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rhnile dessus, l'exposcnldans leur demeure, cl s'.ulicssant aux [)uissanccs d(; la nature, ils leur disent : « Voici du [lain pour vos chiens, de l'orge et de la paille pour vos licites de somme, de l'Iiuile pour vos lampes, du myrte pour en tresser des couronnes. Entrez avec salut! sortez avec salut I Laissez h nous et h nos enfants une bonne récompense. »

Le k du mois do décembre, ils dressent un dais sur l'autel de lîaaltis, qu'ils nomment la Noire (Vénus-Mélaiiis), et y attachent dillerents fruits, des herbes odorantes, des roses rouges séchées, de petites citrouilles, et tout ce qu'ils trouvent eu fruits secs et fi'ais. Ils immolent des victimes de tous les animaux qu'ils peuvent se procurer, soit quadrupèdes, soit oiseaux, devant ce dais, en disant : « Go sont les victimes de notre déesse Haallis, qui est Vénlis. » Us font cela jiendant sept jours consécutifs.

A trente jours de Ih, est le commencement du mois du chef de la gloire. Ce jour-là, le Romorr s'assied sur une chaise élevée, à la- (juelle il monte i)ar neuf degrés; il prend en main un DAton de tamarin, avec lequel il passe dans les rangs en frappant chacun Jo trois, cinq ou sept coups. 11 leur adresse ensuite un discours, dtins lequel il souhaite à la communauté longue vie, nombreuse progéniture, élévation sur tous les peuples, et ie retour des jours de leur ancien empire, avec la ruine des mosquées, des églises et du marché où l'on vend les femmes. A la place de ce marché étaient autrefois leurs idoles, que les empereurs grecs ont renversées lorsqu'ils y introduisirent le christianisme. Il descend ensuite de chaire; tous mangent des victimes et boivent. Le chef prend, ce jour-là, do chaque homme, deux dirhems pour le trésor public. Au 24 décembre, est la fôtc de la naissance de l'esprit, qui est Lunus. Us célèbrent les mystères du Nord, immolent des victimes, et brûlent quatre-vingts animaux, soit quadrupèdes, soit oiseaux ; ils mangent et boivent, et allument des torches de pin en l'honneur des dieux et des déesses. Au mois de février, ils jeûnent sept jours en l'honneur du soleil, qui est le grand si'igneur, le seigneur bienlaisant. Ils mangent ces jours-là un peu do graisse, mais s'abstiennent de vin. Dans ce mois, ils n'adressent de prières qu'au nord, aux génies et aux démons.

Au mois de mars, ils jeûnent trois jours, à connuencer le 8, en l'honneur du dieu Lunus. Le 20 du mois, le chef distribue du {)aiu à la communauté en l'honneur du dieu Aris, qui est Mars. Le 30 est le commencement du mois des Dattes, qui est la fête du mariage des dieux et des déesses. On distribue des dattes, on met du kohjl aux yeux, et on invoque 1(3 mikhad, qui est le trùne de leurs cjR'fs. La nuit, on mange se,'it dattes, eu l'honneur dfs sept dieux, du pain et du sel, en l'honneur du dieu (jui gartle l'intérieur, et le chef perçoit de chaque homme deux dirhems pour le trésor public. Le 27' jour de th.tqae mois, c'esl-i-dirc la veille de la nou-

velle lune, ils vont à leur couvent de Cadi, où ils immolent des victimes et brûlent des holocaustes en l'honneur de la lune. Us mangent et boivent. Le 28, ils se rendent à une autre station où ils iuunolent des victimes, et brûlent des brtbis, des coqs et des poulets en l'honneur d'Hermès, qui est Mercure.

Lorsqu'ils font de grands sacrifices, comme de taureaux et d'agneaux, ils les arrosent de vin tant qu'ils sont encore vivants. S'ils se débattent, ils disent que ce sacrifice sera agréé, sinon ils disent que Dieu est irrité et (pi'il n'acceptera (as leurs vœux. Leur manière d'immoler les animaux, quels qu'ils soient, est de leur couper la tôte d'abord; puis ils observent le mouvement des yeux et le tressaillement des membres : ils en tirent des augures et des prédictions pour les choses futures. Quand ils iuunolent de grands animaux, comme des vaches, des brebis ou des coqs, ils y attachent des croix et des chaînes, et tous ensemble traînent la victime de tous les côtés vers le ïvu. C'est chez eux le grand sacrifice, consacré à tous les dieux et à toutes les déesses. Us disent que les sept [ilanètes sont pn'sidécs par autant de dieux, et (ie déesses, qui s'aiment et se maiient, d'où résultent les jours heureux et malheureux.

Les Sabéens gardent l'aile gauche des poulets portés dans la maison des dieux, et la suspendent au cou des garçons, au colli''r des femmes et au milieu des scapulaires. Us croient que c'est un puissant préservatif. Il y a parmi eux une secte dont les femmes ne portent ni parures, ni pantoulles rouges. Tous les ans, elles apportent des cochons à lcursdipux,etelles mangent, ce jour-là, toute la viande de porc qui leur tOiiibe sons la main. Les femmes d'une autre secte tondent leur tôte avec une poudre corrosive, lorsqu'elles se marient.

Le même méuioire de M. de Haramcr renferme quelques détails sur les cinq mystères pratiquas par ces Sabéens ; mais nous les passons sous silence, parce qu'ils sont fort inconii)lets et peu intelligibles, ayant été fournis par un inteq)rète sabéen peu versé dans la langue arabe, couune l'atteste l'auteur du tihrist, et comme il est d'ailleurs facile de s'en convaincre.

On trouve encore en Orient quclquos restes de cette secte; mais leurs dogmes et leurs usages se sont successivement modifiés.

Voioi ce qu'en dit llicault : « Il y a, parmi les Mahométans, une es[:èce de Sabéens qui imaginent je ne sais quoi de divin dans hi soleil et dans la lune, à cause des infiuences que ces deux astres répandent sur toutes les créatui'es. U y a quelques astrologues et des médecins de cette secta à Conslantinople , mais dans la M 'die et dans la province des Parthes,ils sont en grand nombre. Les hommes odorent ordinairement le soleil, et les femmes la lune; (iuel(]ues autres ont de la vénération pour l'étoile du pôle arctique. Ces Sabéens ne sont pas fort austères dans leur manière de vivre, ni fuit attachés aux

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té-éinO!iie.s iJ.' l.'tir religion; niais leur conlaiitc est fort Scue cl fort réglée, lis ne sont jtns Iroj) pcfsuatlôs de rimmortalilé de l'àme, ni des peines et des récompenses tle l'autre vie. ris sont \h u portés à chercher la vengeance des injui'es et des outrages qu'on leur peut faire, i)ar(?e qu'ils rejardent lo;il Cela comme des eUe's naturels des inîliences célestes, et n'en sont jias plus irrités que nous ne le sommes loi'sijue nous sentons une gi'osse |)luie tomber sur nous, ou lorsque l'ardeur evcessive du soleil nous brûle pendant Je solstice d'été, »

3° lùifri il y a encore actuvollement en Orient une autre secte de Sabéens, laq lelle ( st un mélange de judaïsme, d ; i»agauisme et de christianisme; elle s'est prol)ablemeiil formée des débris des Choldéens dont nous venons de parler. Voy. Sabis, Chrétiens ve

iiAINT-JEAN-RA.PT!STE.

SAIÎÉIS.ME, culte rendu aux corps célestes, au soleil , à la lune et aux étoiles. C'est une dos ()remières hérésies qui corrompirent la foi primilive; elle prit naissance dans les plaines de la Chaldée, dont le peuple manifesta toujours un goût irrésistible à lire dans l'écriture mystérieuse des astres les secrets du ciel et ses propres destinées terrestres. Ce culte est plus noble que TidolAtrie et le fétichisme, qui peut-être ne lui cèdent guère en antiquité; il avait en lui -môme quelque chose d'élevé et de grand ; et il est possil)le que, dans le princi[)e, une pensée coupable n'en altérât pas la majesté. Les peuples auront coumiencé par se tourner vers le soleil pour adorer le vrai Dieu dans son j)lus bel ouvrage ; le soleil aura été siin[)lenient pour eux le symbole do la gloire et de la majesté de Dieu , l'instrument et l'image do sa bienfaisance et de sa providence. Mais bientôt l'emblème aura éié confondu avec la léalité, et les adorations des peuples ne se seront pas élevées plus haut que l'astre. A l.i vue do la puissante inlluence que le soleil exerçait sur lanaluic entière, on lui attribua la fécondité de la terre, le développement des germes, la fructiiication des pi unes, le priiicqie de la chaleur animale qui entretient la vie des hommes et des animaux : alors linslruraent fut mis à la place de l'ouvrier. Puis on considi ra que l'action du soleil était secondée par un astre d'une clai'té plus douce qui modérait l'Iiorreur des ténèl)res, (ciu- {>érail les ardeurs de ia terre desséchée i)ar les feux du jour, rafraîchissait les plantes, les humectait d une douce rosée, et répandait sur les nuits de lOrient un charme in- (Jéiinissable ; la lune eut également part aux honneurs divins. On ti-ouva du mystère dans la course étrange des planètes, (jui ne s'écartaient pas de la route suivie par le soleil et par la lune, et dor.t quelques-unes semblaient se diriger lantùt vers l'orienl, tantôt vers l'occideni"; dans les constellations zodiacales que les grands luminaires visitaient périodiquement chaque année; dans les éloiks duni le lever ou le coucher seiublait déterminer les saisons, et présider aux liav.ujx de l'ajricuUure; on (il de tous ces as-

tres des divinités secon laires destinées au service du- soleil et de la lune; et tous eurent part au culte q\ie l'on rendit à l'cirnieo des cieux.

