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nous appelons lorrains ;tiiiiiitifs,el dansles- (luelles on no trouve aucun tlébrisfossile, car il n'y avait encore aucun (Mre organisé. Les vapeurs continuant h se comlenser , ont dû nécessairement parvenir h l'état fluide , et couvrir la terre d'une épaisse couche d'eau, sous laquelle aura continué le travail intérieur du globe. Dieu aura procédé alors au travail du Iroisiènie jour, en séparant peu à peu les eaux de la terre; il aura élevé des montagnes, creusé d'immenses vallées, dans lesquelles des masses d'eau considérables auront alUué et formé les mers; des fleuves larges et impétueux auront commencé à couler; la terre, à la parole du Tout-Puissant, aura commencé à se couvrir d'herbes, d'arbres, de plantes de toutes sortes, qui entraînés par les torrents et les masses d'eaux douces ou salées qui se frayaient violemment passage à travers des obstacles de toutes sortes, auront été déposés avec les sédiments des eaux h. de vastes profondeurs, où on les retrouve encore dans les terrains appelés secondaires, la plupart avec des proportions gigantesques, parce que leur végétation était {)uissamraent activée par l:i chaleur encore considérable do notre globe. De là aussi ces vastes dépôts de houille et de charbon qui, dans les temps modernes, secondent si puissamment les etl'orts de l'industrie humaine. Les eaux s'étant retirées, les continents étant demeurés à sec, alors auront apparu le soleil, la lune et les étoiles, et leurs rayons bienfaisants auront favorisé la végétation des plantes ; c'est ce que Moïse appelle l'œuvre du quatrième jour. Le cinquième jour Dieu créa les poissons et les oiseaux , et tira des eaux les uns et les autres. Ces animaux, qui au premier abord semblent d'un genre si dilférent, ne sont pas cependant sans analogie, car les oiseaux nagent dans l'air avec leurs ailes, comme les poissons volent dans les eaux avec leurs nageoires; il y a même des poissons qui s'élancent dans les airs, comme il y a une multitude d'oiseaux aquatiques qui ne quittent jamais les rivages des fleuves et des mers. Au reste, la géologie est encore venue justifier le récit de Moise, en oifrant, dans les terrains secondaires, des traces et des débris de volatiles mêlés aux coquillages et aux poissons fossiles. Comment ces animaux s'y trouvèrent-ils ensevelis ? Est-ce en vertu dV travail qui se continuait naturellement sur le globe, ou en conséquence d'un grand cataclysme provoqué par la toute-puissance dé Dieu pour hâter et perfectionner son œuvre"? C'est ce que nous ne saurions dire ; toujours est-il que nous trouvons par myriades des habitants des airs et des eaux, qui vécurent sur la terre bien antérieurement à la création de l'homme. Il en est de même de l'œuvre du sixième jour ou de la sixième époque, pendant laquelle Dieu créa les reptiles, les quadrupèdes, les autres animaux tant sauvages c|ue domestiques , et entin l'homme. Cette époque a dû être fort longue, car nous trouvons dans les terrains tertiaires dus débris d'animaux prodigieux, tels que le masto- DiCTiONN. DES Religions. IV.

do'ite, le palrt'Othérium , etc., dont la race n'existe plus sur la terre. C'est encore dans les terrains tertiaires que l'on découvre les insectes fossiles , des lézanls d'une taille extiaoï-dinaire, et d'autres re;)tiles , ce qui conlirme encore le récit mosaïque. Ces animaux monstrueux, antérieurs à l'apparition do riiomiue sur le globe, ont i:û avoir leur utilité sur le globe, ils ont dû surtout puissamment cotitribuer h la formation de la terre végétale, mais ils auraient nui au développement de la race humaine sur la terre; c'est pourquoi Dieu les fit périr, pour n'y laisser que les animaux dont l'homme i)Ou'vait se rendre le maître par ses forces i)hysiques et morales. Mais leurs débris, parsemés sur toute la face du globe, attestent encore leur existence. Ont-ils péri par suite d'un cataclysme général , ou en vertu du travail successif des mers, des continents et des volcans , c'est ce qui n'est pas encore clairement démontré. Cependant la création de l'homme , bien qu'appartenant à la sixième époque, comme celle de ces grands quadrupèdes , et de ces immenses rejttiles , a dû avoir lieu fort longtemps après celle-ci, c'est-à-dire sur le soir de ce jour, suivant le style des écrivains hébreux. En efl'et on ne trouve nulle part de débris humains parmi " ceux des animaux dont il est ici question. Les fossiles humains n'apparaissent que dans les terrains d'alluvion récente, mêlés à des débris d'art grossier et d'animaux dont le genre subsiste encore sur la terre ; et co sont ceux-là qu'on doit rapporter au déluge universel.

Cinfjuicine système. — Les faits géologiques seraient le produit de causes naturelles, régulières ou irrégulières , successives , et d'une durée quelconque, mais antérieurement à la création racontée par Moïse. Dans cette hy( othèse, Dieu aurait produit plusieurs créations successives , à des époques et avec des durées inconnues , et les aurait successivement détruites , par des révolutions quelconques. Les stratifications du globe, et les divers fossiles que ces bancs renferment, seraient les résultats de ces révolutions. Après celle qui aurait formé la dernière couche minérale, Dieu aurait pris la terre alors dans le chaos, et l'aurait organisée pour l'homme; c'est de cette organisation que Moïse nous fait l'histoire, en passant sous silence les créations antérieures. Ce système permet de prendre les six jours de Moïse pour des jours naturels de 2+ heures ; peut-être est-il le mieux fondé et le plus exact, et il a le mérite de faire concorder les opinions anciennes avec les découvertes modernes.

2" Cosmogonie phénicienne.

