ADO ADORATION

1. Le terme adorer sifçnifie, selon son étymoloirie, ad os mnnnm appUcare, porter la main à la bouche en signe de respect. Dans tout l'Orient ce geste est une des plus grandes marques de respect : il a été employé à l'égard de Dieti et à l'éçiçard des hommes. Les exemples d'adoration de. Dieu sont trop multipliés pour que nous ne soyons pas dispensés d'eu rapporter ici. A l'égard des hommes nous en trouvons un grand nombre d'exemples dans nos livres saints. Ainsi nous lisons au ch. xxiii de la Genèse, qu'Abraham adora les enfants de Heth ; dans le III' liv. des Rois, que Bethsabée s'inclina profondément devant David et l'adora. Phfira')n, parlant à Josepl), lui dit : Tout mon peuple baisern la main à votre commandement. La Sunamite adore Elisée qui avait ressuscité son û!s (IV Reij. IV, 37).

2. D'après tous ces exemples, on voit que l'adoralion, prise dans toute son étendue, signifie témoigner du respect à quelqu'un.

Dans ce sens nous poumons distinguer l'adoration civile el l'adoration religieuse. U faut avouer que le mot adoration a été rarement employé pour désigner des actes de civilités. Dans notre langage nous ne savons pas qu'il ait j;imais eu cette signification. On peut dire aussi que ce n'était (jue par une espèce de violence faite au terme qu'il a reçu dans l'Ecriture le sens de civilité. Car cette même expression dans le culte des païens avait la signification d'un acte suprême de religion. Il est dit dans le liv. de Job, chap. xxxi, vers. 26, 27 : Si fai regardé le soleil dans son éclat et la lune dans sa clarté ; si fai baisé ma main avec ii>ie joie secrète, ce qui est un très-grand péché et une manière de renier le Dieu très-haut. Nous lisons au III' liv. des Rois, c. XIX, V. 18 : Je me réserverai sept mille hommes qui n'ont pas fléchi le genou devant Baal, et toutes les bouches qui n'ont pas baisé leurs mains pour l'adorer.

3. N'ayant à nous occuper ici que de l'adoration religieuse, nous la définissons : Une action d'abaissement et de respect par laquelle nous honorons Dieu el les créatures par rapport à Dieu. Dans cette définition, l'objet de l'adoration est parfaitement déterminé; c'est Dieu souverainement, pleinement, sans aucun rapport. C'est ensuite la créature considérée uniquement dans ses rapports avec Dieu. Et comme l'union de tous les êtres peut être plus ou moins intime avec Dieu, il suit de là que l'iidoratioii peut avoir divers degrés. Pour ne pas rendre l'smploi de cette expression trop commun, on l'a restreint rel^Uivement aux créatures, à celles-là seules qui ont un rapport tout spécial avec Dieu. Ainsi l'humanité sainte de Jésus-Christ dans l'Eucharistie (Ij, l.i croix, symbole de notre rédemption (2), les anges et les saints dont l'unique occupation est d'honorer Dieu, la mère du Verbe divin, qui

(-2) Yoy. Croix pour le culte d'adoration de la croix.

est placée au-dessus des anges et des saints, sonl l'objet de notre adoration, mais d'une adoration proportii>nnée à leur excellence relative à Dieu. De là trois sortes d'adoration, qui sont de véritables actes de religion, savoir : celle de latrie, celle de dulie et celle d'hyperdulie.

4. Nous donnons le nom d'adoration de latrie à celle qui appartient exclusivement à Dieu, C'est un acte par lequel on reconnaît «on souverain domaine sur toutes les créatures. Ce serait une effrayante usurpation, et un acte d'idolâtrie, de rendre un semblable honneur à la créature. Aussi Jésus-Cbiist a-l-il soin de nous rappeler que c'est à Dieu seul que nous ilevons un semblable culte : Deum tuum adorabis et illi soli servies {Mallh. IV ).

5. Nous voyons les anges et les saints placés au-dessous de Dieu. Ils sont ses amis et ses serviteurs, ils jouissent de son bonheur et de sa béatitude. Comme tels ils sont dignes de nos respects et de nos hommages. Le culte que nous leur rendons doit être proportionné à leur grandeur. On lui a donné un nom propre à exprimer sa destination, c'est celui de dulie. Pour qu'il soit religieux, il doit nécessairement se rapporter à Dieu comme à sa un Voy. Anges, Saints.

6. Marie, la mère de Dieu, est établie dans le ciel la reine des anges et des saints. Elle est le lien le plus parfait qui puisseunir la créature au créateur. Elle mérite un culte plus grand que celui que nous rendons aux sainis, moindre cependant que celui que nous devons à Dieu. Ce culte se nomme adoration d'hyperdulie,

7. L'adoration peut être purement extérieure, purement intérieure, ou mixte. L'adoration est purement extérieure quand un homme, dans un temple, a toute l'altitude d'une personne qui honore Dieu, sans que son âme y prenne aucune part. Lorsque la négation du culte intérieur est entièrement réfléchie, c'est un acte d'HypocRisiE. Voy. ce mot. \ oy. aussi Distraction.

L'adoration est purement intérieure lorsque l'âme seule rend à Dieu u aux saints l'hommage qui leur est dû, sans que le corps y prenne aucune part. Cette espèce d'adoration est un excellent hommage que nous rendons à Dieu ; elle est bien propre à faire parvenir l'homme à la perfection, comme nous le montrons au mot Oraison.

L'adoration est mixte quand le corps et l'âme prennent part à Ihommagt; que nous rendons à Dieu. C'est, croyons-nous, la plus parfaite de toutes les adorations, parce que l'homme fait ainsi à la Divinité l'hommage de toutes ses puissances, de son esprit, de son cœur et de son corps.

Nous aurions à envisager l'adoration intérieure et extérieure par rapport à la philosophie mécréante. Nous démontrerons la fausseté de ses systèmes au mot Gdlte.