Un des plus grands gé lies de l'Allemagne, J. Guerres, décrit ainsi l'orginedu sabé suic: « La nature avait d'abord produit des formes simples et grandes; aussi la contemplation de la nature était dans ce tmnps ph-inc do simolicilé et de grandeur; elle portait en

elle un reflet de la jeunesse des Titans

Toutes les voix ra.menaient l'homme dans le monde des élé nents. Aux pjites de cet emp re, au pied des monuagUi'S, colonnes de ieiir i>éristyje, les hommL'S s'agenoud'aient en aJoravt ; ils inten-Ageaient les fleuves sortant du sanctuai e fermé, et cherch ient à comneudre la parole du tonnerre. L'espiit caché s'élançait ho;'s du fou : aucun être vivant ne lui" résistait : il lui présentait, de loin seulement, avec son homnisge une offrande nourricière. Le culte était simule; point de temples ou d'images. Les regards s'élevaient de la terre vers le ciel; b était véritablement l'empire du f>'U ; la brûlait j)erpétuellement le soieil; là étincelaieni les étoiles et les planèîes comme autant de flammes au sein de l'obscurité ; là resjjlendissaient dans leurs sources intarissables , les feux qui ne projetaient! sur la terre que des clartés affaiblies. 1-e culte du feu est devenu l'adoration du soleil; le soleil, l'aimée des cieux, les éléments qui leur obéissent, telles sont les puissances immortelles, et tels s ni tout à la fois les prêtres du ciel; le monde est un reflet de la divinité; il existe par luimôme, il n'est limité par rien; en ce sens, la religion de cette époque est un panthéisme. »

1" Babylone est le lieu que la trad tioa nous désigne comme le foyer de cette grande erreur, et c'est là effectivement que l'on élève le premier temple au dieu Bélus, qui n'était au.re que le soleil. C'est dans ce sanctuaiie qu'il fut honoré de tous et enriclii des olfrandes des rois, tant que dura la domii.ation des rois chaldéens. Remarquons en passant que les Babyloniens ne tardèrent j)as à ériger une statue représentative du soleil, et à lui adresser leurs adorations; c'est-à-dire que leur culte avait pour objet y image d'une imaçje; et voilà l'idoiAirie. Or le berceau de 1 idolâtrie vit en même temps naître et grandir le [irincipe de la force b; uie el du despotisme. Le premier trône fut dressé dans la ville oij Ion commença à lenier Dieu ; les hommes qui avaient refusé do soumettre leur raison aux vér.tés traditioiinelles de la foi, tombèrent sous l'asservissement de Nemrod. L'esclavage et rop,)ression de l'homme par Ihouuue suivent le refus d'obéir à la divinité. « Le sabéisme, dit M. Kaoul-Roch'>tte, prêchait le despotisme h' plus absolu, l'obéissance la plus scrvde; il étudiait les sciences les plus hautes et les plus inaccessibles au vulgaire, el confondait dans un même secret ses mystères et ses découve, les, saisissant à la fois limagination par la puissance du fanatisme, et [!ar tes merveilles rie l'esprit humain. »

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2° Les Arabes adorèrent lus astres de bonne heure, peut-ôtre simultanément avec les Babyloniens; mais ils se gardèrent plus longtemps que ceux-ci de l'idolâtrie ou de l'adoration des ima^'es palpables, ne rendant leurs iiommages qu'aux astres eux-mêmes ; c'est pourquoi le nom d'une de leurs tribus principales linit par devenir la dénomination de tous ceux qui pratiquèrent le même culte ; car le nom de Sabéens vient des enfants de Saba, frère de Hadramaut. Le sabéisme subsista chez eux jusqu'à la naissance du mahométisme; mais, à celte époque, il se trouvait mélangé avec Tidolàtrie. Outre le soleil et la lune, les grandes divinités des Sabéens, les Arabes adoraient les planètes, savoir : Jupiter, sous le nom de Moschlari ; Vénus, sous celui de Zohra; Mercure, sous celui d'O^arfd; Mars , sous celui de Mirrikh; et Saturne, sous celui de Zolial.

« Les anciens Arabes, dit dom Martin, rendaient un culte aux planètes, non qu'ils crussent que ces astres fussent des divinités, mais parce qu'ils étaient persuadés que les pures intelligences, de la médiation desquelles ils ne pouvaient , disaient-ils , se passer ici-bas, y faisaient leur demeure, et les animaient comme l'àme anime notre corps. Pour se rendre favorables ces pures intelligences , ils honoraient les planètes comme leur sanctuaire. En conséquence, ils gravaient leurs figures , et assignaient à chacune tel pays, telles plantes, tels arbres, tels minéraux, etc. Ils partageaient entre elles les jours, les nuits, les heures et les moments. Ils observaient ensuite leur cours, leur maison, leur séjour, leur lever, leur coucher, leurs oppositions, leurs conjonclons, leurs phases, leurs aspects, leurs radiations, et tout ce qui en résultait. Cela fait, voulaient-ils, par exemple, obtenir quelque faveur par l'intercession de Saturne, ils choisissaient le samedi et la première heure, parce que ce jour et cette heure sont le jour et l'heure planétaires de Saturne; et, se revêtant d'habits convenables et sympathiques avec cette planète, ils adressaient à la figure gravée qu'ils en avaient, une formule de prières dressée exprès, avec une entière confiance que la pure intelligence qui résidait dans Saturne ne manquerait pas de les exaucer, si ce qu'ils demandaient était de son ressort. Quelques Arabes allaient encore plus loin : s'apercevant que les planètes avaient leurs tclipses , leurs immersions , leur lever et leur coucher; qu'ainsi ces sanctuaires des pures intelligences ne pouvaient faire passer jusqu'à eux leurs bienfaits et leurs influences pendant des intervalles considérables, ils suppléaient à cette inaction par des simulacres de chaque planète, qu'ils avaient toujours présents, et auxquels ils prétendaient communi(iuer toute la force et la vertu des planètes qui n'étaient pas sur l'honzon, ou qui y étant , s'y trouvaient comme liées, sans produire aucun etl'et. Dans cette vue, ils avaient soin, 1° que chaque simulacre fût de métal sympathique avec la planète qu'il devait représenter; 2" qu'il fût

DiC lONN. DES PvELIGIO.NS. l\ .

jeté en foiiti; au jdur, à l'heure et au inoa-i.nt (jue la planète était la plus fortunée. On appelait ces Arabes adorateurs de statues, à l.i ditîérenre des [)remiers rpi'on nommait adurateurs des sanctuaires. Mais les uns et les auti-es reconnaissaient le vrai Dieu sous li' nom de Seigneur des seigneurs. Ce qui n'empêchait pas qu'ils ne qualifiassent de dieux et de seigneurs, les uns leurs sanctuaires, les autres leurs simulacr es. »

« Les Sabéens, dit un autre écrivain, habitants nombreux de l'Arabie, furent les plus zélés défenseurs de la religion qui consistait dans le culte des astres; au^si lui donnèrent-ils leur nom. L'ancien sabéisme, plus pur et moins grossier que le moderne, ne se proposait que d'adorer l'Etre suprême en présence des astres, c'est-à-dire le Dieu invisible en présence des dieux visibles. L'idée sublime qu'ils s'étaient formée de l'Etre suprême était trop pure et trop élevée pour croire qu'il pût communiquer avec des hommes faibles et corrompus. Ce fut ce qui leur fit admettre des substances moyennes pour être leurs médiatrices dans le cïel : les étoiles, la lune et le soleil, étant suspendus entre le globe terrestre et les demeui-es divines, leur parurent des intelligences piopres à enti eîenir des correspondances faciles ave.: le Créateur, pour en obtenir des bienfaits. Leur reconnaissance envers ces astres, distributeurs des piuies, qui sont les plus grands des biens dans ces climats brûlants, fit oublier le Dieu invisible : la religion dégénéra de sa pureté primitive, et les hommes, esclaves des sens, détournèrent les yeux de dessus le Créateur pour les fixer sur ses ouvrages. » Le même auteur observe que le culte rendu à la lune, dans le fond des vallées, dans les plus sombres bocages, dans les plus aifreuses cavernes, et pendant Ks nuits les plus ténébreuses, dégénéra par Li suite en licence, et que les actes de religion n'olfrirent plus que des scènes de scandale. 11 remarque encore que la coutume d'aller en pèlerinage, et de traîner sur des chars, de bourgade en bourgade, les simulacres des astres, n'était que le symbole de la marche errante et réglée de ces flambeaux du monde ; et que leur position élevée dans le ciel avait déterminé à choisir les plus hautes montagnes , pour y ériger des temples et des autels.

Plusieurs voyageurs soutiennent qu'il existe encore des Sabéens dans l'Arabie ; mais il est probable qu'ils les ont confondus avec les Chrétiens de Saint-Jean, appJés aussi Sabis.

