DES PRÉROGATIVES DES CHAPITRES

15. Le corps de chanoines a toujours été très-honoré dans l'Eglise ; pour en relever la dignité, il a été revêtu de hautes prérogatives qu'il a perdues pour la plupart ou par le non usage, ou parce que les évêques se sont attribué à eux-mêmes les choses qui en étaient l objet. Afin de mieux apprécier ces prérogatives , nous voulons considérer le chapitre dans deux états dilTérents : 1° lorsqu'il est sous l'empire de l'évéque; 2" lorsque, le siège vacant, il possède la juridiction diocésaine,

ARTICLE PREMIEU.

Des prérogatives des chapitres pendant Voccupation du siège par révoque diocésain.

16. L'évéque est le chef du chapitre , sa juridiction en est absolument indépendante.

Cependant, tous les théologiens et les canonistes conviennent que le chapitre est le conseil naturel de l'évéque. En droit, dit Suarez, révê(iue ne dépend en rien du chapitre pour faire des lois; car ce n'est pas du chapitre qu'il tient son pouvoir. H suit des principes naturels , qu'une telle limitation de la puissance épiscopale qui la soumettrait à ses sujets dans le pouvoir de faire des lois, n'existe pas. Il n'en faut donc pas faire une règle générale. Mais on peut dire cependant qu'il y a des cas où non-seulement l'avis,