Nous distinguons, dit Mgr Gousset : si

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l'on ne s'est pas approché de la sainte table depuis un an. nous croyons qu'on est obIi;îc, d'aprcs le sentiment le plus commun et le plus probable , de communier le plus tôt possible, moralement parlant. Klanl tenus île communier tous les ans, singulis antiis^ nous ne pouvons dépasser l'année sans pécher mortellement, ni, l'année une fois écoulée, différer la communion sans nous rendre de plus en plus coupables, sans aj^graver notre faute proportionnelletnent à noire négligence: rem/;»."? paschale, àil saint Alphonse de Liguori, nnn est ab Ecchsia assignat um ad finiendam obliijationcmy sed ad cam sollcitandam; iinde quando obligatio jam conliacla nondxun implpla est, ijuamprimum impleri débet {Lii/., lib. vi , n. 297). Mais s'il avait communié dans !e courant de l'année, à la Toussaint, par exemple, il ne serait pas obligé de communier avant le ['' novembre. En effet, on iie peut l'astreindre à communier aussitôt en vertu du précepte, en tant qu'il prescrit la comiiiunion pascale, puisqu'il lui est impossible de communier dans la quinzaine de Pâques; il est absolument comme celui qui, n'ayant pas entendu la messe le dimanche, est dispensé de l'entendre le lundi. 11 a fait une faute en oinettant de communier à temps, mais celte lauic ne peut être réparée quo [)ar la pénitence. On ne peut, non plus, l'obliger à communier tout de suite, pour satisfaire au précepte de la communion annuelle, puisqu'il )- a moins d'un anqu'il n'a conmiùnié. Mais il ne pourra, dans l'hypothèse dont il s'agit, remettre sa communion au delà du l""^ novembre ; puisque, comme on le suppose, il n'a pas communié depuis la Toussaint (1).

Article II

De l'obligation de faire la communion annuelle dans sa propre paroisse.

10. Pour atteindre le but que se proposait l'Eglise en déterminant un temps pour la communion annuelle , il fallait aller plus loin. 11 fallait déterminer l'église où chaque paroissien devrait communier. Chacun aurait pu se soustraire à l'obligation en disant qu'il avait communié dans une église étrangère. Pour obvier à cet inconvénient, l'Eglise a déterminé que la communion pascale devrait se faire dans sa propre paroisse, sous peine de péché mortel.

11. Sans s'èlre positivement expliqué sur le lieu où doii se faire la communion pascale, le concile de Lalran a sufQsamment exprimé son opinion par ces mois, que le propre pasteur peut, s'il le juge à propos, différer la communion pascale à un fidèle. Si la communion pascale pouvait se faire dans une autre église, comment le pasteur pourrait-il la différer s'il le juge à propos ? La congrégation du concile de Trente a rendu plusieurs décisions dans ce sens.

(1-) Tourneiy, de Eucharislia, qucesi. G, art. 111; Billuarl, de Sacramento Eucharistiœ, dissert, vi, art. i, § ^i, eic.

Quelques théologiens ont admis une exception en faveur de l'église cathédrale, par( e que celle église étant celle de l'évèque, c'est la paroisse commune de tout le diocèse. Benoit XIV, étant archevêque de Bologne, a vivement combattu cette opinion. D'ailleurs, la cathédrale forme ordinairement une paroisse ; ollt; n'est pas desservie par l'évoque en personne, mais par le chapitre, qui n'a aucune juritiiclion du vivant de l'évèque.

12. Quelques conciies particuliers ont été plus loin, pour assurer plus sûrement l'exécution du canon du concile : ils défenditent au\ curés de donner la communion dans leurs paroisses aux fidèles des paroissos étrangères; en sorte qu'on était oblif^é de faire les communions de dévotion dans son église paroissiale. De là naît toui naturellement celle question , que se propose Mgr Gousset.

« Un fidèle peut-il, pendant le temps pascal, communier ailleurs que dans sa paroisse? 11 le peut certainement, comme il peut communier dans une paroisse quelconque avant ou après le temps de Pâques ; mais cette communion ne le dispense point de l'obligation de communier dans sa propre paroisse au temps prescrit. Un curé pourra donc aussi, môi.îe durant le temps pascal, donner la communion aux étrangers (jui se présentent à la sainte table. Il dtiit présumer que l'étranger qui s'approcîje pour recevoir l'eucharistie ne peut communier dans sa par Msse, ou qu'il a le consentemenl de son évéqne ou de son cUré, ou qu'il a déjà satisfait au devoir pascal, ou qu'il se prop .se d'y satisfaire en com:>iuniant de nouveau, avant l'expiration de la quinzaine de Pâques.

