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que vous appreniez par notre exemple à ne point vous élever l'un au-dessus de Vautre pour autrui et plus qu'il n'est écrit. De ces dernières paroles, les protestants concluent qu'il ne faut pas vouloir en savoir plus que ce qui est enseijjné dans rEcritnie sainte. Mais il suffil de lire les chapitres précédents, pour se convaincre que par ces mots saint Paul veut désiuner sept à huit pa^saires de l'Ancien Testauicnl qu'il a cités, et qui tendent tous à rabaisser l'orgueil humain. Il n'est point question là de curiosité téméraire en fait de doctrine, mais de la vanité que l'on veut tirer du mérite des maîtres par lesquels on a élé instruit. Si les protestants faisaient un peu de réflexion, ils verraient qu'ils ont péché par le même vice que les Corinthiens, et que la réprimande de saint Paul lomhe directement sur eux. L'un s'est att.iché à Luther, l'autre à Carlostadl ou à Mclanchthon, celui-ci à Calvin, celui-là à Mmicer ou à Socin. Ils se sont enorgueillis de la capacité supérieure de leurs docteurs; ils ont préiendu que ces hommes nouveaux en savaient plus que tous les Pères et les pasteurs de l'Eglise. — Saint Pierre, Epist. I, c Hî, V. lo, dit aux fidèles : Soyez toujours prêts à satisfaire quiconque vous demande raison de votre espérance, mais avec modestie, avec respect et en bonne conscience. Autre leçon très-mal suivie par les protestants. Saint Pierre ne dit point qu'il faut rendre raison de notre espérance par VEcriture szule; mais les protestants font cette addition de leur chef. De quoi auraient servi des preuves tirées de l'Ecriture, contre des gentils qui n'y croyaient pas? Les premiers chrétiens en avaient de plus convenables, savoir, les caractères surnaturels de la mission divine de Jésus-Christ et des apôtres. Mais les protestants ne veulent point de mission; sans modestie, sans respect pour ceux qui en étaient revêtus, ils se sont crus plus habiles qu'eux, ils ont eu si peu de bonne conscience, qu'ils ont travesti et déflguré toute la doctrine catholique , pour avoir un moyen plus aisé de la réfuter.

Cependant ils triomphent sur deux ou trois passages, et ils no cessent de les répéter. Joan., G. v, V. 39, Jésus-Christ ditaux Juifs : APPROFONDISSEZ Ics Ecriturcs, puisque vous croyez y trouver la vie éternelle; ce sont elles qui rendent lémoignaqe de moi. Act. xvii, 11, il est dit que les principaux Juifs de I?éréo, après avoir écouté saint Paul, approfondissaient tous les jours les Ecritures, pourvoir si ce qu'il leur avait dit était vrai. Donc, pour savoir si une doctrine est vraie ou fausse, il faut consulter l'Ecriture, et rien de plus. Celte conséquence est-elle juste ? 1° Ces deux passages regardent les docteurs juifs, les principaux Juifs, et non le peuple; le texte y est formel. Chez les Juifs, non plus que chez les protestants, le peuple n'était pas capable iV approfondir \gs Ecritures. Jésus-Christ parlait diflércniment au peuple, Aldtth., c. xxiii, v. 2 : Les scribes et les pharisiens sont assis sur la chaire de Moise, obtervez donc et faites tout ce qu'ils vous diront:

mais ne suivez pas leur exemple, car ils ne font pas ce qu'ils disent. 2° Dans l'endroit cité de saint Jean, le Sauveur eu appelle aussi au témoignage de ses œuvres ou de ses miracles ; il est évident qu'en les comparant avec les prédictions des prophètes, on devait se convaincre qu'il était véritablement le iMessie ou le Fils de Dieu, c'est la seule chose dont il s'agissait pour lors : de la divinité de ses œuvres et de sa mission, s'ensuivait la vérité de sa doctrine. 3° L'examen des Ecritures ne produisit pas un heureux effet sur les Juifs, il n'aboutit qu'à leur faire méconnaître Jésus-Christ. A leur tour, ils disaient à Nicodème : Approfondis lei Ecritures, et vois quun prophète ne vient point de Galilée [Joan., c. vu, v. 52). i° Les protestants ont fait comme les Juifs, et nous leur répétons hardiment la leçon du Sauveur : Approfondissez les Ecritures; ne vous conteniez pas d'en citer des passages au hasard ; exaujînez ce qui précède, ce qui suit, les circonstances et le sujet dont il est question, vous verrez que vous les entendez mal.

Jésus-Christ, disent- ils, a souvent reproché aux Juifs qu'ils né;ilii;eaient, qu'ils violaient, qu'ils annulaient la loi de Dieu par leurs traditions ; cela est vrai, il ne reste plus qu'à prouver que l'Eglise catholique a fait de même, que son enseignementconstant, public et uniforme, est une tradition aussi mal fondée que celle des Juifs. De notre côté nous prouvons que, pour pervertir le sens de l'Ecriture et de la loi de Dieu, les protestants ne sont fondés que sur la tradition particulière de leur secte, et qu'ils la suivent plus aveuglément que nous ne suivons la tradition constante et universelle de l'Eglise. Dieu, coniinuent-ils, avait défendu de rien ajouter à sa loi, ni d'en rien retrancher; nous en convenons encore. S'ensuil-il de là que Jésus- Christ, les apôtres, les pasteurs revêtus d'une autorité légitime, n'ont rien pu ajouter au judaïsme? C'est ce que prétendent les Juits, et c'est une des principales raisons qu'ils allèguent pour ne pas croire en Jésus-Christ. Nous avons fait voir ailleurs que les protestants ont fait de nouvelles lois de discipline dont ils exigent rigoureusement l'observation , qu'ils pratiquent des usages qui ne sont point commandés dans le Nouveau Testament, et qu'ils en omettent d'autres qui semblent y être ordonnés.

Ils ne raisonnent pas mieux en citant les passages dans lesquels saint Paul recommande a Tile et à Timolhéc l'étude des saintes Ecritures. Tout le monde convient que c'est un devoir essentiel pour les évêques, pour les prêtres, pour tous ceux qui sont chargés d'enseigner ; mais il est ridicule d'imposer la même obligation aux simples fidèles. Vu la quantité de livres d'instruction, de morale, de piété, dans lesquels le texte do l'Ecriture est expliqué et mis à la portée de tout le monde, aucun chrétien ne peut avoir absolument besoin de lire ce texte même. Quand il s'y obstine, on peut lui demander, comme saint Philippe à l'eunuque

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