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n'étes-voiis pas vivement senti de tous les cnfanis! Vous pourriez ramener les parents ij(v leurs cf?aro'nen(s.Non, rii>n n'aurait plus (le ])ouvoir pour f.iire sortir un père de ses désordres que la londrcsso de son fils. Je ne puis me persuader qu'un père résisterait JoM;;iomps aux pressantes soilicitalions d'un fils qui, le pressant sur son cœur, le serrant avec les élreintcs de l'amour, s'écrierait : 0 mon père, l'objet de ma plus vive allectiou 1 pourquoi donc no puis-je point l'aimer tout entier? Pourquoi y a-l-il dans ta \ie des actes que je suis obligé de pleurer, et que lu délestes toi-nième? O cher pèrel rends-nous complétemeni heureux! Un }»énéreux elïort sur tes penchants, et c'en est lait, il n'y aura pTs sur la terre un bonheur comparable au nôtre! — Non, un père ne résisterait pas longtemps à ce langage du cœur

« Ceux-là pèchent, disent encore les Conférences d'Angers, ceux-là i)èchent donc contre l'honneur dû aux pères et aux mères, 1" qui méprisent dans leui- cœur leurs pères ou leurs mères, quoiqu'ils ne le leur témoignent pas, qui leur parlent avec mépris ou trop rudement, qui leur disent des injures et les ou- IragenL Dieu ordonne que celui qui aura oulragé son père ou sa mère, soit puni de mort (1).

« 2" Ceux qui se moquent de leurs pères ou de leurs mères; le Sage souhaite que les corbeaux leur arrachent les yeux (2).

« 3" Ceux qui parlent mal de leurs pères ou de leurs mères en leur absence, ou qui découvrent leurs fautes ou leurs défauts; ceuxlà doiveiit craindre la malédiction que Noé prononça contre sou fils Chanaan.

« k" Ceux qui reprennent leurs pères oj leurs mères avec orgueil, ou avec des paroles offensantes el pleines de reproches; l'Ecflé^iastique nous avertit que le fils ne doit point se glorifier de ce qui déshonore son pèr/, ni le mépriser à cause de l'avanlage qu'il a sur lui, et que Dieu récompensera celui qui aura supporté les défauis de sa mère (3).

« 0° Ceux qui accusent leurs pères ou leurs mères de crimes, à moins que ce ne soit de celui d'hérésie ou de lèse-majesté, cl qu'ils ne puissent y apporter d'autre remède.

« (J° Ceux qui attrislent leurs pères ou leurs mères, qui les aigrissent, les contrelii eut sans y être obligés par la loi de Dieu, ou qui les provoquent à la colère par des paroles piquatiles, ou par des regards dédaigneux. Le Saint-Esprit avertit les enfants de s'en bien donner de garde, car Dieu mau-

(!) Qui maledixerit patri suc aut matri, morte nioriatiir. Levil. xx, 9.

{i) Oculuin qui subsannat patrem... effodiant eum corvi de torreniibus. Prov. xxx, 17.

(5) Ne gloricris in conUuneiia patris lui.... nespernas eiun in virtute tua... pro pcccUo matris reslituetur libi boiiuni. Eccli. ni, l'1, 15 et 10.

(4) Non contristes eum (palrein) in vila illius... est nialedieius a beo qui exaspérai maireni. Ibid., cm.

(5) Qui aflligit patrem ei ius?at raairem, ignominiosus est et infelix. Prov. xix, i6.

(6) Gau. Infaniet, cap. t>, p. 1 «

dit ceux qui le font (VJ. Celui qui affligp. son père est infâme et malheureux , dit Salomon (5).

" 7' Ceux qui menacent leurs pères ou leurs mères, qui lèvent la main sur eux, ou les fiai-pcnl même légèrement -. c'est un crime des plus exécrables que de frapper son père ou sa mère; c'est une ingratitude extrême, puisqu'on leur est redevable de tout ce que l'on est; c'est une espèce d'impiété et de sacrilège, puisque le respect qu'on doit aux pères el aux mères est une chose sainte et sacrée; c'est un renversement monstrueux dans l'ordre de la nature et de la grâce, puisque ce sont des maîlres et des souverains, à qui un enfant doit une déférence et une soumissioii entière.

