DÉFIANCE

Voy. DiîSESPOiR.

DÉGRADATION {Dommage).

C'est le dommage que l'on fait éprouver aux propriétés, soit par action, soit par négligence. Voy. Dommage.

DÉGRADATION 1 CCLÉSIASTIQUE.

La déposition et la dégradation dos ecclésiastiques étant des peines souvent liées , nous allons en parler en même temps.

Lorsqu'un ecclésiastique a mérité, par ses fautes, de perdre pour toujours tout pouvoir de juridiction et l'exercice de ses ordres , ou le dépose ; lorsqu'on ne se contente pas de le déposer, mais qu'on lui ôte toutes les marques ecclésianiquos , on le dégrade. Pour dégrader solennolletnent, on revêt l'ecclésiastique des ornemen's de tous SOS ordres; ensuite on l'en dépouille avec dos cérémonies particulières. Ou rase euGn la lêîe du coupable afin qu'il ne reste aucun vestige de la cléricature.

La dégradation solennelle dont nous venons de parler est la plus terrible des peines canoniques. Aussi elle se faisait avec un appareil grandiose. Il fallait six évêques pour dégrader un prêtre, et trois pour la dégradalion d'un diacre. Le rom lie de Trente [Sess. 13, cap. 5, de Befonn.) qui ordonne que la dégradation solennelle se fa^se par révê(jue, demando seulement qu'il soit accompagné par trois" ou six prêtres élevés en dignité , selon qu'il s'agit de dégrader un diacre ou un prêtre.

La dcgradalion est de deux sortes , l'une verbale et l'autre réelle. La dégradation est verbale quand , dans l'acte de déposition , on déclare recclésiastique dégradé. La réelle est celle dont nous venons de donner une idée. La dégradation réelle ôte à l'ecclésiastique tout pouvoir de juridiction et l'usage entier de ses ordres: il n'y a que le caractère dont elle ne le prive pas. L'ecclésiastique dégradé verbalement est frappé des mêmes privations que celui qui l'est solennellement; seulement celui-ci est dépouillé du privilège accordé par le canon., Si quis,su(idente diabolo, tandis que celui-là le possède encore.

Les crimes pour lesquels on dégrade les clercs sont des crimes énormes.