3" Les Assyriens modifièrent dans la suite le sabéisme, et rendirent leurs hommages moins aux astres eux-mêmes qu'aux diUerents cieux qui leur servaient de demeures. Ces cieux, au nombre de trois, furent personnifiés, savoir : l'espace sans bornes en la personne de Kronos, le ciel des étoiles fixes en celle de Baal, et le ciel mobile ou des planètes en celle de Mylitta. Voy. Assyriens.

i" Les anciens Persans professaient la même religion que les Babyloniens et les As-

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syriens, jusqu'à ce (^ue leur cuItQ eut été lûodifié par Zoroastre. Justin dit, d'après Tro^Tie Pompée, que les Perses n'avaient d'autre dieu que le soleil. Hérodote assure qu'ils avaient coutume de sacrifier à Jupiter sur les plus hautes montagnes, et qu'ils sacrifiaieijt de plus au soleil, à la lune, à la terre, au feu, à l'eau et aux vents, et qu'ils n'avaient jamais fait de sacrifices qu'à ces sortes de divinités. (Le lecteur doit traduire jiar Ormuzd le Jupiter d'Hérodote.) Ils ont depuis, ajoute le même auteur, sacrifié à Vénus Uranie , qu'ils appellent Mitra, et ont appris ce sacrifice des Assyriens et des Arabes. Mitra est en effet la -Mylitta des Assyriens et des Babyloniens, et l'Alilat desAral)es; c'était la personniûcatio:i du ciel des nlanètes. Strabon leur attribue le culte des mêmes divinités. A l'égard de celui qu'ils rendaient au soleil, Hérodote rapporte une particularité remarquable : c'est que, si quelque Perse était infecté de la lèpre ou de maux semblables, il ne lui était pas permis d'entrer dans la ville, ni d'avoir commerce avec les gens de sa nation, parce qu'ils regardaient ces maladies comme des marques qu'on avait péché contre le soleil. Ils chassaient de leur pays l'étranger qui en était atteint. C'était au soleil qu'ils offraient des chevaux en sacrifice.

Jablonski prétend que le soleil ne fut pas îe seul des astres qu'ils honorèrent, mais qu'ils adorèrent aussi les planètes; de là, selon lui, le nombre de sept qui était si sacré pour eux. Saturne s'appelait chez eux Keiican; Jupiter, Ormuzd; Mars, Behrain ; le Soleil, Schid ou Khorschid ; Mercure, Tijr ; Véuus, Nahid ; et la Lune, Mah. Strabon luimême, qui avance que les Perses n'adoraient pas d'autre dieu que le soleil, dit adleurs qu'ils honoraient aussi la lune et Vénus; dans un autre endroit, il assure que les Carmaniens, dont le pays se nomme aujourd'hui Kirman, sacrifiaient un âne à Mars.

Le système de Zoroastre n'a pas aboli l'ancien culte ; il l'a simplement modifié. Si les astres ne sont plus pour lui des êtres vivants, cesont des sanctuaires habités et régis pardes izeds ou intelligences supérieures à l'homme, et ministres du bon principe. Ce sont des images de la divinité, dignes en cette qualité des hommages des hommes; et le culte que l'on rend au soleil est assurément idolàtrique. Les modernes Parsis, qui ont mis des génies partout, révèrent non-seulement les anges des planètes, mais ceux de certain s constellations, entre autres Taschter, gardien de l'orient, qui réside dans Sirius; Satévis, gardien de l'occident, qui est Aldebaran; Venant, gardien du midi, qui habite Orion; et Haftorang, gardien du nord, dont le siège est dans la Grande-Ourse. Les Parsis célèbrent ces quatre constellations dans leurs chants sacrés.

5" Le sabéisme se trouve mêlé à une multitude de systèmes religieux antiques ; on le retrouve d'ans riide, o\i le soleil était adoré conjoinlement avec les autres forces de la

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nature, bien avant que le brahmanisme eût été fondé;- chez les Egyptiens, où le soleil était adoré sous le nom de P/wé, et la lune sous celui de Pooh; dans la religion grécoromaine, oh ces deux astres étaient personnifiés sous les noms de Phœbus, Apollon^ Diane, Hécate, etc.; chez les Celtes de U Gaule, de la Germanie, de l'Irlande, etc., où les astres avaient une part notable des hommages et du culte des mortels, etc., etc.

6° Le sabéisme a été également fort répandu dans l'Amérique. Le soleil recevait chaqu>' jour les premiers hommages des sauvage^ de la région septentrionale , qui ne manquaient pas de diriger vers lui, à son lever, les premières bouffées de tabac tirées de leur calumet ; plusieurs tribus paraissent même avoir tiré du soleil le nom générique de la divinité. Voy. Dieu, n°^ ccciv et suivants. Les Natchez en faisaient descendre le;.rs caciques. Il en était de même des Péruvien.»;, qui rendaient à cet astre un culte très-solennel, et qui le regardaient comme le père do la race royale des Incas. Voy. Inti. Enfin on retrouve encore le culte des astres chez plusieurs peuplades de l'Asie, de l'Afrique et de l'Océanie.

SABELLIENS , hérétiques du m' siècle , ainsi appelés de Sabellius, philosophe égyptien, qui répandit ses erreurs dans la Liby<i Cyrénaïque , d'où elles pénétrèrent dans l'Asie Mineure , dans la Mésopotamie et même à Rome. Ils soutenaient qu'il n'y avait en Lieu qu'une seule personne; que le Fils . et le Saint-Esprit étaient seulement des vertus , des émanations, des opérations du Père, et non point des personnes distinctes et subsistantes. Ils disaient donc que celui qui réside dans le ciel est le Père de toutes choses ; qu'il descendit dans le sein de la sainte Vierge , s'incarna et naquit d'elle comme Fils ; qu'après avoir accompli le mystère de notre rédemption, il se répandit sur les apôtres sous la forme de langues de feu, et que de là il fut appelé le Saini-Esprit. Ils tentaient d'expliquer leur doctrine en comparant Dieu avec le soleil; sa verlu illuminative était le Fils ou le Verbe , et sa vertu échautfante était le Saint-Esprit. La parole ou le \'e:be, disaient-ils, fut dardée comme un divin rayon, et lorsqu'elle fut remontée dans le ciel, les influences (iu Père se communiquèrent aux a])ùtres d'une manière analogue. Cette erreur, réfutée par saint Denis d'Alexandrie et par saint Epiphane, fut renouvelée au vi* siècle par Pnotin, et plus récemment par ics Sociniens.

SABIC ou Sabec, un des deux êtres qui, suivant les Druzes , sont les principes de tous les autres. Ces deux êtres sont le Sabic ou le précédent , et le Tali ou suivant. Ce sont des espèces d'éons , dont le second a été produit par le premier, lequel procède lui-môme de la parole; la parole vient do l'àme, et l'âme vient de l'intelligence. Le Sabic est donc le quatrième ministre de la divinité suprême. Ce ministre céleste et .'pi rituel s'est incarné sur la terre en la |;. .sonne de Sélama, fils d'Abd-el-Wahab, nu!.i>-

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tre du kli;>.lifc lIakom,diviiii'ii'; dos Dru/ci. i's disent (jue le Sabic et le Tali sont la source d'où découlent toutes les connaissances des hommes, hormis celle de la religion unitaire. C'est le Sabic incarné (lui a manifesté aux hommes la connaissance des lois spirituelles. Chaque ministre de la relib'ion unitaire, depuis le Daï ou le dernier degré de la hiérarchie, peut s'élever successivement jusqu'au degré de Sabic, par une suite de révolutions, et dans une série de périodes sans fin.

SABIS, SABIANS, SABÉKNS, secte orientale qui porte le même nom que les anciens Chaldéens, adorateurs du tirmament , mais qui n'a maintenant avec eux que des rapports fort éloignés. Les Orientaux les appellent ainsi, soit parce qu'en effet quelques-uns d'entre eux descendraient dos Sabéens, soit parce qu'on les a.'cusait faussement d'adorer les astres. Mais il est positif que leur religion actuelle provient directement du judaïsme, mélangé de certaines opinions chaldéennes touchant les anges et les démons, et de quelques pratiques et préceptes de morale dont les analogues se retrou vent dans !e christianisme.

Les Sabéens se nomment eux-mômes dans leur langue Mendaï - Yahya , et en syriaque, Mendaye de Yahya, c'est-k-dire disciples de Saint-Jean, d'où certains auteurs modernes les ont appelés abusivement Mendaïtcs ou Chrétiens de Saint-Jean. Si l'on pouvait se lier à leur tradition , il serait très-curieux d'étudier chez eux ce qu'étaient les premiers disciples de ce saint précurseur, qui paraissent avoir formé une congrégation assez étendue, tant au dedans qu'au dehors de la Judée , comme on en voit des preuves dans les Actes des apôtres. L'Evangile fait foi que saint Jean-Baptiste jouissait de la plus haute considération parmi les Juifs; plusieurs s'obstinaient à le regaixler comme le Messie , malgré ses dénégations; Jésus-Christ lui-môme le qualifiait de prophète, de plus que prophète, et du plus grand des enfants des hommes ; il n'est donc pas étonnant que quelques-uns de ses disciples aient conçu de lui jne opinion exagérée, et aient refusé , après la mort de leur maître, de se joindre aux partisans de Jésus -Clirist. Ils essayèrent môme de leur cùté de fonder une religion, et firent des prosélytes dins les contrées adjacentes. Les Sabis, issus de cette propagande, conservèrent le baptême tel que leinmaître l'administrait , et la formule dont ils se servent dans celte cérémonie révèle leur origine avec une clarté qui ne soutire aucun doute. Ils se contentent de prononcer ces mots : Je te baptise du même baptême dont Jean a baptisé ses disciples. Celte parole ne paraît avoir aucun sens théologique , mais sa signification historique est parfaitement claire.