Elle nous a été transmise par Sanchoniaton, dont il ne nous reste plus que des fragments conservés par Eusèbe et par Philon do Biblos ; nous ne saurions trop déplorer la perle de ses ouvrages , et nous devons regretter que le traducteur ancien ait substitué presque partout des noms et des appel-

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kilions lïreos aux vocables pliéiiiciens. San

)ies pli u'îi la

choniaton nnnonte jusqu'il la promi(>rf> origine dos choses. Il établit d'abord un chaos tt^nébreux, et un esprit qui existèrent pendant dos temps intinis sans 6[ro circonscrits par aucune liuiilo. Mais l'esprit anima enfin les principes ensevelis dans le chaos : il réagit sur eux, et, en les échaulTant, engendra "Mot, espèce de mélange formciitescible, qui détermina la formation de l'univers. Les premiers êtres sortis (ie Mot furent les animai'X, qui, après avoir été dénués de sentiment, eurent plus tard l'intelligence en partage, et purent contem[>ler le ciel. Mais ils «'étaient d'abord sous la forme d'œufs ou d'embryons. Le soleil, la lune et les autres astres sortirent aussi do la matière. Les feux éclatants qu'ils jetlèrent embrasèrent les airs ; il en résulta les vents, les nuées, les pluies orageuses; les eaux, séparées parles ardeurs du soleil, furent précii»itées en leur lieu ; du mélange de ces météores vinrent les éclairs et les tonnerres; quand ils éclatèrent dans les nues et retentirent ctans l'espace, les animaux se réveillèrent de l'assoupissement où ils étaient plongés, sortirent du limon, mâles et femelles, et se répandirent sur la terre et dans la mer.

Parmi eux se trouvaient Protogonc (le premier né) et £'on (la vie), qui rappellent les noms é'Admn (l'homme par excellence) et (VEve (la vie). Ils avaient été produits par le

vent Colpias {r\i "'!} b^p col pi yah, la voix de

Ja bouche de Dieu) et Baau ou la nuit (peutêtre ini hohon, le chaos). Accord admirable avec la Genèse qui nous représente l'homme comme formé par la terre soi tie du chaos ténébreux et par la parole de Dieu. Colpias est encore l'esprit ou le soufile de Dieu qui, suivant Moïse et Sanchoniaton, fécondait le chaos. Eon apprit à Protogone à se nourrir du fruit des arbres; ce fut aussi Eve qui engagea Adam à manger le fruit de l'arbre de la science du bien et du mal.

De Protogone et d'Eon vinrent Ghénos et Ghénea ( génération et postérité ) ; ils habitèrent la Phénicie ; mais des chaleurs excessives qui survinrent, les obligèrent à élever leurs mains vers le soleil, qu'ils regardaient comme l'unique seigneur du ciel et qu'ils nommèrent en conséquence Beclsa-

men (^Cw Sïn béel-schamin).

Ghénos eut des enfants mortels comme lui ; on les appela Phos, Pyr et Phlox, c'esth-dirc lumiirc, feu et flamme, parce qu'ils apprirent à tirer le feu du bois en frottant deux morceaux de bois l'un contre l'autre. Après ceux-ci il en vint d'autres d'une taille jirodigieuse [les Ncphilim ou géants de la Uible), qui donnèrent leurs noms aux montagnes qu'ils possédaient , entre autres au mont Casius, au Liban, à l'Antilibau, au Brethy.

Ces'^derniers eurent pour enfants Mcrumus et Uypsiiranius. Celui-ci fonda la ville de Tyr, et construisit des huttes de roseaux, do jonc? et d'écorccs de pajnrus joints ensemble. Il eut un frère nommé Usons, qui

le premior se couvrit de peaux de bèus (]u'il prenait h la ch:)sse, et osa voguer sur la m(>r à l'aide d'un tronc d'arbre. 11 éleva en l'honneur du feu et du vent deux colonnes de pierres, et répandit on signe li'hommage le sang de quelques bètes sauvages. Mérumus et Hypsuranius fuient honorés comme des dieux après leur mort.

Longtemps après ncupiirent Agréus et ïlaliéus, qui s'adonnèrent à la chasse et à la pêche. De ceux-ci vinrent deux frères, qui découvrirent le fer et l'art de le mettre en œuvre ; l'un des deux, nommé Chrysor, est YHéphœstos des Grecs, le Yulcain des latins, et le Tubalcaïn de la Bibh>. 11 enseigna l'éloquence, l'art de la divination, les enchantements ; on lui doit aussi l'hameçop, la ligne, la construction et l'usage des radeaux. On le révéra comme un dieu après sa mort.

Do cette race naquirent Technitès (l'artiste) et Ghénos autothùione (l'homme né de la terre), qui apprirent à faire des tuiles et à couvrir les toits. Ces deux ])ersonuages en engendrèrent deux autres, qui rendirent les maisons plus commodes en y creusant des caves, et en y joignant des cours et des enceintes. L'un des deux, Agruéros, fut père des Titans ou chasseurs. Les Agrotes ou laboureurs descendent de sou frère, appelé A gros.

Enlin, à la dixième génération parurent Hoinynus et Magus, qui montrèrent à former des bourgades et à rassembler des troupeaux. Après eux Misor ( Misraîm ou les Egyptiens] et Sydyc découvrirent l'usage du sel. De Misor vint Taaut (Thoth), qui inventa l'art de l'écriture ; et de Sydyc, les Dioscures ou Cabires ou Corybantes. Ëntin il parut des hommes qui découvrirent l'usage des simples, les enchantements et la manière de guérir la morsure des animaux.

Ce n'est que vers cette époque, c'est-àdire après la dixième génération, que Sanchoniaton semble placer la naiss.mce ues dieux adorés dans la contrée, et qui paraissent en avoir été les premiers souverains. Le premier fut Elion ou Hypsistos, qui régnait aux environs de Byblos; sa femme Bérouth ou Béryth lui doima un lils et une fille : Uranus et Ghe, c'esl-à-dire le Ciel et la Terre. C'est une traduction mal entendue du premier versot de la Genèse, « Au commencement Dieu créa le ciei et la

terre. » En effet p^y Elion, le Très-Haut, est un dos noms de Dieu dans la Bible et rrra Bérouth signitie création. Sanchoniaton aura voulu rapprociier ce mot du nom de Béryte, sa patrie.

3° Cosmogonie chaldécnne.

Bérose attribue l'origine de tous les êtres au chaos personnilié sous le nom d'0)nr,rocn ou mère du vide. Voy. Omoroca. BéiO--e s'accorde avec .Moïse en plaçant Xisulhrus , l'homme sauvé du déluge, h' la dixième génération depuis Alorus, comme Noo est le dixième depuis Adam. Ces dix rois ou patriarches régnèrent ensemble cent vin t saros. Cet historien divise la durée <!u temps

SIPPLEMLNT.

itor,

pîir saros, néros et sussos. Le saros iciifornie un esf)acc {J(! 3G00 ans; le nôros f.sl égal h 600 ans, et lo sossus à GO aîis. Los cent vingt saros dont il se sert pour exj)i imer la durée du règne des dix princes antédiluviens font une somme de i32,000 ans. 1! est remarquable que le cycle de 60 ans, appelé sossos par Bérose est encore d'un usage habituel dans le Tibet , la Chine, le Ja[)on et les contrées adjacentes ; et que le saros offre exactement le môme nombre d'années que le Raii-yonga, (juatrième âge du monde suivant les Hindous, par lequel on suppute les années, do nos jours encore.

