VAT

ils sont consacrés par l'évoque; 2" lo ciboire et l'ostensoir, qui servent à conserver ou à exposer le saint sacrement : ils reçoivent une simple bénédiction avant d'ôtre destinés à cet usage; 3" les tioles ou vases destinés h contenir les saintes huiles; ils ne reçoivent pas de bénédiction; mais une fois qu'ils ont servi, ils ne doivent plus ôtre employés à des usages profanes. Les premiers doivent (Mre d'or ou d'argent, et, dans ce dernier cas, l'intérieur doit être doré, 11 en est de môme du ciboire. L'ostensoir peut être de métal inférieur, pourvu qu'il soit doré ou argenté; cependant le cercle ou le croissant qui contient la sainte hostie doit être d'or, d'argent ou de vermeil. Les vases des saintes huiles peuvent être en cuivre, en étain, etc.; cependant il est h désirer que tous les vases qui servent aux choses saintes soient au moins en argent. Les vases sacrés, surtout ceux des deux premières classes, ne peuvent ôtre touchés que par des ecclésiastiques promus aux ordres majeurs. Ceux de la troisième classe ne sont pas des vases sacrés proprement dits.

2" Les vases sacrés dont les païens se servaient dans les cérémonies religieuses n'étaient que de terre, môme lorsque le luxe eut introduit ceux d'or et d'argent dans les maisons des particuliers.

VASICHTHA, un des septRichis; c'est le prêtre de la famille, Pourohita, de la race de Rama. « On le retrouve , dit M. Langlois, sous tous les règnes de la famille solaire, ce qui porte à croire que c'est le nom d'une fonction héréditaire. Les légendes le font naître deux fois : d'abord il est fils de Rrahraâ, formé de l'air qui provenait de sa digestion, et l'un des sept Richis; il renaît ensuite comme fils d'Ourvasi et de Mitra ou Sourya, et de Varouna, c'est-à-dire du Soleil et de l'Océan. Dans cette seconde naissance il est Agastya. Sa femme se nomme Aroundhati. Les sept Richis formant la constellation que nous appelons la grande Ourse {Septem-triories), connue communément sous le nom de Chariot de David, A'asichllia est l'étoile qui paraît la seconde dans la partie uH peu arquée du joug. A côté est une petite étoile que les Indiens regardent comme Aroundhati. Ils racontent à ce sujet qu'aut! efois les épouses des sept Richis demeuraient pi es deux dans le ciel. Agni en devint amoureux : elles furent toutes sensibles à sa tendresse, excepté Aroundhati. Les six Richis outragés chassèrent leurs femmes hors du cercle arctique. Elles furent sans demeure fixe jus(]u'au moment oà Rartikéya, dont elles devinrent les nourrices, les plaça dans le zodiaque, dont il chassa la constellation Abhidjit. Elles sont, de{)uis cette époque, les Pléiades, qui, suivant les Indiens, ne sont qu'au nombre de six. » Vasichlha fut, dit-on, père de cent fils, qui furent tués et dévorés par un prince possédé de l'esprit malin , que Viswamitra avait envoyé dans son corps. Ces deux personnages avaient eu une violente dispute au sujet de Sabala, la vache de raboiidatice, que possédait Vasichlha, et que

DicTiONN. DES Religions. IV

Viswamitra tenta de lui enlever. Vasichtha surmonta son ennemi au moyen de la vergo que Biahmâ lui avait donnée.

VASINI, déesse hindoue, une des formes de Saraswati , épouse de Bralimû. Vuy. Va-

SINYADVAS.

VASINYADYAS, déesses de la mythologie hindoue. Elles sont au nombre de huit, toutes d'un teint blanc. Voici leuis noms : Vasinij Kamesicari, Modani, Vémala, Arouna, Djayni, Sarvestcari et Kauliki. Ce sont les personnifications de Vag-devi, forme de Saraswati, déesse de l'éloquence, et les déesses du tchakra octogone; ciiacune a une ou plusieurs syllabes mvstiques qui lui sont consacrées.

VASOUDÉVA, père du dieu Krichna : il était directeur des domaines de Mathoura. On lui donne plusieurs épouses, entre autres Rohini et Dévaki. L'opinion la plus commune fait cette dernière fille d'Ougraséna , et, par conséquent, sœur de Kansa, roi de Mathoura, ennemi irréconciliable de Krichna, son neveu. Vasoudéva eut l'adresse de soustraire à la persécution de ce tyran ses deux enfants, Bala- Rama et Krichna, que les oracles annonçaient comme devant un jour donner la mort à leur oncle. 11 les fit élever au milieudes bergers jusqu'au moment où leur destinée dut s'accomplir. Ils revinrent alors à Mathoura, tuèrent le tvran , rétablirent leur aïeul sur le trône, et sHilustrèrent ensuite par d'autres exploits. Vasoudéva et Dévaki jouissaient avec modestie des triomphes de leurs enfants, qui, toujours pleins de respect pour eux, leur taisaient hommage de leur gloire. Vasoudéva passa avec son fils dans la ville de Dwaraka. Il expira de chagrin à la mort de Krichna. Les poètes prétendent que, dans deux naissances précédentes , il avait été , du temps de Manou-Sw ayambhouva, le patriarche Soutapas, et ensuite Kasyapa, père des dieux et des hommes.

VASOUKI , un des chefs du Patala ou de l'enfer indien; c'est le roi des Nagas, et, comme ses sujets, il est représenté avec une face humaine et le corps d'un serpent. On le confond quelquefois avec le serpent Sécha, qui supporte la terre sur ses cent tètes et ses mille cornes.

VASOUNDHARA, déesse de la terre dans la mythologie hindoue. Les Bouddhistes du Népal, qui la vénèrent également, la représentent sous la forme d'une pierre conique. Ce nom signifie gardienne ou productrice des richesses.

VASTOSPATl, un des noms d'Indra, dieu du ciel, chez les Hindous.

VAT , nom des couvents bouddhiques chez les Siamois; c'est la résidence des religieux appelés communément Talapoins.

Ces Vat occupent un vaste espace de terrain carré, entouré d'une clôture de bambou. Au milieu s'élève le temple ; aiix extrémités et le long de la clôture sont rangées les cellules des Talapoins, quelquefois sur deux ou trois rangs. Ces cellules sont de petites maisons isolées et élevées sur dos piliers ; celle tlu supérieur est de même forme, mais un peu plus grande et un peu plus haulc