Les Sabis reconnaissent que Jean a annoncé le Messie, ainsi que 1 ont fait les aulr.s prophètes Israélites, mais ils nient que Jésus-Christ soit ce Messie, et ils attendent sa venue, ainsi que le font encore les Juifs. Ils affirment, par conséquent, que les disciples

de Jésus ont dénaturé h; b;i[itè!m.', an l'administrant au nom du Père , du Fils et du Saint-Esprit, et que Jésus n'avait pas qualité de leur conférer un tel di-oil. L"irriilati'in et la commémoraîion de saint Ji.'.hh forment les fondements principaux de leur cuit;'. Dans leurs cérémonies religieuses, ils di->tribuenl aux assistants du miel et des saufcre'Ies en souvenir de la manière dont leur palron a vécu au désert , et cela leur tient lieu d.; communion; c'est une communion commémorative comme celle des Calvinistes. Ils renouvellent tous les ans leur baptôme ; pour cela ils se rendent dans la rivière la plus voisine, s'y dépouillent et s'y baignent entièrement, et (juand ils en sorlenî, le prêtre, })lacé sur le rivage, comme on a coui'usne dj représenter saint Jean, leur verse de l'eau sur la tète avec un vase, en disant : « Je renouvelle votre baptême an nom du Père et de notre sauveur Jean; ainsi qu'il a baptisé les Juifs dans le Jourdain et les a sauvés, ainsi il vous sauvera vous-même. » Une autres fête fort importante pour eux est celle d i Miracle : elle a pour objet la commémoratio i d'un miracle attribué par eux à saint Jean , qui aurait jadis délivré la Galili'-e d'un monstre sorti du lac do TibériaJe. A cette époqu; . tous ceux à qui leurs affaires le permellenu ou dont la dévotion est assez vive pour l'eniportersur touteautrc considération, quitte!!!; leur pays et vont eii pèlerimge en Galilée, sur les bords du lac, à l'endroit où, dit-Oii, saint Jean tua le monstre ; les plus affairés ou les plus tièdes se contentent de célébrer la fè(« chez eux. Les deux autres fêtes principale-» sont celles de la mort et de la nativité à•^ saint Jean.

Leurs livres sacrés sont au nombre do quatre. Le premier, nommé Divan, traite d.j la chute des anges et de la création de l'homme; le second, nommé Scdra-VAdam, est le livre d'Adam; le troisième, Scdra-Yahya, est la révélation de saint Jean, donnée selon eux par ce prophète à leurs ancêtres ; le dernier, intitulé Tholasteh, contient l'ensemble do leurs cérémonies religieuses. Ces livres sont conservés par eux avec un grand soin, et sont très -rares; les tentatives que les Maronites, au milieu desquels les Sabis vivent, ont faites pour les détruire, sont cause que ceux qui les possèdent se montrent trèsscrupuleux à cet égard. La bibliothèque na tionale possède cependant plusieurs manuscrits sabéens, apportés la plupart en France sous le règne de Louis XIV et par les ordres de Colbert. M. Sylvestre de Sacy a publié une notice bibliographique sur ces manuscrits, demeurés longteaiffS dans la poussière sans que l'on connût toute leur imporlance.

L'oraison que les Sabis prétendent tenir de saint Jean atteste des sentiments religieux fort élevés et d'une nature très-sufierieure à ceux de la religion juive ordinaire En voici quelques passages :

« Que le Seigneur de la gloire soit adoré [ Nous avons mal agi, pard!)nne-nous nos péchés 1 Toi qui es bon et uiisérirordieux, ai:! pitié de noi'.s; souverain Roi de ia lumière,

SAB

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QO!^

écoute nuire vui.v suppliante 1 0 loi qui souliens tous les bo;is, créateur de tout ce qui est bien , dispensateur de tous les dons , donne-nous la force I Libérateur des fidèles, délivre-nous de tout mal ; sauveur des Amos, sauve-nous de tout péché; exterminateur de toute malice, déracine en nous la raéclianceté et la colère 1 Seigneur de toute gloire, que ta gloire repose sur nous ! Toi qui donnes la main aux pacifiques, donne- nous la main, iïfin que nous ne tombions pas ! Toi qui es la véracité môme, rends-nous véridiques! Toi qui conserves les âmes, conserve-nous ! Toi dont les apôtres de vérité ont reçu leur mission, source de toute sagesse, que ta colère ne s'appesantisse pas surnous ! Nous sommes de misérables pécheurs, que nos fautes ne t'irritent pas ; pardonne-nous nos fautes, nous sommes les esclaves du péché. Aie pitié de nous, Seigneur de toute création cl de toutes les âmes. Que ton nom soit béni 1 »

Le passage de ces livres attribués à saint Jean, dans lequel sont contenus les commandements de Dieu, est aussi fort remarquable ; il contribue à montrer la solidité des fondements sur lesquels tous les chrétiens, tl'aprôs l'autorité de l'Evangile, se sont accordés à faire reposer la gloire de saint Jean. Jl est évident que ces commandements, tirés en partie de ceux de Moïse, présentent ce- [)endant un caractère beaucoup plus tendre, plus élevé et plus évangélique.

« V^ous vous abstiendrez de péché et de vol ; vous n'aimerez pas le mensonge ; vous ne vous rendrez pas coupables d'homicide ; vous ne convoiterez pas l'or et l'argent; vous n'adorerez pas Satan et ses idoles. — Le roi de la lumière, le souverain arbitre du monde, jugera les âmes de tous les hommes selon leurs œuvres. — Vous ne vous ferez pas instruire dans les prestiges de Satan ; vous ne rendrez pas de faux témoignages ; vous n'intervertirez pas la justice ; car quiconque intervertira la justice sera jeté dans un brasier ardent. — Donnez l'aumône aux pauvres : quand vous aurez donné,ne le publiez 3as ; si vous avez donné de la droite, vous e cacherez à la gauche, et si vous avez donné de la gauche, vous le cacherez à la droite. Quand vous verrez un homme nu, habillezle ; quand vous verrez un fidèle dans le mal, délivrez-le. Honorez vos pères et mères et les vieillards : malheur à celui qui aura méprisé son père et sa mère ! Dans votre boire et dans votre manger , dans votre sortie et dans votre rentrée , dans tout ce que vous ferez , honorez et exaltez le nom du Seigneur 1 »

Les Sabis sont très-unis entre eux ; le mariage y est très-respecté , et les hommes et les femmes, au lieu de vivre séparés, connue la plupart des Orientaux, vivent dans une intimité conjugale beaucoup plus parfaite et plus voisine de nos mœurs. Les hommes sont généralement adonnés à l'agriculture, et les femmes s'occupent de la fabrication des étoffes de soie. Pour leur habillement , leur nourriture, leur hospitalité, et en gé-

néral toutes xcurs façons extérii^urcs , K-,s Sabis ressemblent aux Arabes qui les entourent. La religion suffit pour établir entre eux une ligne de démarcation profonde.

Voy. Chrétiens de Saint-Jean-Baptiste.

SABIS ou Sabim , dieu des anciens Arabes, cité par Pline.

SABOÉ ou Saboï , cri que poussaient les Bacchantes dans les fêtes de Bacchus ; c'était un des mots consacrés dans les mystères de ce Dieu. Il est remarquable que toutes les exclamations usitées dans ces mystères étaient empruntées à la langue des Hébreux ou des Syriens. Ainsi lo est l'hébreu la , un des noms de Dieu; Evohé rappelle léhova ; Saboé, Sabaoth; Eleleu, Alléluia. Evohé et 5a&o^ étaient souvent joints ensemble, sv i ffagot, ce qui ressemble beaucoup à Jéhova Sabaoth. Le mot Saboé rappelle encore le nom de Sabasius, donné à Bacchus. Voy.

SiRASIUS.

SABUCOR, le plus ancien des esprits célestes dans la théogonie des Carolins occidentaux ; il épousa Halmelcul, et devint le père des esprits de différents ordres adorés par les habitants de cet archipel.

SACAR, un des sept enfers des Musulmans; il est destiné aux Mages ou Guèbres.

SACARAS, anges du sixième ordre chez les Madécasses. Ce sont des esprits malfaisants , qui ne s'occupent que du soin de tourmenter les hommes, les femmes et les enfants. Les malheureux que ces démons possèdent prennent en main un dard, et se mettent à hurler et à sauter sans relâche, avec des attitudes et des contorsions bizarres. Autour d'eux se rassemblent tous les habitants du village, qui, pour les irriter et pousser à bout leur patience, prennent à tâche de les contrefaire. On s'etTorce en même temps d'apaiser la colère du Sacara, à qui on immole des bœufs, des taureaux et des coqs. Les Madécasses disent que le démon Sacara leur apparaît sous la forme d'un dragon de feu.

SACATIS, religieux musulmans, fondés h Baghdad, par Sirri-Sacati, mort l'an 295 de l'hégire (907 de Jésus-Christ.)

SAGCOPHORES, c'est-à-dire porte-sacs; hérétiques du ii' siècle, ainsi appelés parce qu'ils s'habillaient d'un sac pour mieux témoigner de leur renoncement aux biens de ce monde. Ils étaient une branche de Talianistes.