4° Cosmogonie égyptienne.

Suivant la vieille chronique, le plus ancien des dieux fut Phtha, dieu du feu, appelé Hephœstos par les Grecs, et Vulcain par les Latins. La durée de son règne ne se détermine pas, à cause de son éclat de jour et de nuit, Phré, Hélios ou le Soleil, fils de Phtha, régna 30,000 ans. Après lui Cronos ou le Temps, et les douze autres dieux régnèrent ensemble 3984 ans. Vinrent ensuite huit rois demi-dieux dont le règne ne fut que de 217 ans. Alors commencèrent les dynasties humaines.

D'après Manéthon, la durée du règne des sept dieux comprend seulement 11,985 années. Héphaestos, le premier, régna 9000 ans ; c'est à lui qu'est due la découverte du feu ; après lui Hélios régna pendant 1000 ans. Les règnes suivants , dont la durée alla toujours en diminuant, sont ceux d'Agathodémon, le bon génie, de Cronos ou Saturne, d'Osiris et d'isis (peut-ôtre d'un autre roi dont on ne trouve pas le nom ), et enfin de Typhon, frère d'Osiris. Viennent ensuite les neuf demi-dieux : Horus, fils dTsis et d'Osiris, Mars ou Ares, Anubis, Hercule, Apollon, Ammon, Tithoès, Sosus et Jupiter. La somme des règnes de ces derniers personnages est de 214 ans.

Ces données mythologiques s'accordent singulièrement avec le récit mosaïque; en effet le règne de Phtha, le premier être qui signala l'existence de notre globe, est la personnification du temps pendant lequel la terre et tout ce qu'elle contenait étaient dans un état d'incandescence et de conflagration générale. Phtha, brillant d'un éclat non interrompu, rendit les ténèbres impossibles ; il n'y avait donc point de succession alternative de jour et de nuit, et dès lors nul moyen de mesurer le temps. C'est la création de la lumière, œuvre du premier jour; les ténèbres étaient reléguées fort loin dans l'espace. Le soleil, en le supposant déjà parvenu à son état actuel , ne pouvait pas darder ses rayons jusqu'à la superficie de la terre (ou autrement, la lumière éclatante de celle-ci les aurait rendus insensibles), à cause de l'immense quantité de molécules hétérogènes, qui formaient comme une vaste et dense atmosphère fort différente de l'atmosphère actuelle. De plus , l'énorme chaleur de la superficie de la terre, ne permettant pas à l'eau de rester à l'état liquide, devait la ré-

duire en vafieurs élastiques ; celle vap<;ur s'élevait dans les régions les plus hautes, el en s'élevant se refroidissait; el comme en se trouvant dans une région moins chaude elle se condensait et passait à l'état de vapeur visible, elle enviroiuiait la terre d'un vaste manteau nébuleux qui suffisait seul | our lui dérober la face du soleil, et 5 plus forte raison des autres astres.

Cependant la surface de la terre allait se refroidissant et l'embrasement diminuait; le règne lumineux d'Héphœstos cessa : le refroidissement continua, et la température arrivée au degré de recevoir l'eau à l'étal liquide, celle-ci, en se précipitant, dut couvrir la face du globe d'une na{)pe aqueuse. Cet océan primitif tirait son origine des combinaisons produites par le moyen du feu primordial ; c'est pounjuoi les Egyptiens purent dire dans leur langage figuré ([ue lu mer avait été engendrée pur le feu. Cet r céan ayant été pendant quelque temps universel et sans rivage , il a dû s'en exhaler des vapeurs en grande quantité, et pour cette r.iison l'atmosphère, en étant pourvue abondamment, fut couverte dans les régions supérieures d'une voûte nébuleuse non interrompue. Mais les eaux s'étant retirées peu à peu dans les profondes cavités du globe, ou plutôt Dieu ayant sé{)aré les mers des continents , la masse des vapeurs fournies par les eaux devint moins considérable, l'atmosphère déchargée s'éclaircit et laissa arriver sur la terre pour la première fois les rayons solaires. Voilà le commencement du règne du Soleil qui, dans le stvle figuré, peut se dire fils d'Héphaestos oïi du'feu, parce qu'il lui succéda, autant qu'il peut être appelé fils posthume, c'est-à-dire né après la mort de son père, parce qu'il peut y avoir eu entre les deux règnes un espace de temps pendant lequel quelques terres auront apparu au-dessus des eaux et auront produit les premières plantes par l'ordre du créateur.

L'apparition du soleil étant accompagnée de celle de la lune, des planètes et des étoiles, on eut dès lors le moyen de mesurer le temps, les jours, les mois, les années. Ainsi la terre, sous la main de Dieu, s'approchait de l'état actuel et se disposait à recevoir l'homme. Il semble quÀgnlliodémon, le bon principe, commençait à régner visiblement. La mer et la terre produisirent différentes espèces d'animaux ; ce qui fut , pour les Egyptiens, matière à imaginer les dieux Cronos (le Temps), Agathodémon (le bon génie), et tout autant d'autres divinités qu'il leur plut.

Enfin, Dieu donna l'être aux créatures fuites à son image, au premier homme et à la première fenmje ; mais ceux-ci sont encore des êtres extraordinaires, puisqu'ils naquirent d'une manière insolite. Voilà Osiris et Isis , les derniers des dieux égvptiens ; Horus, leur fils, vient au monde d'une manière humaine ; alors cessent les dieux chronologiques et les événements extraordinaires des premiers temps de noire globe.

