CIO

monts: le surplis môme no convient pas à l'élat d'un pénitcnl). Cette décision est de (Invantus, qui en excepte le cas de scandale. On peut le supposer dans des sacristies tumultueuses, où il y a souvent plus de monde que dans de petites églises. Mais il faut se souvenir que faire une aclion un peu singulière n'est pas donner du scandale.

(Dans les paroisses où il n'y a qu'un prêtre, lorsque la messe est sonnée, que les fidoies sont à l'église, il peut célébrer.)

ki. « Je dis, 2" que si le prêtre ne se rappelle sa faute, ou la censure dont il est lié, qu'après la consécration, il doit s'humilier devant Dieu, lui demander pardon, et continuer ; et alors, dit saint Thomas, i! sera absous par le souverain prêtre Jésus-Chi isl : d'où il résulte, commerenseignenlSylvestre, de Prierio (1), et plusieurs autres, qu'il ne tombera pas dans l'irrégularilé. La raison de tout ceci est que dans 1( s cas ambigus il faut préférer le parti qui offre le moins d'inconvénients : or il y en a plus à laisser le sacrifice imparfait, qu'à l'achever dans l'état dont nous parlons. Tout ce raisonnement est de saint Thomas (2), et il sernil aisé d'en tirer des conséquences, qui vont au-delà dos termes du saint docteur.

42. « Je dis, en troisième lieu, qu'un ministre qui célèbre en public doit, moralement parlant, continuer, lors même qu'avant la consécration il voit ou croit voir qu'il n'est pas en bon état. La raison en est qu'un fait aussi surprenant que l'est celui Je voir un prêtre quitter l'autel, doit naturellement donner une vive atteinte à sa réputation et un grand scandale au public ; or la crainte d'un de ces maux sufïit pour faire poursuivre ce qu'on a commencé. Et que répondra un homme interrogé, comme il le sera indubitablement, sur les causes d'une retraite si précipitée ? qu'il s'est trouvé mal? on verra bien que c'est un mensonge. Qu'il a été frappé d'un trouble violent et imprévu ? on lui en demandera la raison. Ainsi ce que dit saint Thomas, qu'en pareille circonstance le plus sûr à son gré serait de se retirer, s'il n'y avait pas un grand scandale à craindre , ne peut servir dans la pratique, qu'en faisant bien des suppositions, qui sont moins possibles aujourd'hui que jamais.

43. «il y aurait plus d'embarras si un homme ne célébrait que devant une ou deux personnes d'une discrétion à l'épreuve, ou qui le connaissant déjà pour scrupuleux, ne dussent pas être scandalisés de sa conduite. Cependant on est encore très-partage sur ce

N. 5. Si rocordeiur se esse exoommunicaium, vel suspeiisum, aul locum inlerdicivim, simililer conlcraïur cuni proposito peiendi absoluiionein : aille consecraiionein aulcni in supradlclis casibus, si non linieaiur scandalum , debei Missain incœplam desereré. Rubrica, pari, m, lit. 8, n. 't el 5.

(1) Sylvesier, v. Euciiaristia,2, (juaest. 9.

(2) S. Th<;m. pari, m, (|. 8", :lrl. (■;, ad '1.

(5) Qiiarli, hic explicatione liuerali, ad m. 4 et 5.

(4) il est rare qu'on oublie qu'un lieu, surtout quand on a coutume d'y célébrer, est inteidil. Mais eu supposant qu'on se rappelle qu'il est loinbc dans

point. Los uns, romme Lngo, Suarez, Sylvins, Navarre, croient avec l'Ange de l'école, (lue c'est au moins le cas de se retirer. Les autres, comme Tdiet, Solo,Layraan, pensent, avec saint Honavenlure (/» k, dist. 3j , que dans ces circonstances mêmes le parli de la retraite est toujours sujet à beaucoup d'inconvénients : j'ai proposé ailleurs les raisons de part et d'antre ; il n'y en a point de péremploires. Pour moi, après avoir examiné la rubrique, el après en avoir conféré avec d'habiles gens, je la suivrais à la lettre , mais je rinterpréterais à lu rigueur. Je restreindrais avecQiiarti (3j Vin supra'liclis ca^ sihus à ce qui est contenu dans le cinquième nombre, et ne retendrais pas, comme font plusieurs théologiens que j'avais d'abord cru devoir suivre, à ce qui est dit. dans le quatrième. Ainsi je n'interroip.prais jamais la sainte messe pour la seule idée, claire ou douteuse, d'une faute mortelle, mais bien si j'étais moralement sûr (i'avoir encouru les censures, ou que le lieu dans lequel je célèbre est interdit ; et cela en cas qu il n'y eût ni grand scandale, ni diffamation à craindre (i). Ma décision a du moins l'avantage d'être fondée sur le texte de la loi.