SACÉES, fôte que les Babyloniens célébraient en l'honneur de la déesse Anaïtis; elle fut établie, dit-on, en mémoire d'une victoire importante remportée par le roi de Perse sur les Saces, peuple de la Scythie, qui habitait les bords de la mer Caspienne, et dont les incursions avaient souvent désolé son empire. D'autres veulent que cette fête ait eu pour objet d'honorer un dieu Sac ou Scsac. Elle conmiençait le 16 du mois do Lovis, et durait cinq jours, pendant lesquels les esclaves cwmmaudaient à leurs maîtres, comme dans les saturnales à Rome. L'un d'entre eux était môme promené en triomphe, revêtu d'un manteau royal, avec le titre

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de Zoyane, qui signifie vice-roi ou gouverneur. On dit aussi qu'à l'occasiou de cette solennité on choisissait un prisonnier condamné à mort, et on lui permettait l'usage de tous les plaisirs qu'il pouvait souhaiter, avant d'ôtre conduit au supplice.

SACELLAIUE (Grand), c est-à-dire grand maître de la chaitelle; oflicier de 1 Eglise grecque, qui assiste le patriarche dans les jugements et dans les cérémonies ecdésiasti- ([ues. C'est lui qui présente ceux qui aspirent à la prêtrise. Le soin des monastères d'hommes et de filles entre aussi dans ses attributions; il les visite, il fait la recette et la dépense des revenus, etc.

SACELLUil. Ce mot, qui est un dim-nutif de sacrum, désignait chez les Romains une petite chapelle fermée de murailles, mais sans toit. Il en reste encore une à Home; on croit qu'elle avait été consacrée à Bacchus. Les Grecs avaient aussi des chapelles semblables, bâties les unes hors des temples, les autres dans les temples mêmes. Telles étaient les chapelles que les divers peuples faisaient construire dans le temple de Delphes, et où ils faisaient leurs ofîrauJes ciux dieux. En outre, ils étaient dans l'usage de consacrer à leurs divinités, comme ex votOj de petites chapelles ou de petits temples d'orfèvrerie, qu'ils plaçaient dans leurs temples, et qui en faisaient un des plus riches ornements.

SACENA, hache en usage dans les sacrifices chez les Romains.

SACERDOCE. Par ce mot on exprime la dignité et les fonctions des ministres de la religion ; il vient du mot sacer, chose sacrée ou consacrée à la divinité.

1° Dans l'origine de la société, s'il n'y avait point de prêtres proprement dits, il existait néanmoins un sacerdoce; cardés lors on rendait à la Divinité un culte public, et on lui offrait des sacrifices. Les cérémonies religieuses étaient présidées par les chefs de familles, qui se trouvaient par là même les pontifes de leurs tribus respectives. C'est ainsi que nous voyons les fonctions du sacorJoce remplies par Caïn, Abel, Enoch, Noé, Abraham, etc. Lorsque les familles se furent muitipliées, et qu'en se réunissant plusieurs ensemble elles eurent commencé à former des |»euples, le soin de présider au cuhefut dévolu tout naturellement aux chefs des nations; c'est ainsi que nous voyons Melchisédec, roi de Salem, honoré du titre de prêtre de Dieu Très-Haut. Mais, plus tard, les cérémonies religieuses étant devenues jilus nombreuses, surtout lorsqu'on eut commencé à élever des temples, le rituel se compliqua ; les traditions primitives allant (leu à peu s'oblitérant dans la mémoire des {leuples, exigèrent une étude spéciale; les fêtes s'étant multipliées furent basées sur les connaissances astronomiques, les fonctions sacerdotales devinrent incompatibles avec les devoirs des rois, dont les charges dans l'ordre politique et civil, s'étaient accrues proportionnellement. Il fut alors nécessaire de confier ces fonctions à des per-

soi nages recommandables par leur âge, leur autorité, leurs vertus et leur science. Ces personnages furent choisis parmi les plus éminents de la nation, et ordinairement dans la famille royale ; de là la grande autorité dont ils jouissaient. Dans la plupart des peuples anciens, il paraît que la dignité sacerdotale fut dès lors héréditaire; c'est ce qui forma ces castes vouées à l'exclusion de toute autre au service de la Divinité, et que nous trouvons chez les Egyptiens, chez les Indiens, chez les Druides, et même chez les Grecs et les Latins. Dès lors fut constitué le sacerdoce proprement dit. Ailleurs le choix des prêtres appartenait au souverain ou à la nation ; ailleurs encore le sacerdoce était la conséquence d'une vocation particulière ; les prêtres s'étaient constitués en collège, et ils choisissaient eux-mêmes pour les aider et pour leur succéder dans les fonctii;ns saintes, des ministres qu'ils instruisaier t dans toutes les connaissances qui leur étaient nécessaires.

2° Chez les Hébreux, en conséquence de l'ordre même de Dieu, le sacerdoce était dévolu à une famille particulière, celle d'Aaron, qui faisait partie de la tribude Lévi, consacrée tout entière au service du tabernacle et du temple. Ce n'était ni le choix du peuple, ni l'autorité des princes, ni l'ambition, ou l'industrie, ni même le mérite des individus, qui élevaient à cette dignité; c'était la naissance seule. De là vient l'extrême soin de ceux de cette famille à conserver leurs registres généalogiques, et à rejeter de leur corps ceux qui auraient voulu s'y introduire à la faveur de l'obscurité d'une origine éloignée, inconnue et incertaine.

« Ils ont un soin singulier de ne se mé-«i!lier jamais, dit Josèphe , et de ne prendre point de femmes dans les autres tribus. Ce qui s'observe, non-seulement dans la Judée, mais aussi partout où. il y a des Juifs, à Babylone, en Egypte et ailleurs. Ils envoient à Jérusalem rechercher la généalogie de celles qu'ils veulent épouser, et le nom de ses aioux; ou s'en informe auprès de tous ceux qui sont capables d'en rendre témoignage. S'il arrive quelque renversement dans le pays, par des ravages de guerres, comme 11 est arrivé sous Antiochus Epiphanes, sous le grand Pompée , sous Quintilius Varus , et surtout sous Vespasien et Tite, les prêtres qui restent dressent de nouveaux catalogues sur les anciens , et tiennent registre des fi-mmes, qui ont échappé aux malheurs de l'Eiat; car ils n'épousent jamais de femmes captives, et ont en horreur les mariages avec les étrangères. De là vient que , depuis 2090 ans, on trouve parmi nous une succession suivie et non interrompue de souverains pontifes, qui sont dénommés de père en fils. » Le sacerdoce, parmi les Hébreux , n'excluait d'aucun emploi; ni les charges de judicature, ni les fonctions militciires, ni les dignités séculières n'étaient incompatibles avec la qualité de prêtre du Seigneur. On voyait des prêtres dans l'armée, en qualité de commandants, d'écrivains, de soldats.

Sonner de la trompette était même un eiiii)loi

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réservé aux prêtres seuls. Les piôlres Joiada et Sadoc paraissent, sous David, à la tôte d'une troupe de léviîes et de prêtres, gens de valeur et d'expérience dans la guerre. Achimaas, fiis de Sadoc, était, .<ous Salomon, un des intendants de la maisoi du roi, et avait soin de faire foarnir aux dépenses de sa table, |)endant un d s d ;uze mois de l'année, lîan.jïas, fils du prêtre .loïada, commandait à une des troupes d3 2V,000 hommes, qui servaient par mois auprès de la personne (iu prince. Eliacin, fils du grand prêtre Helc las, fut grand maître du palais sous Ezéchias. Les Machnbées, qui se sont distingués d'une manière si glorieuse dans les armées, et dont Dieu s'est servi pour rétablir son culte et sa religion dans Israël, étaient de la race d'Aaron, de même qu'une grande partie de leurs troupes. Josèphe l'historien, qui s'est rendu si célèbre par ses grandes actions et par ses écrits, était aussi du nombre des prêtres. Presque tous les tribunaux de la nation étaient occupés par des prêtres, qui rendiient la justice suivant l'ordre établi par ?.'oise. Mais la première, la plus noble et la principale de leurs fonctions était le ministère sacré du tabernacle et de l'autel, et ensuite l'instruction des peuples et l'étude de la loi. Vorj. Prêtres, n" 2.

3" Le sacerdoce, chez les chrétiens, comprend deux ordres : l'épiscopat et la prêtrise. La fonction et la dignité d'évêque correspond à celle de grand prêtre ou de grand pontife chez les Juifs, avec cette différence que, chez ces derniers, il n'y avait qu'un grand pontife, parce que le culte judaïque ne s'étendait point au delà de la nation ; tandis que le christianisme, ayant dû s'établir dans toutes les contrées de la terre, a nécessité l'érection d'un grand nombre de sièges épiscopaux ; tous les évoques cependant sont sous la juridiction de l'évêque de Rome, qui a le titre de souverain pontife; ce dernier a été établi par Jésus-Christ même, dans la personne de saint Pierre, conservateur de la foi et de lunité. Foî/. Prêtres, n° 3 ; Evèques, Pontife, etc.

4-° En Egypte, la caste sacerdotale était, à I)roprement pai 1er, la partie instruite et savante de la nation. « Elle était spécialement vouée, dit M. Champollion-Figeac, à l'étude des sciences et au progrès des arts; elle était chargée en outre des cérémonies du culte, de l'administration delà jusiice, de l'établissement et de la levée des impôts,... enfin de toutes les branches de l'administration ci- A vile.