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Telles sont, d'apri-s le P. Pianc.inni, les (îonnéos ro«;iiK\^oni(iuos quo l'on pont rotirer do riiisloin! nwtliologiquo des Egyfitions. Quant ^ loriginc proi)rement dite de l'univers, voici ce que nous en apprennent les «uteurs anciens : Antérieurement au premier-né des dieux, qui fut en môme temps le premier des rois , existait un ôlre unique, indivisible, éternel , inlini. C'est lui qui est l'auteur et le principe de toutes choses, le créateur du monde; ce n'est point par ses mains, mais par sa parole que l'univers a été fait; et celte parole de Dieu, qui est sa volonté, est en môme temps son corps. Le suprôme créateur de l'univoi^ engendra de lui-même ce créateur subordonné, fds semblable à son père. C'est Clinef, dieu sans commencement et sans fin; c'est Ammon, le démiurge, dieu caché, qui se révèle sous la forme d'un bélier, ciui fait jaillir la lumière au sein des ténèbres, c^ui ouvre !a carrière de l'année, comme celle du monde, et mène h sa suite tout le cortège des dieux. C'est l'esprit qui pénètre toutes choses, le principe de toute organisation, l'âme du monde. Avec l'esprit fut donnée la matière première, tous deux nés du principe unique, tous deux existant en lui de tonte éternité, et impérissable^. Cette matière primitive, appelée aussi le limon primitif, renfermant en soi tous les éléments et toutes les formes élémentaires, était grossière et sans forme, lorsque l'esprit lui imprima le mouvement, la conce itra en une seule masse et lui donna la forme d'une sphère avec toutes ses qualités. Celte sphère devint le globe ou l'œuf du monde, que Chnef laissa échapper de sa bouche, le verbe manifesté, la raison ou la parole visible que le démiurge proféra lorsqu'il voulut former toutes choses.

5° Cosmogonie gréco-latine.

Les svtèmes des mythologues relatifs à loriginc" des choses sont très-divers, tresconfus et souvent impossibles à faire concorder. Tous cependant paraissent s accorder à admettre un chaos qui existait antérieurement à l'ordre de choses actuel, peutôlre même de toute éternité; ce chaos produisit un œuf, que la nuit couva sous ses ailes; l'Amour sortit de cet œuf et donna naiss-ince cà tous les êtres. La création do l'homme est attr.buée au plus grand des dieux, à .lupiler; ce dieu le fit à son image, lui donna une attitude droite, un re 'aVd élevé vers le ciel, et une mtelli- ••ence supérieure pour dominer sur tous Tes êtres terrestres. Suivant d'autres, ce fut Promélhée, l'un des Titans, qui, voulant imiter le maître des dieux dans sa lacullé créatrice, forma du limon de la terre quelcjnes statues dhommes, et les anima d une étincelle du feu divin qu'il avait dérobé dans les «deux. Irrité de son audace, .Tupiter chargea Vulcain d'enciiaîner Promélhée sur un rocher du Caucase, où un vautour attaché à ses lianes lui ronge perpétuellement le loie.

Cependant les autres dieux voyant avei; douleur quo Jupiter s'attribuât à lui seul le

droit de créer les hommes, travaillèrent de concert h former une femme qu'ils douèrent des {.lus excellentes (jnalités. Klle fut en conséqu'^nce appelée Pandore, et reçut en don de Véinis \:\ beauté, de Minerve" la sagesse, de Mercure l'éloquence, d'Apollon la science musicale, etc. Jupiter, lui aussi, voulut lui faire un présent, et Ini donna une boîte hermétiquement fermée, lui ordon.nant de la porter à Prométliée, qui était encore libre à ce moment ; mais celui-ci, se défiant de quelque piège, ne voulut recevoir ni Pandore ni 1.) boîte. Epiméthée, son frère, fut moins prudent, il accueillit la femme, et l'épousa; la boîte fut ouverte, et il s'en. échappa tous les maux qu'elle renfermait et qui inondèrent tout l'imivers. Epiméthée la referma à la hà'e. mais il n'était plus temps, l'espérance seule était restée au i'ond de la Ijoîte. D'après une autre tradition, Promélhée aurait épousé Pandore, et de celte union naquit Deucalion, lequel échappa au déluge qui inonda la Thessalie et la Gièce.

On démôle dans ce récit un peu confus plusieurs restes précieux de la révélation primitive; le monde tiré du chaos, l'hummc créé à l'image de Dieu, l'origine céle-te de l'âme, laprévaricationeU'orgueild.' l'homme, la malheui'euse intervention de la femme; la punition du coupable, la f)rogression dos crimes, etc. Une autre tradition fort accréditée rappelait expressém^^nt l'état primitif d'innocence ; ce sont les quatre Ages qui se succédèrent fatalement. Dans le premier, les mœurs étaient pures, les crimes inconnus, les beaux-arts florissaient ; c'était IVi-c d'or: vint ensuite l'âge d'argent, où la vertu d)rainait encore, mais avec moins d'éclai; puis l'âge d'airain, où les vices eurent le dessus; et entin l'âge de fer, qui dure encore, signalé par le débordement de tous les crimes. Le déluge universel eut lieu vers la fin de Tâge • d'airain.'

G" Cosmogonie gnostiqnc.

Elle appartient à la philosophie grecque et égyptienne, mêléeavec des id^^es chrétiennes. Les Va'entiniens avaient imaginé pour expliquer l'origine du monHe, une série de principes ou divinités secondaires, dont nous avons exposé la généalogie à l'article Eo\s. Ces Eons étaient les personnifications, soil des attributs de Dieu, soit des accidents de la matière. Hachamoth, le plus célèbre (l'entre eux, était un génie femelle, né de Sophie ou de la Sigesse; se vovant ab^^idonnée et exclue du Pléroma ou de la plénitude, ainsi que nous l'avons rapporté dans Tarticle cité, elle fit effort pour se tourner vers son auteur, et de là vint tout ce qui exist<^ ici-bas; le mouvement spontané de son désir produisit les âmes ; la matière prit sa source dans ses sentiments de tristesse et de crainte; la terre dut son origine au découragement stupide d'Hachamoth; ses larmes donnèrent naissance aux lleuves et à la mer. Christ, avant pitié d'elle, lui envoya le Sauveur avec la j)uissa:ici' du Père et de tous les Eons. 11 vint accompagné de ses anges,

SLI'l'LtML.NT.

