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célèbres. Oa sait ce que Saiat-DoriisJ.i Sai'ito- C!iapclIe,Saint-Germaia-dos-Prés,les cryptes d'Auxcrre, etc., renfermaient de richesses en ce genre. Nos muscos nous e-i offrent çà et là quelques débris échappés à l'avidité des spoliateurs. Cej^c-idant le goût pour ces sortes de monuments, si intéressants sous le double (loint de vue de l'art et do la religion, n'est noint totalement perdu ; et, bien que l'Eglise ne dispose pas aujourd'iiui d.;s mêmes ressources qu'autrefois, on a déjà fait plusieurs essais de ce genre en France; nous citerons entre autres la châsse d'argent de saint Vincent de Paul, et la chAsse en style gothique de la sainte Robe à Argenteuil, qui ont reçu l'approbation des gens de l'art, quoiqu'elles soient encore fort loin de lariche>se des anciens reliquaires.

RELIQUES. 1° On appelle ainsi tout ce qui reste, soit du corps des saints, soit des choses qui ont servi à leur us.ige. Saint Pauldit que les membres des saints sont les temples du Saint- Esprit; et par conséquent, ces précieux restes conservent quelque chose de la vertu et de la sainteté deci'uxà qui ils ontappai tenu. Cette idée est le fondement de la vénération que les peuples vraiment chrétiens ont toujours eue [iour les restes des saints personnages. L'Ecriture nous apprend a issi que les Israélites, en sortant de l'Egypte, emporter nit les os du patriarche Joseph. Cette dévotion, si naturelle et si raisonnible , est accréditée particulièrement dans lEgliso cathol que. Elle n'est |>as moins ancienne que l'établssement du clnnstianisme. Les premiers fidèles s'approchaient Acs martyrs, tandis qu'on les tourmentait, pour rocaèi lir, avec des lingos ou des éponges, le sangqui coulait de leurs plaies, et iec mserverdans jes fioles qu'ds mettaient dans les séjjulcres. L'histoire eccléslaotiquo rapporte que l'on fit mourir sept femmes qui avaient ainsi ramassé les gouttes du sang de saint Biaise ; et q land s^int Cypiien eut l.i tète tranchée, les lidèles avaient étendu des linges autour de lui, pour recevoir son sang. Ils n'étaient pas moins curieux d'enlever les corps des martyrs, ou d'en recueillir les restes'; car souvent il ne demeurait que des os ou des cendres, comme quand ilsavai^'m été brûlés ou dévorés parles bêtes ; et de la est venu le nom de reliques. Ils n'épargnaient point la dépense poiu les rac .cler des mains des bourreaux et les ensevelir hoiîorablcment, souvent au risque de leur propre vie ; car il y en a qui ont, à leur tour, so.itleri le martyre pou.- avoir baisé le corps des niJi- Ivrs, pour avoir empêché qu'on ne lenr ins'nitàt après leur mort, pour les avoir cherchés, |)Our le-! avo r ensevelis. Il y en eut de jetés dans les cloaques d'où ils avaient tiré les corps saints. On lit mourir Théodore l'Hùtelier, pour avoir retiré le corps de sept vierges d'un élang où on les avait noyées. Les disciples de saint Ignace reportèrent ses reliques de Rome jusqu'à Antioche. Cl' soin des rel.ques é;ait la cause de l'acharnement des païens à dissiper les corps des martyrs après Jour mort; joint à cela qu'ils croyaient diminuer par là l'espérance de la rcsurreciion.

«Vous vous, flattez, disaient-ils, que vos corjis demeureront jus]u'au jour où vous croyez les reprendre, et vous espérez qu'ils seront embaumés et conservés dans des étoiïes précieuses, par les fem.nes que vous avez infatuées de vos rêveries; mais nous y donnerons bon ordre.» Ils les faisaient donc manger lUx bêtes ; ils les mêlaient avec dos corps de gladiat urs ou de criminels supp iciés ; ils les précijjitaient dans l'eau attachés à do grosses pierres; ils les brûlaient et jetaient leurs cendres au vent. Mus, malgré toutes leurs précautions, la plupart des reliques étaient conservées, so:l pa.- le zèle ardent des û ièles, soit par les miracles qu • Di'U opérait souvent en ces occasions. On honorait les tonbeaux des martyrs, s^tùt qu'ils y reposaient. Plusieurs saints ont souifert le martyre pour avoir été pris veillant et priant aux sépultures des martyrs, ou célébrant leurs fêtes.

Cependant la vénération que les catholiques ont pour les reliques est un sujet de railleries indécentes de la part des hérétiques et des incrédues. Elles hérétiques et les incrédules sont précisément ceux qui recherchent avec le plus d'avidité et achètent à un plus himt prix les objets qui ont appartenu à des personnages célèbres, c'est-à-dire leu s reliques. Ils uwontrent avec orgueil la canne de Fré iéric ou de Voltaire, une plume dont Napoléon a signé une fois son nom, une ro>e eu illie au rosier planté par Jean-Jacques, un fragment de leurs hai)its ou de leui- mobilier, un autographe d'un littérateur, un objet quelconque qui a appareuu à un vub'ur ou à un assassin c lèbre, et ils s? vantent de l'avo'r acquis à un prix exorbitant. Or relique pour relique, nous croyons les chaînes de s"aiut Pierre non moins curieuses, en fait de souvenir historique, mus beaucoup plus vénérables que l'épéedePierrele Grand; nous préférons les ossements de sainte Geneviève à la moustache d'Henri IV, un fiagnient des vêtements de saint Vincent de Paul à la tabatière du régent, ou au gilet de Nelson.

