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h la sotte crédulité de cette foule de personnes qui regardent tous lears songes comme fiutant do révélations, qui en font le mobile de h\ plupart de leurs actions, qui fondent sur les fugitives visions de la nuit leurs craintes et ,'curs esi)érances. Cette superstition a toujours été très en vogue chez tous les peuples , et Test encore maintenant dans ce siècle qu'on appelle siècle de lumière ; il n'est pas même rcre de trouver des gens qui n'ajoutent aucune foi au\ visions et aux révélations constatées dans l'Ecriture sainte, et qui cependant ont pour leurs propres songes une superstitieuse crédulité. Lors môme qu'un songe est si frappant qu'il paraît venir de Dieu, on ne doit néanmoins s'y arrêter qu'avec la plus grande discrétion f et si l'on croit y trouver les caractères d'une véritable révélation, il est encore prudent do consulter à ce sujet des personnes éclairées : car ces sortes de songes sont et doivent être e-strêmcment rares. 2' Les Grecs et les Romains faisaient les Songes enfants du Sommeil. Ovide les représente en aussi grand nombre que les grains de sable sur le'bord de la mer, nonchalamment étendu? autour du lit de leur souverain, et en défendant les approches ; les prinfipaus sont Morphée, Phobétor et Phautase, cest-à-dire l'illusion, l'inspiration el la vision. La foule des Songes fréquente les personnes endormies et se manifeste à elles sous des formes tantôt agréables, tantôt effrayantes. Les uns sont faux, les autres vrais; les premiers sortent des Enfers par une porte d'ivoire, les seconds par une porte de coine; ceux-ci annoncent des biens ou des maux réels ; ceux-là ne sont que de pures illusions et de vains fantômes de l'imagination. On les représentait avec de grandes ai:es de chauves-souris fouies noires- Lucien nous donne une description ingénieuse d'une île dgs Songes, dans laquelle on entre par le havre du Sommeil. Elle est entourée d'une foret do pavots et de mandragores, pleine de hiboux et de chauvessouris, seuls oiseaux de Tile. Au milieu est un fleuve qui ne coule que la nuit. Les murs de la ville sont fort élevés tt de couleurs changeantes comme l'arc-en ciel ; elle a quatre portes : l'une de for et l'autre de terre , par où sortent les songes aôYeux et mélancoliques ; les d?ux autres sont de corne et d'ivoire ; c'est par celles-ci qa'on entre dans la ville. Le Sommeil est le roi de l'île ; la Nuit en est la divinité. Les hab tanls sont les Songes, tous de taille et de forme diiférentes ; les uns sont beuix et d'une prestance avantageuse; les autres, iiideux et contrefaits; ceux-ci riches et vôtus d'or et de pourpre , comme les rois de théâtre ; ceux-là , gueux et tout couverts de haillons.

11 y avait des dieux qui rendaient leurs oracles en songe, comme Hercule, Amphisraiis, Sérapis , Faune. Les magistrats de Sparte couchaient dans le te.mple de Pasiphaé, pour être instruits en songe de ce qui concernait le bien public. Cette superstition, commune aux Grecs et aux Romains, s'est conservée chez les Grecs modernes ; ils couchent dans

Ls églises, pour se procurer des songes heureux ou des inspirations propres à les guider dans la guérison de leurs maladies.

11 est inutile d'ajouter que les ancier.s avaient en grande estime ronirocritie , ou l'art d'interpréter les songes. Ceux qui le pratiquaient ne manquaient jamais de clients. Les rois d'Egypte , de Chaldée , de Babylone, etc., avaient à leur cour, parmi les principaux ofdciers, des interprètes des songes, toujours prêts à expliquer les vains fantômes produits par l'imagination de Icu.s souverains. Vorj. Omrockitie.

SONIKIS, déistes de la Sénégambio, qui nient la mission de Mahomet, et font un usage public des liqueurs prohibées par le Coran.

SONNA ou SuxNA. On sait que le Coran est, chez les Musulmans , le fond' ment de toutes les institutions religieuses, civiles el législatives ; mais celles-ci ne sont pas développées, étonne peut en bien apprécier l'esprit que dans l'ensemble des traditions rel.ttives aux paroles, faits et gestes mémorables du prophète, conservés et recueillis, soit par les premiers khalifes, soit par les compagnons de Mahomet , soit môm 3 par les contemporains de ses successeurs immédiats. Ces traditions sont connues sous le nom de Sonna, el comprennent les paroles de Mahomet, ses actes, et enfin son silence considéré commo approbation tacite.

La Sonna, qui traite de points et de détails de législation, de morale et de culle qui n'ont pas été Uicntionnés ou sudisamment expliqués dans le Coran , est ainsi le développement et l'explication du texte de ce livre , au moyen d'exemples et de récits, et servit, a;-Très la mort de Mahomet , à trancher certaines difiicultés, à autoriser ou empêcher certains actes en faisant connaître l'approbation ou l'improbation qu'il avait formulée dans des cas analogues. La première rédaction en corps de livre, de ces précept s traditionnels ou Sonna, fut entrepris- sous le klialifat d'Ali, et cette collection fut bientôt suivie de plusieurs autres, dont la plus fameuse et la plus authentique est celle de Bokhari; elle marche en première ligne après le Coran, el c'est sur le livre de Bokhari qu'en Afritiue, l 'S juges musulmans fout porter la main aux personnes dont ils exigent le serment.

Mais, de môme que dans le Coran les sentences , dans la Sonna les récits étaient accumulés sans méthode, et la recherche en était fort difàcile. La loi musulmane, basée sur ces deux sources inaltérables , ne prit forme de corps complet et méthodique, sous le rapport au moins de l'ordre des matières, que par les soins de quatre docteurs célèbres, qui ont imposé et laissé leurs noms è quatre sectes orthodoxes dont ils sont les fondateurs. Unanimes sur le dogme, ils ne durèrent entre eux (ju'en ce qui concerne l'interprétation de quelques points du droit civil et moral, et relativement à quelques pratiques matérielles et peu importantes du» culte ; mais leurs ouvrages et les sectes qu'ils ont fondées sont réputés égalernonl orlhodox.^s, et leurs adhérents vivent en

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