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donna à Hachamolh la science, et la délivra de ses passions, sans toutefois les anéantir; il se contenta de les condenser, et en lit une matière corporelle, qui se trouva de deux sortes : l'une mauvaise, papce qu'elle procédait des fiassions; l'autre meilleure, narce qu'elle venait de la conversion, mais celle-ci demeura sujette aux passions. Hachamot, ainsi délivrée, se mit à rire, et son rire produisit la lumière. Dans sa joie, elle embrassa les anges qui accompagnaient le Sauveur, et en conçut un fruit spirituel comme eux. Ainsi, il y eut trois substances : la spirituelle ou pneumatique, bonne par nature et incapable de corruption ; l'animale ou psychique, capable de périr oi^ de se sauver, selon (ju'elle se tourne au mal ou au bien ; la matérielle ou hyliquc, non-seulement corruptible, mais destinée à périr nécessairement et incapable de salut. Hachamoth appartenait h la substance spirituelle ; miis elle avait formé k'S deux autres. De la substance animale elle avait pro luit le Démiurge, c'est-àdire le dieu et l'auteur de tout ce qui était liors du Pléroma. Selon les ^'alelltiniens, le démiurge avait fait les sept cieux, au-dessus desquels il résidait. Le paradis était le quatrième en montant. Hacliamoth était audessus de tous, mais au-dessous du Pléroma, dans une région moyenne. L'auteur du monde ne connaissait point les choses spirituelles, ni tout ce qui était au-dessus de lui. C'est pourquoi il se croyait le seul dieu, et disait par ses prophètes : Je suis Dieu, et il n'y en a pas d'autre que moi. Il était le créateur du Cosmocrator ou prince de ce monde, c'est-à-dire du démon et de tous les esprits malins qui étaient formés de la tristesse d'Hachamoth. Le Cosmocrator habitait notre monde, et, parce qu'il était spirituel, il connaissait ce qui était au-iiessus de lui.

Le démmrge ayant fait le monde, fit aussi l'homme matériel ou choique, d'une manière invisible; puis lui inspira l'àme, le faisant ainsi à son image et à sa ressemblance ; à son image, en tant que matériel; à sa ressemblance , en tant qu'animal. Ensuite il le revêtit de la tunique de peau, c'est-à-dire de cette chair sensible. L'homme reçut de plus la semence spirituelle qu'Hachamoth avait reçue des anges, et qu'elle avait déposée dans l'auteur du monde, sans que lui-même s'en aperçût, afiu qu'il la semât dans l'àme et dans ie corps matériel, où elle devait germer et croître. Celte semence spirituelle était ce qu'ds appelaient l'Eglise ; image de l'Eglise su()érieure , qui é ait dans le Pléroma. Le Sauveur avait pris les prémices de ce qu'il devait sauver. D'Hachamoth il avait reçu Iji spirituel : l'auteur du monde l'avait revêtu du Christ animal; on sorte que son corps même était psychique, invisible et impassible. Mais il n'avait rien pris de matérii'l, parce que la matière était incapable de salut.

La fin de toutes choses sera quand tous les honunes spii-itnels seront formés ou perfectionnés par la gnose, c'est-à-dire la vraie SLiencc. Alors toute la semence spirituelle

ayant reçu sa perfection, Hachamotli leur mère passera de la région moyenne dans le Pléroma, et sera mariée au Sauveur formé (le tous les Eons; c'est ce qu'ils appelaient l'époux et l'épouse. Les hommes spirituels, dépouillés de leurs âmes, et devenus purs esprits, entreront aussi dans le Pléroma, et seront les épouses des anges qui environnent le Sauveur. L'auteur <lu monde passera à la région moyenne où était sa mère, et sera suivi des Ames des justes ; mais rien d'animal n'entrera dans le Pléroma. Alors le feu qui est caché dans le monde s'allumera, dévorera toute la matière, et se consumera avec elle jusqu'à s'anéantir .

7" Cosmogonie étrusque.

Les Etrusques enseignaient que le monde devait durer 12,000 ans, et que Dieu avait employé les six premiers millénaires à sa formation. Dans les premiers mille ans, il créa le ciel et la terre; dans le second millénaire, le firmament ; dans le troisième, la mer et toutes les eaux; dans le quatrième, le soleil, la lune et les autres astres qui brillent dans le ciel; dans le cinquième, les oiseaux, les insectes, les reptiles, les quadrupèdes et tout ce qui vit dans l'air, dans les eaux et sur la terre; dans le sixième, l'homme. Le genre humain doit subsister jusqu'à la fin de la douzième période ; c'est alors que les temps seront consommés. Ces six millénaires employés à la création ont une singulière analogie avec les six jours ou époques de Moïse; et les œuvres de chacune de ces époques sont à très-peu de choses près les mêmes, dans l'une et l'autre cosmogocie. 8" Cosmogonie Scandinave.

Dans l'aurore des siècles, il n'y avait ni mers, ni rivages, ni zéphirs rafraîchissants ; tout n'était (ju'un vaste abîme sans herbes et sans semences : le soleil n'avait point de palais ; les étoiles ne connaissaient point leurs demeures, la lune ignorait son pouvoir. Alors il y avait du coté du midi, un monde lumineux et euilammé ; de ce monde, des torrents de feu étincelants s'écoulaient sans cesse dans l'abîme, qui était au septentrion ; en s'éloignant de leur source, ces torrents se congelaient dans l'abîme, et le remplissaient de scories et de glaces. Ainsi l'abîme tout entier se congela ; mais il restait au dedans un air léger et immobile, et il s'en exhalait des vapeurs glacées. Un souffle de chaleur, étant venu du midi, fondit ces vapeurs, et il en coula des gouttes vivantes, d'où un homme fut formé \u\v la vertu de celui qui gouvernait. Cet homme fut appelé Ymer ; de lui viennent toutes les races gigantesques. Eu effet comme il dor.nait il eut une sueur, et un niAle et une femelle naquirent de dessous son bras gauche; un autre couple sortit de ses pieds ; lie là descend la race des géants, nommés, à cause de leur origine, géants de la gelée ; or Yme» était méchant ainsi que tout ce qui était issu de lui; à côté do lui naijuit unelamille meilleure ; Bore donna naissance à trois fils : Odin, Vile et Ve, qui tuèrent le géa it Ymer ;

SLPPLÉMKNT.

le sang qui coula de ses blessures causa une inondation géniîrale dans laquelle périront tous les géants, à l'exception de Bergelmcr, qui, s'étant sauvé dans une barque, échappa avec toute sa famille.

