ENFANTS ILLÉGITIMES

1. Enfants nés hors du mariage légitime. — Quoique les enfants nés d'un commerce criminel soient étrangers au vice de leur origine, il y a eependantune espèce de flétrissure attaché" à leur personne. Loin de travailler à effacer la tache qui suit l'enfant illéKilime, les lois civiles el ecclésiastiques

ont, par leurs dis;,osi;iuns , flélri beaucoup plus encore c péché originel. Aux mots Na- Ti'RELS. Ani LTiaiiNS, Incestueux, nous montrons que la loi prive en tout ou en partie les enfants de la succession de leur père et des donations qu'il pourrait leur faire. Nous observerons seulement ici que ces dispositions de la loi, ayant été établies pour conserver les bonnes mœurs, obligent en conscience. Conséquemment , toute donation soit publique, soit secrète, cachée sous le nom (le vente, e>;t nulle au for de la conscience. IMgr Gousset observe avec raison qu'en semblable matière beaucoup de personnes reçoivent de bonne foi; elles croient que leur conscience n'est nullement intéressée à cela. 11 faut les laisser dans leur bonne foi et ne na>^ leur imposer une obligation qu'elles seraient tentées de ne pas remplir. Foy. Ign iRANCE, n. 24.

2. La religion a, de son côté, frappé les enfants illégitimes : elle les a déclarés Irréguliers.

Tous ceux qui sont nés hors du mariage, ou d'un mariage regardé comme nul par leurs parents, ont le défaut do naissance qui les rend irréguliers, quoique le crime soit caché. De celte règle découlent plusieurs conséquences: 1° que ceux-là sont irréguliers, qui sont nés d'un père el d'une mère qui n'ont jamais été mariés ensemble; 2* que ceux qui sont né-i d'un m iriage nul, dont la nullité était connue au moment de la conception , sont irréguliers; 3° que ceux qui sont nés d'un mariage valide, quant au contrat, quoiqu'il n'y ait pas eu de sacrement, comme les mariages des infidèles, ne sont pas irréguliers; k' (^ue ceux qui sont nés d'un mariage nul, mais regardé comme valide par des époux de bonne foi, ne sont pas irréguliers.

3. Serait encore irrégulier l'enfant de ceux qui, étant légilimemeul mariés, se seraient faits religieux, el auraient ensuite cohabité ensemble.

Les enfants exposés, quoique probablement nés d'un commerce illégitime, ne sont pas traités comme tels. On ne les regarde pas comme irréguliers. Grégoire XIV a donné une bulle en leur faveur. S'ils avaient été ordonnes el que leur illégilimitéeûtelé constatée, ils ne pourraient pas moins exercer les fonctions de leurs ordres, comme l'a décidé Grégoire XIV.

4. L'irrégularité qui provient du défaut de naissance peut être levée, 1* par la légitimation qui a lieu par un mariage valide subséquent, ou par des lettres de légitimation accordées par K^ souverain ponlire(rnp.ran^a esl ris, qui ftlii sint leqit.; el cap. Per venerabilem). — 2" Par la dispense : révêtjue peut dispenser les illégilimas pour la tonsure, les ordres mineurs elles bénéfices simples {Cap. Nimis. et cnp. Jsqui,de Filiis presbyt.). Le pape dispense du défaut de naissance pour les ordres majeurs et pour les bénéfices doubles. Dans la demande de disp nse, il faut expliiiucr d'où procède l'illégitimité : Si ex soluto et soluta;si exsolutoel conJnga(a:^i «x

1013 DICTIONNAIHE DE THEOLOGIE MORALE

sacerdoic, ex monacho, vcl moniali {Cnp. Ad prœsentiam, de Filiis presbyterorum).