DÉCALOGUE

1. Dans plusieurs articles de ce Dictionnaire, la léîrislation de Moïse a été l'objet de notre admiration. Le Dé: alogue en est la partie la plus importante; no;;s nous sentons t; nié de le comparer avec les lois morales des nations : le parallèle confondrait la raison humaine, il serait bien humiliant pour notre orgueil de trouver que les n-aximes de 'a sagesse humaine p(uvent se renfermer dans quelques pages. El dans ces pages encore combien dcrreurs ! Il serait bien honorable pour notre foi de voir paraîlrc, au milieu de tant de perplexités, un code de lois m .raies sans contradictions , sans erreur, qui lait cesser toutes les incertitudes , qui noui apprend ce que nous devons croire de Dieu, et quels sont nos véritables rapports avec les hommes. Mais comme ce parallèle se trouve à l'art. jMor4Le, nous nous contenterons de citer ici ces dix paroles qu'entendit la postérité de Jacob prosternée au pied du mont 3inaï, la têle voilée, dans la crainte de voir Dieu et de mourir.

2. Ecoute, ô toi Israël , moi Jéhovah , ton Dieu , qui t'ai lire de la terre Metzraïm , de la maison de servitude :

1" Il ne sera point à loi d'autre Dieu devant ma face.

2° ïu ne feras point d'idole par tes mains, ni aucune image <le ce qui est dans les étonnantes eaux supérieures , ni sur la terre ou dessous, ni dans les eaux sous la terre. Tu ne l'inclineras i)oint devant les images et tu ne les servir is point; car moi, je suis Jehovah, ton Dieu, le Dieu fort, le Dieu jaloux , }>oursuivant 1 iniquité des pères, rini.|uité de ceux qui me haïssent sur leS fils de la troisième et de la quatrième génération , el je fais mille

fois grâce à ceux qui m'aiment et qui gardent mes commandements.

3° Tu ne prendras point le nom de Jéhovah, ton Dieu , en vain, car il ne déclarera point innocent celui qui prendra son nom en vain.

k' Souviens-toi du jour du sabbat pour le sanclifier. Six jours tu travailleras et tu feras ton ouvrage, et le jour septième de Jéhovah, ton Dieu, tu ne feras aucun ouvrage, ni toi, ni ton fils, ni ta flUe, ni ton serviteur, ni ta servante , ni ton chameau, ni ton hôte , devant tes portes. Car, en six jours, Jéhovah Ct les merveilleuses eaux supérieures , la terre, la mer et tout ce qui est en elle , et se reposa le septième : or Jéhovah le bénit et le sanctifia.

5* Honore Ion père et ta mère, afin que tes jours soient longtemps sur la terre , et par delà la terre que Jéhovah , ton Dieu , t'a donnée.

6° Tu ne tueras point.

7" Tu ne seras point adultère.

8" Tu ne voleras point.

9° Tu ne porteras point contre ton voisin un faux témoignage.

10" Tu ne désireras point la maison de ton voisin, ni la femme de ton voisin , ni son servileur, ni sa servante, ni son bœuf, ni son âne, ni rien de ce qui <\st ta ton voisin.

Voilà les lois que l'EterDel a gravées, non seulement sur la pierre de Sinaï, mais encore dans le cœur de l'homme. Anêtons-nous un instant à méditer cette belle loi.

Nous voyons d'abord que le législateur veut soiimottre la grande famille sous l'autorité d'un Dieu. Elle ordonne tous les rapports de l'individu avec le chef souverain d'abord, ensuite avec tous les membres de la même communauté. — Que devons - nous au chef de la grande famille humaine?

l°La fidélité, 2°lere^pect, 3° l'obéissance. Le premier commandement proscrit le crime de lèse-majesté divine. Le second défend tout ce qui est contraire au respect : Non assumes nomenDei lui in vanum. Le troisième prescrit l'obéissance , au moins implicilement, aux ordres de Dieu, en commandant d'observer le jour du sabbat.