Alors un nouveau monde se forma. Les fils de Bore, ou les dieux, traînèrent le corps du géant dans Tabîme et en fabriquèrent la terre. La mer et les fleuves furent formés de son sang ; la terre, de sa chair ; les grandes montagnes, de ses os ; les rochers, de ses dents et des fragments de ses os brisés. Ils firent de son crûne la voûte du ciel, qui est soutenue par quatre nains nommés Sud,Nord, Est, Ouest. Ils y placèrent des flambeaux pour l'éclairer, et ils fixèrent îi d'autrt's feux les espaces qu'ils devaient parcourir, les uns dans le ciel, les autres sous le ciel. Les jours furent distingués, et les années purent se supputer.

Ils (Irent la terre ronde, et la ceignirent du profond Océan , sur les rivages duquel ils placèrent les géants. Un jour que les fils de Bore s'y promenaient, ils trouvèrent deux morceaux de bois flottants, qu'ils prirent et doiit iis formèrent l'homme et la femme. L'ainé des fils leur donna l'Ame et la vie ; le second, le mouvement et la science ; le troisième leur fit présent de la parole, de l'ouïe et de la vue, à quoi il ajouta la beauté et les vêtements. C'est de cet homme et de cette femme, nommés Aske (frône) et Embla (aulne) qu'est descendue la race des hommes qui habite maintenant la terre.

Dans cette cosmogonie confuse, il est encore facile de reconnaître des souvenirs de la tradition vérita!)le ; mais le mythe qui attribue la création du ciel et de la terre aux trois fils de Bore est comparativement moderne et a été inséré après coup dans la mythologie Scandinave ; autrement il faudrait admettre que le déluge universel aurait eu lieu avant la création de la terre, comme nous l'avons exposé ailleurs. Voij. Ve et Ymeb.

Les Scandinaves partageaient l'univers en neuf mondes : trois au-dessus de la terre, savoir, Liôsâlfnheim, monde des génies de la lumière ; muspilheim, monde du feu, au sud ; Asaheim ou Asgard, monde ou ville des Ases (les dieux), au milieu du ciel. Trois sur la terre : Vannheim, monde des Vanes, à l'ouest ; Manheim ou Midgard, monde des hommes, ou ville du milieu, qui était en etf.'t au milieu ; et Jôtiinfteim ou Vtgard, monde des Jotes , géants fils des rochers, à l'orient. Trois sous la terre : Dokalfnheim, monde des génies de l'obscurité ; Jfpl ou Helheim,V enfer oul'cmpiredelamort ; Niflheiin, monde des ténèbres , au nord.

9° Cosmogonie finnoise.

Nous l'exposons à l'article Wainaimoinen.

10° Cosmogonie persane.

Le Dieu suprême est Zérouané Akc'réne', le temps sans bornes ; de lui est émané Zérouané, le temps, la longue période ou année du monde, équivalant à 12,000 révolutions cnm{)lètes du soleil. C'est dans le sein

de ce second être que repose l'ensemble de l'univers. De l'Eternel est également émanée la lumière pure, et de celle-ci Ormuzd, roi dû la lumière , appelé le premier-né de» êtres, le principe des principes, la substance des substances, le dispensateur du savoir, celui qui vivifie et nourrit toutes choses. Par opposition nécessaire, indispensable à la lumière ou à Ormuzd, naquirent l'obscurité, les ténèbres, Ahriman, le second né de 1 éternel, le mauvais principe, la source de toute impureté, de tout vice et de tout mal. Ce n'es! pas qu'Ahrimanfùt né mauvais; émané comme Ormuzd de la lumière primitive, et non moins pur que lui, il se perdit par son orgueil et son ambition, et fut jaloux du premier-né. L'Eternel Je condamna à habiter, pendant une période de 12,000 ans, les espaces que n'éclaire aucun rayon de lumière, le noir empire des ténèbres. On voit que ce mythe est basé sur la tradition ou la révélation consignée dans les versets 3, ket 5 du premier chapitre de la Genèse; le tort des Persans est d'avoir personnifié la lumière et les ténèbres, et d'avoir fait de l'une et des autres, une émanation du Tout-Puissant, des êtres intelligents, et devant coopérer activement avec l'Eternel à la formation de l'univers. Ils erraient encore en ce qu'ils considéraientles ténèbres comme produites par le Dieu suprême, et même comme émanées de lui, tandis que l'écrivain sacré nous les représente comme inhérentes à l'état priûiitif du chaos , ou plutôt comme une absence, comme un non-être, et que Dieu ne créa que la lumière. La lumière et les ténèbres une fois envisagées comme principes, il s'ensuivait naturellement que ces deux substances avaient dû agir en sons inverse et lutter perpétuellement l'une contre l'autre.

Ormuzd donc fabriqua l'univers au moyen de la parole (Honover). D'abord il créa à son image six génies, nommés Amschaspands , pour coopérer avec lui à la construction du monde; puis des génies secondaires appelés Izeds, au nom' re de 20, et enfin un nombre indéfini de feroiiers. Ames, prototypes et modèles de tous les êtres, idées que le premierné 'de l'Eternel consulte toujours avant de procéder à la formation des choses. Ormuzd, continuant son œuvre, édifia la voûte des cieux, y plaça les étoiles dans la région la plus élevée ; puis au-dessous, les planètes, le soleil et la lune. Tous ces orbes étincelants, soldats postés sous le firmament pour surveiller les mouvements d'Ahrimane, furent divisés, d'une part, en douze phalanges, groupées dans les douze constellations du zodiaque, et d'autre part, en 28 légions établies dans les constellations extra-zodiacales. L'armée céleste est garantie de toute surprise de la j)art d'Ahrimane par des vedettes avancées, au nombre de quatre, placées aux quatre points cardinaux. Chaque constellation a en outre son surveillant.

Ormuzd et ses génies créèrent notre globe dans l'espace de six époques qui forment, selon les Persans, une révolution d'année mu de 36.7 jours , qu'ils distribuant ain?i : le

SlîlI.LAlKNT.

ciel ou l'atmosphère en ko jours ; l'eau en GO; la terre en 75 ; les arbres en 50 ; les animaux en GO; enlin l'humnio en 73. Toutelois les légendes vari.-iit beaucoup sur la formation de l'Iioiimie.