« Souveraine dans la primitive organisation de rtlgypte, en passant au second l'ang, lorstfu'une révolution l'obligea de céder le premier au roi créé par la caste militaire, elle conserva néanmoins la plus grande ])arlie de son induonce, sans doute parce que celte intlut'ni;e avait été fondée, dès l'origine, sur de vastes possessions territoriales et sur de grands privilèges... On voit par le déîail des cérémonies ruligieuses dont la lui faisait un d>)vi» r aux m'Mianpies égyptiens daiîs les circonstances ma quanU-y de leur vie, com-

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bien l'autorité sacerdotale était mêlée à l'autorité royale, et aux époques les plus connues de l'histou'e de l'Egypte, aucun signe ne se manifeste visiblement qui nous révèle la décadence de cette caste puissante. Ce qu'Hérodote a vu, ce que Diodore de Sicile a raconté d'après les écrivains qui l'avaient précédé, nous la montrent partout présente, ayant le monopole des sciences et des principales branches de l'administration de l'Etat, de grands revenus et de grandes propriétés incommutables comme leur autorité. Dans les bas-reliefs historiques, les Ptolémées et les empereurs romains se montrent dans des céiémonies publiques pareilles à celles où les monuments contemjora ns des plus anciens Pharaons connus nous montrent ces mêmes Pharaons s'inclinant devant la majesté divine, personnifiée par les prêtres de divers ordres; et jusqu'aux derniers temps de la monarchie égyptienne, le monarque appelé au trône par sa naissance fut intronisé et sacré à Memphis, dans une assemblée générale de l'ordre sacerdotal , convoquée pour la proclamation du nouveau roi. Dans tous les temps aussi de la monarchie, les rois ne cessèrent de travailler à l'édification, à l'agrandissement ou à rornement des monuments religieux, et en cela ils ne faisaient que souscrire à une influence toujours puissante par elle-même et surtout par l'opinion du pays. On sait en effet la persistance de la nation égyptienne dans sos croyances religieuses ; les persécutions des Perses, la tolérance du culte grec et du culte romain en concurrence avec le culte égyptien, qui ne cessa pas d'être la religion dominante, rien n'altéra l'esprit religieux de l'Egypte, sa foi aux dieux de ses ancêtres. La présence des légions romaines n'empêchait pas que de fréquentes séditions naquissent à la plus légère insulte faite par le vainqueur aux dieux et aux autres objets du culte national égyptien : la caste sacerdotale tira donc de la dévotion publique une force d'influence et une autorité qui ne pouvaient succomber qu'avec la monarchie et la nationalité de l'Egypte. » Voy. Phêtres, n" 9.

5" Chez les anciens Grecs les princes remplissaient d'abord la plupart des fonctions du sacrifice; c'est pour cela qu'ils portaient toujours un couteau dans un étui p:ès de l'épée, lequel était destiné à cet usage unique. Plusieurs sacerdoces furent ensuite attachés à des maisons anciennes et puissantes, oii ils se transmettaient de père en fils; d'autres étaient conférés par le peuple. On n'en pouvait remplir aucun sans un examen préa- 1, ble qui roulait sur la personne et sur les nueurs. 11 fallait qui^ le nouveau ministre n'eût aucune difformité dans la figure, et que ."■a conduite eût toujours été irréprocliable. A l'égard des lumiènîs, il suffisait qu'il connût le rituel du temple auquel il était alla- (hé, ({u'il s'ac(piittàt d(>s cérémonies avec décence, et qu'il sût discerner les diverses espèces d'honunages que l'on devait adresser aux dieux. Voy. Puèthes, n" 12.

{)" L'in-titution du sacerdoce coinmeng;\

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chez les Koinaius avec le culte des dieii^, el llomuhis choisit deux porsonrics de cluuiuo curie qu'on honora cie la di^^nilé sacenlo- Inle. Numa, qii augmenta le nombre des dieux, multiplia aussi le nombre dn coux (|ui éludent consacrés à leur service. D'nbDrJ on ne confia cette auguste fonction qu'à des 1 atriciens; mais les tribuns du [)euple Oient tant par leurs brigues et leurs clameurs, qu'enfin les plébéiens partagèrent presque foutet; les parlies du sacerdoce avec les no- 'Mos. Dans le principe, ces prôtrcs furent élus par le collège d ins leqm 1 ils entraient, et, dans la suite, le tribun Licinins Crassus entreprit de transpoiter ce droit au peuple, mais sans succès; et c'est ce qu'exécuta heulousement Domilius Ahénobarbus. Le peuple eut donc le droit d'élire, et les collèges ne conservèrent que celui d'agréger le récipiendaire dans leur corps. Sylla, devenu le maître, rétablit les choses dans leur premier état, et dépouilla le peuple du privilège qu'il avait usurpé. Ce changement ne tint pas longiemps; le tribun Atius Labiénus fit revivre la loi Domitia,que Marc-Antoine anéantit de nouveau, et enfin les empereurs s'emparèlent du droit que le peuple et les pontifs s'étaient mutuellement disputé. Le sénat, en '^ffet, au rapport de Dion, entre autres privil^^gcs qu'il fut obligé de céder àCésar, lui donna cJui d'établir autant de prêtres qu'il le jugerait à* propos. Ces prêtres avaient plusieurs i riviléges, comme de ne pouvoir ôire dépouillés de leur dignité, d'être exempts de la milice, et de toute autre fonction attachée ^ la personne des citoyens. Voy. Prêtres, n" 16.

Le sacerdoce des païens se maintint quelque temps sous les empereurs chrétiens, et ne fut aboli entièrement que du temps de Théodose, qui chassa de Rome les prêtres de tout genre et de tout sexe.

7" Depuis les temps les plus anciens, le sacerdoce, en Chine, a toujours été attaché à la couronne. Il n'y a que l'empereur qui puisse olfrir des sacrifices au ciel, comme chef de la religion. Quand il va faire ce sacrifice, sa marche est une espèce de procession : comme fils du Thien, et représentant le Thien^ toute la nature l'accompagne. On oorle un grand nombre d'étendards qui offrent l'image des divinités et divers objets du cuite public : tels que les symboles du dieu du tonnerre, de celui de la pluie, des éléments, des montagnes, des rivières; le boisseau céleste ou les sept étoiles du nord ; les planètes, les signes du zodiaque. Tous les animaux que l'on porte dans cette marche tiennent ii la rdig'on et sont regardés comme des génies. Voy. Procession, n" 10.

- Quant au sacerdoce chez les autres nations païennes, voy. Prltres.

SACHET (Religieux du). Ce nom fut donné aux religieux de l'ordre de la Pénitence de Jésus-Christ, parce qu'ils étaient revêtus de robes faites en forme de sacs.

SACHTANliA, ou Prostration des six îticm- 6rcA', cérémonie religieuse des Hindous, (jui consiste à se pro.,terner de manière que les

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l'ieds, les genoux el les mains soient appuyés h terre. On fait le sachtanga non-seu- 1 -ment devant les dieux et leurs images, mais môme devant les brahmanes, principalement devant ceux qui jouissent dans les familles de l'autorité de yourous ou dirocteurs spirituels. Cet acte d'humilité fait devant eux, et suivi de leur bénédiction, passe l)our procurer la rémission de tous les péchés.

Ce salut respectueux, en usage cliez plusieurs autres [tcu les asiatiques, fut également pratiqué parmi les nations plus occidentales. Nous en trouvons des témoignages dans les Livres saints, où cette marque extraordinaire de vénération est appelée du nom d'adoration, lors même qu'elle est rendue à de sim[)les mortels. Les Egyptiens, les Chaldéens et plusieurs autres peuples dont parle l'Ecriture sainte connaissaient cette manière respectueuse de saluer, et l'employaient dans les mêmes circonstances que les Indiens.

SACRAIRE. 1" Dans les premiers siècles de l'Eglise on donnait ce nom à une petite chambre construite h côté de l'église , et dans laquelle on réservait la sainte Eucharistie ; c'est ce que les Grecs appelaient Pastophores. 11 y en avait quelquefois d'assez vastes pour y faire des cérémonies religieuses et y donner la confirmation. Voy. Sacristie.

2° Dans les xiir, xiv' et xV siècles, on appela ainsi de petites piscines ou pertes d'eau, taillées dans l'épaisseur d'un des murs avoisinant l'autel. Ce sont de simples niches, plus ou moins ornées, qui servaient à déposer les burettes pendant la messe, à verser l'eau et le vin qui restaient dans les fioles après la messe dite, et en certains cas les ablutions du prêtre, ou l'eau qui avait servi à purifier les choses saintes. On en voit encore d'assez bien sculptées dans quelques chapelles des bas-côtés de Notre-Dame de Paris, à Saint-Urbain de Troie, et dans beaucoup d'autres anciennes églises.

3° Les sacratres des Romains étaient des chapelles élevées dans les maisons particulières et consacrées à quelque divinité. Elles étaient distinctes des Laraires. Ils donnaient aussi le nom de Sacrairc au lieu où. l'on déposait dans les temples les objets sacrés.