« On ne peut nous objecter ni les conciles particuliers, ni les ordonnances épiscopales, ni les rituels, qui défendent aux fidèles de communier ailleurs que dans leur paroisse, en temps de Pâques, et aux curés de leur donner la comn^iUnion; car ces conciles, ces ordonnances, ces rituels, ne défendent et n'ont pu défendre qu'une seule chose; savoir, de faire ailleurs que dans l'église paroissiale la communion pascale, c'est-à-dire la communion qui est de pre'cpte. Autrement, il ne serait pas même permis d'administrer l'eucharistie aux voyageurs qui ne peuvent commodément retourner à leur paroisse pour le temps de Pâques, maigre la décision d'Eugène IV (2) et l'enseignement des canonistes. « Quoique chacun doive communier dans sa propre paroisse, dit le rédacteur des (]ouférences d'Angers , il est reçu par l'usage (jueceux qui sont en voyage, durant la quinzaine de Pâques, se confessent et communient dans le lieu où ils se trouvent (3).» Si on s'en tenait à la lettre de certaines ordonnances , on ne pourrait pas non plus donner la communion à ceux des étrangers qu'on sait certainement avoir sa-

(2) Conférences d'Angers, $ur rEucharislie, conf. 7, qiiest. 1.

(5) Ibidem.

DICTIONiNAIRE DE THEOLOGIE MOKALE,

tisfait au devoir pascal. Mais alors comment concilier ces ordonnances cl avec la pratique géiiérale de l'Eglise, et avec le vœu du concile de Trente, désirant que les fidèles qui assistent à la messe , sans distinction des paroissiens et des étrangers, participent à l'eucharistie par la communion sacramentelle (1)? Il est certain que, non-seul'ment ïes curés, mais encore les religieux, peuvent, en tout temps , .'idminisirer l'eucharisiie à ceux qui la demandent p;ir dévotion, lorsqu'il est constanlqu'ils cmt satisfait ou qu'ils satisferont au précepte de la communion pasc lie d;ins leur paroisse : Quovis lempore pnscfiali,{\\l Billnart, relirjiosi possimt per se tel per sacerdotes sœvuiares, in suis ecchsiis , euchnrisUam minhtrnre petenlibiis ex dcvoliorte^ si constat saiisfecisse mit salisfaciuros es^e prœcepto in sua parocfiia (2).

« D'ailleurs, les anciens règlements concernant la communion pascale se trouvent modifiés sur plusieurs points. On n'exige plus, ni des fidèles qu'ils présentent un billet de confession pour pouvoir être admis à la communion, ni des curés qu'ils prennent les noms de ceux qui ne communient pas, pour les remettre à l'évêque : Niinc non exiijitu7\ comme le remarque Mgr Bouvier, scheduta confessionis ni tribualur communia lempore paschali ^ nec exlraneis ad sacram mcnsam accedentibus denegatur; quia prœsiimittir cos licentiam a paslorc sua obtinuisse, vel in parocliia suajam communicasse, aut ante finem Paschatis communiiaturos esse, nec, juxta ritualis prœscriplionem , describuntiir nomina eoriim qui prœcepto non sati.sfecerunt, ut ad episcopum deferantur [Tract, de Euchar.). »

13. La loi qui oblige à accomplir son devoir pascal dans la paroisse n'est pas tellement impérieuse qu'elle n'admette aucune exception; comme Idute loi portée avec sagesse, elle a dû reconnaître qu'il y a des cas où l'on peut communier ailleurs que dans la paroisse.

Voici les exceptions reconnues par Mgr Gousset;

«1° Les prêtres accomplissent ledevoir pascal dans tous les lieux où ils disent la messe; c'est une opinion commune fondée sur l'usage; m;;is il en serait autrement s'ils ne célébraient pas. 2" Les religieux, monachi et rcgulares, et les religieuses, moniales, communient, même en temps de Pâques, dans leurs églises. Il en est de même des domestiques ailachés à leur service , lorsqu'ils vivent dans le mimaslcre. 3° Les évoques permettent assez généralement aux élèves des grands et des petits séminaires , aux. élèves des collèges et autres établissements d'éducation publique, de communier dans leurs chapelles. Cette permission a plus ou moins d'étendue, suivant la volonté de l'ordinaire. 4° On dispense aussi, le plus souvent, les

(1) Soss. 22, cap. 6.