Le roi de la liunière avait passé 6,000 ans à faire et perfectionner ses œuvres. Les premières furent parfaites et sans aucun mélange de ténèbres ou de mal, parce que Ormuzd put s'y livrer sans trouble, Ahriman étant encbaîné. Mais au commencement du h' millénaire, le génie du mal fut délié, et pour neutralis T les bois desseins de son ancien adversaire, il voulut, lui aussi, procéder à une création ; il donna d'abord l'être à six Darvands ou Arcllide^vs, pour les opposer aux six Amscliaspands ; il produisit ensuite les Dews, ennemis des I/.eds, et une foule de génies inférieurs qui exécutaient aveuglément les ordres des Darvands et des Dews. Au commencement du 1' millénaire,- Ahriraane, à la tète de ses cohortes ténébreuses , lit irruptio i dans l'empire d'Ormuzd , et parvint jusque dans les cieux. L'entreprise était si téméraire que, dès les premiers pas, l'armée dts Dews s'arrêta, et qu'Alirimane lui-même ne put se défendre d'un frémissement de crainte. Néanmoins, sous la forme d'un serpent, il s'élança du ciel sur la tei-re, pénétra jusqu'au centre de notre globe, s'insinua dans toutes ses parlies, dans Aboudad, le taureau primordial, où Ormuzd avait déposé les germes de toute Ja vie organique qu'il altéra ; dans le feu, symbole visible du roi de la lumière , qu'il souilla par le coi.tact de la fumée de la terre. Après ce premier succès, Ahriman et les siei .-, sentant grandir 1. ur courage, s'élancèrent de nouveau vers le ciel, répandant de tous côtés l'impureté et les ténèbres. Mais ce triomphe du mal fut de courte durée. Revenu bientôt de la surprise oii l'avait jeté cette agression soudaiiie, Ormuzd réunit autour de lui les Auischaspands , Its Izeds, les Férouers, et avec l'aide de cette

f)uissaute armée, il refoula l'ennemi dans es profondeurs de l'abîme, après un combat de 90 jours et d'un nombre égal de nuiis. Cependant sa victoire ne fut pas complète. Ahiimane, faisant un dernier et suprême etlort, parvint à franchir les bornes de sa demeure ténébreuse, se fraya un chemin à travers la terre, remonta vers les cieux, et resta maître de la moitié de l'empire d'Orrauzd. De là le mélange des biens et des maux dans l'univers, mélange qui doit durer 6,000 ans, terme assigné à l'existence du monde ; alors Ormuzd aura pour jamais le dessus, et le mal sera anéanti.

Le taureau qu'Ahrimane avait frappé ne survécut pas à ses blessures ; mais, au moment oii il expirait, Kat/oumors, le premier homme, naquit de son épaule droite, et de la gauche sortit son ûme, Goschoroun, qui devint le génie tutélaire de toute la vie animale. De sa semence furent formés deux autres taureaux, souche des animaux de toute espèce, et son corps fut l'origine de toutes les pla-'.tes pures. A la vue de ces nouvelles

créations, Ahrimane entra dans un violent accès de rage, et à chaque être pur qui se manifestait à ses yeux, il opposa un être impur analogue. Ui.slail Kayoumors, le [)iemier homme ; Ahrimane, ne trouvant rien à lui opposer, résolut de le tuer. Ka.ioumors réunissait les deux sexes, et il avait trente ans accomplis , lorsqu'il tomba sous les coups de l'esprit des ténèbres. Sa semence se répandit sur la terre: le solt-il la purifia, et Sapandomad, fille d'Ormuzd, l'un des Araschaspands, la couva de son œil divin. (Juarante années après, il en sortit un arbre qui mit dix ans à croître. Cet aibre ressemblait h un homme et h une femme unis l'un à l'autre ; et, au lieu de fruits, il portait dix couples humain'^. Dans le nombre, se trouvait Meschia et Meschiané, les ancêtres de la race actuelle des hommes.

Leurs premières années s'écoulèrent dans l'innocence ; car ils avaient été créés pour le ciel ; mais ils se laissèrent séduire par Ahrimane, et Meschiané fut la première qui céda aux suggestions du tentateur. D'abord ils acceptèrent de sa main une coupe pleine do lait de chèvre, et 5 peine rurent-ils goûté de ce breuvage, qu'ils sentirent les atteintes du mal qui leur avait été inconnu jusqu'alors. Encouragé par ce premier succès, Ahrimane leur présenta des fiuits : ils les portèrent à leur boujhe ; cette faute les rendit sujets à la mort et leur fil perdre la béatitude à laquelle ils étaient destinés. Cinquante ans après leur chute, ils mirent au monde deux enfants, Siamek et Veschak, et moururent à l'Age de cent ans. Suivant un autre récit, ils eurent dix-huit enfants.

11° Cosmogonie indienne.

Un volume entier ne sufilrait pas pour exposer tous les systèmes existant dans l'Indo relativement à la création. Nous devons nous borner à relater ici celui qui paraît le plus généralement adopté, bien que peut-être il ne soit pas le plus ancien et le plus authentique; c'est celui qui résulte des Pouranas et autres livres sacrés.

De toute éternité et antérieurement à tous les temps existe un être spirituel, immense, infini, tout-puissant, existant par lui-même, et cause première de tous les êtres. On l'anpelle Brahm ou Brahwa, et mieux Parabranma, le Brahma primitif et su[)rême. Aum est la première parole qu'il prononça, et cette parole est son verbe, son premier-né, le résumé de la triade divine et l'origine de toutes choses. A une certaine épocpie, tout ce qui existe était plongé dans rol>scurité, imperceptible, dépourvu de tout attribut distinctii, et semblait entièrement livré au sommeil. C'était un véritable chaos. Cet état de choses était le résultat de la dissolution, ou pralaya, d'un universantérieur; car, de toute éternité, les tMéations et les dcst; urtions se succèdent périodiquement. Le Dieu souverain résolut de faire émaner de sa substance les êtres mobiles et immobiles, et, s'unissanl à Màfjd, ou l'illusion, il commei'.ça son œuvre créalricf. MAyâ est considéré, tantôt ccainio

SLTl'LÉMLNT.

