clerccardinal a aujourd'liui la préséauce sur le plus ancien prélat. Les cardinaux prétendent même que leur dignité les égale aux rois, ils disputent le pas aux enfants, frères, oncles et autres parents de rcns, comme aussi à tous les princes qui ne portent pas une couronne royale. Outre une inlînite de prérogatives dont ils jouissent, comme d'avoir voix
acliveel passive au conclave (Foy-CoNCLAvi:), d'être exempts de la juridiction des évêques, et de jouir de tous les droits épiscopanx , d'être estimés citoyens des villes où le pape réside, de ne reconnaître pour supérieur et pour juge que bî pape seul, d'accorder des indulgences pour cint jours à qui bon leur semble, etc., ils ont encore celle de porter la pourpre et un manteau royal de six aunes de queue. Le pape seul peut donner le chapeau de cardinal.
