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auxquelles le clergé séculier ne peut pas snlflre, s'il n'y en avait pas un grand nombre des deux sexes qui le font par vœu et par motif de religion? Sans les vteux, aucun des éla lisscm -nls destinés à secourir l'huni.inilé souffrante, ne serait ni stable ni solide. Nous ajoutons < ncore que les ordres niôrncs qui g.irdpnt la clôture n'ont jîirnais été plus nécessaires qu'auJ4>urd'l)ui. Dans un siècle corrompu par le luxe, par la licence des mœurs et f)ar l'irréligion , dans lequel les revers de fortune sont l'réqMonis, les niaiiatjes difficiles et souvent rnaihtnireux, il faut des ysili-s où puissent se retirer ceu\ qui n'ont rien à espérer dans le monde, ou la vertu pauvre et m.éprisée puisse se cacher et trouver le rej)OS, où la simplicité des mœurs fisse prescription cotiire la perversité publique, et servi» d'apologi.' à l'Kvangile. Eu dcpil des clameurs de nos politiques incrédules, ces saintes retraites , presque au^si anciennes que le christianisme , subsisteront autant que lui. Ce qui regarde la validité ou la nullité des dispenses, l'interprilaliou ou la couunuiation des vœux, est plus du ressort des canonisies que des lliéologiens,

A'OEux Di; KAPTiiME. On appelle ainsi les promesses que fait un catéchumène, lorsqu'avanl d'être baptisé il renonce à Satan, à ses pompes et à ses œuvre-^. Ce préliminaire a été prescrit dans la rigueur pour les adultes (|ui renonçaient à l'idolâtrie ou au cu'le des démous pour cmbiasser le christianisme. Lorsqu'on baptise un enfant, c'est le parrain et la marraine qui font ces promesses au nom «lu baptisé, alors elles ne regardent point le passé, mais l'avenir.

Parmi les héréliiiues des derniers «iècles, les uns avaient enseigné que les xœiix du iaplnve annulaient tous les autres l'œua;; les autres, que les roptijr du baptisé ne lObligeaient pas à obse ver toute la loi chrétienue, mais .seulement à croire en Jésus- Christ; le concile de Trente a condamné les uns el les autres, sess. 7, de Bapt. can. 7 et 9.

Les théologiens appellent au-^si vœu du bapléme . la volonté ou le désir de recevoir ce sacrement, lorsqu'on ne peut pas le recevoir en cHet ; dans ce sens, ils dirent que le ba|>têuiee i absolument nécessaire, r«/ m re ve! in voto^ pour être sauvé. Voy. Baptême. D ms le discours ordinaire^ vœu signifie souvent désir ou prière.

VOIE ou CHEMIN , se prend souvent dans l'Ecrilurc sainte dans un sens figuré. Eu* trer dans la voie de toute la terre , c'est mourir; la voie des nations, sont les usages cl la religion : mais, lorsque Jésus-Christ dit à ses disciples, Matlh., c. x, v. 5 : N'allez point dans la voie rf'S nnlions, cela signilie, n'allez point prêcher l'Evangile aux païens; le mouient n'en était pas encore arrivé. Voie se prend encore pour la conduite : il ''st dit, Proi., c. VI, V. G : Que le paresseux aille à la fourmi, et qu'il considère les voies de cet animal. Les voies de Dieu sont ses lois, ses volontés, ses desseins, la conduite

de sa Providence. Ps. en, v. 7, etc. Les voie» de la paix, de h justice, de la vérité, sont les moyens qui y conduisent. Ce mol désigne aussi une profession , une secte , une religion ; .ict., c. ix, v.2, Saul demanda des lettres pour le grand prêtre , afin (lue s'il trouvait des gens de la secte (h:étienne, huju<^ viœ, il les menât îi.'S à Jérusa'em. Lr: voie large esl U!ie conduite relâchée qui couduil à la perdition; la voie étroite, une vie vertueuse el régulière qui mène au salut.

VOILE , pièce de crêpe ou d'étoffe légère qui couvre la lêle et une partie du visage. L'usage d'avoir la lêle couverte dans les temples n'a point été le même chez les différents peu|)les, mê ne parmi les adoratems du vrai Dieu : mais la coutume la plus générale chez les anciens a été que les sacrificateurs exerçassent leurs fonctions avec la tête couverte d'un pan de leur robe, afin qu'ils fussent moins distraits, et qu'ils ne pussent porter leurs regards ni à droite ni à giiuehe. Cornélius a Lapide et d'autres ont observé que , chez les Juifs, les prêtres ne pliaient et ne sactifiaient pointa tête découverte dans le tabernacle ni dans le temple, mais qu'ils la couvraient d'une tiare (|ui était un ornement. Quant aux usages modernes, le savant Assémani rapporte que le patriarche des nesloriens officie la lêle couverte, que celui d Alexandrie fait de même, ainsi que les moines de saint Antoine, les cophtes, lesAbys^ius ellesSjriens maronites. Cela n'est poiiit éionnanl chez les Orientaux qui ne se découvrent jamais ia lêle. En Occident, où c'esl une mar(]ue de respect de se découvrir en présence d'une personne que l'on veut honorer, il a paru plus décent que les prêtres fissent leuis fonc ions la tôle découverte.