SACRAMENTAIRE. On nomme ainsi les livres d'église renfermant les prières de la liturgie proprement dite, et de l'administration des sacrements. C'est tout à la fois un pontifical, un rituel, uu missel, mais qui ne renferme ni l'introït, ni les épîtres, ni les évangiles, ni les otfertoires, ni les antiennes chantées pendant la communion, mais seulement ce qui était récité par le célébrant, comme les collectes ou oraisons, les préfaces, le canon, les secrètes et post-communions, les prières des ordinations et des bénédictions de tous genres; c'est ce que les Grecs nomment un PJucologe. Le premier qui ait rédigé un Sacramentai're est le pape Gélase, mort vn i96; c'est du moins le plus ancien qui soit parvenu jusqu'à nous. Après lui, saint Gré-

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goire, postérieur à Gt'lase d'un siècle environ, retoucha ce livre en y ajoutant et retranchant quelques paroles, mais le fond resta le môme; en sorte qu'à proprement parler il n'y eut qu'un seul sacramentaire, celui du Gélase.

SACRAMENTAIRES. On donna ce nom, dans le xvi' siècle, à ceux des Réformés qui, s'éloignant de l'opinion de Luther sur le sacrement de l'Eucharistie, rejetèrent le dogme (le la présence réelle que cet hérésiarque avait conservé ; tels furent Zwingle, Carlostadt, QEcolampade, Muncer, Storck, Martin Bucer et Calvin. Cette différence d'opinion donna lieu à une séparation qui éclata ouvertement dès le 22 août lo2'i-, entre Luther et plusieurs de ses principaux adhérents, et qu'on nomma Guêtre des sacramen- ( (lires.

SACRAMENTAUX. Les théologiens appellent de ce nom certaines pratiques et cérémonies religieuses, instituées ou autorisées I)ar l'Eglise, qui ne sont point des sacrements mais qui peuvent contribuer à la sanctiûcation des âmes, comme l'eau bénite, le pain bénit, le signe de la croix, la prière dans une église consacrée, la profession religieuse, et un grand nombre d'autres.

SACRE. On appelle ainsi les cérémonies religieuses par lesquelles un prince est solennellement béni, consacré et couronné en ([ualité de roi ou d'empereur. Ces cérémonies se trouvent dans le pontifical romain ; mais nous croyons que nos lecteurs verront avec plaisir celles qui étaient pratiquées au sacre des rois de France, qui était sans contredit le plus solennel et le plus imposant ({ue Ton pût voir; elles avaient cela de particulier que ces rois étaient consacrés avec une huile que l'on croyait avoir été apportée du ciel par une colombe, lors du baptême t-le Clovis, et qui était conservée dans une liole appelée la sainte ampoule. Ce sacre avait lieu ordinairement à Reims, et le métropolitain de cette ville était en possession de faire la cérémonie. Charles X fut le dernier roi ainsi sacré, en 182'i-, et comme il est probable qu'on ne verra pas de longtemps ce cérémonial se renouveler parmi nous, nous allons résumer ici le programme de cette solennité suivi pour le sacre de Louis XVI, et que nous empruntons au Magasin pittoresque de 1838.

Le jour du sacre, vers sept heures et demie du matin, l'évêque de Laon et l'évêque de Beauvais sortirent de la cathédrale de Reims; ils étaient revêtus de leurs habits pontificaux, et avaient des reliques de saints pendues à leur cou. Le grand maître des cérémonies, les chanoines et une troupe de musiciens les précédaient. Cette procession s avança dans une galerie construite depuis le porta 1 de l'église jusi]u"à la grande salle de l'archevêché. Lorsqu'elle fut arrivée devant la cliambre du roi, elle s'arrêta. Le chantre frappa à la porte de son bAton. De l'intérieur ue la chambre, on entendit une voix qui disait : Que demandez-vous? L'évêque de Laon répondit : Le roi. La même voix, qui était

celle du grand chambellan, repartit : Le roi dort. Deux fois le chantre frappa, deux fois l'évêque fit la même demande et reçut la même réponse. Mais la troisième fois l'évoque ayant dit : Nous demandojis Louis XVI que Dieu nous a donné pour roi, la porte s'ouvrit aussitôt. Le roi était couché sur un lit magnifique; il était vêtu d'une longue camisole cramoisie, garnie de galons d'or, et ouverte, ainsi que la chemise, aux endroits oii Sa Majesté devait recevoir les onctions. Par dessus cette camisole, le roi avait une longue robe de toile d'argent, et sur sa têie une toque de velours noir, garnie d'tm cordon de diamants, d'un bouquet de plumes et d'une double aigrette blanche.

Après quelques oraisons, les deux évoques soulevèrent le roi de dessus son lit, et le conduisirent processionnellement à l'église, où on le fit asseoir dans un fauteuil sous un dais, au milieu du chœur.

On chanta le Veni Creator, ensuite Tierce. L'archevêque de Reims fut alors averti par le maître des cérémonies que la sainte ampoule était arrivée à la porte de l'église ; il s'y rendit, et trouva le grand prieur de l'abbaye de Saint-Remi, en chape d'étoffe d'or, et monté sur un cheval blanc ie l'écurie du roi, couvert d'une housse d'argent richement brodée. « Monseigneur, dit le grand prieur à l'archevêque, je mets entre vos mains ce précieux trésor envoyé du ciel au grand saint Rémi pour le sacré de Clovis et des rois ses successeurs ; mais auparavant je vous supplie, selon l'ancienne coutume, de vous obliger à me le remettre entre les mains après que le sacre do notre roi Louis XVI sera fini. » L'archevêque fit cette promesse, reçut la sainte ampoub, et revenant au chœur, la posa sur l'autel.

La sainte ampoule était une fiole d'huile parfumée, qui avait environ deux pouces de hauteur, et était enchâssée dans un reliquaire de forme ronde de neuf pouces, enrichi de pierres précieuses. Elle a été brisée, pendant la révolution, sur le piédestal de la statue de Louis XV, à la place royale de Reims.

Diverses cérémonies de peu d'intérêt suivirent : puis l'archevêque reçut les promesses et les serments du roi. Il lui demanda d'abord de conserver aux évoques et aux églises leurs privilèges canoniques , leurs droits et leur juridiction. Le roi répondit sans se lever de son siège et la tête couverte. Quand il eut fait la promesse, les évoques de Laon et de Beauvais le soulevèrent de son fauteuil, et étant debout, ils demandèrent, selon l'ancienne formalité, si les seigneurs assistants et si le peuple acceptaient Louis XVI pour leur roi. « Leur consentement ayant été reçu par un respectueux silence, » disent les historiens, l'archevêque de Reims présenta au roi le serment du royaume, conçu en ces termes :

« Je promets, au nom de Jésus-Christ, au jieuple qui m'est soumis : Premièrement, de taire conserver en tout temps à l'Eglise do Dieu la paix par le pciqile chrétien ; d'em-

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pêcher toutes rapines et iniquités, de quelque nature qu'elles soient; de faire observer la justice et la miséricorde dans les jugements, afin que Dieu, qui est la source de la clémence et de la miséricorde , daigne la répandre sur moi et sur vous aussi ; d'exterminer entièrement de mes Etats tous les hérétiques condamnés nommément par l'Eglise; toutes lesquelles choses ci-dessus dites je confirme par serment : qu'ainsi Dieu et ses saints Evangiles me soient en aide ! »

Après ce serment, le roi prononça ceux de cnef et souverain grand maître de l'ordre du Saint-Esprit et de l'ordre militaire de ^a'nt-Louis, et enfin celui de l'observation dt J'édit contre les duels. Voici le texte de ce dernier serment :

« Nous, en conséquence des édits des rois nos prédécesseurs, registres en notre cour du pailemenl, contre les duels, voulant suivre surtout l'exemple de Louis XIV, de glorieuse mémoire, quijura solennellement, au jour de son sacre et couronnement, l'exécution de la déclaration donuée dans le lit de I'ustice qu'il tint le septième jour de septem- >re IGol : à cette tin, nous jurons et promettons, en foi 1 e parole de roi, de n'exempter à l'avenir aucune personne pour quelque cause et considération que ce soit, de la rigueur des édits rendus par Louis XIV", en 1651, 1669 et en 1679; qu'il ne sera par nous accordé aucune grâce ou abolition à ceux qui se trouveront prévenus desdits crimes de duels ou rencontres préméditées ; que nous n'aurons aucun égard aux sollicitations de quelque prince ou seigneur qui intercédera pour les coupables desdits crimes; protestant que, ni en faveur d'aucun niariage de prince ou de princesse de notre sang, ni pour les naissances de dauphin et princes qui pourront arriver pendant notre règne, ni pour qus Ique autre considération générale et pariiculière que ce puisse être, nous ne permettrons sciemment être expédiées aucunes lettres contraires aux susdites déclarations ou é lits, afin de garder inviolablement une foi si chrétienne, si juste et si nécessaire : ainsi Dieu me soit en aide et ses saints Evangiles. »

Pendant ce temps-là, les habits et les ornements rovaux avaient été déposés sur l'autel. Ces habits, dont le roi fut successivement revêtu avec cérémonie, étaient: une camisole de satin rouge, garnie d'or; une tunique et une dalmalique qui repr-sentaient les ordres de diacre et de sous-diacre; des bottines et un grand manteau roval de velours bleu, semé de fleurs de lis d'or, doublé d'hermine.