Je (li^sir et la volonté élrTiiellc de Bialima, tantôt coniine une vaine apparence; cra;rès cette dernière hypothèse, il résulterait que rien de ce qu'a produit l'être souverain n'a une existence réelle, et que tout ce que nous voyons n'est que l'eiTet d'un prestige. Mais, sans entrer dans les discussions pliilosophiipi'^s qui encore à présent partagent les Indiens sur ce sujet, nous dirons que y\ày;\ d'un commun accord est douée de trois qualités, savoir, la bonté, la passion et l'obscurité , et que cette mère de toutes choses, s'uuissanl à l'être lumière, à Parabrahraa, donna naissance à la trimonrti , c'est-à-dire au\ trois formes ou trois aspects do Dieu,

à sa vue, sous les traits d'un homme à mille tôtes. 11 se prosterna aussitôt, adora lEterne!, et chanta ses louanges. Satisfait do cet hommage, l'Etre incréé dissipa les ténèbres ; et montrant à Brahmâ le spectacle de son essence, où gisaient comme endormies toutes les formes et toutes les vies des créatures, il lui donna le pouvoir de produire et de développer ces formes et ces existences.

« Après avoir demeuré dans la contemplation d'un si magnitique si)ectacle durant une année deBrahmà, équivalant à trois milliards cent dix millions quatre cent mille années solaires, Hiranyagarbba se mit à l'œuvre. Par sa seule pensée il divisa l'œuf en deux parts,

jjorsonniûés en Brahmd, Vichnou et Siva. Le dont il forma Sicarga, le ciel, et Prithivi ou

premier est le principe créateur, le secon l le principe conservateur, et le troisième le })rincipe destructeur , ou plutôt reproducteur, car il ne détruit que pour reproduire. « Le monde, dit M.CIavcl, fut d'abord caché sous les eaux, et ces eaux étaient dans Atma, VAme universelle, Parabrahma; de tout temps elles furent grosses du monde. Ces eaux sont sans rivages, tout ce qui existe est eau; et l'eau et Aum ne sont qu'un. Les eaux primi

Mritloka, la terre. Au milieu, il plaça Antarickcha, l'atmosphère , c'est-à-dire l'espace compris entre le ciel et la terre. C'est ce qu'on appelle communément les trois mondes. Dans cet intervalle, il distribua les huit régions célestes, qui comprennent les quatre points cardinaux et les quatre points intermédiaires; puis les sept swargas ou sphères étoilées, et les sept patalas ou régions inférieures, lesquelles forment les quatorze mon-

tives sont la mer de .Màyà. Lorsque la lii- des de puritication. Le premier de ces mon-

îuourti et les trois qualités eurent été produites, du milieu de celles-ci tomba sur les eaux ime goutte, un germe. Ce germe devint un œuf brillaiit comme l'or, aussi éclatant que l'astre aux mille rayons; et l'Etre souverain y naquit lui-même sous la forme de Brahmd (1). Sous cette forme il reçoit encore

des, qui est au-dessus du ciel , fut fait du cerveau de Brahmà ; le secnd, de ses yeux; le troisième, de sa bouche; le quatrièrne, do son oreille gauche; le cinquième, de son palais et de sa langue; le sixième, de son cœur; le septième, de son ventre; le huitième, de ses pai lies sexuelles ; le neuvième, de sa cuis-

plusieurs autres noms : on l'appela yarayatw, se gauche ; le dixième, de ses genoux ; le on celui qui se meut sur les eaux; Hiranyagar- zième, de son talon; le douzième, des doigts bha, sorti de la matrice d'or, par allusion à de son pied droit; le treizième, de la plante l'œuf d'or ou 6ra/jmo«(/a. Hiranyagarbba est le de son pied gauche ; le quatorzième, de l'air principe de toute production; il est lui-même qui l'environnait. De Param-atmâ, Vàmc sula production première, le grand phénomène, ])rême, il tira la conscicTice, le moi, ou Ahan-

knra; le sentiment, Manasy et l'intelligence, Mahât ou Bodhi ; et tout ce qui est susceptible de recevoir les trois qualités débouté {satica}, de passion [radjas^, et d'obscurité {tamas^^: plus, les cinq organes destinés à percevoir les objets extérieurs, savoir : l'œil, l'oreille, le nez, la langue et la peau; les cinq organes de l'action : la voix, les mains, les pieds, l'orifice inférieur du tube intestinal, et les parties naturelles; enfin les atomes constitutifs des cinq éléments, ou de l'éther, de l'air, du feu, de l'eau et de la terre, qui, unis et combinés, lui servirent à former tous les corps. 11 créa la lune, qui renferme l'eau vitale, source de toutes les eaux; le soleil dont la lumière est la lumière de l'auteur de toutes choses. Aux côtés du solfil , sont le jour et la nuit, les étoiles sont sa figure; la terre et le ciel l'ouverture de sa bouche. Avec le soleil naquit le temps, A'a/a. De toute éteril désespérait de pouvoir résoudre nité, le temps habitait dans Parabrahma ; mais , une voix vint frapper son oreille, alors il ne connaissait pas de limites. BrahmA

créa en outre les Védas, qui sortirent de ses quatre bouches ; la dévotion, la parole, la voluj)té, et remplit tout ce vaste univers de dieux et de génies sans nombre , appelés Dévas et Asouras, et de mille autres noms, chargés d'en animer, d'en conduire et d'en gouverner toutes les parties.

Maha-bhouta, dont le corps est cet univers visible. Sa bouche dévore toutes choses; il a des têtes innombrables, des sens à linfini; il est le grand trône, l'arbre de vie; il est unique dans le monde, et le monde est plein de lui. Cette substance originelle, assemblage des éléments subtils , et à la fois de toutes les substances individuelles, est appelé par les siges Mâhan-Atmd y la grande âme; Sati, la vérité, la vie. On le nomme aussi Mrityou, la mort, parce qu'il détruit et absorbe en luimême tout ce qu'il enfante.

« Assis sur le lotus où il venait de naître, Brahmà, continue le même auteur, promenait ses regards autour de lui, n'apercevait des yeux de ses quatre têtes que l'immense étendue des eaux, couvertes dépaisses ténèbres. Saisi d'étonnement , et ne pouvant -.-oiuevoir le mystère de son origine, longtem[)s il demeura plongé dans la méditation; et, comme t>es doutes

et lui conseilla d'implorer l'Être souverain Brahmâ obéit, et tout à coup Dieu apjiarut

(1) Nous avons déjà fait observer ailleurs qu'il no faut pas conl'ondre Bralima, le Dieu suprême avec Hralimà la puissance créaUite. Le nom du premier se termine par un a bref, et celui du second par -un a long, mavfiué de laccenl eirconflexe.

SlITLUMENT.