A l'égard du commun des fidèles, saint Paul a décidé que les hommes doivent prier à visage d. couvert, el il veut que 1<'S feuimes soient voilées dans les temples, / Cor., c. xi, V. 10. En Atri.^ue, du iem[)S de Terlullien, les lemmos allaient à l'église voilées ; ou permit aux filles d'y [)aiaîire sans voile: ce privilège lesflatia, mais Tertullien soutint que c'était un abus, el fit à ce sujel son li\re de yir(jinibu>i velandix. Ceux qui en prenaient la défense prélendaient que cet honneur éiail dû à la virginité ; qu'il caractérisait la sainteté des vierges ; qu'étant remarquabl'S d.niG le lemplc du Seigneur, elles invit'ient les autres à imiter leur exemple. Teilullieii ne goûtait point ces raisons : où il y a de la gloire, dit-il, il y a de la \anité, de l'inlejôl, de ia contrainte, de la faible-se; or la virginité contrainte esl la source de tous les crinu'-;. Clément d'Alexan rie éiail d'avis (pic les filles doivent porter un voile dans l'église aussi bien (|ue les femmes, afin d.> nu pas scandaliser les jusles. Il y a encore des provinces en France où les tiiles ne vont à i'église qu'avec un voile blanc, el les femmes avec u': voile noir.

Parmi nous, prendre le voile c'est se faire reliijiouse, parce que c'.csl une marque di^-

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tinctive de cet état, et cet usaj^e est ancien, il date au moins de la fin du iv* siècle. Dans l'Histoire de VAcailémie des Inscriptions, lom. V, m-12, p. 173, il y a un ménioire dans lequel il est jucuvé que la réception du voile n'éiail jamais séparée de la profession religieuse ; qu'anciine fille nen elaii revé:ue qu'an moment où «lie prononçiiii >es vœux, et nue c'élail ré\èq'ie qui f,ii<ail celle cérémonie. — L'âge awqnel les filles étaient admises à prendre le voi/e a varié dans les différeiits siècles. Vers l'an 1109, saint Hugues, alibé de Cluni, recomiiiand.int à si-s successeurs l'abbavede .Marligny qu'il avait fondée pour des religieuses, les exhorte à n'j recevoir auiun sujet avant l'â-'c de vingt ans. Deux (enis ans après, sous Philippe K' Long, l'on cite une charte de l'an 1317, pariaquelle il paraît qnc l'on donnait quelquefois le voile à de Jeunes per^otuies de l'âge de huit ans, mais elles ne recevaient pas la beiiédiclion solennelle qui était censée les al' tacher pour toujours à la vie religieuse; le voile n'éiail donc pas pour elles un engagement irrévocable. De même aujourd'hui la cérémonie tie la vêlureet le voile blanc, que l'on donne aux novices, n'est pas un lien pour elles; c'est par la profession ou par i'éijiission solennelle d^s vœux (ju'elles s'engagent pour toujours. Voy. Oblats.

>'o:le ol Temple. Il y avait dans le te;riple de JérusaleiM un voile d'élolTe précieuse, suspendu à deux colonnes, qui séparait le sanctuaire ou le saint des saints, dans lequei était l'art he d'aiLaace, d'avtc le reste de l'enceinte non)mée le saint; il était ainsi entre l'arche et l'autel sur Icqu» 1 on brûlait les parfums. C'est ce voile qui se fi'udit du Iiaui en bas, au moment de la mort de Jésus-Chrisl, Malih. c. 27, v. 51. Telle i irconslance a paru remarijuable aux Pères de i'Kglise ; Dieu, disenl-ils, témoignait ainsi (juo le tetnpie de Jérusalem n'éiail phis le sanctuaire dans lequel il voulait habiter désormais, et que ce! édifice serait bientôt dclmil; que le culte qu'il y avail reiju jusiju'alors allait faire plûce à un culte plus pur et pUis agréable à ses yeux; saint Jt-au Chrysos., Homii. de Cceinel. et Crnce, n. 2, op., t. Jl, p. 40'* ; sainl Léon, serm. 2 et 8, de Pass. JJoinini, etc. Jésus-Clirisi lui-nièiu»; l'avaii ainsi anauncé à la Sumarilaine, Joan., c. iv, V. 21.