Toutefois nous conviendrons que la dévotion aux reli jues aprjvoqué plusieurs abus. La race trompeuse des spéculateu.s, qui a subsisté de tout temps, à la vue de l'empressement que l'on mettait à les rechercher, s'est mise à on supposer de fausses ; et bien qu'il ait été touj .>urs défendu d'en faire trafic, ils n'en savaient pas moins tirer de bons profits des églises auxquelles ils étaient censés en faire présent. Joignons h cela les fraudes, que nous n'appellerons ji.-s pieuses mais coupables, par lesqu -lies on venait à bout de dérober une relique u'iiversellement vénérée, en lui substituant celle d'un autre saint, ou même des débris quelconques. De L\ le même corps ou le mémo membre honoré quelquefois dans [dusieurs élises dill'érentes, dant chacune croyait posséder la relique réelle et authentique. C'est pour éviter ces abus cl d'autres semblables que les conciles et les souveraiiiS pontifes uni sagement défendu d'exposer au-

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cuiic roliqueà la V(!néralion ]»ul)liijue, avant qufi l'auloiité diocésaine ait bien consîalé son authftnlicité.

Poi:r se conformer autant que nossiljlc à l'usage ancien de bâtir les autels sur 1rs tombeaux des martyrs, il est passé en règle dans l'Eglise latine, de mettre des reliques dans les autels, et dans les pierres consacrées pour en tenir lieu. C'était autrefois un usage commun de porter sur soi des reliques ; et plusieurs saints l'ont pratiqué, entre autres saint Charles Jiorroméc, qui portait au cou une dent de sainte Sabine. Les rois et les généraux les faisaient aussi porter à la tête des armées , et plusieurs se sont crus redevables de la victoire à ces saintes reliques. Mais c'était principalement dans les calamités publiques qu'on implorait leur secours. On les portait a'ors en procession, avec Deaucoup de solennité ; et cette coutume subsiste encore aujourd'hui.

2° Les Romains donnaient le nom de reliques aux cendres ou ossements des morts Su'ils recueillaient fort religieusement dans es urnes, après que les corps avaient été brûlés, et qu'ils enfermaient ensuite dans des tombeaux. Quelquefois on les transportait, mais il fallait une permission des pontifes ou de l'empereur, auquel on présent ait une requête en sa qualité de grand pontife.

3° Les Athéniens recueillirent avec un soin extrême les os de Thésée, leur ancien roi, et lui rendirent les honneurs héroïques. k° Les Musulmans ont un respect profond pour les choses qui ont appartenu à leur prétendu prophète, et dont la plupart se conservent au sérail comme des reliques précieuses ; ce sont l'oriflamme sacrée, le premier des drapeaux de Mahomet; le manteau, deux dents, une partie delà barbe du môme personnage, et plusieurs autres objets. Ils vénèrent également plusieurs choses qui ont appartenu à ses disciples. Cependant ils ne leur attribuent aucune vertu miraculeuse ; ils se contentent de les baiser et de leur rendre des honneurs publics, les jours où on las expose à leur vénération.

5" Dansplusieurs temples de l'Hindoustan on montre des dents de singe conservées avec le plus grand respect, et que l'on prétend être les dents du singe Hanouman, ministre du dieu Rama, lorsque celui-ci marcha h la conquête de l'île de Ceylan. Dora Constantin de Bragance, vice-roi de Goa, s'étant emparé de Jafnapalam, ville de l'île de Ceylan, y trouva une relique de ce genre, qu'il fit piler dans un mortier et jeter au feu, malgré les réclamations du roi du Pégu, qui lui en offrait 300,000 ducats.

6° Les Bouddhistes conservent avec une vénération non moins profonde des dents ou d'autres objets qu'ils prétendent avoir appartenu à Gautama ou Chakya Mouni , leur législateur et leur dieu. Ils entreprennent même de longs et dangereux pèlerinages pour adorer l'empreinte de ses pieds, qu'il a laissée sur le roc, dans l'île de Ceylan et sur le continent.

7" On voit sur la route de Yédo, dans li Japon, auprès du lac Fakono, un j'ctit tomple oii l'on conserve un grand nonjbre de reliques. Ce sont des sabres, des épées, des cimeterres, (pii passent pour avoir appartenu aux Kamis et aux anciens héros du Ja- })on. On y remarque l'habit miraculeux d'un génie qui s'en servait pour s'Mever dans les airs avec la rapidité d'un oiseau. Le peigne de Yori-Tomo, premier Scogoun de l'empire, a aussi trouvé place parmi ces reliques.

RELLYANS ou Kellyanistes, secte d'Uni versalistes anglais qui suivent le senlim» m de James Rclly. Celui-ci avait d'abord cxcné le ministère sous la direction de Wiiitcfieid, do'it il partageait !■ s sentiments; mais ensuite , révolté par !e dogmatisme de son maître, qui admettait, comme Calvin, la réprobation positive, il parcourut les extrêmes et professa le dogme du salut universel. C'est en effet le sentiment de ceux qu'on appelle Univcrsalistes ou Latitudiriaiies, que Jésus-Christ éiant mort pour tous les hommes, tous les hommes seront sauvés. Les Reilyans étendent même aux démons le béliéîit e de la rédemption , et pensent qu'ils seront un jour réconciliés avec le ciel. Relly étant allé aux États-Unis, y forma une congrégation qui, après sa mort, fut dirigée p.nr Muiray, autre Universaliste venu d'Angleterre. Vers le commencement de ce siècle, les Reilyans avaient cent vingt pi é licateurs dans l'Union américaine, et comptaient un certain nombre d'adhérents en Devonshire et en quelques autres comtés d'Angleterre; ils avaient même une chapelle à Londres. Voy. Consistants, Universalistes, Restauratio-