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fies sur la réorganisation de la sociclé extérieure: mais comme ils blessent de plus d'un côte la religion et la morale, comme ils tendent à détruire la fa mille, œuvre de Dieu, à semer parmi les hommes d'inexonibles discordes, cl que leurs adeptes prétendent les rattacher par une odieuse prof.maiion aux doctrines que le Christ a révélées, le clergé intervient, selon son droit el son devoir, d;ins ces brûlantes iiiscussions, avec raiiturité de son caractère et la douceur de ses paroles. S'il ne rénssii pas à triompher, si quelquelo s il se trouve comhailre seul pour la cause de la vérité, cVst que l;i société, afliiihlie pai l'onbli du droit et du devoir, par son anlipaihie contre le principe d'anioriié, impuissante à se dclemlre elle-niême, semble destinée à devenir la proie de ceux qiu oseront le plus cotilre elle.

Il est dans la société, telle qne ce scepticisme politique l'a laite, un nomlirt; infini de bons citoyens, d'hommes que les intentions les plus droites animent, qui ;iimenl sim érenunt leur pairie el reinplissent avec conscience tous leurs devoirs. Ils gémissent de tant de mensonges, de tant de désordres et de révojutinns, s:ins s'aiiercevnir (|n'ils les autorisent ou les provoquent par leur faciliti" à contracter des préjugés qui rendent loiite autorité it)certaine, toute loi l'ragiie, tout goinernement inipnssihle. Les passions populaires s<inl sans doute le levier principal dont se serveni les artisans de troubles; mais con.bien de gens réputés sa^es les aident, sans le savoir, à s'en servir! La foi dans l'autorité, la tradition du commandement et de l'obéissance n'exisient plus nulle pan ailleurs que dans les rangs du clergé c.ilholiqiie, el, on ne saurait liop le redire, il est apielé, par l'unique elTei du grand et instructif exemple qu'il donne aux tiations et qu'il ne ces>era de leur donner, à les arrêter (|uand elles seront arrivées sur les bords de l'abime. La garde du dépôt des doctrines véritablenicnl sociales exige de sa l^art beaucoup plus ipie île bonnes Intentions ; elle exige un grand courage, car l'ennemi est iioi>sant et audacieux ; une vigilance de tous les moments, car il ne sommeille jamais; une p-neliation vive, car il. sait se déguiser sous les formes les plus perfidement clioiî-ies; une entière abiu'gation, car il esl habile à séduire par se^ dons el ses pr(unesses, et les victimes de ses artifices sont nombreuses, non pas en France, giàce à Dieu ! mais ailleur.s.

Demandez à l'Italie cpielle esl la main qui agite sur elle une lorche incendiaire, quelle esi la voix qui célèbie au sem de Rome déchue el anéantie les bienfaits de la licence! lit pour parler de notre pays, qui a accepté parmi nous la mission d'enseigner à une populace ignorante la philo>o|)hie de la haine et de raiiarchie? Elail-il donc si dillieile à ces grands coupables et à d'autres moins lameux, de résister au\ lenlaiions de l'erreur? Hélas! non. Depuis (jue l'esprit révolutionnaire agite les sociétés européennes, deux cause> oui amené dans les rangs du clergé caiholi(|ue des chutes à janiais regreiiables. La première e>l une illusion, la seconde une erreur. Des €cclésijsli<)ues dont le cœur était pur et l'esprit élevé, voyant surgir des événement> qui pouvaient compromelire !es iniéréls temporels de l'Kgl.se, crurent ilevoir entrer dans le tourl)illon des allaires publiques, .■•c llullanl d'y exercer une inlbiciice salutaire. D'autres se laissèreui enirainer à celte pensée que, loin se iransform ml dans la société civile, la distipline de [l'hglise devait participer à ce mouvement général de rélormalioii. L'expéiience a montré ce (ju'il y avait de dangereux dansruoeet l'autre de ces deux idées, ()ui ne doivent pas èlre cependant condamnées avec la môme sévérité.