4i. « Au reste, bien des gens pcnsenl qu'un homme, dans le cas dont nous parlons, peut différer son acte de contrition, soit jusqu'au moment où il va consacrer, quand il se souviendrait de sa faute dès le Credo, ou plus lot encore ; soit jusqu'au moment de la communion, quand il s'en souviendrait un instant après avoir consacré. Mais nous ne pouvons souscrire à ce sentiment: toutes les parties de la messe sont si grandes, si saintes, qu'il n'y en a pas une seule qui ne demande toute la pureté dont l'homme est capable. Et pourquoi risquer par le délai, (juand il n'y a que du bien à user de diligence? Toutefois nous n'exigeons pas qu'un prêtre coupe le morceau qu'il récite, pour témoigner à Dieu son regret et sa douleur : retarder d'une demiminute pour garder l'ordre, c'est accomplir la loi.

ho. « Il ne nous reste plus qu'à examiner, si lorsqu'on a été contraint de monter à l'autel, sans s'être confessé, il faut le faire au plus tôt? La réponse ne souffre plus de diflicullés aujourd'hui. Ce mot du concile de Trente, (Juamprimum con/itcatur (o), que quelques casuistes avaient pris pour un conseil, a été expliqué par Alexandre VU (6) d'un précepte rigoureux. Le clergé de France s'est uni à ce pontife, et il a quaiilic l'opinion contraire de fausse et de pernicieuse (7) ;

cette censure , il n'y aurait ni diiïamation, ni scandale à le déclarer. (Ao/e de Collet.)

(5) 'Irul. sess. 15, cap. 7. Si necossitaie urgente saccrdos abs<|uc praivia ci)iifessi(»ne celebraverit, quampriiiinm conlile.itnr. La Rubrique dit : Quiiniprinuim coiiliteri dehel.

(b) .\l;nid:iliMn Tridentini lacluin sacerdoti sacrilicanii ex necc>siiate cmii pccealo niorlali, conlitendi quampriiiiiini, est consilmin, non praMepluni. i*rO' yos. hS iutcr daninatns ab Alexaudro VU, an. IGtiC,

(7) Censura cieri Gallic. ami. 1700, a. Si.

DICTIONNAIUE DE THEOLOGIE MOIULE.

bis

noies qui ne s'emploient qu'en matière grave. H faut donc se confesser au plus tôt.

io. «Maisce plus tôt est devenu la matière d'un nouveau problème : et il s'est trouvé des gens qui ont cru que pour se confesser au plus tôt, il suffisait de se confesser dans le temps où l'on a coutume de le faire. Par malheur, ce commentaire n'a pas été bien reçu. Alexandre VU l'a encore condamné (1), et nos évoques après lui. Ainsi, quoique quelques-uns croient encore qu'on peut différer jusqu'à trois jours, on convient mornloment, qu'il faut, si on le peut sans grande difllculté, se confesser le même jour : et celte obligation deviendrait encore plus forte, si en différant, on s'exposait à célébrer une seconde fois sans confession. C'est qu'alors, dit Lugo (De Euch., disp. U), le délai, quoique petit à raison duten.ps, serait considérable à raison de la circonstance : c'en est toujours une très-fàclieuse, qu'une telle messe sans confession : et on ne peut, au jugement du même théologien, vouloir en courir les risques sans péché mortel.

47. « Quoique j'aie quelque peine à m'arréler si longtemps sur la même matière, |je crois cependant devoir ajouter avec Azor, contre Dominique Viva, qu'un prêtre qui reçoit la communion de la main d'un autre, ou qui célèbre dans un pays où le concile de Trente n'est pas reçu, est sujet à la loi de se confesser au plus tôt, quand la nécessité et le déiaut de directeur l'ont obligé de communier ou de célébrer sans confession : et la même chose doit avoir lieu pour un séculier. Le motif qui nous détermine à cette décision est que la loi a lieu où se trouvent les raisons de la loi. Or, quoique la loi du concile de Trente ne parle formellement que du prêtre qui célèbre, les raisons de celte loi ont lieu dans les séculiers mêmes. On a voulu qu'un prêtre ne s'exposât pas à célébrer dans un étal douteux ; que s'il était forcé de le faire, il réparât cette omission, et se mît pleinement en règle et en sûreté, le plus tut qu'il lui serait possible. Tout ceci regarde le séculier aussi bien que le prélre qui célèbre. » (Collet, Trailé des SS. Mystères, chap.-2, n. 10, 11, 12.)

48. Dans le cas de doute si l'on est en état de grâce, peut-on communier avant de s'être confessé? Voici la réponse de saint Liguori, dans son Inslrnclion-pratique pour les confesseurs. — « Si la personne doute d'avoir péché.ou non, mortellement ou véniellcmint, elle peut s'approcher de la communion sans se confesser auparavant ; que le doute soit négatif ou positif, peu importe; attendu qu'il sutlit alors de faire un acte de coulriiion pour recevoir plus sûrement les fruits du sacrement. Le précepte de l'Apôtre : Probet aulem seipsumhomo, (jui impose l'obligation de se coniésser, comme l'a expliqué le concile de Trente, ne lie que ceux qui ont la conscience ou la certitude du péché mortel qu'ils ont commis, ainsi que l'a déclaré le

(1) llla parlicula , quamprimum, iiilelligiuir, uaia tib Alex. Vil. — Cleriis Gallic, prop. 85

cum

même concile, en disant : Ut nullus sibi conscius peccali mortalis ad euchnristiam accédera debcnt. Ainsi le précepte de l'épreuve ne devient obligatoire que pour celui qui a la conscience de sa faute. Si au contraire on est certain d'avoir commis un péché mortel, on ne peut pas communier avant de s'être confessé, parce que le précepte de l'épreuve est alors certainement en possession. Par conséquent, celui qui a un doute, soit positif, soit négatif, s'il a recouvré la grâce qu'il avait perdue; celui qui doute, v. g., si sa confession n'est point nulle par un défaut de dispositions ou de juridiction, s'il a la contrition, dans le cas où il communie par nécessité, ne peut pas recevoir la communion, parce qu'alors il irait contre le précepte qui exige une épreuve, non-seulement probable, mais certaine comme le péché qui a été commis. » (Liguori, Inst. orat., chap. 13, § 2.)