Dans les églises chrétiennes on a fait usage de diffirenles espèces de voiles. On appelait ainsi le tapis dont on couvrait l'anlel hors du temps de la célébration des sainis mystères, et celui que l'on ujetiail sur les reliques dis saints. Entre le chœur ol la nei. il y avait un voile étendu pendanî l'oflice divin, et les diacres l'ouvraient après la préface, lorsque le prèire commcriçail le cafiou de la messe. On conserve encore aujourd'hui dans plusieurs églises Cis anciens usages. Voy. les Rcniorrfues du Père Ménard sur le Sacranienltiirc de suint Grégoire, [>. 203.

VOIX UAUTIi ou BASSh dans l'ofûce divin. Voy. ^uc^■•.ni^.

VOL; t\à\, l'atliou d'enlever lo bien dau-

trui, soit par violence, soit en secret ou par surprise. Le premier exemple de ce crime dont il soit parlé dans l'Ecriture est le vol que Gl Fiachel des idoles de son père, et nous voyons que dès ce temps-là il était jugé digne lie mort; Gcn., c. sxxi, v. 19 et 32 Celui-ci était d'aut.int |)lus condamnable, qu'il paraît avoir é:é l'ail par un principe (i idolàirie, et que Kachel se mit à couvert du cliâiinif'nt par un mensonge. L'Ecriiure saillie rse dissimule aucune faute des personnages 'tonl elle parle, afin de nous convaincre que Dieu, dans tous les temps, a usé di; miséricorde et d'indulgence envers les liomoies.

Mais a-t-il commandé un vol aux Israélites, en leur ordonnant de demander aux Kgv pti( ns des vases d'or et d'argent, et de les emporter avec eux en sortant del'Hgyile? Exod., c. XI, V. 2; c. XH, V. 35. Les incrédul s l'assurent ainsi, et ils en concluent que les Israélites étaient comme les Arabe?, une na'.ioi» ;e voleurs et de brigands. Nous soutenons qt;e ce ne fut pas nu vol, n^ais une juste compensation ; qu'il n'y eul de la pari des Hébieux ni sui prise ni violence ; que quand il y en aurait eu, l'on ne pourrait pas encore les accuser d'inju-lice. C était injustement, et contre le droit des gen^, que les Egyptiens avaient réluil les Isr .élites en esciaVas:*', qu'iN les avaient condamnés aux travaux publics, sans leur accorder aucun salaiie, et qu'ls avaient voulu mettre à mort tous leurs enfants mâles : ceux-ci étaient donc en droit de les traiter comme des en; nemis s'ils avait nt é é les pi^is forts. Cependant ils se bornèrent à profiter de la consternation dana laquelle étaient les E^ypiicns par la moi l de leurs premiers-nés, et a leur demander un dédommagement qu'ils n'osaient pis refuser, dans la crainte dépérir de même. C'est la réponse de Piiiion, de Vita Mosls, p. 62 'i- ; de saint Irénée, adv. Ilœr., 1. IV, c. 30; de Tertullien. «rfr. .l/o/c/of}., I. ir, c. 20, et 1. IV ; de saint Augustin, I. lxxxiii, quœs!., q. 35; contra Faust., \. xxn, c. 72, etc. Ainsi en jugeait l'auteur du livre de la Sagesse, lorsqu'il a dit que Dieu rendit aux justes la récompense de leurs travaux, c. x, V. 17.

On se trompe encore quand on cite Jejdifé comme l'exemple d'un chef de voleurs, t\\ii parvint à se nn lire à la léle de sa na ioi:. Chez les anciens peuples, la professi. i» iIc;î aveiiliifiers braves, qui faisaient des excursions chez les ennemis el s'enni hissaii?i»l de leur bulin, n'avail rien de désln-noranl ; les anciens [)hilosoplies grecs l envisageaient comité une espèce de chasse, parce (ju'ils regardaient 1 s étrangers comme de» eniie;nis avec lesquels on était t«nj|ours en guerre. David en agit ainsi l.)r-(|u"il ut oU.iiie de fuir la persécution de Saul; / /«Viy., c. xwii, v. 8. L<'S Israébles fureni souvent exposes à ces irruptions subites de leurs voisins ;/ K tirij.^ c. xifi, V. 20, etc. Celait un lleau, sans doute, mai', il ne faut pas riisonner tics mirurs des peuples anciens, sur celles qui régnent