YAM

Voici, d'après le Vichnou-Pouraiia, loriijine de cette clëvotion :

Avant même la formation du monde, l'houime de péché avait é;é créé parVichnou pour punir les hommes. 11 était d'une taille gigantesque et d'une figure horrible ; il avaitlo corps tout noir, les yeux hagards et <5tincelanlsde fureur; il était le bourreau des hommes. Dans la suite des temps, Krichna, /;yant vu cet homme de péché, en devint rêveur et pensif, louché des maux dont il accablait les hommes, il résolut d'y remédier. A cet effet, il monta sur l'oiseau Garouda, lils de Vinata, et alla trouver Yama, roi des enfers; mais à peine eut-il pénétré dans le Naraka, qu'un long cri de douleur vint frapper ses oreilles; ému de compassion, il demanda cl Yann d"où venaient ces l.-imentations et quelle en était la cause. « Ce bruit confus que vous entendez, répondit celui-ci, est produit par les pleurs et les gémissements de ces hommes infortunés qui, livrés tout entiers au péché durant leur vie, en portent à présent la peine dans l'enfer, oi!i ils ne sont traités que selon leurs œuvres. » Krichna voulut aller lui-môme dans ce lieu de désolation, pour juger de l'étendue des raauî qu'on y souffrait ; h cetLe vue sou cœur fut attendri. « Quoi! sécria-l-il avec amertume, est-il donc porsible que des hommes qui sont mes créatures endurent des tourments si cruels? en serai-je moi-môme le témoin sans les secourir, et sans leur procurer les moyens de les éviter à l'avenir?.. «Il I)ensa aussitôt à mettre un terme au règne de l'homme de péché, qui était seul la cause de leur malheur; et, atin de préserver désormais le genre humain des tourments du Naraka, il se transforma en Ekadasi, ou. onzième jour de la lune. Ce jour eit donc le jour fortuné queVichnou a choisi dans sa miséricorde pour sauveî et racheter les hommes; c'est le jour heureux qui leur procure 'e pardon de leurs péchés; c'est le jour par tïcellence , parce qu'on doit le regarder foinme Krichna lui-môme. Les habitants de l'enfer, pleins de reconnaissance pour Yichnou lui renJirent leurs hommages, et célébrèrent ses louanges. Yichnou s'adressanl alors à l'homme de péché lui signifia que son règne était lini, qu'il eût à laisser les hommes en repos. 11 ajouta : « Je veux bien cependant t'assigner un lieu où tu puisses résider, mais ce lieu sera unique. L'Ekadasi ou onzième jour de la lune est un autre moi- TOôme. C'est le jour quej'ai choisi, dans ma miséricorde, pour sauver les hommes et les délivrer de leurs péchés. Cependant, pour qu'ils se rendent dignes d'une pareille grâce, je leur fais la défense expresse de manger du riz ce jour-là. Je veux que tu sois dans ce liz; voilà la demeure que je t'assigne. Celui <iui aura l'imprudence de manger de ce grain ainsi souillé par ta présence, t'incorporera avec lui, et se rendra à jamais indigne de uardon. » Jeûner en ce saint jour, et offrir le poudja à Yichnou, c'est s'assurer la rémission de ses péchés et l'accomplissement de tt'us ses désirsw

Le Yichnou Pourana entre ensuite dans une multitude de détails sur la façon dont on doit passer la veille, la nuit et la journée de cette fôle; sur la manière dont on doit pratiquer ce jeûne, sur les prières, les offrandes , les prostrations , les adorations qu'on doit faire, sur les symboles qu'on doit vénérer, etc.; mais maintenant les Hindous se bornent à faire ce jour-là quelques exercices de piété, et à s'abstenir de manger du riz ; ils passent le reste du temps à se divertir.

YAKCiïAMALLA, un des cinq Lokesicaras ou seigneurs des trois mondes, vénérés par les Couddhisies du Népal. Son nomnéwari est Tohou-Khvca.

YAKCHAS, génies de la mythologie hindoue ; ce sont des espèces de gnomes ou de gobelins, ministres de Kouvéra, dieu des richesses, et gardiens de son jardin et de ses trésors.

YAKKO, sorte de pontife japonais , qui juge des matières de religion, qui approuve ou condamne les nouvelles sectes, qui prononce sur les difficultés qui s'élèvent concernant les points dogmatiques ou cérémoniels, qui accorde les dispenses, etc.