« Les peines dont Dieu, l'Eglise et les lois civiles ordonnent qu'on punisse ce crime, en marquent l'énormité. Dieu, dans le chapitre XXI de l'Exode, veut qu'on fassa mourir celui qui aura frappé sou père ou sa mère. Dans la primitive Eglise, il était soumis à sept années de pénitence, au pain et à l'eau {Voi/ez les canons pénitenliaux); le droit canonique le regarde comme un infâme (6).

L'empereur Juslinien (7) permet au père e» à la mère de le déshériter (8). C est un cas réservé dans la plupart des diocèses, que de frapper son père ou sa mère, son aïeul ou son aï;'ule, avec excès ou scandale : ce n'en est pourtant pas un, 1° .si un enfiiil frappe son père ou sa mère, ne sachant ni necroyanf que ce soit son père ou s i nière; parce qu'encore que son action soit volontaire en soi, elle ne l'est pas dans la circonstance de la personne qui est li> molif el la cause de la réserve; 2° si un enfant, pour conserver sa vie ou se préserver d'une mulilation, frappe son père ou sa mère, ne pouvant se défi^ndre auirement, el demeurant dans les règles d'une juste défense

« 8" Ceux qui dédaignent leurs pères ou leurs mères, ne voulant pas les reconnaître, parce qu'ils sont pauvres ou faibles d'esprit, ou qui, comme nous avons dil, refusent de les saluer à la rencontre, ou do leur parler, lorsque le respect le demande, ou qui manquent à les visiter en certaines occasions. « 9° Ceux qui no consultent pas leurs pères ou leurs mères dans les allaiics in)portantes où l'autorité paternelle s'étend, par exemple, dans leur mariage ; et ceux qui, au lieu de suivre les avis que leurs pères ou leurs mères leur donnent, qui ne sont point opposés à leur salut élernel, ni à la perfection évangélique , les méprisent ou

(7) Nov. 115, coll. 8, lit. Ut eum, de Appellatione, § ÀHud quoque.

(8) Le pouvoir qu'avaient autrefois les père el mère d'oxhérédcr leurs enfants pour cause de quelque mauvais traileiuent esl implicitement aboli par la loi (lu 7 lii irs 179"). Coiiuiie le Code civil actuel esl iiuie!. sur rexliérédation, il laul coiiclure qu'il en niainlicnt l'abrogation. (jYohi'. Répert. de Jurisp.) Ceucndanl les père et mère peuvent priver leurs enfants <!c la partie des biens doni la loi leur permet de disposer, soit par donation entre-vifs, soil par les^ tament. (Cod. civ., art. 913, 1048.)

ion DICTIONNAIRE DE THEOLOGIE MORALE.

font tout le contraire, sans aucune bonne raison.

« Oujind un pénitent s'accuse en confession do ces sortes de fautes, il doit ex[)liqiier le motif qui les lui a fait contimeltre, si c'est en présence de son père ou de sa mère qu'il les a faites, ou en présence de ses frères ou de ses sfi urs, ou des domestiques de ses père et mère, et s'il a fait entrer ces sortes de personnes dans ses sentiments. » (Confér. d'Ang., loc. cit.)

m' Devoir. — Obéissance.

5. L'autorité paternelle est la première qui s'impose à l'enfant : celui-ci doit s'habituer de bonne heure à la respecter. Que son obéissance prompte ne mette aucun retard dans r;iccomplisspment des ordres qui lui sont donnés. Qu'une docilité mêlée d'une franche gaîté trouve son bonheur dans l'obéissance , et il sera houreux. Dès sa plus tendre jeunesse il aura appris à porter le joug sacré de l'obéissance, auquel sont soumis les hommes de tous les âges et de toutes les conditions. L'obéissance a cependant des limites. Si, abusant de son autorité, nn père commandait à son fils des choses défendues par un plus grand maître, la désobéissance serait un devoir. Que le père parle contre les lois de Dieu, l'enfnt doit répondre, coq^me les généreux projjagateors de l'Evnngile : Je ne puis ; il vaut mieux obéir à Dieu qu'aux hommes. C'est une chose bien maliieurcuse lorsqu'on en est réduit à une semblable nécessité. C'est pourquoi-, il ne faut prendre le parti de la désobéissance que lorsqu'il est bien certain que l'ordre est contraire à celui d'une autorité sunérieure. Dans le cas de doute, '1 faut obéir. Lorsque la désobéissance est rommandée, elle doit toujours être respectueuse. Qu'un liN aille se jeter aux genoux de son père, qu'il I conjure de retirer son commandement, qu'il lui déclare enfin son inébranlable résolution de mourir plutôt que de commettre un péché mortel.

