RAH

KÂII

lieutenants de Puschot ou Zutlibor qui préside aux ibrôts.

RAGAS, ou les passions, personnifiées par les Hindous, qui en ont fait des génies ou dos demi-dieux. Ce sont en môme temps des modes musicaux. Cette doctrine a donné lieu à d'ingénieuses allégories.

RACHINIS ou RAGIJINIS ; 1" les passions femelles, selon les Hindous. Ce sont des nymphes au nombre de trente, qui président hia musique, comme les Ragas, leurs époux ; elles veillent aussi sur les saisons de l'année. Leurs fonctions et leurs propriétés sont décrites au long dans les poèmes mythologiques.

2° Les Kalmouks et les Mongols donnent ce nom à des divinités femelles, qui habitent le séjour de la joie, d'où elles s'échappent quelquefois pour venir au secours des malheureux. Dans les invocations qu'on leur adresse elles sont confondues sous le nom général de Bourkhans. Cependant elles ne sont pas toutes bonnes ; car l'une d'elles, la seule furie des Kalmouks, est au nombre des huit divmilés terribles.

RAGHOUNATH, surnom de Rama, descendant de Raghou, prince de la dynastie solaire. Ce nom signifie seigneur de la famille de Raghou.

R\GNARAUK, la fin du monde, suivant la mythologie Scandinave. Ce nom signifie le crépuscule des dieux. Le ragnarauk sera précédé par trois années sans été, et par trois a-utres durant lesquelles les hommes s'entrelueront, les frères s'égorgeront les uns les autres, le fils s'armera centre son père, et les malheurs se succéderont sans interruption. La septième année, le lien qui, depuis le commencement des temps, retenait les forces de la nature sera enhn rompu, le monde sera incendié, le soleil et la lune seront dév./rés par les loups qui les j)Oursuivent, les étoiles tomberont du ciel; la mer soulevée par le serpent couché dans ses abîmes, inondera la terre. Le loup Fenris, allié à Loke et suivi de tous les esprits de l'abîme, s'avancera dans une plaine immense ; les dieux < t les héros iront à sa rencontre pour lui livrer une bataille dont ils savent, depuis le commencement des temps, quelle sera l'issue désastreuse. Tous les combattanls y périront, et la terre sera consumée par le f*'U. Mais une nouvelle terre plus belle (]ue celle qui sera disparue, sortira du sein des eaux, les meilleius d'<ntre les hommes et d'entre les dieux seront ranimés, et les champs produiiont le blé sans culture.

RAHANS, dénomination des prôlrcs de Gautama-Bouddlia dans la prescpi'ile au delà du Gange. Elle signilie pauvre, mendiant, parce qu'un prêtre de Rouddha ne doit subsister que d'aumônes. D'autres cependant veulent, avec i)lus de probabilité, que ce mot soit identique avec le sanscrit Arliat, vénérable, saint. Dans l'empire Rirman, ce nom est donné en général à tous les rcl gieux bouddhistes. Leur habillement est jaune, et un long manteau leur couvre tout le corps. Voués au célibat, ils s'abstiennent de tous

les plaisirs sensuels. Un rahan qui se permet la moindre incontinence est chassé de son couvent et publiquement déshonoré.

On le fait monter sur un âne, on lui barbouille le visage de noir et de blanc, on le promène dans les rues au son du tambour, après quoi on le chasse; mais est il furt rare que ces prêtres s'exposent h une pareille pimition. Les rahans, et surtout les jeunes, ne vont pas se promener à leur fantaisie : le chef du couvent ne leur permet de sortir que quand il le juge convenable.

Ils ne préparent jamais leur nourriture, ni ne s'occupent d'aucune autre fonction sociale ; ils croiraient que ce serait perdre une partie de leur temps, qu'ils consacrent tout entier à la contemplation de l'essence divine. Ils reçoivent du public des aliments tout apprêtés," et les mangent froids pluto.t que chauds. Chaque matin, aussitôt qu'ils peuvent dislinguer les veines de leurs mains, ils sortent de leurs couvents, portant chacun sous le bras leur vêtement jaune; ils se dispersent dans toutes les rues de la ville et dans les villages voisins, et en passant s'arrêtent un peu aux différentes portes , sans prononcer un seul mot, pour recevoir les aumônes volontaires, qui consistent ordinairement en riz bouilli et assaisonné d'huile, en poisson sec, en confitures et en fruits. Ces aumônes sont déposées dans une tasse ou boîte vernissée de bleu qu'ils portent toujours avec eux. Pendant la quête,, leurs regards, loin d'errer de côté et d'autres, sont constamment attachés à la terre; ils no portent pas même les yeux sur ceux qui leur font l'auaiône, et qui paraissent toujours bien plus era|)ressés de leur donner, qu'eux de recevoir. Ils ne mangent ces aliments qu'à midi, et c'est leur seul re})as. Si les rahans vivent d'aumônes, il faut dire aussi qu'ils en distribuent beaucoup. Comme ils reçoivent plus qu'il ne leur faut pour leur nourriture, ils donnent chaque jour leur superflu aux pauvres, aux étrangers indigents, aux voyageurs, et à des écoliers auxquels ils enseignent à lire, à écrire, ainsi que les principes de la morale et de la religion. A défaut de pauvres, ils nourrissent les animaux de ce superflu.

Leurs couvents sont tous dans le voisinage des villes, et toujours en proportion du nombre et de l'opulence des habitants. Les fondateurs de ces établissements ont presque toujours bâti, dans le voisina^^e, des maisons pour y recevoir ceux qui ont besoin d'asile.

RAHOU. !•" C'est, dans la mythologie hindoue , la personnification du nœud ascendant ou de la tête du dragon. On lit dans le ]\Iahal)liarata que Rahou élait un asoura ou démon, lils de Sinliika, (]ui, lorsque la mer fut barattée, se mêla parmi les dieux qui buvaient l'amrita, et, par surprise, eut sa i)art de l'ambroisie. Déjà il buvait la liqueur d'immortalité , quand le soleil et la lune l'ayant découvert , le dénoncèrent à Vichnou. Ce dieu lui trancha aussitôt la tête du tranchant de son disque. Mais comme

Gl