Les ornements qui sont aujourd'hui conservés, dit-on, à l'intendance des Menus- Plaisirs , consistaient en sept différentes pièces : la grande couronne impériale, l'épée, le sceptre, la main de justice, les éperons , l'agrafe servant à tenir le manteau rojil, et le livre de prières. Presque tous ces ornements, ot certainement du moins la

couronne et l'épée venaient de Léon III ; c'e.«*. le présent rpje ce pape fit à Charlernagne le jour qu'il le sacra empereur d'Occident. 1/épée s'appelait épée de saint Pierre, ou épée Joyeuse; la poignée, la garde et le haut du fourreau sont d'or massif, enrichi de pierreries, et le fourreau de velours violet garni de perles. La couronne est aussi d'or [)ur et chargée de gros rubis, de saphirs tt d'émcraudes : comme son poids et sa grandeur ne permettaient pas au roi de la [)orter, on la soutint sur sa tète pendant la cérémonie du couronnement. Le sceptre a six pieds de haut; Charlemagne y est représenté en relief, le globe en main, assis sur une chaire ornée de deux lions et de deux aigles; le tout d'or massif, émaillé et enrichi de pierres orientales. La main de justice est un bâton d'or d'une coudée de long, surmonté d'une main d'ivoire , ayant au quatrième doigt un anneau d'or où est enchâssé un très-beau saphir. Il V a de distance en distance des cercles à ieu. liages tout brillants de perles, de grenats et autres pierres précieuses. Les éperons sont d'or, émaillés d'azur, semés de fleurs de lis d'or, et ornés de grenats avec les deux boucles à tête de lion. L'agrafe est un losange d'or d'un [irix inestimable à cause des })ierreries qui la relèvent. Le livre de prières est couvert d'argent doriJ, et les accompagnements en sont aussi extrêmement riches.

Lorsque le roi eut reçu l'épée des mains de l'archevêque, il la tint quelque temps !a pointe levée vers le ciel, la baisa et l'offrit à Dieu en la posant sur l'autel.

L'archevêque mit ensuite sur le milieu de l'au'el la patène d'or du calice de saint Rémi ; il tira de la sainte ampoule, avec une aiguille d'or, une goutte d'huile de la grosseur d'un grain de froment , la mit sur la [•atène, et la mêla avec le saint chrême pour former l'onction sacrée. Ensuite il s'assit, mouilla dans la ]iatène son pouce droit, et commença d'oindre le roi qui était à genoux, sur différentes parties du corps, que les ou- -vertures pratiquées aux vêtements lais^^aient à nu : sur le sommet de la tête, sur l'estomac, entre les deux épaules , sur ré()aule droite, sur l'épaule gauche, aux plis et jointures du bras droit, aux plis et jointures du bras gauche.

L'onction achevée, l'archevêque bénit les gants du roi, l'anneau royal qu'il lui mit au quatrième doigt de la main droite , et le sceptre qu'il lui mit dans la même main. Enfin, il prit sur l'autel la couronne deCharlemagne, et la soutint d'abord seul à deux mains sur la tête du roi, sans le toucher. Aussitôt les pairs laïques et ecclésiastiques y portèrent la main comme pour la soutenir. l^n instant après l'archevêque posa seul la couronne sur la tête du roi, le bénit, et, le jirenant par le bras droit , le conduisit au trône élevé sur le jubé. Là, il ôta sa mitre, fit une profonde révérence, baisa le roi, et dit trois fois : TVraf rex in (rtenutm ! \ ces paroles les jiortes de la cathédrale s'ouvrirent, le poui>le entra en foule, et de loules

2Î) ^Av':

parts on ctia : Vive le roi ! Los irompellos ot if^s autres instruments de musique jouirent des fanfares: on môme temps des oiseleurs lâchèrent uno ijrande quantité d'oiseau\qui F9 mirent à voltiger vers la voûte. Les hérauts d'armes distribuèrent dans le chœur et ca-îs la nef une grande quantité de médailles d"or et d'argent, frappéi^s pour cette cérémoi!io, représentant d'un côté le buste du roi, <ivec cette inscription : Ludovicus XVI, rex (■hristianissimus, et, au rovers, Tinslant de son sacre avec cette légende : Rcx cœlcsti oleo f'nctus. On entonna le Te Denm. Au dehors, 1 'S cloches de la ville se tirent entendre, et sur la place on tira des salves d'artillerie.

Après le Te Dcum, la messe, et après la messe une nouvelle procession qui reconduisit le roi à son appartement, où il fut désliahillé. Ses gants et sa chemise, qui avaient touché l'onction, furent remis au grand chambellan pour être brûlés.

Le lendemain, le roi, vêtu d'un manteau de drap d'or, alla toucher à l'abbaye de Saint- Remi les malades attaqués desécrouelles.

Suivant la formule , il glissa un doigt sur leur visage, du front au menton, et d'une joue à l'autre, en disant :.« Dieu te guérisse, \'3 roi te touche. » Tout;>s ces cérémonies furent terminées par celle de la délivrance des prisonniers. Le roi accorda un pardon général à un grand nombre de criminels.

2" Les auteurs les plus anciens qui ont écrit l'histoire d'Angleterre ne marquent })oint que les rois y aient été sacrés avant Edgar, qui reçut l'onction sainte des mains de l'an !ievô>]ue de Cnntorbéry en 959. Depuis ce temps-là, tous les rois d'Angleterre, o!!t été sacrés en cérémonie. Voici celles qui s'observèrent au sacre de la reine Anne.

Cette princesse fut sacrée et couronnée reine de la Grande-Bretagne et d'Llande en 1702, le jour de saint Georges, patron d'Angleîerre. La cérémonie s'en tit dans l'église de Westminster, par l'archevêque de Cantorbéry.

Le jour du sacre, la reine partit de grand matin du palais de Saint-James, et traversa le parc pour se rendre à l'église, au bruit des i.imbales ol des trompettes. Les vicomtesses venaient après elle, suivies des comtesses, des marquises et des duchesses, toutes coiffées et habillées à la romaine, avec des corfS de robes et de longs manteaux attachés sur l.'s épaules avec des agrafes de diamant. Toutes ces dames étaient parées d'un giand nombre de pierreries el portaient à la main des couronnes enrichies de perles et de diamants, plus ou moins grandes, selon le rang ({u'ellr's tenaient. Après cette Ijrillante cour jnarchaient les barons, les vicomtes, les comti'S, les marquis et les ducs , habillés aussi ;": la manière ancienne, et portant leurs coulonnes à la main. Deux seigneurs, représentant les ducs de Normandie et d'A(}uitaine fermaient la marche, lis avaient des chal>eaux couverts d'un tissu d'or imitant la j'aille. Le prince Georges de Danemark, époux de la reine, marchait seul immédiatement devant elle.

CeWv. ni-inccsse était dans ses habi's

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royaux : el trois demoiselles des prendères du royaume portaient la queue fie son manteau. En cet état elle arriva à l'église, et alla se jilacer dans le chœur, sous un pavillon dressé pour cette cérémonie. Elle y entendit le sermon de l'archevêque d'York, qui prêcha sur ces paroles : Il leur donnera des princes pour nourriciers et des princesses pour nourrices. Ensuite la reine communia, et fit le serment accoutumé, promettant de défendre l'Eglise selon la forme ordonnée par Edouard VI, de rendre la justice, et de maintenir les lois du royaume; après quoi elle reçut l'onction de la main de l'archevêque de Cantorbéry, qui la couronna reine de la Grande-Bretagne, de France et d'Irlande. L'église retentit alors des acclamations du peuple , qui marquait sa joie par des cris de Housél Après cette cérémonie , la reine sortit avec la couronne impériale sur la tète, portant le globe d'une main, et de l'autre tenant le sceptre. Toutes les dames qui la précédaient avaient aussi mis leurs couronnes. La reine alla de là s'asseoir dans la chaire d'Edouard, après quoi elle entra dans une grande salle, oii le festin royal était jjréparé. 11 était sept heures du soir lorsqu'elle se mit à table.

Pendant le repas, le champion parut à cheval, suivant la coutume, armé de pied en cap; et après avoir jeté un de ses gantelete par terre, il lit le défi, en disant: Si quelqu'un prétend qu'Anne Stuart ne soit pas la reine légitime de la Grande-Bretagne, qu'il ramasse ce gantelet, et il aura affaire à moi. Personne n'ayant accepté le défi, le champion fit plusieurs caracolles, et la reine but à sa santé dans une coupe d'or, qu'elle lui présenta ensuite à demi pleine de vin, et qu'il mit dans sa poche après l'avoir vidée. Le repas étant fini, la reine alla prendre séance au parlement, d'où elle retourna au palais dans le même ordre qu'elle en était venue.

En 171 V, après la mort de la reine Anne, Georgesl", électeur deHanovre, fut couronné roi d'Angleterre avec les mêmes cérémonies. Les journaux historiques disent que la couronne qu'il avait fait faire, et qui servit à son sacre, coûtait un million.

3° Nous croyons devoir consigner ici les céiémonies du sacre du tzar de Russie, qu"01éarius décrit de la manière suivante : « Tous les métropolitains, archevêques, évoques, knez et boïars, même les principaux négociants de toutes les villes de l'empire, doivent se rendre à Moscou pour cette cérémonie. Le jour du couronnement, le patriarche, suivi de tous les métropolitains, conduit le nouveau grand-duc à l'église du château, où l'on fait une tribune , sur laquelle on met trois sièges à égale distance les uns des autres; l'un pour le grand duc, l'autre pour le patriarche, le troisième pour le bonnet et le manteau ducal. Ce bonnet est garni de perles et de diamants, avec une houppe au milieu d'où pend une petite couronne chargée aussi de pierreries. Le manteau est doublé de zibelines. Dès que le tzar entre dans l'église, le clergé entonne des hymnes; ensuite le patriarche fait sa prière

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