3. Admirez aussi comme les devoirs à l'égard du prochain sont bien ordonnés. Parmi les hommes qui forment la société, il y en a à qui nous devons des égards particuliers. Le quatrième commandement pourvoit à leur prescription. Qunnt à la généralité des hommes, nous ne devons leur nuire ni par nos œuvres , ni par nos paroles, ni même dans notre pensée. Parcourez les autres commandemenls- de Dieu, vous verrez qu'ils pourvoient à l'accomplissement de ces grands devoirs. Le cinquième défend de nuire à sa personne, Non occides. Le sixième pourvoit à l'honnêteté du lit nuptial ct à la propagation de l'espèce humaine : Non mœchaberis. Le septième ordonne de ne causer aucun dommage au bieu du prochain : Non furlum fftcles. Le huitième défend de nuire an prochain par nos discours : Non loqueris falsum tesliinoiiiMm contra proximnm tuum> Le neu-

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vième et le dixième défendent de lui nuire

même par la pensée : Non concupisccs uxorem neque rem proximi tui.

Ces courtes réflexions nous frappent du caractère d'universalité qui distingue les tables divines. C'est ici la loi de tous les peuples , de tous les climats , de tous les temps. Jéhovah parle à tous les hommes. Eternelles comme le principe dont elles sont émanées , c'est en vain que les siècles s'écoulent : les lois du Décalogue résistent aux siècles. Tandis que les formes des royaumes passent et se modifient , que le pouvoir roule de main en main au gré du sort , ces lois subsistent , car elles sent fondées sur la nature même de l'homme. Et encore que tous les^ devoirs prescrits à l'homme par la loi naturelle ne soient pas compris en termes exprès dans le Décalogue, que tous les hommes ne soient même pas capables de les en inférer, on les y peut néanmoins tous réduire, disent saint Augustin et saint Thomas; car ils s'y rapportent tous comme les ruisseaux à leur source , et les rameaux d'un arbre à ses principales branches.

Jésus-Christ nous a donné un magnifique résumé du Décalogue II leréduit au seul précepte de la charité {Maîth. xxii, 37-40; Joan. XIV, 21-23). La charité , fille de Jésus-Christ, signifie, au sens propre, grâce et joie. Elle dirige nos penchants vers le ciel en les épurant et les reportant au Créateur; elle nous enseigne celte vériié mi-rveilleusc que les hommes doivent, pour ainsi dire, s'aimer à travers Dieu, qui spirituaiise leur amour. — Mais si la charité est une \eriu chrétienne directement émanée de l'Elernel et de son trône, elle a aussi une étroite alliance avec la nature humaine... Elle est comme un puits d'abmdance dans les déserts de la vie. La charité est patiente , dit l'Apôtre : elle est douce; elle ne cherche à surpasser personne; elle n'agit point avec témérité , elle ne s'enfle point. Klle n'est point ambitieuse ; elle ne suit point SCS intérêts; elle ne s'irrite point ; elle ne pense point le mal; elle ne se réjouit point dans l'injustice, niais elle se plaît dans la vérité. Elle tolère tout, elle croit tout, elle espère tout , elle souffre tout {1 Cor. xiii, 4-7). — Si quelqu'un connaît un précepte du Décalogue qui ne soit point contenu dans la charité, nous le prions de le faire connaîlre. Pour nous , pleins d'admiration pour cette belle vertu, nous dirons avec saint Augustin: Jlle tenet et quod patet et quod latet in divinis sermonibus qui charitalem tenel in moribus.

La nécessité d'observer le Décalogue impose l'obligation de le savoir. La plupart des catéchismes et les instructions des pasteurs commandent de le savoir de mémoire. Il ne suffirait cependant pas d'en connaître la lettre, il faut en pénétrer le sens. Cette dernière connaissance est suffisante dans ceux qui ne peuvent en apprendre la lettre sans une extrême difficulté.

DÉCEPTION. Déception , action de tromper. Voy^ Dol-,