Lcn insiiiiiiions de l'Lglise, telles qu'elles ont été fondées jiar Jésus-Cbrist ei développée» parlesa|iôires et par leurs successeurs, se pré eut d'elles-mêmes el avec la plus merveilleuse souplesse à loules les niodilicatiuub que la société civile peut éprouver.

Ne repoussant aucune forme particulière de gouvernement ni de civilisaiion, constituée pour faire fructifier la parole de Dieu dans des jours d'orage el de désordres comme au milieu du calme el de la paix, au sein d'une tribu sauvage comme dans les plus florissants empires, on ose proposer à l'Eglise de profiler du irouble passager des esprits, d'un accident dont le cours des ans elfacera les irare-, pour clianger les sages lois en venu des(|uelles elle n'a ce«sé de grandir, el qui serviront à la société civile de type pour rcéd lier ses ifisiilutions, quand celleci sera lasse de se nourrir de déceptions. Ceux (pii travaillent à entraîner l'Eglise vers le domaine des nouveautés ignorent qu'en lui anuonçant (|u'elle serait ciernelle. Dieu' lui a ordonné de i ester sereine et confiante au udiieu de loules les agitations du monde.

RHÉTORIENS , socle d'héréîiques dont parle Philaslre, mais qu'il nous f.iit mal connaître. Us s'élevèrent, dil-l, en Kgypte au i\' siècle, ei ils prirent leur nom de Khélorius leur chef ; ils a iinellaienl toutes les hérésies qui avaient paru jusqu'alors, et ils prétendaient que toutes étaient également soutenabies. Us éiaii'nl donc dans une indifférence parfaite au sujet de la croyance. Ce système ressemblerait beaucoup à relui des libertins, des latiludinaires, des indépendants, etc., qui ont dogmatisé dans le dernier siècle, et il nous paraît que tous ces sectaires n'ont guère mérité le nom de chnlien.

RICHARD de Saint-Victor, chanoine régulier et prieur de cette abbaye, fui disciple el succesicur de Hugues, dont il égala le mérite et la réputation ; il mourut l'an 1173. La meilleure édition de ses ouvrages est celle de Rouen, de lan KioO, en 2 vol. iii-fol. H y a des commentaires sur l'Ecriture sainle, des traités lhéologi(iues et des ouvrages dt pieté. On y voit qu'au xii' siècle les sciences ecclésiastiques n'éiaient pas aussi négligées que certains critiques le prétendent.

RICHE, RICHESSES. Quelques censeurs de la nKjrale évangolique se sont plaints de ce que Jésus-Chrisl semble condaniner absolument et sans reNlriciion la possession des richesses, puisqu'il dh: Malltear à vous, riches {Luc. vi 2i) 1 // est moins difficile à un chameau de passer par le Irou d'une ai' guille, quà un riche d'entrer dans le royaume des deux (jMatlh. xix, 23 et 24).

Mais de quels riches parle le Sauveur? de ceux qu'il avait sous les yeux et qu'il a peints dans tout son évangile, de riches orgueilleux, avares, usuriers, voluptueux, durs envers les pauvres, tels que le n)auvais riche {Luc xvi, 1). De tels hommes n'étaient pas disposés à entier dans le royaume des cieux, dans la sociéié des justes qui prenaient Jésus-Christ |)our leur roi, el se rangeaient sous ses lois, il s'( xplique assez lui-même, en appelant heureux les jiauvres d'esprit, c'est-à dire ceux qui ont l'esprit et le cœur délacliés des richesses [Matlh,, V, 3). Il dit que l'on ne peut pas servir Dieu et le démon des richesses (c. vi, 24), parce qu'un homme ne peut pas avoir le cœur partagé entre deux maîtres. Mais un homme peut être riche, sans être attaché servi-