(2) De Euclmristiœ sncramento, \ii9i%erl. G, art. 1, §2. — Voijcz aussi saint Alphonse de Liguori, lilj. Ti, n.240; Wigaudi, iloncaglia, etc.

sœurs hospitalières, les vieillards, les infirmes, et généralement toutes les personnes qui sont dans les hospices, de recourir à l'église paroi^<siale pour In communion pascale. 5" Les lè'erins et les vagabonds peuvent communit r partout où ils se trouvent. 6" Les ctr Migers, les voyageurs, qui ne peuvent se rendre commodément dans leur paroisse pour le temps pascal, «mt droit de communier dans la paraisse où ils sont, même en passant (3). "i" Les fidèles accomplissent également le devoir pascal en communiant ailleurs que dans leurnaroisse, avecla permission du curé, ou de l'évêque, ou du chef de l'Eglise. »

Plusieurs théologiens pensent que la permission peut être tacite. C'est ro])inion de Mgr Gousset, qui s'exprimeainsi àcelégard:

« Un fidèle, désirant faire ses pâques dans une autre paroisse voisine de la sienne, n'ose en demander la permission à son curé, dont il craint un refus, la trop grande susceptibilité, les brusqueries. Ce fidèle a pour motif, ou le besoin de communier immédiatement après sa confession, qu'il a coutume de faire à un prêtre du voisinage, en vertu d'une concession générale de la part de son évêiue ou de son curé; ou la crainte plus ou moins fondée d'être une occasion de sacrilé;4e pour son curé, quan crédit versari in consuetudine graviter culpabili; ou une certaine antip:ithie naturelle pour ce curé, une répulsion involontaire qu'il ne croit pas pouvoir surmonter. Le curé, le prêtre qui connaît la position de ce fiièle pourra-t-ille communier sans l'obliger à recevoir une seconde fois la communion dans sa paroisse? On piul le coiumuuier, et par cette communion il remplira le de voir pascal. Si, dans le cas dont il s'agit , on ne peut présumer le consentementdu curé, on peut,ondoitmême pré>*umcrle consenteinent ('e l'évêque. Nonenim habemus pontificcmquinon possit compntiin' fîrmitatibus nostris [ïlebr. iv, 15). L'esprit de l'Eglise est de faciliter à ses entants i'accompltssement de leurs devoirs eu matière de discipline; le prêtre éclairé le comprend et ne confond point les intérêts de la religion avec les intérêts de l'amour-propre. «

Les règles que nous venons de transcrire nous paraissent bien sages. Il y a cependant un motdonton pourrait abuser et qui pourrait faire éluder entièrement l'obligation de communier dans sa paroisse. Monseigneur compte au nombre des causes de dispense tacite une répulsion involontaire qu' on ne croit paspou-^ voir surmonter . Nous croyons cotte cause insuffisante, car un pareil motif se rencontre dans toutes tes personnes qui veulent se soustraire à l'obligation de communier dans leurs paroisses.

14. Quelques théologiens, persuadés que l'Eglise ne s'occupe que de l'extérieur sans descendre jusqu'au for de la conscience, ont enseigné qu'une communion sacrilège accom-

(5) Billuart, de Sacramenlo Eucharistiœ, dissort. vi, art. 1. § -1; Us Conlôrenccs d'Angers, sur l'Eucharistie, couf. vn,(iuesi. 1.

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plit complètement le commandement do l'Egli"<e sur h communion. Coltc doclrine téméraire, scindaleusc, qui favorise l'impiéié et le sacrilège, a été condamnée p'ir Innocent XI. Pénétrons, en effet, l'intention de V\igliso. Qu'est-ce qu'elle deminde? C'esl une communion revêtue de toutes les conditions requises pour être bonne et a«?réal)Ie à Jésus-Christ. Celui qui a fait une coiumunicm sacrilège a violé deux lois, celle de Dieu et celle de l'Eglise; et il est obligé de s acquitter de son devoir pascal le plus tôt possible.