GRANDEUR

Les hommes sont naturellement amis du beau et du grand. Leur amour se manifeste par deux senlimenls entièrement opposés, l'aiïection et la haine. La grandeur élève l'âme , comme le beau excile ladrairalion. Ils apportent l'un et l'autre une jouissance intiine, secrète, qu'il est dilficile de ne pas rechercher. L'im})ossibilité d'atteindre à la grandeur fait naître la haine et le mépris; alors on se plaît à l'avilir et à la rabaisser « Piîisqje nous ne pouvons arriver à la grandeur, dit Montaigne, vengeons-nous-en à en médire. »

La grandeur est un puissant mobile d'action. Dans tous les siècles elle a enfanté des prodiges. Ce mobile est très-légitime. Dieu ne nous a pas créés pour demeurer stalionnaires ; il veut que nous marchions sans cesse. Il ne nous propose d'autres bornes à notre élévation et à notre perfectionnemenl que sa propre grandeur. Ut sitis perfecd ^ sicut Paler rester cœlcstis perfeclus est. Plus nous sommes élevés, plus nousdevons gravir. '11 y a un écueil à craindre dans la i)oursuiie de la grandeur; il est lrè>-facile de faire fausse rouie. Il y a plusieurs chemins qui paraliscnl y conduire et qui cependant eu

DICTIONNAIHE DE THEOLOGIE MORALE

éloignent. Il y a plusieurs objets qui paraissenTgraiids et quf n'en ont (jue l'apparence. Le premier soin du sane doil être de dislinguer la véritable grandeur : i)our la reconnaître, il faut remonter jusqu'à Dieu, qui en est la source; lui demander ce qui, dans les places, les dignités, les honneurs, mérite les poursuites de l'homme. Qu'on recherche alors ces dignités, moins pour soi que pour Dieu, de qui elles découlent , et pour la société, dont elles doivent être lornemeut et l'appui. Par ce motif, la poursuite de la grandeur sera dépouillée de tout ce qu'elle pourrait avoir d'humain et de mauvais, pour être dirigée par l'intérêt de Dieu et de la so ciélé.