YAKOUSI, dieu de la médecine et patron des méilecins, chez les Jaftonais; il a un temple au village de Minoki; il y est représenté debout, sur une fleur de lotus, et sa tôte, ombragée par une grande coquille marine, est environnée d'une auréole de rayons. La statue est entièrement dorée. LosJaponais qui passent auprès de ce temple manquent rarement de venir rendre leurs hotumages au dieu, et de lui adresser leurs prières. Ce temple fut fondé par un pauvre homme qui s'enrichit par la vente d'une poudre qu'il avait inventée, et qui est très-efticace dans plusieurs jnaladios. Deux de ses parents, qui eurent la recette de cette poudre, s'enrichirent pareillement, et b-'itirent chacun par reconnaissance une autre chapelle au dieu de la médecine. L'un d'eux fit même construire une pi tite maison pour le logement d'un prêtre, dont l'emploi est de desservir le temple, de le tenir propre, d'allumer les lampes devant le simulacre, et de rendre les autres services de cette nature.

Les Japonais donnent aussi le nom de Ydiiousi aux esi^rits malins répandus dans l'air, et en l'honneur desquels ils ont institué des fêtes ou Malsouris pour les fléchir.

YALPA, divinité des anciens Péruviens ; c't'tait la personnification du tonnerre, de l'éclair et de la foudre.

YAMA, dieu du panthéon indien ; il gouverne la partie sud de l'univers, et est en môme temps le dieu des enfers et le juge des morts. On lui donne encore les noms de Dharma-Radja ou Dharma-Dcvâ, roi ou dieu de la justice; Pitripati, seigneur des mânes; Sraddha-Deva, dien des offrandes funèiires. On le confond aussi avec Kah, le temps, et avec Mrityou, la mort, qui, à proprement parler, ne sont autres que Yama lui-même. Ce dieu est fiJs de Sourya, le soleil, et de Sandjgna, et frère de Vamouna,

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une des rivières sacrées de l'HiaJouslan. On le roprésente d'une couleur vorte, avoc des vêtements rousos. Les poêles lui do.:nent une taille de 80,000 lieues de hauteur ; ses yeux sont comme doux grands lacs de fiJuTd immenses jots de flamme rayonnent de son corps velu, ol dont chaque poil a la longueur d'un palmier; le son de sa voix domine le bruit du tonnerre; des torrents de feu s'échappent de sa bouche, et son haleine s'exhale avec un fracas égal aux mugissements de la tempt^te. Son extérievîp effraie les habitants des trois mondes. Souverain du Nar;.ka, il distribue les peines et les récompenses méritées pendant la vie , envoyant les bons au Swarga, et les méchants dans les dillerentes i)artics du Naraka, suivaut l'intensité de leurs fautes. Les punitions do l'enfer sont variées; les uns sont précipités dans des fosses d'ordures; les autres jetés dans les bras d'une statue de femme rougie au feu; ceux-ci ont un ventre excessivement large, et la bouche aus^i petite que le trou d'une aiguille; Cf^ux-là sont obligés de manger des b:\llos de fer brûlantes, hérissées quelquefois de pointes : d'autres sont lancés dans des trous remplis de vers et d'insectes dévorants, ou dans le feu, etc. Voy. Enfer, n" 11. Le palais qu'habite le dieu se nomme Ynmalaya ou Yamapoura ; il est situé àégile distance des Swaigas ou paradis, et des Patalas ou denieures infernales. 11 a pour grefiier Tchitragoupta , qui tient registre tie toutes les actions des hommes; il y est encore entouré des >agas, demi-dieux h face humaine et à queue de serpent, ayant pour roi Vasouki ou Adisécha, et des sarpas ou serpents proprement dits, divinités d'un ordre inférieur aux premiers, et issus comme eux de Kasyapa et de Radrou. Les morts arrivent auprès de leur juge eii quatre heures iO minutes, et o i ne brûle poin' les corps avant que ce terme ne soit écoulé. Une rivière d'eau bouillante défend l'accès de sa demeure; mais le don d'une vache noire à un brahmane rend cette eau fraîche pour le défuat qui doit nécessairemont ia passer. Vo?/. Vaikaram.

Tout immortel qu'il est de sa nature, Yama paya une fois le tribut à la mort, s'il f.mt en croire les Linganistes, adorateurs de Siva, qui ont voulu [)ar cette légende rehausser le pouvoir et accréditer le culte de leur divinité favorite. Voici comment ils racontent cet événement :

Un saint richi , nommé Markandéya, qui avait mené pendant fort longtoinps une vie pénitente et mortiliée, était privé de la satisfaction d'avoir des enfants. Vivement aÛ'ecté de cet état de chose, il priait cha([ue jour avec ferveur le dieu Siva de lui accorder le bonheur d'être père. Le dieu résolut entin d'exaucer les vœux de son (klèle adorateur ; mais pour le punir de quelques doutes qu'il avait conçus surla bonté de Siva à son égard, il lui pro[)Osa une fAcheuse altejfnative : « Choisis, lui dit-il; je t'accorderai plusieurs enfants qui jouiront d'une longue existence, mais (Tui seront méchants; ou bien je r,e l'en