DONS DU SAINT-ESPRIT

Les dons du Saint-Esprit sont des habitudes surnaturelles qui ornent et perfectionnent notre âme, el la portent à suivre l'instinct du Saint-Esprit et à agir selon ses mouvements. Nous comptons sept dons du Saint-Esprit : la sagesse, l'intelligence, l,e conseil, la force, la science, la piété el la crainte de Dieu.

1. « La sagesse est un don qui nous détache des choses du monde, el nous les fait regarder comme des ordures, suivant le langage de l'Apôtre (3;, qui nous fait juger sainement des choses de Dieu, et les aimer uniquement (4).

2. «L'entendementestun don qui nous fait comprendre et pénétrer les vérités de la reli-

(4) Prudenlia Garnis dicitur cuia anima pro raagnis bonis teraporalia bona concupiscit... sed cuni spiritualia bona desiilerare cœperit el leniporalia contemnere, desinei esse carnis prudenlia. S. August. lib Qua'si. 85, (juœsi. G6.

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gion , que Diou a cachées aux sages du siècle, el a révélées aux petits. Ce qui fait dire à saint Augustin que l'entendement est le fruit de la foi (l),et que la foi est le mérite, cl l'entendenient la récompense (2). C'est pourquoi, quand Jésus-Christ demanda à ses apôtr«s s'ils voulaient le quitter , comme avaient fait les Capharnaïles, qui avaient été scandalisés de lui entendre dire qu'il leur donnerait sa chair à manger et son sang à boire, les apôlrcs répondirent « qu'ils avaient cru, el qu'ils avaient connu qu'il était le Christ Fils de Dieu (3), » et ils ne dirent pas^ comme le remarque saint Augustin (4) :

« Nous avons connu et nous avons cru. »

3. « Le conseil est un don qui nous fait juger dans les affaires difficiles el d'importance pour le salut, ce qui est plus propre à procurer la gloire de Dieu, et plus convenable à notre salut, au lieu que le conseil des hommes nous fait chercher nos intérêts temporels et non ceux de Jésus-Christ (5). Aussi le Seigneur, selon l'expression de David , dissipe les conseils des nations, et renverse les conseils des princes (6). C'est ce don d'entendement que ce prophète demandait à Dieu , pour le conduire dans une terre droite et unie (7).

i. « La force e:5t un don qui nous fait met- Ire notre confiance en Dieu, nous fait surmonter les difficultés qui s'opposent à l'accomplissement des œuvres que nous entreprenons pour Dieu, et nous fait mépriser les dangers qui pourraient nous en détourner. Les chrétiens ont un exlréme besoin do ce don; car, comme dit l'apôtre saint Paul, ceux qui veulent vivre avec piété en Jésus- Christ souffriront beaucoup de persécutions (8) ; par cette raison, saint Augustin, sur le psaume xi.ii , nous exhorte à demander souvent le don de force au Seigneur, qui non-seulement nous ordonne d'èire forts , mais qui est même notre force : Quia tu es , Deus, forlitudo mea. C'est ce don qui a fait confesser si courageusement aux martyrs la foi de Jésus-Christ à la vue des tourments.

5. « La science est un don qui nous fait connaître ce que nous devons croire, et nous fait voir le chemin qu'il faut tenir et les dangers qu'il faut éviter ],our arriver à notre dernière fin qui est Dieu; car, comme enseigne saint Thomas (9), le don de science ne s'arréle pas seulement à considérer les vérités que nous devons croire, il s'étend

(1) Fidei fructus inlellectus. Tract. 22 in Joan.

(2) Fides meritum est , intellectus prrcmium. Tract. 48.

(3) Nos credidimus et cognovimus, quia tu es Christus Filius Dei. Joan. vi, 70.

(4) Tract. 2^ ih Joan.

(5) Qiisc sna sunt, quscrunt; non quse sont Jesu Chrisli. Philip, ii, 21.

6^ Dominus dissipai consilia genlium ; reprobat aiitem cogitationes populoruin, el reprobal consilia principuni. Ptal. xxxii, 10.

(7) Spiritus luiis bonus dediicel me in lerram rectani. Psal. cxlh, 10.

(8) Qui pie volnut vivere in Christo Jesu, perse- CulioneuQ palientur. II Tim. in, 12.

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aussi aux actions, en tant que la coiuiaissancede la vérité doit les régler, afin (lu'elles soient agréables à Dieu ; d'où vient qu'il est dit que la science des saints conduit le juste par des voies droites, et lui fait voir le royaume de Dieu (10). A quoi bon savoir pour satisfaire sa curiosité ou pour en tirer de la vaine gloire? Il faut savoir pour son édification ou pour celle du prochain (11).

C. « La piété est un don qui fait que nous nous portons avec promptitude, avec facilité et avec plaisir, à tout ce qui est du culte el du service de Dieu, et de l'honneur des saints, qui nous fait compatir aux misères du prochain, et nous le fait soulager ; d'où vient que saint Augustin dit que la piété est le culte de Dieu (12), cl saint Jacques nous dit que la vraie piété se porte à exercer les œuvres de miséricorde envers les orphelins et les veuves dans leurs aftliclions (13). L'Apôtre parle de ce don, quand il dit que Dieu envoie dans nos cœurs l'esprit de son Fils , qui crie : Mon Père, mon Pcre (IV) !

7. « La crainte de Dieu est un don qui nous inspire un respect pour Dieu, mêlé d'amour, et qui nous fait appréhender de lui déplaire. Ce don nous rend aussi attentifs à observer la loi de Dieu; c'est pourquoi David appelle heureux ceux qui craignent Dieu, car ils marchent dans ses voies \Psal. cxxvir, 1). Ce prophète demandait à Dieu qu'il perçât sa chair de celte crainte, afin qu'elle réprimât ses désirs charnels, qui tendaient à lui faire mépriser la loi du Seigneur. Confige timoré tuo carnes mea^i : ajndiciis eitim tui<t timui {Psal. cxviii, 120). (Conférences d'Angers, sur le sacrement de Confirmation , confér. iv^