VOEU

trani'formés en son image, et nous allons de clarté en cinrté, comme éclairés par Vesprit de Dieu. Coloss., c. i»i, v. 10 : Bev fiez-vous de rhomme nouveau qui devient tel par la connaissance, selon l'image de celui qui l'a créé. Ce n'pst point là une conformité dans la jrloiro. k" EnOn, lorsquo saint Augustin dit que Ions n'ont pas été appolés selon le dessein de Dieu, il ontond pvideinmont qu6 tous n'ont pas corrrspotulu à co dessein; et qu'en fitaul le mot beaucoup d'anpelés, mais peu d'élus, il a entendu conui e lEvangile et comme saint Paul , que peu de personnes ont correspondu à leur vocaiion à la fni , puisque saint Paul nomme constamment les fuièles, les élus de Dieu. Voyez Prédestination.

L'on convient ç^néralement que, pour embrasser l'état ecclésiastique ou l'état religieux, i! faut y é're appelé par une vocation spéciale de Dieu. Comme ces deux états imposent des devoirs particuliers et souvent pénibles à ceux qui y sont engages , on ne peu! espérer de Iss remplir à moins que Ton ne reçoive de Dieu les grâces nécessaires, et \\ y aurait de la témérité à les attendri' , si l'on avait disposé de soi-même contre la volonté de Dieu. Sans doute il ne révèle point à chaque particulier le sort qn'illui drstine, mais il y a des sijrnes par le&e.uels on peut juger prudemmint que l'on est appelé à tel étal plutôt qu'à tel autre. Une inclination constante et longieii.ps éprouvée à s'y consacrer, un goût décidé pour les pratiques et les devoirs qu'il impose, un lon^' exercicî des vertus qu'il exige, un détachement absolu df' tout intérêt et de tout motif temporel, v'ilà d'^s marqtie-i non équivoques d'une vocation solide. C'est pour s'en a>suter q>;'on( été éiablis les divers ordres de la cléricalure et les séw inaires pour l'état école iastique, les épreuves et b- noviciat pour l'état relifdeux. Ceux qui ont do la peine à s'y soumel're doivent se défier beaucoup de leur vocation, et craindre que les engagements qu'ils formeront ne soient pour eux une source de mal'ieurs pour ce monde et pour l'autre. Ces considérations nous font comprendre la grièvelé du crime des parents qui veulent forcer la vocaiion de burs enfants, et de ceux que séduisent ces derniers et leur pe;suadent faussement que tel état leur convient, qui leur en représentent les avantages, sans leur en exposer les devoirs et les inconvénients, elc. .Mais, par la vigilatice et les précautions qu'apportent les pasteurs dans l'examen des sujets, le maliieur des fausses vocations est beaucoup plus rare (ju'on ne le croit communément dans le monde.

VOEU , promesse que l'on fait à Dieu d'une chose que l'on croit lui être agréable, »>l ;l laquelle on n'est pis obligé d'ailleurs. C'em ce (|u"entendent les théologiens, lorsqu'ils (lisent que le rœit es< promissio de ivelipii hnno. Troinetire à Dieu d'accomplir tel corumandeuKMil qu'il nous fait , ou d'éviter telle chose qu'il nous défend, ce n'est pas

un vœu, parce que nous y sommes obligés d'ailleurs par sa loi.

Est il permis et louable de faire des vœvœ, et lorsqu'on en a fait est-on obligé de les accomplir? Cela ne peut être mis en question que par ceux qui ne veulent pas avouer qu'il y a de bonnes œuvres de surérog.ition, que Jésus-Christ nous adonné des conseils de perfection , et qu'il y a du mérite à les pratiquer. C'est une erreur des protestants , que nous avons réfutée ailleurs. Voj/.OV.v- VRES, Conseils évangéliqies. Quand le bon sens ne sufilrait pas pour nous persuader le contr.iire, l'histoire sainte nous en convaincrait. En effet, Dieu n'a pas dédaigné les vœux que lui ont faits les patriarches ; Jacob promet à Dieu de lui offrir la dîme de tous les biens que sa providence daignera lui accorder, et ce vœu es", agréé de Dieu, Gen., c. XXVIII, v. 22; c. xx\i, v. 1.3. Ai si en avait agi Abraham, en donnant à IMelchisédech la dîme d*>s dépouilles qu'il avait reprises sur les rois qu'il avait xainrus, c. XIV, v. 20. David fait vœu de bâtir un temple au Soigneur, et Dieu lui promet que cela sera exécuté par s m fils. // Reg., c. vu, v. 1-3; Ps. cxxxi, V. 2. Les principaux Israélites s'obligent à contribuer aux frais de cet édifice, et ils accomplissent leur vœu, I Parai., c. XX!X, V. 9.

Les livres de Moïse contiennent piusienrs lois louchant les différents vœux (]ue l'on pouvait faire, touchant l'obligation et la manière de les accomplir. Nous voyons, Levit., c. xxvii, v. 1, qu'un homme ou une femme libre pouvait se vouer au servit e du Seigneur dans sou t ibernncle, qu'un père pouvait y consacrer un de ses enfants ou un esclave. Dans la suite on nomma ces derniers nnifiinéens, donnés à Dii'U. Vog. ce mol. S'il» n'accom>liss lient pas ce rœu, ils devaient être rac h-tés par un prix (jue la loi avait fixé. Nous lisons encore, Nuni., c. vi, v. 1, qu'un homme ou une femme pouvait faire le vœu du nazaréat pour un temps ou pour toujours, et que ce vœu les obligeait à certaines abstinences : il est dit, v. 8, qu'un nazaréen est consacré à Dieu, Sanctus Doinino ; Samson , Samuel, Jean-Bapliste, eu sont des exemi)les. Vog. Nazaimcat, Uécua- BiTEs. Nous avons parlé de la (iile de Jephlé en son lieu. Vog. Jepiité. L'obligation d'accomplir les vœux est cliirement établie, Dent., c. XXIII, v. 21 ; Job, c xxii, v. 27; Ps. Lxv, V. l.'î; Eccl., c. V, V. 3, elc.

Quoique les protestants aient beaucoup déclamé contre les vœux en général, les commentateurs ang'ais de la Bible de Chais, dans leurs notes sur le Lévitique et sur les Nombres, ont très -bien expliqué la nature des vœux dont il y est parlé ; ils en ont reconnu la saii télé et l'obligation de les acco'oplir. Copondanl queb^ues incrédules ont prétendu qu'un va^u comliiionnel , tel (|ue C'iui de Jacob, est indécent ; c'est, disentils, une espèce de marché fait avec la Divinité, par lequel l'homme semble lui imposer des lois et lui |)rescrire d s condiiions : condttile intéressée et ùlerccnaire que I^icu uo