« Les péchés que les enfants commettent en ne se conformant pas à la volonté de leurs parents, peuvent être mortels ou véniels. Ils ne sont que véniels, 1* quand les parents ne font que des averlissenienls, et n'ont pas intention de faire des comniandements ; ce qui se connaît par la manière de parler des parents ; 2° lorsque la chose dont il s'agit n'est pas de conséiiuence ; 3° quand le défaut d'âge est cause que les enfants ne connaissent pas l'importance du commandement ou de la défense que leur font leurs parents ; mais si la chose est de conséquence, et que les enfants en connaissent l'importance, le péché est mortel.

« Comme souvent les jeunes enfants ne peuvent juger par eux-mêmes de la conséquence des choses et si leur désobéissance a été légère, il faut, d.ins le tribunal de la confession, leur demander en quoi ils ont désobéi à leurs parents, et si les désobéissances ont été fréquentes et presque continuelles; car, quoique chacune en particulier

ne soit qu'un péché véniel, néanmoins l'habitude de ces désobéissances fréquemment multipliées en matière légère peut devenir mortelle en ceux qui auraient assez de discernement pour apercevoir le trouble qu'elles causent dans la famille, par les mécontentements, les chairrins, les emportements de colère qu'elles occasionnent si souvent à leurs parents , et qui les contristent bien plus que ne ferait une désobéissance considérable arrivée seulement une fois; outre que cette habitude entretient les jeunes gens dans un esprit de révolte qui peut avoir des suites pcrni' ieuses.

« La désobéissance des enfants dans une chose de peu de conséquence peut aussi devenir un péché mortel, si elle est accompagnée d'opiniâtreté et de mépris pour les parents; car alors on mépris > Dieu et le commandement qu'il a fait d'honorer ses pères et mères, parce que, comme dit le Catéchisme du concile de Trente, Huic honori hœc omniaconjiincla sunt, amor, observnnlia, oliedientia et cuit us.

« Si un enfant obéit au commandement de ses parents, mais en murmurant, il n'est pas exempt de faute; elle est vénielle ou mortelle, selon la qualité du murmure; car il y a obligation d'obéir promptement, gaiment et amoureusement. » (Conf. d'Ang., ibid.) Voy. Obéissance.

iv^ Devoir. — Assistance.

6. L'assistance est un des devoirs les plus impérieusement ordonnés. Notre-Seigneur, dans l'une des pages les plus sévères de son Evangile, fait aux enfnnts un crime d'aller de préférence déposer des offrandes sur les autels {Mnllfi. \xv), d'immoler des victimes, plutôt que de donner à leurs parents les secours dont ils ont besoin. C'est que ce dernier devoir est de rigueur, lantlis que le premier n'esl que de conseil. D'après celle maxime, nous ne craindrons pas de condamner une jeune personne qui voudrait se faire religieuse, lorsque ses parents ont un besoin réel de ses services, parce que le devoir doit marcher avant le conseil. Ne serait-ce pas outrager Jésus-Christ de lui dire: J'ai abandttnné vos commandements, pensant trouver quelque chose qui vous fût plus agréable?

L'obligation d'assister ses parents est fondée sur toute espèce de droit. Quelque bien (|u'un enfant fasse à sa mère, il ne pourra jamais la p.^yer des tourments et des douleurs qu'elle a soufferts pour lui. Si dans sa vieillesse et ses infirmités il est obligé de lui donner un peu de pain pour la nourrir et des vêtements pour la couvrir, qu'est-ce que cela comparé aux services que sa mère lui a rendus? Elle l'a porté dans son sein, nourri de son lait, réchauffé avec ses membres, soutenu lorsqu'il était faible, conduit par la jnain lorsqu'il commençait à marcher. Non, rien au monde ne pourra jamais égaler de semblables servici s

Ainsi, lorsque les parents ne peuvent plus se proc'jrer les choses nécessaires à la vie les enfants sont obligés d'y pourvoir. Ils leur